水系女神的诞日过去的第三天，也是大陆上最古老、最底蕴深厚的魔法学院“阿瑞格亚”的开学日。

这是一届注定不安且躁动的入学仪式。

阿瑞格亚是第一所魔法学院，原本是王族私人设立的教学场所，只用来教导王储以及大公、公爵子嗣这样的少数贵族，直到最近百年才放宽了入学条件。

它拥有最深厚的魔法底蕴和最强大的师资力量，是所有魔法师向往的圣地。从那里毕业的学生几乎都是站在魔法顶峰的最强者。毕业于“阿瑞格亚”会是他们永恒的荣耀。

这样一所魔法学院，就算是放宽了入学条件，也从来只招收最精英、顶尖的贵族学生。

并且基本都是从阿瑞格亚的“基础部”直升的新生，少数是推荐制入学，每一个名额都精打细算，每一届的新生都有着天然巩固的友谊。

但是随着大陆外的魔物侵袭地面，人类力量的弱势和战争的蓄势待发，强大的魔法师愈加稀少。在第二个“一百年”到来时，阿瑞格亚的报名门槛前所未有地降低了一大截。

它第一次接受一些小贵族考核入学，而非继续原本的推荐制和直升制。

——纵使这让很多刻薄的大贵族在公开场合表示，这简直让阿瑞格亚变得和其他魔法学院一样“平平无奇”了。

但这个对外考核的消息，还是很快传遍了整个大陆。

这样大规模的招徕名额，让无数适龄的魔法师们争破了脑袋。

至少在这一届新生当中，考核入学和直升入学的人数比例，达到了惊人的九比一。

这当然不是说考核入学的魔法师，就比直升入学的那些学生厉害多少——想想也不太实际。纯粹是想入学阿瑞格亚的人口基数实在太大了。而很多其他学院的精英魔法师，甚至不惜退学后来参加阿瑞格亚的考试，所以今年的录取人数相比以往简直充盈的可怕。

这种行为不会被指责，毕竟那可是阿瑞格亚！

——没人能拒绝阿瑞格亚。

“没人能拒绝阿瑞格亚。”

亚瑟说。

他和好友坐在魔兽牵引的马车上，在马夫知晓他们的目的地后，相当兴奋地向他们要了签名——虽然不知道有什么用——然后给他们强行打了半折。

马夫第一次见到阿瑞格亚的学生，毕竟以往，这种大魔法学院的学生都会待在王都或是那些更加繁华的城市，而非是这个偏僻的乡下小城。

阿斯漫不经心地应声。

他和亚瑟原本是索亚魔法学院的三年级生，以出色的魔力水平打败其他人，包括一些更年长的魔法师，成为了三年级级长、副级长。

他很喜欢索亚学院，如果不是他的主要导师劝说的话，他大概不会离开那里，奔赴阿瑞格亚。

不知道为什么，他对这所久负盛名的魔法学院没什么感觉。

又或者是迷茫和敬畏。

他对那些大贵族没什么好感，索亚学院里有位子爵之子，整日耀武扬威，鼻孔长在眼睛上。想想也知道，他会在这里看见更多的、比索亚那位子爵之子，更高高在上、眼高于顶的伯爵、侯爵，甚至公爵的子嗣。

……灾难。

但他的好友亚瑟似乎并没有这样的担心，他兴奋地讨论路途上的见闻，畅想以后的学院生活。

“希望阿瑞格亚会有双人间，然后让我们自由分配宿舍。阿斯，你会和我住一起吧？”

