重阳节当天一早，天公就没个好脸色，居然刮起大风来了。

秦樨装扮好，临出门的时候又被行鸢拦住。

她从柜子里找出一身浅黄色的披风和同色的风帽：“娘子，风大，怕是会冷，添件衣服吧。”

穿衣耽误了一会儿，出门的时间愈发紧了。

重阳宴下午才开始，她们却得不到午时就出门，皆因她须得先去一趟通政使府上。

像她这样的未婚女娘，都是年轻娘子和郎君的聚会还好，若是这种由长辈牵头宴会，是不好独自赴宴的，

偏偏秦樨家里不一般，她的母亲已经在城郊的庄子里避世隐居多你那，，无法带她前往，卢夫人虽在家中和正室无异，可对外依旧只是妾，没有越过正妻的道理。

秦济的祖籍在江南，京中也并无其他族亲，眼见着秦樨就要及笄，还没有带她出门的夫人，只好求助老友。

通政使傅垣大人和秦济是同年，两人又是同学同乡，自相识起就没断过来往。

傅大人的夫人姓杨，母亲在江南是望族，和江南巨富出身的母亲关系也十分要好，两家的关系多年来一直不错。

秦樨的窘境，杨夫人再清楚不过，秦济还没开口，她便一口应下。

所以自打秦樨年满十四，到了交际的年纪，每次出门都是和傅家一起，即便不同杨夫人一起，也有傅家娘子在身边。

主仆二人的脚步俱都匆匆。

她的这处院子，几乎在宅院的最角落，距离正门有段距离。

穿过肆意生长的园子，路过一个个紧闭的院子，靠近正院，这稍显破败的宅子才逐渐恢复体面，就连廊下来往的女使小厮也多了起来。

她爹如今虽官拜从四品，可在贵人如云的京城，从四品的官职其实并不显眼，光禄寺掌管宴饮和百官餐食之事，又是没有多少实权的部门，即便有点油水，恐怕也落不到一个少卿头上——上面还有光禄寺卿呢。

总之凭借秦济的那点俸禄，恐怕攒一辈子都买不起这栋宅子。

这动宅子是她的外祖送给女婿的贺礼，高中探花的贺礼。

当时她刚出生不久，女婿又中了探花，让女儿从此脱离商户女的身份，双喜临门，送出这样一处宅子并不算什么。

外祖甚至还觉得不够，就连宅子里的管事、女使、小厮，每年修缮的费用，都有他一手承担。

随着外祖的去世，外祖家的败落，这座宅院也渐渐破败下来。

居然已经过去八年了。

秦樨望着开在墙角的一簇野菊，晃神一瞬。

期盼已久的儿子终于降生，外祖去世，与母亲之间的情意几近消弭殆尽，父亲对她的态度也逐渐冷淡下去。

那时她的院子就在正院后面，却经常十天半个月也见不到父亲一面。

后来卢氏开始执掌中馈，她的日子就更加难过了。

若非这副皮囊让父亲发现了她身上联姻的价值，恐怕就连如今这样的日子她也过不上。

路过曾属于自己的小院时，她没有停留。

院子里的那棵母亲为她种下的桂花树如今已经不在了，现在这个院子的主人是她同父异母的弟弟，秦霄。

但正院却不能不去，卢氏是长辈，既然路边，便要进去请安。

“娘子，夫人还未起身呢。”丹露将她拦在门外。

秦樨注意到她的目光似乎在自己身上扫视了一遍。

想必是想看看自己穿了什么衣服，只可惜她外面穿着披风，只能看见一点点裙角。

“那我便回来后再给夫人请安吧。”

她转身，毫不犹豫地离开。

绕过父亲的书房，垂花门近在眼前。

还没走到门下，门房上的罗老三已经率先迎了上来，隔着几级台阶向她行礼。

态度并不热络，但还算恭敬，动作也一板一眼，只求不出错。

他走在落后半步的位置：“娘子，马车已经备好，就停在外面，若是缺了什么，尽可以知会小人一声，小人立马着人安排。”

秦家只有一辆马车，今日她要去随园，拥有这辆马车的优先使用权。

许是因为等了太久，早已拴好的两匹马频频打起不耐烦的响鼻。

秦樨随意瞥一眼。

“这样就好，劳烦罗管事了。”

