一

泉田荣子怀疑丈夫耀造另有新欢,是在三年前的秋天。www.xiaoxiaocom.com

耀造每月必定出一次差，短则三几日，长则一周左右。

他在北奥的n市经营着一个大型的其有地方风味的"北海亭"饭店,并向这个地区的中心城市s市增设了两个支店。

耀造的饭店是从明治时代就经营下来的老字号，天皇陛下行幸到此地时也曾驾临过。在本地的老字号中,这里的服务是第一流的，本店和支店的生意都很兴隆,耀造正在考虑进一步向东京发展。

夫妇俩没有孩子,检查结果是荣子的生理上有缺陷。

知道妻子不能生育之后，耀造的性格变了。办事一向犹豫拘谨的耀造,如今竟然果断坚决起来了。

从明治时代就致力于保持传统风味的饭店，却雇用了从法国回来的厨师,增添了西洋风味。这种果断大胆的积极改革,获得了圆满的成功。短期内,在s市的两个饭店之外,又扩展了一个支店。此时的经营规模,相当于父辈的三倍.仅正中年无嗣就胡乱经营的这种自暴自弃式的态度,反倒引出了始所未料的效果,他一下子就飞步超过了父辈乃至祖辈的营业规模。

醉心于悠久传统的"北海亭"一点也不研究如何适应时代的变化,千篇一律的旧模式已渐渐为人们所厌倦.因而上一代后期就呈现出衰落的迹象,这样下去势必走向破产。可以说,知道妻子不育的耀造这种自暴自弃的积极经营反而奏效了,这简直是其有讽刺意味的复原和发展。

但是不管经营得如何出色,也是"后继无人"。

"明治以来的老字号到我这一代就要结束了!"耀造在荣子面前若有所指地长吁短叹，荣子对此不予理睬。

从妻子嘴里劝说丈夫蓄妾,作为妻子不啻是打出了无条件投降的白旗.妻子方面决不能允许,与其那样还不如离婚。自命清高的荣子这样思忖着。

她也明白丈夫还不会和自己离婚，原因在于耀造是很迷信的。和荣子的结婚,也是根据姓名的组合才下的决心.若把俩人的名字连在一起,就是"荣耀"二字，这无疑预示了饭店的繁茂昌盛。他深信荣子虽是不能生育的女人,可是以后饭店的发展,正如姓名的组合,其成功有赖于和荣子的婚姻。如果和她分手,好不容易拼凑起来的"荣耀"岂不幻成虚无了?所以还不至于搞到离婚的地步。

首先,应考虑的倒是丈夫背着荣子另找女人。耀造今年44岁,正值盛年,生孩子也不为迟。但是，耀造所挑选的女人，绝不会是一夜的露水夫妻,一定是能生育泉田家继承人的年轻妇女。

这就需要身体健康,家族中无精神异常或精神障碍者,近支也无犯罪者为第一条件。倘使没有学历当然是个缺欠,那么,就得是个有魅力的女人。荣子知道耀造追求女色的挑剔,如果不是喜欢的女人,即便处于性饥饿状态也是完全没有性欲的。

丈夫喜好的女人看来是不容易碰到的。即使他自己满意了,而对方能否答应还是个未知数。况且,如果是好人家的姑娘,当然更不愿意从一开始就当妾了。

以前夫妇之间虽无孩子，可性生活相当和谐。出差之前一定要搂抱亲热一番。三年前,丈夫的态度有了变化。接近出差时,他总是有意避开妻子,常常找点拙劣的口实:如身体疲劳啦，好像有了糖尿病啦,最好分开住啦,似乎出差前就为自己积蓄着精力。

而且耀造出差回来常常表现非常疲弱。荣子察觉了。这是怎么想隐瞒也隐瞒不住的。况且,荣子作为妻子,嗅觉要比常人灵敏一倍,在丈夫的内衣上,回来时总有她未曾用过的香料气味残留着。

荣子想:"耀造的定期出差是不是去找s市的某个女人呢?"本店所在的n市,虽说是这个地区的商业中心，但市面却不大,加上风气守旧,不甚接纳外人。如果耀造纳妾，马上就会喧嚷开来。现在这类传言还未传入她的耳内,可证明耀造的情人大概不在本市。