“但愿吧。”阿斯有些心不在焉。

“什么但愿，是一定！”亚瑟不满地嘟囔。

经过一天一夜的赶路，他们来到了阿瑞格亚，用录取徽章成功地通过了学院外的魔法阵。

直升新生，和考核入学新生的区分在校门口就体现出来了。

能直升或是推荐入学的新生，几乎都是身份极其显赫的大贵族。

虽然阿瑞格亚禁止外来的交通工具入内，那些大贵族的马车或者稀奇百怪的坐骑被迫停留在外，但谁都能分辨出这些大贵族和考核入学的学生的区别。

他们大多神色冷漠，下巴微微仰起，态度傲慢。身后跟着佣人提着一大堆夸张的行李。

而考核入学的新生大多是自己动手，又或者由管家和父母之类的护送。

两者泾渭分明。

亚瑟在进入学院后，依旧很兴奋，但话也变少了些，似乎感觉到了来自同级生的不友好气息，不想自己显得很没见识。

不过他还是吃惊了很多回，最后一次是拉着阿斯的衣袍，示意他去看某个上层贵族小少爷的魔法袍——那上面的染色颜料“金辉”由某种珍稀魔药磨成，上次他和阿斯历险找到了一株，卖出去赚了一大笔金币。对于从男爵家族出身的亚瑟、和骑士家族出身的阿斯而言，那也是相当大的一笔收入了。

“金辉”作用在魔法阵上，有着非常出色的传导能力，但它现在只被作为一种装饰性的好看图纹，这让亚瑟有些忍不住感慨暴殄天物。

那个小少爷似乎在等人，神情冷淡。发觉亚瑟在讨论他，相当敏锐地望了过来，然后很嘲讽地短促冷笑了一声，傲慢地挪开目光。

这让亚瑟涨红了脸。

接着，他就没有再说话了。

一天繁琐的入学仪式过去，两名没什么经验的新生忙的晕头转向。

那些作为指引人的高年级学长学姐态度还算温和，但眼底的端详冷漠总让他们觉得有些不适应。

阿瑞格亚的硬件设备比他们想象中更好，每个人都是单人间——比他们在索亚的六人间还要宽敞舒适，设备完善。但亚瑟还是跑过来，和阿斯睡了一整晚。

“我有些不太适应。”亚瑟说。

过了很久后，阿斯才回他。

“我也是。”

……

让人兴奋又不安的一夜过去了，没给新生们多久的适应时间，就来到了开学典礼这天。

这段时间他们已经了解了课程安排和一些基础知识，今晚过去，就是正式入学上课了。

阿斯和亚瑟都有些紧张，他们换上了学院下发的礼服——那些衣服的材质比他们的所有随身衣物都要好，剪裁设计也很漂亮。

来到礼堂后，阿斯才发现虽然大部分人穿的都是学院礼服，但还是有一小撮人——专指那些直升入学的贵族，穿的是随身携带的礼服。

他们的礼服当然更加昂贵漂亮。

阿瑞格亚虽然发了四套魔法袍、两套常服、一套礼服，但并不硬性要求穿着。大部分新生更偏好学院发下来的衣服，但那些直升贵族们似乎并不这么想。

又或者有意区分。

结果就造成了这样一眼能分出两波人的场面。

新生席位上，那些直升贵族已经自觉占领了最前面的座位，他们谈笑交流，姿容优雅。或许是因为集群效应又或者别的什么，考核入学的新生都默默坐在中后排，黑压压一片，没有人去做异类。

阿斯和亚瑟当然也坐到了考核入学的新生的座位当中。

席位都是自由选择的，当然不会有谁横行霸道、恶声恶气让他们走开这样失礼的事发生。可是哪怕偶尔有考核入学的新生坐到前排，他们也会很快受不了那种氛围，静悄悄走开去往别的位置。

好像有点不对。

但是阿斯又说不出来。

礼堂很大，望不见尽头，哪怕把整个学院的学生都塞进去也宽敞有余。

顺便一提，因为这届严重的招生超标，所以一年级生比其他高年级总共加起来的人数还多，乌压压延伸到了很后面的一片。

坐在前排的少爷们在谈话的时候，偶尔会侧头“眷顾”他们一眼。

“说实在的，我有些怀疑，今年的招生考核是不是特意给这些新生放水了。要不然怎么会进来这么多看上去魔力还没有我家花匠强盛的……”少爷皱眉望向他们，没说完苛刻的话，但是他的表情就是最好的嘲讽。

“亲爱的，别这么说。”一位优雅的小姐说道，“他们还是有优点的。比如说……至少人数众多。”

其他人很配合他们地笑起来，十分捧场。

看起来，他们像是人群的中心。

阿斯的听力很好，他有些心烦意乱。