“是啊，虽然你说不论我和小梅谁是凶手，你都觉的无所谓。可是，当初租这栋别墅的人是你啊！你一开始就打算要杀害须藤吧？”

“你、你太过分了！”

小樱用手指拭去眼角的泪水。

“——去买菜的事也是啊，我按照分配的买了莴苣、西洋香菜、菠菜回来。而百合却说什么炖咖哩用的肉卖光了，根本没买肉回来。小梅也是，原本应该向附近的农家买马铃薯、青葱，结果你却买红萝卜和青椒回来。那是为什么？难道和须藤被杀的事有什么关连吗？”

“你们三位别吵了，这样子吵不出一个结果啊。把情形告诉我吧！为了不负我爷爷的名声，我一定会指出凶手是谁！”

“哼…好吧！既然你这么说，那我就告诉你吧。”

小梅开始道出当时的情形。

4.

那是去年八月十五日所发生的事。

小梅、小樱、百合三个人和她们的网球教练须藤来到这栋别墅。

表面上，她们是为了接受特别的网球训练，其实真正的目的是要打一场“爱情战争”。

抵达别墅的那天傍晚，她们三个女人分头去买晚餐的材料，命案就在这段时间发生。

由于突然下西北雨让她们在路上耽搁，在无计可施的情况下，她们买了塑胶伞回来，结果就发现须藤胸口插了一把菜刀，死在厨房里。

“最先发现尸体的人是我。”

小梅说完以后，稍微颤抖了一下，随后向阿一招手，并带领他往厨房移动。

她把烟蒂丢进水槽里，回头对阿一说：“尸体刚好就在你现在站的那个位置。”

“咦？”

阿一赶紧退后一步。

小梅面不改色地继续说：“地板上都是血，他刚好仰卧在正中央。眼睛瞪得很大，眼珠子浑浊，一看就已经没有生命迹象了。不过，最奇怪的是他的姿势。”

“姿势？”阿一反问。

小梅回答，“他右手拿鸡蛋，左手拿这饭瓢倒在地上。”

“饭瓢？是盛饭的饭瓢吗？”

“是啊，就是饭瓢。”

“鸡蛋和饭瓢…”阿一感到有些意外。

阿一脑海里浮现的命案现场有一点滑稽。

但是，三个女人的神情很严肃。

百合浓妆艳抹，看起来面无表情，不过，她的两道细眉往中间挤，显得很沉痛。小樱从刚才起，就一直眼泪擦个不停。

“尸体是以什么样姿势拿着鸡蛋和饭瓢倒在地上呢？”阿一发问。

“很难用言语形容…”

小梅看了一下四周，百合察觉后就拿出纸笔来。

百合开始画圆，阿一把视线停留在她压纸的那只手上。

她左手的无名指戴着一只闪闪发亮的戒指。

其它两个女人的手指上也有相同的戒指。

看样子，须藤这个男人赠送同样的戒指给这三个女人。

(真是的…这种男人被杀活该。)阿一心里这样想之际百合把画好的画递过来。

“就是这种姿势。”

“是的，没错。拿鸡蛋的右手是抬高的。”小梅开口说。

小樱也点头附和。

画在纸上面的尸体，右手举着鸡蛋，眼睛好像注视鸡蛋一样。

另外，拿饭瓢的左手刚好在后脑勺。左腕手肘弯曲，饭瓢的圆形部位朝上方。

“右手拿鸡蛋，左手拿饭瓢…小梅小姐…”

“什么事？”

“尸体的手紧握住鸡蛋和饭瓢吗？”

“？是啊，鸡蛋差一点没被捏碎。”

“原来如此…”

“你知道什么了吗？”小梅发问。

阿一露出雪白的牙齿，“是啊，我知道了。”

阿一环视小梅、小樱、百合三人之后，便说：“——一切谜底都解开了。”

5.

“尸体手上拿鸡蛋和饭瓢是一种死者留言。”阿一说道。

“死者留言？”小梅反问。

“是的，就是‘濒死前的遗言’。从尸体双手紧握鸡蛋和饭瓢的举动看来，并不是凶手在须藤死后，才让他握的。他生前以自己的意志握住那两样东西。他为什么会那样子做？可能是他要以右手拿鸡蛋，左手拿饭瓢的姿势表示凶手是谁，唯有这样才有合理的解释。”

“什么意思？用鸡蛋和饭瓢暗示凶手…啊——难道凶手喜欢烹饪吗？”百合把视线移向小樱。

小樱摇头：“不是我杀的，如果要那样说的话，那应该是小梅，因为她只会煎荷包蛋和煮饭而已…”