如果在近处，也不用定期出差，只要利用工作上的短暂空隙就可以去幽会了。

这个女人一定在s市或在s市附近荣子心里大致有了数。

知道丈夫找了女人，她对这个对手是个什么样的女人，产生了强烈的兴趣.尽管知道丈夫绝对不会离婚,可自己的领域却确确实实是被她侵犯了。

但s市是个约有百万人口的大城市,是这个地区的政治、经济、文化中心。在这茫茫人海的s市,要找到这个女人,就像大海捞针一样困难。

不久，荣子发现出差回来的丈夫的衣服上粘着一种奇异的东西,那是一种像白蜡似的低级物质.荣子开始也以为是白蜡什么的低级物质,气味也像。但仔细一看,衣服上粘着的却是小虫的尸体,白蜡物质像是这个小虫的分泌物。

这是一种体长5毫米左右的小虫子,有四只薄薄的翅翼，指尖梢一用力就碾碎了。

粘上这种蜡样物质，是每年秋天从出差地回来的时候；到了夏天,就粘着无翼的小虫回来了。细长的虫体,稍呈半透明的白色,腹部微微发红——

女人住在有这两种小虫子的附近,一定错不了——荣子总算明白了这两种小虫子是指示女人住所的"证物".她带着这种虫子的尸骸,拜访了住在附近的高中生物学教师。

生物学教师与手头的昆虫图鉴做了比较，由于不能马上鉴别出来,说是需要一点时间。几天后,生物学教师来了电话。

"太太，我知道了,那种虫子是亚高山针叶林带的一种森林害虫。""蚜虫吗?""是的,别名被叫做蚜虫的一种。白色的蜡样物质正是从虫体中分泌出来的。从夏天到秋天,它依附在森林的树木上生活,可深秋时便集体迁徒,结群飞翔。因为飞起来像下雪一样,所以又被称为雪茧或雪虫。""是雪萤吗?那么,一个翅膀也没有的那一个，是什么虫子呢?""同是一种虫子呀!方才我说过它们是集团迁徒的。这种昆虫在春天和夏天变换生活方式.也就是在春天和夏天,因为要变换食用植物,所以便集团迁徒.一般春天是在木樨类树木的叶子背面寄生着,夏天移居到根松根部过着地下生活.夏天大量繁殖时,从巢卵出来的雌性成虫,我们称之为'干母',这时期是无性生殖,直接产幼虫,不产卵。没有翅翼的是无性生殖产下的蚜虫。到了秋天雄性成虫出现,这时期是有性生殖,产卵越冬后，再反复无性生殖的周期。6月和10月为了改变寄主,雌虫就长出翅膀开始集团迁徒。

"都是同一种昆虫呀?"

"是啊,在春天和夏天，它们就这样变换生活方式,我们把这种习性称为昆虫生活的两重性。蚜虫的其他种类,如浮沉子、小豆象虫等也有这种习性,但它们不像雪虫那样,一年中的生活周期是固定的。""那么,这种蚜虫,每年春夏都一定要改换生洁方式吗?""是的.其他昆虫只有在数量达到某种程度的增加或提供某种条件时,才发生这种现象。而这种虫子,却在每年相同时期都重复这种相同的变化。""那么,老师,这个雪虫栖居何处呢?"荣子寻问她最想知道的问题了。

"可供寄生的地方，到处都有埃这一类昆虫，全世界有3000种左右,仅在日本国内就有200种以上。""s市附近有吗?""嗯，那里是这种昆虫繁生的胜地哩,说起s市的雪萤可真是有名的啊!""那么有名吗?""有名呀!连旅游客人都特意去观看的.正如市人在徘句中所形容的:雪萤，在夕照中飞如流火。我也见过,在樱花盛开的静谧的夕暮常有雪萤飞翔,看那大群细线儿似的小虫浮游满天,真象在落晖晚照中流动变幻着的灯火呀!"

二

得到学校教师的指点,荣子确信了自己的推测——

耀造的女人一定住在s市,耀造像在春天和夏天变换生态的雪萤一样,在那个女人住处显示了妻子绝对看不到的生态。

一股妒嫉之火，从内心深处烧了上来。荣子眼帘里，映现出大群遮天蔽日的雪萤,由一个个微小的虫体连缀起来的雪萤的磷火,又使荣子憎恨的火焰炽旺起来。一只只纤细的,若隐若现的微光,当它们数百万、数千万地集体飞翔时,不就像从暝蠓的残阳里飞动出来的炙热的焰火吗?——雪萤,承载着沸腾的复仇之火在飞翔——荣子念叨着高中教师告诉的话,把现在终于明显化的憎恶寄托在雪萤身上,让它飞翔吧。