罗老三是门房上的管事，府里一应出行的事都是他预备，在父亲那里也有几分脸面，秦樨自然不会挑剔他做的事。

“娘子说的哪里的话，这都是小人的本分。”

罗老三微微倾身，做了一个请的手势，立时便有机灵的小厮搬了踏凳过来摆好。

这个踏凳是卢夫人惯用的，马车高大，卢夫人身材矮小，难免需要高凳，秦樨身量高挑，其实并不需要这么高的凳子。

她并没有挑剔。

凳子合不合适有什么要紧，只要能助她上马车就行了，不是吗？

马车内的布置平平无奇，只有凳上的垫子尚算松软，马车行走在石板路上，一丝颠簸也觉察不到。

微微地晃动中，行鸢轻车熟路地打开马车一路的暗格，从里面取出一个小小的食盒。

“娘子，您朝食也没有吃多少，先垫垫肚子吧。”

官宦人家置办的马车中多有此类暗格，用来存放小物件，比如补妆容用的脂粉，备用的衣裳等，也会放些点心，用来给在宴席上只能做做样子吃两口的小姐夫人们果腹。

秦樨微微颔首。

食盒被打开，行鸢的惊呼一同出现：“竟然是天香楼的点心！”

秦樨看过去。

食盒内是巴掌大的一包糕点，用油纸裹得严严实实。

甜香从油纸的缝隙里飘散出来，很快便填满了车厢。

油纸的封口处粘着一张红纸，上面写着天香楼三个字，昭示着其不菲的身价。

天香楼是京中有名的酒楼，做的是贵人的生意，以擅长做糕点闻名，偏偏每日售卖的数量有限，无论哪家贵人，都得早早派人去排队守着。

“是谁买给娘子的？莫不是买错了？”

这样昂贵的糕点自然不是厨房卖给她的。

若是厨房有这份心思，何必给她送半冷不热的朝食？

应该是门房上的人专门买给她的，还特意没有除去外面的油纸，直白地告知她此物的价值。

是单纯的示好，还是一份投名状？

门房内有三四人，会是谁呢？

天香楼的点心，自然不是普通小厮买得起的，这样一小包就能抵他们一两个月的例钱了。

只有管事罗老三最有可能拿出这笔钱。

她一个既无生母疼爱，又受父亲冷落的未嫁女，似乎并没有值得罗老三讨好的地方。

罗老三是家里的老人了，秦樨对他算得上了解。

她父亲十五年前收下这处宅子时，他就在门房做事。

十五年来，罗老三娶了一个同在秦家做事的妻子，生了一儿一女，儿子只比秦樨小两三岁，如今似乎在秦纪的院子里，女儿算算也到了可以开始做事的年纪了，却好像从没在府中见过。

飞快地理清罗老三的关系，秦樨心里有了底。

“既是送给我们的，拆开吃了便是。”

得到允许，行鸢才拆开油纸报，挑挑拣拣，用帕子包好一块枣泥酥，递给秦樨。

秦樨定定地看着那块散发出甜腻香气的枣泥酥，看了许久，终于接过来，小小咬了一口。

她不喜欢太过甜腻的枣泥，但这份投名状，她先接下了。

接近晌午的街巷并不拥挤，马车却依旧不敢跑得太快，到达傅大人家的时候已经是正午。

傅家的宅子比秦家的小一些，四进的宅院，没有园子，不过寻常京官的配置。

门房上的人对秦家的马车已经十分熟悉，马车还没停稳，就带着踏凳迎了过来。

“秦娘子午好。”几个小厮个个笑容灿烂。

秦樨下车，浅笑着冲他们点头。

微微落后两步的女使也迎了上来：“秦娘子，夫人着我来带您去内院稍待，请随我来。”

跟着进了内院花厅，吃下半盏茶并两块豆乳糕，杨夫人便从内室走了出来。

“叔母。”

秦樨作势要起身，被杨夫人拂手压下去。

“坐着吧，你这孩子，和我还见外吗？”

她走到另一侧的圈椅坐下，投过来的眼神里满是怜爱，说出的话毫不拐弯抹角。