姜晚离松开手，“既然来了为什么不进去，阿娘见了你会很开心的。”

姜晚棠欲语还休，最终只是握紧了灯笼一言不发地走了。

正院里

姜晚离亲手喂肃王妃喝药，“阿娘，刚刚阿棠来看你了。”

肃王妃心头苦涩，舌尖的话再对上女儿亮晶晶地眼眸全都咽了回去。

“阿棠心里还是关心阿娘的，只是不肯说出口。过几日等阿娘的病好了，咱们一家人好好坐在一起，误会解开也就好了。”

肃王妃苦涩地笑笑，“好。”

姜晚离心情开阔，伸出一根手指，“只是有一点，和亲之事，阿娘不能再提了。阿棠流落在外，本就吃了许多苦，我们该好好补偿她才是，不能再让她去边关苦寒之地了。”

肃王妃：“可她若不去，太后怪罪下来便只能让你去，你让阿娘如何舍得？”

“阿娘！”姜晚离心里暖暖的，对妹妹也更加心疼。

“阿娘莫急，太后若是想让咱们肃王府出嫁郡主，也得看看满朝文武答不答应。父王戍守边关本就和突厥离得近，若是再有一层姻亲，朝堂那些人更该坐不住了。只要陛下还没糊涂，我们姐妹二人谁都不会出嫁。”

“太后着急，是因为安和公主到了适婚的年纪，太后想要为她择婿，将她从道观中接出来。可在那帮大臣眼里，安和公主才是最好的和亲人选。陛下身体不好，太后想要掌权自然就对有本事的宗室心怀不满，才想借我姐妹二人的婚事敲打肃王府。”

“她一时迷了心窍，等回过神，也不会让肃王府白捡这个助力的。”

肃王妃勉强松了口气，这是面上仍有忧色。

姜晚离：“红姑的事，还是不告诉阿棠？”

肃王妃叹了口气，“她待那个老仆倒是如师如母，瞧着比待我深厚。此事虽不是我们做的，难保她不会想不开与大司马对上，如今你阿兄在这个关节点上，且别让她惹祸了。”

“也好，时候长了，自然也就忘了。”

肃王妃：“我身上病着，过几日花朝节你和她一并去，届时也好看看这一届的秀女，可有你们相处融洽的。也不知你阿兄会娶个什么样的新妇，太后插手我实在是不放心。”

次日，姜晚离又来看完生病的姜晚棠。

说话间，言及花朝节出行一事，姜晚棠眼睛亮亮地表示期待。

姜晚离瞧她一脸病容，心里更加心疼，劝慰道：“阿娘，她不是不愿与你亲近，她这些年来也很不容易，不要怨恨她好吗？她只是太愧疚了……”

是啊，就是因为太愧疚了，以至于不愿让她在出现在这世上，这样她就可以痛痛快快地哭一场，而不是日日面对着自己亏欠的人心怀不安。

姜晚棠垂下眸，说不上是什么心情。

这样的事她看过许多，烟柳阁里并不都是找不到父母的孩子，也有许多是签了活契。

她们大多是家中实在贫穷才被迫卖身，只等一日攒够了银钱便出去和家人团聚。

只是这世上的钱总是不够用的，她见多了那些孩子的父母初时满脸愧疚的时时探望，后来要么因着流言蜚语断绝往来，要么不时索要银钱，到最后便成了理所当然，她们再没了归家之日。

姜晚棠原本对这些事情并没有太多的感触，因为实在是太多了，这样的事几乎每天都在发生。

可当同样的事情发生在她身上时，她同样无法适从。

肃王府一片风平浪静，和亲之事也没再被人提起。

肃王妃开始对她十分热络，热络到仿佛整个肃王府只剩下她这一个孩子，阿姊和阿兄打趣母亲，说她有了新人忘旧人。

起初，姜晚棠总有些不适应，她总觉得这蜜糖下藏着软刀子。

可这蜜糖的滋味实在太好，就算明知吃下去会生出蛀牙，可还是一块又一块不自觉的沉溺其中。

“阿棠，到母妃这儿来。”

姜晚棠小跑到肃王妃面前，仰起头眼睛里满是孺慕，“阿娘。”

肃王妃亲手为她戴好幕篱，“今日是花朝节，往年都是阿娘带着宗室里未出阁的女眷祭花神。如今阿娘的女儿也到了要出嫁的年纪，你和阿离代阿娘去，好不好？”

“好。”

姜氏身上有着鲜卑的血脉，故而大邺民风比之前朝要开放许多，只是近年来受了汉学影响，妇人出门也开始以幕篱遮面。

姜晚棠和阿姊携手出门，临上车前，阿姊忽的被身边的婢女叫住，说是今日太后的亲女安和公主也要来。

阿姊今日的服饰与她撞了颜色，虽说撞了也不是什么大事，但如今肃王府是太后的眼中钉肉中刺，能避开还是避开为好。

姜晚棠坐在马车上等着，手边既有糕点又有书帛，倒也不算无聊。

过了一刻钟，阿姊迟迟未至，姜晚棠正要回府中等，却见一婢女行至跟前，满脸歉意道：“郡主，我家郡主衣衫繁复，又不慎散了发髻须得重新梳妆，若再等下去恐会误了吉时，让人笑我肃王府无礼，故还望郡主先行。”

姜晚棠没有多想，花朝节确实意义重大。

到了这个时候，能进宫的人选已然定下。

过了今日，便都要进宫学规矩，日后能得个什么位份，一看陛下的意思，二就看今日能否得宗室青眼了。