可以推测丈夫的情人是在s市或其周围,可对方的名字和相貌还不知道,荣子仍处在单方面被侵犯的境地,面临着对方随时可以像提高水位一样的侵犯,荣子却毫无防御的办法。

最低限度也要知道侵犯者的姓名和长相。正当这样想的时候,恰好遇上了一个机会。

耀造出差回来的一个夜晚，整理他衣服的荣子，发现他裤子的皮带环上挂着一个纸片似的东西。

用指尖轻轻提出来一看.上边写着"鳟川町白田洗染店",背面写着"根岸先生"。荣子吃了一惊。这大概是丈夫在女人身边时,曾把裤子送到洗染店洗过。这个纸片,像是那个女人住所附近的洗染店缀上的名签。

那么,根岸一定是女人的名字。去s市州鳟町的白田洗染店,就可以打听到根岸家。那个女人可能就住在那里——

终于找到了——

荣子在邻室一边听着丈夫的动静,一边恶意地笑了。

丈夫回家时，总要抹掉曾和女人在一起的痕迹，尽量避免和妻子发生不必要的磨擦。这次终于疏忽了!以前出差穿的衣服是不送到洗染店去的,因为换洗的衣服早已准备了,而旅馆里也有熨洗服务的地方。

大概是搞脏了，不得已才送到女人家附近的洗染店去的。做了违反生活常情的事,由于疏忽便露了马脚。

那个女人大概也未想到裤子内侧挂着洗染店的名签。

这真是由于疏忽而犯的错误吗?

这时,从内心另一角落传来了一个追问的声音。

若是错误,那本身未免过于幼稚了。

或许,这是那个女人的挑战也未可知。

荣子想到了另一个可能性。

那个女人在丈夫的心目中，现已占有稳固的地位。比起不育的妻子,还是会生继承人的情人好。虽还来见到对方,也可想象出她一定比妻子更年轻,更具有魅力。

现在已经没有必要偷偷摸摸地背着原配，倒是应该堂堂正正地让原配确认自己的存在了。

这种骄态,也许就是女人送到自己面前的挑战书。

难道那个女人至此已经占据丈夫的心田了吗?荣子又想到另一个令人恐惧的可能性。

女人这样强硬，恐怕不仅是因为独占了丈夫的爱情。不，女人绝不会这样浪漫主义地生活着的。比起精神追求来,她们常常更相信物质利益,不靠着男人就不能生存下去的女人那生理上的、历史上的弱点,决定女人必然是观实主义者。

况且，根本得不到妻子身份保证的情人，仅仅依靠男人的爱情,是绝不会发出骄横的挑战的。那么"终于怀孕了?"荣子不由得叫出声来。女人的身体绝对保证可以生育。耀造使她怀了孕,她就理所当然地成了泉田家财产和父权的嗣子继承人的"干母"了。

这使她比仅是名义上的不育的妻子,持有绝对稳固的地位——

是的，一定错不了。女人怀孕了，所以要明确表明自己的存在——荣子醒悟了。

这以后，女人的挑战更加露骨了。以前，耀造从不把表示女人存在的物品带回家里来,可是自从发现洗染店的名签以后,有个女人存在的迹象逐渐明显了.首先把没有见过的手绢和梳子之类的带回来了。回来时穿的内衣,常和出差前穿的内衣不一样。

领带、衣服、鞋抹的式样变化了.荣子没见过的新衣裳和携带品,不知什么时侯也集中在丈夫的身边。荣子什么也没有说,所以耀造也许就认为得到了"免罪符",渐渐地无所顾忌了。

女人的挑战逐日升级。现在夫妻间不说这件事，就表示其存在已成为公认的了。

但是，越蔑视妻子的地位，越坚定了荣子的杀机，这使仇恨的尖端巳像枪的矛头一样锋利了。

三

耀造由于买卖上的原因，不常在家吃饭。吃饭几乎都是在店里聚餐。在家吃晚饭,一般是出差回来的夜里。

由于在自家吃饭是有数的,所以,荣子在丈夫出差回来的夜里,不让佣人做饭,亲自下厨做好丈夫喜欢吃的东西等着。

这一夜,出差去s市一周的耀造就要回来了,荣子花费了大半个下午,做了精制的菜肴。妻子亲手做饭,只让丈夫一个人吃,真是费尽了心思和工夫。在饭店的宴席上,当然是不会品尝到这种家庭风味的。