“开什么玩笑，我也会煮咖哩、煮拉面呀！凶手应该就是带蛋来的人吧？就是你吧？百合！”

“你说什么？小梅，你才是…”

“完全不是那么一回事，这一则死者留言并不是你们说的那么暧昧。而是以被害者的身份凸显问题所在。”

“须藤的身份？”小梅反问说。

阿一点头说：“是的，他曾经是知名的网球好手，被杀当时，他是你们的网球教练，只有他才想得出这种留言。你们想一想，鸡蛋和瓢很象什么？圆圆的东西和有握把象汤匙一样的东西…”

“网球和网球拍！”小梅大喊。

“答对了。鸡蛋代表网球，饭瓢就代表网球拍。”

“原来如此，似乎蛮有道理的。”百合附和。

“——可是，慢着！我们每个人都有网球用具，这样子能指出凶手是谁吗？”

“当然可以，问题在于问题在于死者是用哪一只手握鸡蛋，哪一只手握饭瓢。根据百合所画的这张图，他是右手拿鸡蛋，左手握饭瓢。另外，他倒在地上的姿势…”

阿一注视百合所画的图。

死者的视线集中在拿鸡蛋的右手。

左手握着饭瓢并放在后脑勺部位…。

“啊！这是发球的姿势！”百合喊叫。

“没错，右手拿球，左手拿球拍，这是左撇子的打法。不过，我以前看过须藤拍的那张咖啡广告海报，他本人应该不是左撇子才对。从这一点看来，须藤的死者留言是想要表达凶手是左撇子的人。”

“左撇子…”

两个女人同时把目光投向剩下的那个女人。

阿一继续说：“用右手点燃打火机的小梅是右撇子。”

阿一脑海里浮现那幅景象：小梅把左手插在腰际，用右手点燃打火机…。

“——刚才百合是用右手画图的吧？”

百合用左手压住纸，以右手拿笔…。

另外，剩下一个人。

“她”用左手一边梳背后的米粉头一边看右手上的手表。

阿一把视线停驻在“她”的身上。

“杀害须藤的凶手是把手表戴在右手上的人，那就是你——小樱！”

“小樱？”小梅发出声音。

“天啊…”百合用手捂住嘴巴。

小樱泪水盈眶呆立在原地。

阿一继续说：“凶手拿刀从正面刺须藤的胸口，因此须藤清楚地看见凶手的脸，凶手一定是杀了人之后就逃走，但是，被害者并没有立刻丧命。于是他拼命地思索要用什么办法表达凶手的身份。但是，须藤没有时间，在意识渐渐模糊中，他一定想起凶手的特征。对一个网球教练来说，让他印象最深刻的就是学员打球时的姿势。”

须藤临死前想起小樱是左撇子，她习惯采用右手拿球，左手拿球拍的姿势发球，于是，就近利用鸡蛋和饭瓢来暗示。

“小樱，我的‘想象’如何呢……？”

“我想你一定是猜对了。”

小樱突然冒出一句。

“——现在已经不需要进行招魂了。”

“小樱！你为什么要杀死须藤？你不是很喜欢他的吗？”

小梅追问之下，小樱缓缓地摇头：“我并没有喜欢他，我只是因为小梅和百合喜欢他，为了要迎合你们，所以才那样说。”

“你说什么……？”百合问道。

小樱再次擦拭眼泪：“坦白说，我根本就不在乎那个男人。我只是喜欢和小梅、百合一起争风吃醋的那种感觉而已。然而，最重要的是我们三个人的情谊，却被那种男人搞得分崩离析，我无法原谅他这一点，所以就杀了他。”

百合和小梅哑口无言地望着小樱。

小樱继续开口说话：“那一天，在采买的路上我遇见菜农，他们把菜分给我，所以我比你们两个人早回到别墅。然后，那个男人靠近我对我说，‘终于只剩下你我两个人了’、‘我不希望见到你们三个人为了我勾心斗角，所以我送你们每个人一只戒指，其实我最想送的人是你’。他说的话真恶心，他自以为很有女人缘就可以一网打尽。因为他的关系，从小情同姊妹般的感情被他破坏，想到这里，我心中燃起一把无名火，当我回过神时，他的胸口已经插着一把菜刀…”

“小樱…你怎么会这样…”

小梅把手搭在小樱颤抖的肩膀上并说：“我也和你一样。”

