司机说道。

“转到那边去吗？”

他已经感到跟踪是件很麻烦的差事了。

“嗯……”

泷井很犹疑，这段时间，和前面的车子已经拉开了很大的距离。

“请往那边开吧。”

于是，车子向岔道拐去。

“在札幌市的东边有个丘珠飞机场，东亚航空公司的短程飞机就从那儿起飞。”

泷井向向立夏子解释道。

雪乃从札幌还往哪儿飞呢？……现在只能打赌了。

一出市区，又是一派农田和工厂的景玫。挺拔的白杨树上，黄灿灿的树叶在风中飒飒抖动着。

十一点五十分，泷井一行到达丘珠机场。

这里比千岁机场小得多，人也很少。两个人下车后，来到候机大厅，没有见到雪乃的影子。立夏子向泷井投上不安的目光，泷井便示意立夏子，一起来到小卖部旁边贴着飞机时刻表的地方。从表上得知飞机从这儿可以飞往函馆、钏路、女满别等地。他们将脸转向飞机售票处。远远地看见那里挂着一块牌子，上面写着“女满别12，45、正在售票”。

“女满别？……”

立夏子不由地问。

“纲走的旁边——”

刚开口说话的泷井，突然两手按着立夏子的双肩，让她赶快蹲下。因为他看见雪乃小跑着来到了候机厅。

雪乃从皮包中一边取钱，一边向售票口走去。办好了乘机手续，随即加入到了正面检票口那人数不多的行列中。离休息厅有十米左右的跑道上，停着一架涂着白、黄颜色相间的ys11客机。

“你先等一下。”

泷井说完，就朝售票处走去。同售票员简短地问答之后，从上衣口袋里取出钱夹，把原来买好的两张飞机票退掉，换成了马上就要起飞的登机证，然后回到立夏子的身边。

“上飞机吧。”

两人迅速穿过了只有一个服务员的检票口。

这是一架只能乘五、六十人的螺旋桨飞机，现在被雪乃发现的可能性就大多了。为了隐蔽自己，泷井弯着腰钻进了舱机。座位不是对号入座，他立刻坐到了第三排的空位子上。立夏子也随其坐下。不一会儿，舱内的座位几乎都坐满了。

“她坐在什么位置上呢？”立夏子小声问。

“在很靠后的地方，我看见一个人很像她。”

泷井不动声色地回答，他紧张、不安地一直看着窗外。

立夏子只是注意雪乃，而他则还要时刻警惕警察呢！

谢天谢地，什么事也没有发生，飞机正点起飞了。

立夏子打开了放在椅子口袋里的飞行路线图。在纲走湖的南部，标着女满别，还印着红色飞机的记号。循着地图的航线往地面上看，从札幌偏南的地区，通过带广一带，飞机仍在继续北上。

雪乃的目的地是纲走吗？她感到意外。刚才在机场看时刻表的时候，立夏子一下子想到雪乃可能是去钏路，然而现在去纲走又是为了什么呢？

过了一会，在机窗的前方，出现了蜿蜒起伏的苍茫群山，积雪在山凹处闪闪地发着银光。

飞过绵延的群山，飞机的高度开始下降，在清澈碧绿的纲走湖上空慢慢地盘旋。经过大约五十分钟的飞行，女满别机场到了。

此处又是另一番景象。

跑道被枯萎了的麦田和褐色的草原包围着，散布在草原上的落叶松，已经染上了落叶前的茶色。眼前的一切，都已经变成了迎接那即将来临的严寒季节的色调。

飞机一停，机舱里顿时响起了优美的音乐旋律。

乘客当中，泷井几乎是第一个站起来的。

舱门一打开，他立刻向出口方向走去。立夏子紧跟其后。

舵梯上呼呼地刮着又干又冷的寒风。而阳光却清澄明亮地倾注在那充满情调的恬静的机场候机楼的屋顶上。

从飞机到休息室有几米的距离，而泷井却像赛跑一样穿行而过。因为在后面下机的三、四十个乘客中有雪乃的眼睛。现在丝毫也不能让雪乃觉察到。否则她就会改变原来的计划，如果她原打算会见岩田或其他什么人的话。而立夏子却本能地预感到在雪乃的目的地有一个男人在等待着他。

