春汛过后，工部的人也离开了，沈霁临走前着人严查了朔北的乡绅豪吏，安抚了曾被欺压过的百姓，他如实了回执了朝廷，听说不多时新的知府知县会上任。

他没有再出现在程允棠面前，沈大人来得突然，离开时也安静。

过去欺男霸女，为虎作伥的张卯以为自己找到了新的靠山，正做着纸醉金迷的美梦，便猝不及防地被收沒了家业，将要斩首示众时，才知道自己遭人摆了一道。

从码头回来后程允棠便一言不发，王昌旻如今是朔北府最大的布商，又和织造局牵上了线，他近日忙得厉害，已经许久不见人影。

程允棠将自己关在屋中，已经数日不曾出去过，府内的下人知道她心情不好，亦不敢开口劝说。

面前的桌案上摆着蟠龙玉珏，色泽透亮，雕刻它的工匠技艺精湛，龙形矫健，气势凌人，背后寰宇澄清，昭示着拥有它的人也将如这条龙一样，腾云万里。

和沈霁的一面，像是一击重锤，砸破了她这些年来自以为是的平静，离开皇宫的这些年，她四处奔波，联络旧人，明明曾经为舅父说过话的周孝仪独女就在花楼，她却为了能彻底扳倒姚昶等人，按捺部署了两年。

她没有故意刺沈霁，诚如她话中所说，她有私心，一切只以利益为重，哪怕多等一日这些人会在深渊里多受苦一日，程允棠知道自己的好意并不纯粹，她并不是一个多么善良的人。

等沈霁押解这些人进京后，刑部不会轻拿轻放，姚昶做为李拓溦的左膀右臂，李孚谕一定会想方设法折断他。

背叛舅父的小人已经下狱，可不知为何，程允棠却一点也开心不起来。

她垂首看着这枚玉珏，深知这只是迈出了第一步，以后还有很长很长的路要走，到时候的她还是她吗，会不会早已面目全非。

这么多年，她活在噩梦里，每一晚闭眼后都是火海滔天的程府，舅父的家眷被拖走时望着她喊殿下救命，湿冷的池水里，阿晋被泡得没有人形，手中还紧紧抓着要送给她的平安符。

从什么时候开始，她从杏延学宫那个立誓要兼济天下，心怀仁义的李望津，变成了如今这般模样。

程允棠心中突兀地升起自恶来，仇恨与厌弃交杂着缠绕，如扼喉的藤蔓，她想，大概自己已经是厉鬼，做不了青天白日下的活人。

倏然，一声轻响叩在门窗上，有什么咕噜滚了两圈，夹杂着细锐的鸣叫声，打断了她沉闷的心绪。

程允棠目光一顿，偏过头，晨曦的光晕穿透纸窗，在地上投下斑驳的倒影，她不动，不久又有叩窗声响起。

程允棠站起身，走至墙边推开窗，屋外天光初现，东天方向流霞倾尽，偶有几只飞鸟掠过，窗台下有几粒碎石，再无其他。

她正欲关窗，忽然响起一声“啾啾”。

语气轻扬，声音里满是笑意，程允棠循声望去，高墙上露出半颗藏不住的脑袋，她无奈道：“小心头着地摔下。”

燕回便如出土的春笋，“咻”地冒了出来，他趴在墙头，脸上笑嘻嘻的，“被发现了。”

“你学鸟叫学得那么假。”

他撑着手从墙上跳下来，燕回笑脸盈盈，似乎从来没有见过他垮下嘴角的模样，程允棠站在窗边，见他走来，轻声道：“为什么总翻墙，阿檀喜欢睡在屋檐上，幸好她今日去了集市，否则会将你当做盗贼踹下去。”

“因为王宅规矩森严，我想见程娘子你要先递帖子，从东大门进来穿过两个长廊，再入北角门，过了庭院还要绕过假山，然后再穿过一个回廊，再顺着一条竹林小路，穿过最后的月洞门才能到这儿。”

他说这话时甚至伸出手，有模有样地比划着，神情夸张，程允棠诧异，“有这么远吗？”

“有啊！好几次门房的下人以为我是过来讨饭的，给我赶走啦！”

他瞪大眼睛，口气还带着些委屈，程允棠微微一笑，发丝在初升的朝阳映照下，透着柔和的光晕。

可她看上去气色并不好，甚至有些颓丧。

燕回忽然道：“程娘子，你看。”

他背着光，低垂的眼睫像是细长的鸢羽。

程允棠看过去，见他小心翼翼地从随身携带的布包中捧出一物，伴着叽叽喳喳的叫声，竟是一只还没拳头大的雏燕。

难怪一开始总听到细小的鸟鸣声。

燕回捧着它，嘴角笑容清浅，语气慢慢，“往年屋檐下总筑着一只巢，每年都有燕子来，从前我嫌他们吵得头疼，嚷嚷着要用杆子捅了燕子巢，我爹却不让。”

“他说他与燕子有缘，有一年冬天很长很长，大雪一直没有停过，他没有乞讨到食物，觉得自己就要冻死在路边时却听到了哭声，他寻过去，看到了一个冻得浑身发紫的孩子。”

燕回笑了一下，“就是我。”

“他抱着我去一间破庙躲避大雪，没想到陈旧的神像前居然会有贡品，靠着这几个硬得像砖石一样的馒头，我们活过了那一夜，第二日清晨，我爹抱着我走出破庙，竟然听到了燕子的叫声。”

“北方下了整整一个冬天的雪停了，春光融融，屋檐下的巢穴里，有两只刚从南方飞回来的燕子。”

程允棠静静地听他说完，道：“这是你名字的由来吗？”

“是啊。”

燕回拢着掌心毛茸茸的雏鸟，轻声道：“冬去春来，岁时正新，燕子从南方飞回来，是个好兆头呢，程娘子，看，春天到了。”

程允棠抬起手，碰了碰雏鸟软啾啾的脑袋，它翅膀还没长开，笨笨地在燕回手心打转，张着嘴，不痛不痒地在程允棠手心啄了两下。

“前两日它的父母出去觅食，大概是遭了天敌，再也没有回来，这只雏燕刚出壳不久，还不会飞。”

燕回看向她，“程娘子，你会养燕子吗？”

程允棠思索了一下，从他手里接过雏鸟，“不清楚，毛都没长齐，还是燕崽呢。”

她音色清冷，低声说话时如初春夜里拂过面庞的恬淡晚风，温热而痒，明明说的是那只小小的雏鸟，燕回却因这声与他乳名一样的“燕崽”二字，红了脸颊。

他手撑在窗台上，不动声色地挪了挪步子，才发觉程允棠接过那只燕时，手背贴着他的掌心，分明是微凉的温度，却在他回神的一瞬间灼得他连耳朵都开始发烫。

程允棠捧着雏燕，忽然轻声道：“燕回，那日你为何早就知道死在灯楼下的不是真正的婉音？”

将燕回从牢房接出后，他振振有词说婉音的死因并不简单，并断言真正的她还活着。

燕回笑了一下，答道：“程娘子，你有没有发现，婉音姐姐的手指比普通人要长许多？”