（九）

幸太郎看起来就是很惯于忍耐的，被蝴蝶香奈惠温柔地引导着哭了一场、晚饭又吃了甜面包就恢复到平时那种普通的消沉状态，只是第二天早上起来又一次提出要回花街去。

他执意要走，蝴蝶香奈惠也不好再勉强他，给他多多地塞了各种菓子糖块，就让隐送他离开了蝶屋。

关于麻醉剂和生理盐水的过失，蝴蝶香奈惠是相信自己的妹妹绝对做不出这种粗心大意的事情，私下问了妹妹，虽然蝴蝶忍还是秉持先前的说法，她还是敏锐地察觉到妹妹好像是在保护什么人。

怪不得幸太郎会说自己是被憎恶了啊。

蝴蝶香奈惠有些难过，为了在她印象中一直细心善良的小茜，为了想要保护小茜而把过错揽到自己身上的忍，也为了敏感温柔的幸太郎。

如果能再多留几天就好了，也许能够开解他们两个人之间的误会呢……

这之后过了月余，主公的信里忽然提到了幸太郎。

【快要过年了，不知道幸太郎近来如何呢？】

于是一直在蝶屋修养的花柱在神崎葵的陪同下，又一次来到了京都的岛原花街。

虽然因伤引退后京都地区由风柱不死川实弥兼管，但对于自己曾经的负责区域，蝴蝶香奈惠还是很熟悉的，只不过从来没有真正踏入过岛原这片声名遐迩的销金窟。正好是傍晚，整条街都逐渐苏醒过来，开始开门迎客，走在街上，已经能看到两边栅栏里零星有游女坐在里面一边吸烟一边招揽客人，看到她们瞬间收起模板式的笑容，转为冷漠。

或许因为是女人吧？

蝴蝶香奈惠这样想着，面前却忽然站出了两个人高马大的男人，拦住了她们的去路。

“你们是哪家店里的？”其中一个上下打量着她们，“这个时候还在外面闲晃，不会是想要混在客人里逃出去吧？”

“太无礼了！”神崎葵马上横眉立目地呵斥他们。

“我们是来找人的，”蝴蝶香奈惠仍保持着温和的态度，“请问玉菊屋在哪里呢？”

“找人？”那两个人眼里的怀疑更明显了，“你们的身份证明给我看看。”

“身份证明？”

“没有？”仿佛抓到漏洞，那个人露出凶狠兴奋的表情，“我就说是偷跑出来——”伸手就要来抓她的肩膀。

被烟管挡住了。

“这是来采风的记者小姐，”头发乱蓬蓬的杂役居高临下看着他们，“那种态度实在是太失礼了。”

他比常人高出一头多，两个巡逻的打手看了也发怵，打着哈哈:“既然是这样阿幸你倒是领着客人去登记啊，搞得我们都误会了，最近老是有女人逃跑……”避瘟疫一样走开了。

幸太郎注视着打手离开，转头看向蝴蝶香奈惠和神崎葵:“那么，您二位在这里做什么？不知道女人进入花街需要办理身份证明吗？要是被当成逃跑的游女抓去关起来就再也跑不掉了。”仿佛是生气，语气也不像平时那么怯弱，直愣愣地甩过来。

“来拜访你。”蝴蝶香奈惠坦诚地说。

他抿了抿嘴，尖尖的牙齿在嘴唇上压出浅浅的坑，好像想说什么，扫见屋顶休憩的乌鸦，又转过身:“先到事务所去□□明吧。”

在门口的事务所办理了身份证明，幸太郎又带着她们到了一家茶屋，把她们安排进一间僻静的屋子里。

“请二位稍候，”他放下茶点，“我还有工作要做，可能……天亮前能回来吧。”

“那么久？”神崎葵望望外面刚黑下去的天色。

“毕竟是杂役。”幸太郎欠了欠身，“请慢用，我会尽快过来的。”起身出了房间。

太糟糕了。

他走在影影绰绰的纸醉金迷之间，有点沮丧地想。

早知道是这么麻烦的事，当初就应该把香奈惠小姐带到安全的地方然后放下她就跑，干什么非要和“上弦”打呢？打又没打过，还暴露了身份、被搅进了更深的麻烦事里。

本来就已经焦头烂额了，现在又……

好饿。

晚饭还没吃。

原本是要在上工前抽空吃个饭的，冷不丁在这儿看见香奈惠小姐被纠缠，哪儿还顾得上吃饭。

反正她们也是来找麻烦的，多等一会儿少等一会儿有什么区别。

不管了，天塌下来我也要吃饭了。

幸太郎怨气十足地推开厨房的门，在看见那张并不陌生的美丽面孔的瞬间，汗毛暴立，马上就要拉回门，却被那个女孩子眼疾手快挡住。

“还以为你来了客人就不吃饭了呢，”玉菊屋的座敷持，蝉叶，把门打开后又转身回到灶台前，“没有饭了哦，给你煮点儿面吧。”从水缸里舀了水洗洗手，把切好的西红柿倒进锅里翻炒。

幸太郎在门外站着。

“好冷！快进来然后把门关上。”

他只好走进来，关上门，仍是贴着墙站着:“花江婆婆呢？”

“我吃掉了哦。”

“那我会杀掉你。”

“开玩笑啦，对阿幸认识的人出手你会生气吧？”蝉叶轻快地回答，“如果是阿箬那种讨厌的女人吃掉也就吃掉——呀！”锅里一块水分充足的西红柿爆开溅起水珠和油星。

“我来吧。”幸太郎从她手里接过锅铲，熟练地翻炒，“所以是你杀了阿箬小姐吗？”

“我在节食哦，”蝉叶踮脚从柜子里拿出碗放好，“再说吃那种丑女人我也会变丑的。”突然靠近他，在他身上闻了闻。

“干什么？”幸太郎躲开，虽然板着脸，耳朵还是红了。

“没吃过人的鬼就是这种味道吗？”她直起身笑着问，“像抹了香膏在身上一样。”

“不是，只是香皂而已，”幸太郎撒了谎，“中午去洗澡了。”

为了不被发现尾巴，提前剪掉了，大概是血的味道吧。