来到休息室，泷井马上把周围环境打量了一遍。在明亮的休息厅里，前来接机的人三人一堆、五人一伙地布满了整个休息厅，根本没有他们俩的隐身之地。

在休息厅的正对面，有一个红色的三角屋顶的小吃店，泷井和立夏子向那里走去。从小吃店里，透过玻璃窗，可以一览无余地看到机场大厅和前面的广场。

立夏子默默地坐在了泷井的对面。

服务员走过来，泷井说了声“咖啡”，并伸出两个手指，然后用另一只手掏出钱包，放在桌子上。而他那双锐利的眼睛一直盯着陆续下机的乘客。立夏子因为背对着窗户，所以她悄悄地把椅子挪了挪。

“她来了。”泷井低声说。立夏子赶忙把身体转了转。

只见穿着喇叭裤和中长大衣的雪乃，通过了检票口。走进了休息厅，然后站定，朝四周看了看，这个动作，既像在新奇地观看初次来到的地方，又像在寻找什么人似的。

泷井显得有些激动，他把腰直了直。这时，服务员送上了两杯咖啡。

但就在此时，另一个意想不到的情况发生了。

一个身穿黑色西装的中年男子，从门外进来，径直走向泷井他们坐的这张桌子。

“你们是泷井修君和野添立夏子吧。”

眼镜后面的小眼睛，一眨不眨地注视着立夏子。立夏子好像窒息了一般连气都喘不过来了。对方到底是什么人？找他们干什么？他们一时还摸不着头脑。

他习惯地从内衣口袋里取出一个黑皮本，出示了一下。

“我是纲走警察署的，专门来找你们。请跟我到警察署走一趟。”

“啊！”泷井暗暗地惊呼了一声。随即，他拿起钱包，推开站在那儿的服务员，飞快地向店外跑去。

就在立夏子随着沈井奔跑的身影朝门口望去的时候，她突然看见雪乃和一个穿着灰色大衣、并将衣领竖起的瘦个子男人站在候机大厅的出口处。

那男人一定是岩田周一！现在，只有当场抓住他们两人，才能证明立夏子的无罪。

想到此，立夏子挣脱了小个子侦探，不顾一切地向泷井跑去。

“站住！”

背后传来粗暴的喊音。随即响起了奔跑的脚步声。立夏子在水泥地上狠狠地摔了一跤，手被抓住了。

吵嚷声惊动了周围的人，雪乃和岩田也回头朝这边望了一眼。不——包在大衣领子里的那张脸，不是照片上的岩田周一。离得很近的双眉，高高的鼻梁，冷峻端正的面庞，清瘦的面颊，比立夏子记忆中的小脸好像又瘦了一圈。由于风吹日晒，脸上微添了一种粗犷的神情……

立夏子倒在地上，木然地凝视着——那是在天城山中死去了的朝永敬之！

“朝永君！”

下意识地、近似悲鸣般的喊声脱口而出。

朝永的面部表情也由于惊讶而变得扭曲了。两个人的视线在空间只有几秒钟的交叉就过去了。朝永敬之恨不得要把立夏子那双眼睛挖下来才好，他恶狠狠地把脸背了过去。然后挽起雪乃的胳膊，打算逃跑。

立夏子的手被侦探抓着，动弹不得。说时迟，那时快，只见泷井箭步追了上去，将朝永双臂倒剪，逮住了他。

只有雪乃一个人是自由的。朝永在喊叫着什么，接下来的一瞬间，雪乃摔了一跤。然后她挤出还没搞清是怎么回事、只是呆呆地看着眼前发生的一切的人群，以飞快的速度，穿过了田野。

她向停在远处的一辆旧汽车跑去。

油漆已经脱落的灰色小面包车，载着雪乃，向着叶子开始凋落的落叶松的树林深处驶去。