耀造从澡盆里一出来，因为要吃饭，才向摆着膳食的饭桌了一眼。

"啊，不好吃。"随后，只夹了一两筷子尝了一尝之后,就从出差携带的旅行包中,取出一个饭盒大小的包裹来。

打开包裹一看,是一个用麦秸编的古香古色的饭盒。

"扔了多可惜。"

耀造有些胆怯地说，就把柴子精心制作的许多菜肴推到一边,开始吃起自己带回的盒饭来。

一瞬间，荣子感到自身中的血液好像发出巨响而逆流起来。它不仅践踏了妻子的领域,也蹂躏了作为女人的领域。

耀造不忍丢掉女人的盒饭，却屏弃了妻子精心为他制作菜肴.这不是对食物的选择,而是对为他做饭的女人的真诚和自尊的侮蔑,除此之外没有别的解释。

在败于女人盒饭的妻子的饭菜前，荣子屈辱的地位得到确实的印证。此时,从内心深处不由涌起了一股实实在在杀机。

耀造害怕妻子阴冷的目光,屏声敛息地吃着盒饭。

荣子找了一个借口,暗地去了s市一天。鳟川町是s市北部的新兴住宅区,数年前开伐山林之后才建设起来的。现在房子之间还夹有树林、牧场和未开垦的原野。着眼于s市的发展,有很多企业买占了空地放置着备用。

白田洗染店位于为住宅区服务的新兴商店街。

在这里一打听"根岸家",马上就知道了。在阶梯式台基上的集体住宅中间,就是她的家,那是为出售而建筑的小巧而舒适的二层楼房。

虽然狭小，可也有个庭院，南面的日照也不错，采光和居住条件都是属于第一流的。

二楼的阳台上，晒着漂亮的友禅染@被褥。荣子想到丈夫和女人就是在这里纵洒行乐,不禁勃然大怒。

和邻居也隔开了相当的距离，是个能保障个人秘密的理想环境。对于暗地纳妾,这里真是一个不为世人注意的极好所在——

丈夫为这个住宅，一定花费了3千万元或5千万元。原以为女人住的是公寓,充其量也不过是个别墅,可意外看到的却是一幢漂亮的住宅楼。荣子改变了同女人大闹一场的想法,准备先核查一下再说。

但是，当荣子把观察全部住宅的视线转向大门上的名牌时,受到了窒息般的冲击。名牌上赫然用墨笔写着"根岸荣子"四个大字,具有男子气概的刚劲字体,正是耀造的笔迹。但使荣子吃惊的,还不仅是发现了丈夫的笔迹。

"荣子"这个和自己一样的名字,使荣子精神上遭到了沉重的打击。

耀造不与不育的荣子离婚，是因为迷信夫妇两人名字组成的"荣耀"。如果和妻子分手，可真怕好不容易经营起来的家业毁于一旦。

但是，没有想到丈夫的情人竟和自己完全同名。那么丈夫现在和自己离婚,当然不会有什么顾虑了。即便立即和旧子分手,马上与新荣子结婚,"荣耀"二字也不会被拆离啦。

荣子认识到自己的处境，更预见到未来的危险。她的妻子地位,现在比春天的薄冰还要脆弱。要保住这个地位,难道还要乞靠情敌的怜悯之心吗?即使地位没有危险,但能给自己余下什么,也要寄托于对方的宽大吗?由于恐惧而呆滞地盯着名牌时，二楼打开了窗户，使荣子回过神来。抬头向上一看,一个年轻的女人探出身子,要收晒好的被褥.荣子和女人的视线在瞬间相交了.荣子头一次看到这个女人。虽然离得远些,可轮廓大致看清楚了,是个现代型的相貌。

看来性格像是刚强的。的确是耀造所追求的那种容貌。可女人的动作为什么显得很迟缓呢?这与其说是第一印象，倒不如说是先入为主的看法。对荣子来说,这是初次见面，可对方认识荣子也未可知。

但是，女人在表情上没有任何反应，避开一瞬间相交的视线,就懒散地砰砰地敲打起被褥来,好像把荣子当做顺便路过的人了。荣子快步离开那个地方,可在背后敲打被褥的声音,却仍在紧紧地追赶着她,叩击着她的心房。

