宋留在施舍了一瘸腿老太三文钱后开始为下一顿饭感到担忧，此时他的钱袋比那唱戏的戏子的脸都要白上三分，没了银子露宿街头倒也是个小事，最顶重要的事情是他连口烧酒都买不起，这可要了他的命了。

好在他没能愁太久，生意上着赶着登门了。

宋留做的生意很讲究，杀鸡剥毛两文钱的活他可以接，杀人放火二百两也可商量，但是，一切皆有个前提，他心情很好，或者，他兜里没钱。

在这个行当里活动的中间人都认识他，晓得他宋留胆子大口碑好，被抓不供幕后，完事拿钱远走，非常有信用。最重要的是，轻功天下第一，低俗些讲，鸡鸣狗盗的事找他准没错。

虽然做人傲慢无礼，但到底是个好的合作对象，所以这些个中间人但凡有生意都愿意先来问候一声，当宋留在接到最新一单生意时，心底很高兴，在看到内容后更是乐开了花——拿到贴身饰物，留血书，定金一百两，事成五百两。

宋留戴好斗笠笑了笑道，“我接了。”

这中间人素来与宋留交好，此刻瞧见宋留利落地应了，反倒犹疑了起来，“宋大哥，你可瞧好这对象可是朝廷命官，而且这看起来容易后头的事怕是不简单，真要接？”

宋留睨了眼中间人，甩甩手，走了。

黑夜包裹着暗巷，地上亮白的刀将月光折到宋留阴沉的脸上，四下零落的刀剑旁还躺着它们的主人，这些人在一息前还生龙活虎，至于现在，宋留冷嗤一声，收刀入鞘，怕是快到黄泉路了。

宋留定定的在屋顶上站了许久，目光遥遥落在东市方向，他沉思片刻，扫了眼狼藉的巷子，眉目间的阴戾消减了几分，兀自低语，“坏了我的规矩，那就怪不得我宋某人不地道了。”

第二日一早，红叶携着青叶将准备进宫的秦斯然和梅左送上马车，青叶那双灵动的眼睛看着远去的车身转了转，轻轻扯了下红叶的袖子，悄声问道，“红叶姐，长公主怎的不让我们服侍洗漱了？”

红叶闻言皱了皱眉，“青叶，长公主吩咐的事，莫要多问，只管做便是，明白吗？”

青叶对上红叶有些凌厉的眼神，焉了声气，喏喏应了声好。

红叶见状不禁叹了口气，“回吧。”

梅左侧首看向坐在自己一侧的秦斯然，瞧见她面色困倦，不由拧了拧眉，“斯然若是困了，暂且闭眼歇一歇吧。”

秦斯然微微摇头，迟疑了一瞬开口道，“那宋公子......”

梅左只听她提起宋留便知要问些什么，忍不住轻声笑了笑，生了些调笑的心思，“斯然查了他这些日子还是没能查出他是谁？”

秦斯然神色自若，颇为认真地盯着梅左，“是。”

梅左瞧她认真，弯了弯眉，回忆着昨夜宋留的话，正色道，“这江湖上有种人专门为一些亡命徒提供生计，这种人被称为哨子或者中间人，所谓的‘生计’实际上也就是想找人处理上不得台面的事。布施者不愿露面就交由哨子来寻找愿意做事的人，布施者和任务人绝不能会面，甚至不知道双方是什么人，宋留做的便是任务人的生意。”

梅左说到这停了停，别有意味地看了眼秦斯然，才继续道，“值得一提的是所有认识宋留的哨子，在有布施者上门时都会优先寻找宋留。”

秦斯然瞥见梅左略微得意的眼神时，嘴角漾开一抹浅笑，配合地反问道，“这是为何？”

梅左心满意足地点了点头，“因为宋留这人有自己的规矩，口风紧不说，任务也从未失手过，”梅左忽地露出回忆的神色，少顷，“且他这人最讲求个信字，既然找上他就需要给予绝对的信任，他最不喜布施者在任务完成后做些不干不净的事来惹他厌烦。”

秦斯然泰然地看着梅左神色不屑地嗤笑出声，“虽说最好的保密者是死人，但斯然啊，你皇兄此番是惹错人了，若是他没有向宋留下手的念头，绝对不会有如今这一出。”

秦斯然低眸思索片刻，“那他如何确定布施者就是太子的？”说罢抬眸便见梅左有些神情古怪的看着她。

“斯然可知星云楼？”

秦斯然扬眉颔首，“略有耳闻，星云楼最擅收罗情报，阿左是说宋公子去了星云楼？”

梅左点了点头，“从徐大哥檀木牌被盗至今算来也有三四日了，足够他宋留查清追着他不放的人到底是谁。”

“太子此次失手，下次必然会加派更多的人手追杀宋公子，这宋公子乃是阿左你的友人，若是需要，我可相助一二。”秦斯然缓缓说道，岂料话音刚落，梅左无所顾忌地笑了开来，秦斯然闻声有些怔愣，显然被梅左不合时宜的笑声弄得无措。

梅左低眸看向秦斯然正待玩笑两句，却在对上秦斯然的神情时没了嬉笑的心思，那双琥珀色的眼眸沁着眩惑，眼尾微弯，无意识地抿着唇不解地看着自己，双手依照旧习交叠在双膝上，乖巧，稚气。这是梅左从未见过的，在梅左眼中秦斯然清冷矜贵，但不至于让人难以接近，秦斯然待人温和有礼，怎样的场合该有做出怎样的神态，永远恰到好处。