“咦？”小樱和百合同时发出声音。

“我也并不是真的喜欢那个男人。虽然也不是讨厌他，不过，我不象你和百合那样子竞争激烈。最初，我也是和你一样的想法，为了迎合你们而加入爱情争夺战，谁知道后来就下不了台……”

“小梅也是吗？”

这次是百合说话。

“——我也是。起初只是附和你们，随口说说而已，后来演变成和小梅吵架，事后我真的很后悔。”

“小樱……”

“小樱……”

小梅和百合也往地上蹲。

三个女人互相膝靠膝并开始啜泣。

阿一叹了一口气，并轻声喃喃自语：“怎么会这样…”

自命风流的网球教练就这样结束了一生…阿一在心里面一边这样想一边悄悄地踏出房间，就在此时——“你姓金田一吧？”

小樱叫住阿一。

“啊…是啊。”

小樱泪流满面对阿一说：“感谢你…多亏你的帮忙。虽然我无法回报你，不过，请让我向你道谢。”

阿一摸摸头说：“啊，不必了！你有这份心意就够了。”

阿一拾起装饮料罐的塑料袋。

“——小樱，你一定要去自首才可以哦。”

小樱没有回答，只是静静地面带微笑。

和刚才比较起来，她的脸色不知为何变得很苍白。

终章

阿一漫步在晴朗的乡间道路。

刚才下了一场西北雨，地上却出奇的干燥。

迎面吹来的风也让人感觉不到湿气，从晴空照射下来的日光让人感受到夏天的强大威力。大约十五分钟前的那场雨，简直就象一场梦一样。

“我真搞不懂女人之间的友情，真是莫名其妙！”

阿一边走边思考是否要将刚才发生的那件奇妙的事告诉警方，如果要说，那又要从何说起呢？想着想着就听见熟悉的声音。

“阿一！”

“喂，金田一！”

抬头一看，原来是美雪和剑持从反方向跑过来。

他们两人都穿着轻便和服。

对了，今天是盂兰盆节。待会儿在附近的小学校园里，将举行盂兰盆舞大会。大家约定好今晚要去狂欢。

“美雪，大叔，你们在这里做什么？”

阿一也踩着木屐跑过来。

美雪一边喘气一边说：“还不是为了找你。你去买饮料，结果去了那么久还不回来，我们担心你，所以出来找你啊！”

“啊——抱歉，抱歉！早知道我就打电话。我刚才去那边别墅躲雨。刚才下了一场好大的雨。”

“下雨？刚才根本没有下雨啊！”

“咦？哦，那是不是只有这一小块地方下雨而已…”

“可是，地上是干的呀！”

“这，这…可是，刚才的确有下雨啊，一定是地上干了。”

“真奇怪，天上没有几朵云，不象是下过雨的天气啊…而且，你也没有淋湿嘛！”

经美雪这么一说，阿一摸了一下自己的衣服。

衣服的确没有淋湿，甚至一点湿气都没有。

刚才明明下过雨。仔细想一想，即使是盛夏，地上也不可能干得那么快。

阿一感觉自己整个人好像泡在冰水里一般。

“可，可是…我说的是真的啊，刚才的确有下雨，所以我才跑去那边那栋别墅躲雨，顺便借厕所…”

“别墅？”剑持警部反问。

“——喂，难道你是指山崖下那栋小木屋吗？”

“是啊——就是那栋。你去问屋子里面的人，她们可以证明…”

“慢着…金田一，那间屋子里应该没有人才对啊！”

“咦？”

“去年夏天，刚好是现在这个时期，下了一场大雨。由于地层松动，造成土石流淹没那栋别墅。来游玩的四名男女不幸惨遭活埋，根据警方调查，其中一名男性牺牲者在遭到活埋之前，就已经被人用刀刺死了。当时，我休假返乡，结果县警局仍然找我来现场帮忙。从现场状况研判，凶手可能是和他在一起的那三名女人中的一个，但是，那三个女人也都死了，因此真相就不了了之。所以说，那栋别墅现在应该是一栋被压垮的废弃屋才对…？金田一，你怎么了？怎么脸色铁青…喂…”

阿一听剑持说到一半就已经傻眼了，心里想…

这…这到底是怎么回事？

怎么回事……？

脑袋里一直想，却找不出答案。

忽然，阿一看脚下穿的木屐。

然后，他才发现。

刚才明明已经断裂的木屐带，已经完好如初了。

小樱的最后一句话，就象教堂的钟声一样在阿一混乱的脑海里响起：——虽然我无法回报你，不过，请让我向你道谢——这也许是今年夏天特别热，所以才梦见这场白天的恶梦。