也许是自建朝伊始战火从未燃烧过金陵子弟，而见过战争残酷景象，心怀戚戚的人所剩无几，生者早已忘却这安稳来之不易，富家子弟与高门子弟权富相交，不思进取纸醉金迷者比比皆是，导致金陵风气日渐奢靡，居安思危倒成了居安思乐。

梅左同沈将来夫妇从东市走到南市，足足花了大半个时辰。沿路红墙绿瓦，当铺酒楼，布坊茶肆多不胜数，车马艰难地在熙熙攘攘的人群中行进，摊贩的叫卖声和行人的呼喊声一浪接过一浪，说是热闹，倒不如吵闹来得贴切。

梅左瞟了眼四周，感叹道，“这金陵城最不缺的果然是达官显贵之人。”雍旭也不用她牵，不紧不慢地跟在她身后，倨傲的睥睨着周围的一切，不时看向走在前方的梅左。

李果走在梅左身侧，神情玩味地瞧着摩肩擦踵的人群，“对于那些追求功名利禄的人而言，置身金陵仿佛如鱼得水那般畅快，不过，也不乏溺死的‘鱼’。”李果收回视线，看向整齐停留在右侧的十余辆镖车，继续道，“小左，这金陵可不适合厌烦规矩的人，若久处，不沾那宦海的水倒也还好，沾了，此地说是龙潭虎穴也未尝不可。”

梅左正沉思何时才能走到五十步外的目的地，忽地听到李果别有意味的话，一脸莫名的侧首看向李果，见李果目不转睛的盯着镖车，不解其意的她只得给沈将来递了个眼神，朝着李果努嘴，沈将来耸肩，“别看我，我也不知是何意。”

梅左觑着沈将来，露出果然指望不上你的神情，沈将来无所谓地回望她，这话又不是说给他听的，又何须他懂，梅左见李果没有开口解惑的意图，只好压下疑惑，不再多问。

随着人流慢慢前进的三人，花了一炷香的时间，终于来到了目的地，梅左抬首看向镶着兽面门环的黑漆大门，门楣上还装饰着雕镂精致的砖花图案，上头匾额刻着“叶府”二字。

此时的叶府大门完全敞开，几十个戴着深蓝色方巾的雄壮男子，扛着方箱陆续走进大门，还有几位小厮打扮的人来回招呼着，李果步履如常，径自踩上门前的阶梯进了叶府，梅左和沈将来见状，不假思索地抬步紧随在后。

乾坤阁在楚国可谓家喻户晓，当属楚国当铺之首，最喜收罗奇珍异宝，而且价格厚道几乎来者不拒，许多为生活所迫的人都会选择在乾坤阁将东西当出，人们典当的东西，从珍贵的传家宝到成色较差的银饰，不一而足。有人说，乾坤阁收的东西之中，甚至包括盗墓贼从古墓中摸出的明器；也有的说，乾坤阁所拥有的古玩宝物比之皇宫还多；还有人说，这乾坤阁收罗的东西，都暗地里拍卖了出去。而暗中操纵乾坤阁的正是叶家。

今日送来的货物皆是各分铺半年内收到可用于拍卖的好货色，本该由叶府管家负责登记清点，可这事做起来耗时费神，便被管家扔给了叶风，叶风想着方才官家颐指气使的模样，恼恨地咬牙骂骂咧咧，火急火燎地往府门赶去。叶风才走出中庭迎面瞧见有三人走来，后头还跟着一匹黑马，他观几人面生得很，但一行一止间带着习武者特有的风韵，叶风打量着三人心生警觉，暗想，这紧要关头可别是不开眼的来找茬，他沉下心神，喝道，“敢问三位是何人？”

李果抬眸，笑道：“还请小兄弟帮忙同你们家家主说一声，李果登门拜访。”叶风见她和和气气，不似要找事，可想到自己还得去清点货物，有些游移不定，三人见他半晌不语，也不催促，气定神闲的站在原地笑吟吟地看着叶风。

正当叶风为难之际，余光察觉有人躲在柱子后探头看向这边，叶风心头一喜，忙转身唤道，“叶明，快去同家主禀报，有人来见。”话音刚落，就见一半大的小孩，虎头虎脑地跳了出来，笑嘻嘻地应了声好，随即引着三人往里走。梅左往前走了两步，犹豫了下，对叶风和煦地笑了笑道，“劳烦你，将我的马牵到马厩。”见叶风应声，才转头朝正低声嘶鸣表示不满地雍旭说，“乖些，莫要闹。”说罢，抬步往里走去。

府内白墙灰瓦尽显古雅，透出古旧的气息，游廊外都是些奇花异草，途经几处院井还能瞧见几棵挺拔高大的梧桐，角落里的常春藤顺着白墙攀岩而上占据了半个屋顶，葱郁之色让这坐落在金陵繁闹南市的叶府多了几分幽静，叶明走在前端睁着黑白分明的瞳孔，偶尔好奇地回头打量几人。穿过三道门廊，梅左突然听到责骂声从不远处传来，颇为意外的同沈将来夫妇交换了下眼神。叶明笑嘻嘻地转身，“三位稍等，小的先进去禀报一声。”见李果点头，便小心翼翼地靠近正堂。

叶凡尘瞧着自家老爹气急败坏的模样和面露畏惧的弟弟，暗自摇头又在外头惹是生非，端坐在圈椅上，抬起茶盏抿了口茶，突然见叶明探头探脑的进来，“家主，外头有人求见。”

正大发雷霆的叶行泽瞪大双眼看向叶明，语气不耐的问道，“谁？”

“那人说她叫李果。”