姚昶被抄斩收没家产，借此机会，李戬推行了吏治改革，官员由原本每五年一次的考查改成每月一检，一年一大考，并在各地派遣检校官。

将从前朝延续至今的资历考改为政绩选拔，裁减不称职以及考查不合格的官员，命都察院与西平府协助吏部共同对官员进行职检。

深夜，皇城外。

一辆急行的马车从城门一角快速穿过，摇摇晃晃的灯笼几乎从车檐上挣脱。

“大人，为何如此焦急，夫人小姐还在城中！”

“再快点，不要管她们，立刻往北。”

今日本该被砍头的姚昶全须全尾地坐在马车中，身子颠簸，他按紧身下的车厢，里面藏着他全部的家当。

李孚谕果真没有失信，两日前让人将他与另一个死囚互换身份，假死从刑部大牢中逃脱，姚昶不敢耽搁，药效过后立刻收拾细软准备跑路，甚至连自己的妻儿都没顾上。

他要逃到北方，李孚谕这个人心思难辨，他没敢将全部的事实告诉他，那是他最大的一个筹码了，不到关键时刻绝不会拿出来，倘若当时李孚谕在牢中问他时他全盘托出，恐怕喂给他的就不是假死药，而是真正的毒酒了。

“快，快，再快点！”

姚昶忍不住大声催促道，他扯起嘴角，笑得阴暗，心道：逃到北方，那里远离聿都，按捺几年，定能东山再……呃！

“咻”的一声，一支利箭倏然穿透厚厚的木板，姚昶肩膀一颤，胸口刺痛，巨大的冲击力使他整个人猛地往前扑去。

车前驾马之人惊叫一声，侧目往后看去，方才还坐在里面的老爷迎面砸了过来，胸口被利箭穿透，血从他的口鼻中涌出，“啪嗒啪嗒”将身下车辕浸透。

他还没来得及扶起人，又一支箭直直钉入他的肩膀，车夫身形不稳，按不住已经瘫倒的姚昶，他向一旁滚下去，在极速前进颠簸的马车下被碾成了肉泥。

车轮经过，姚昶瞪大了眼睛，眼睁睁地看着自己被压成一滩，事情发生得太突然，他甚至没反应过来是谁在动手，就已在这短暂的惊惧中仓促地咽了气。

城楼上，夜巡皇都的虎贲军着铁甲，手持银枪，整齐划一，昏沉沉的夜色中静默无声，威严肃穆。

李孚谕缓缓松开手，弓弦“铮”地一响，嗡鸣声久久不息。

他站在城楼上，身后是重甲森寒的禁军，李孚谕垂目，半张脸的轮廓在漆静夜色中浓而模糊，像只蛰伏已久的头狼，灰暗沉寂的瞳仁内浮动着幽幽的光，居高临下地晲视着远处死透的人影。

身后的虎贲军指挥使抬起手，便有人心领神会地前去收拾城外的尸体。

半晌，他犹豫道：“殿下，既然已经放姚昶出城，为何又突然想杀了他。”

李孚谕将长弓递给一旁的侍从，“姚昶老奸巨猾，昔日敢背叛程鞍，未必不会背叛本王，这样的人，不可信。”

“他为了保命，告诉本王的事情也许是真，但一定还有所隐瞒，这将会是他与另一方交易的筹码，这样一把不知道什么时候会刺过来的隐患，与其因此惶惶不可终日，不如现在就斩除了它。”

行刑后，朔北府一案大大小小的官员死的死，流放的流放，有关官员选拔黜陟的例令也在不久后正式颁发。

咸宁帝李戬根据递上来的人选名单，钦点了新任户部尚书，李拓溦着人塞上去的名字一个都没成，气得他在府中砸了无数个名贵瓷器，连养鱼的水缸都没放过。

“李九！你不是说就算我放弃姚昶，户部也依旧掌控在我手中吗！”

“这……”

李择参面色有些为难，“父皇的心思岂是我们猜得透的。”

“你说怎么办，你说怎么办！”

李拓溦走上前，恨不得扯着他的衣领晃一晃，他满面焦怒，来来回回不停在房中踱步。

“十六，你冷静些，无论怎么说，老七那儿也没落到好啊。”

李择参宽慰道：“你想想，老七的人是不是也没安插得进去？还有这次吏治改革，裁减了一些不称职的官员，这其中有老七不少人，他怕是要愁死了。”

李拓溦冷笑道：“呵，你不说吏治改革还好，你一说到我就来气，此后都察院、西平府与吏部共同对官员进行考核，吏部的权力就被分散了出去，我这次是彻底丢了鱼也失了熊掌了。”