乘上归途列车的荣子，突然明白了，女人迟缓地挪动着身体,是由于有了身孕了。在窗口一现的体态,的确是显得厚墩墩的。略略一看,怕不就是有了六七个月身孕的姿影吗?唉!女人还真是怀孕了!辨明了对方的真实面目，只给荣子涂上了败北感的耻辱色彩。

@染上花鸟、草木、山水等图案的一种绸子。

四

查明女人住所半个月之后，发生了一件意外的事情。这天夜里,耀造在家里少见地吃了一顿晚饭。

不知怎么搞的，耀造吃饭的时候，饭碗掉了下来，撒了一腿饭。

"啊呀,看你像个小孩子啦!"

荣子一边取笑耀造的样子，一边擦净弄脏了的裤子，重新给他盛上饭。可他接汤碗时手一滑,又把汤洒在大腿上,搞脏了一大片。

"哎,你要爱借一点呀!"

"对不起。"

耀造好像也难为情起来。

"一定是很久不在家吃饭了,所以不习惯了吧。"荣子奚落着；"今天晚上,你就算了吧。"耀造放下了筷子。

"啊,生气了。开开玩笑嘛,不再吃点了吗?""不,已经饱了。最近有些发胖,只能吃这么多了。"如果在别的女人身边，就能多吃了吧——话到嘴边又咽住了,这种话只能越发使丈夫倾向女人一边。

"今晚早点睡吧,有点累了。"

从饭桌旁站起来，耀造突然踉踉跄跄地有些摇晃起来。

"你,要小心。"荣子提醒时,他已恢复平衡,目不旁视地咚咚走进洗脸间。

丈夫离开饭桌，妻子始终没有搀扶。荣子也很快吃完了饭,和一个叫清子的佣人一起收拾桌子。这时,洗脸间里发出了什么东西倒下去的声音。

荣子吃了一惊，和清子面面相觑。招呼在那里的丈夫，也不见答应。

"我去看看。"

清子领会了荣子的意思,小跑着去了洗脸间。

"太太，不得了啦，主人他"清子发出惊慌的尖叫。荣子也神色慌张地进了洗脸间。

耀造倒在洗脸间的地上，面色潮红，口角旁吐出一些刚吃的食物渣沫。

"你怎么啦,醒醒!"

惊慌失措的荣子抱着耀造的上身摇动起来。但是耀造只是发出阵阵呻吟而无力作答。睁开眼,似乎什么也没有看见,指尖、脚尖都在颤抖着。

"太太,也许是脑中风。真是的话,还是不要摇动的好。"清子冷静地提醒着张皇失措的荣子。

"脑中风?!"

"我父亲也是这样倒下的。和他的症状相似,马上叫医生吧！"医生来了，正如清子所推测的，是脑中风。原来血压就高的耀造,悄悄服用从医生那里开来的降压片。高血压初期症状的头痛、眩晕、肩酸、手足轻微颤抖等,他早就有了。

但一面服药，一面又毫不改变地过着美食荒淫的生活，促成了脑血管的动脉硬化。现在保持平衡的脆弱血管破裂了,出血了,脑的重要部位被破坏了。

医生宣布要保持绝对安静，在洗脸间旁边搭了一张床进行急救。但耀造继续昏迷,没有意识反应,昏迷中还不断地呕吐和痉挛。

根据医嘱，把亲戚和挚友都请来了。在发病的三十二个小时之后,耀造就在昏迷中去世。事发猝然,荣子简直不相信丈夫已经亡故了。

虽然平时就说有肩酸、眩晕和糖尿病等症，可为了和女人寻欢作乐,就以此作为事先蓄积精力的口实。高血压患者多数颈项粗,身体像坦克一样结实,皮肤闪着营养充分的油亮亮的光泽,确是比一般人显得健壮。

耀造从外表上看还健康，也有精力去各处应酬。和一个女人鬼混,与妻子当然也不能不过性生活。所以四十四岁的耀造,可谓是精力旺盛了。

但在强壮的外表之下，病魔却在暗暗挖掘下了死亡的陷阱。

泉田家是富有之家，拥有相当多的不动产，由于耀造的积极经营,到了他这一代,财产大增，所以遗孀生活绝不会拮据。上一代夫妇早已病逝,他的正式继承人只有荣子一人。问题只是今后北海亭的生意了。

亲戚们商量的结果，决定由荣子担任社长，仍像以前一样继续经营。