诺亚向他解释道，由于帝国人口稀少，全方位无人化管理之下，衍生出了对人工智能高度依赖的社会文明。
从屠宰场工人到酒店服务生，在这些岗位上工作的大多都是被称为智芯体的人工合成生命。
“智芯体？我好像见识过……”
“第九王权是吗？”诺亚回应道，“也有一些人是像他那样，通过将自己的意识与智芯融合，放弃□□成为智芯体的。”
乐潺听到了自己的三观如雪崩般倾塌的轰然巨响，那只话痨鹦鹉以前居然是个大活人。
放弃做人对他来说显然还为时过早，但诺亚显然不认为这是一件多么可怕的事。
“有很多身体存在缺陷的人，可以通过这种智芯移植重获新生。这在帝国是一项非常发达的技术，据我了解联邦也想通过签订协议来引进这种技术。”
乐潺忽然留意到，一直在低头看书的褚辛表现出了些许异样。
“通过将意识植入智芯，让重病的绝症患者重获新生？”褚辛问道。
乐潺觉得他的语气有些微妙，用的是怀疑的句式。
“当然，这是最基础的应用。”
“那也可以通过将智芯移植到新的躯体内，不断转移意识，获得接近无限的寿命吧？”褚辛继续问道。
“智芯的使用期限只有150年，所有智芯都是受到严格管控的。”诺亚解答道，“即便意识的存在接近永恒，记忆的存储也会达到上限。一个150岁的人，多半早就记不得自己前半生的事了。长寿，或者说永生，在我看来也并不是什么好事。”
褚辛再一次流露出了意味深长的神色，似乎陷入了低落的情绪之中。
诺亚侧过头观察着他手里的书，“你在看地球古籍？你看得懂地球文字？”
“哦……只是故事书而已。”
褚辛用不是那么刻意的语气掩饰了一下慌乱。
乐潺感到诧异。在蓝星联邦，关于地球的一切都属于神秘学范畴，而诺亚居然能够辨认地球文字。
诺亚的脸上显露出欣赏之色，“在我们帝国，地球文字已经成为没有人能懂的死字了，没想到联邦居然还有活着的地球文明研究者。”
乐潺心道，根本没有这回事，他先前一直以为褚辛看的是帝国书籍。
诺亚对褚辛所看的书籍表现得十分好奇，但电车到站的报幕声打断了他的思绪。
褚辛合上古籍，起身离开车厢。
生态岛上海风惬意，连空气里也满是悠闲的气味。
乐潺坐在观光车上，远远地看着不远处池塘边喂河马的诺亚和褚辛。
他原本以为这二人凑在一起注定会产生摩擦，毕竟诺亚的嘴上功夫完全不输给褚辛，然而褚辛在小孩子面前竟是意外的好脾气。
他忽然毫无预兆地和褚辛对上了视线，下意识地躲开了，又做贼心虚地偷瞥了一眼，发现褚辛已经移开了目光。
自打离开第九中枢之后，一切都变得不一样了。
乐潺发现自己开始在意褚辛的一举一动，在意自己在他面前的表现。
“喂，你别看他啦，一心二用，小心掉进水里被河马吃掉。”
褚辛回过神来，侧头看向一旁伶牙俐齿的小鬼，脸上挂起嫌色。
“为什么不能看他？那是我的人。”
“嚯？乐潺知道你的占有欲这么强吗？”诺亚精明地笑了起来，“你是不是还没有正式向他提出交往？会不会有点太怠慢了？”
“这不关你的事，帝国骑士团连我的私事都要管吗？”
“你俩果然还没确认关系吧？”诺亚将手里的最后一个苹果丢进河马嘴里，拍了拍手，“哎呀！看来我还有机会嘛？”
褚辛一言不发地盯着他，像是在静观一场戏剧表演。
“他长得恰好是我喜欢的类型。”诺亚撑着下颌倚在栏杆上，不经意间将视线移到乐潺身上，显得自由而散漫。
“有点像我师父年轻的时候……”
“你的发言很危险。”褚辛提醒道，“帝国律法对这种行为是禁止的。”
“你倒是对帝国律法很了解嘛……所以有的时候，我还是很羡慕联邦人的。唉，师父不会理解我的，他就是一尊石头雕刻的神明塑像。”
诺亚相当清楚，李信介的思想境界，或者说，他的脑回路，根本不属于凡间。
没有人能够弄懂，这个接近非人生物的存在，到底在想些什么。
亦或者，他其实从来不曾想过什么。
神明会聆听人们的期待，但未必有回应。
诺亚垂头叹了口气，接着眼中又浮起坚定的光亮。
“只有乐潺……有种特别温柔的感觉，我想更多地了解他。”
褚辛半眯起眼睛盯着他，像是猎户盯着野兽，磨刀霍霍。
“他就是那种不会拒绝人的性格，因为你救了他，所以他对你很客气。”他冷冷地说。
诺亚做了个手势，多半是和李信介学来的。
这手势的含义是“否定”，意味着他并不觉得事实像褚辛说得那样简单。
“有一点你还没有向他说清楚，虽然把他从第九中枢救出来的人是你，但破坏中枢的人同样也是你。”
褚辛继续以强硬的态度发起语言进攻。
诺亚的目光闪烁了一下，被褚辛的发言堵了个措手不及。
回到纵火现场的罪魁祸首被当成发现火情的人，唯独这件事，他无法向乐潺说明。
“怎么不说话了？在想我怎么知道的？”
“这根本不难猜嘛，当时在那里的只有我率领的搜索分队，我师父那个迷路笨蛋，还有你们联邦先遣队的安德斯，简单地排除一下不可能的选项就能得到答案了。”诺亚随意地摆了下手，倚着栏杆勉强干笑了一声，“我只是遵照命令行事。”
“是路德维希的旨意，还是意识之海的判断？”褚辛问道，“我猜应该是皇帝陛下本人的意思吧？”