星历2101年的一月对于群星帝国的臣民来说，注定是令人难忘的热闹开局。

从第一中枢的交通要道“彩虹桥”向外望去，数千艘战舰如同流星般迅速划过，消失在茫茫宇宙。

空气里还飘散着新年热闹的余韵，酒吧吧台的光屏上播放着前线的最新战况，但并没有人关心那颗遥远的蔚蓝色星球上的民众，此刻正遭遇怎样的炮火洗礼。

在民众的美好想象中，要不了多久，他们就可以坐着穿梭机抵达地球，享受到天然的阳光沙滩，和品种丰富的珍馐。

“简直就像是在宣泄愤怒，这样做指挥加剧重建的负担！”

“就是！我们纳的税可不是让你像泼水一样浪费的！”

酒客们高举着酒杯，一个个涨红了脸，对时局高谈阔论。

吧台前的高脚椅上，诺亚环抱着双臂，紧锁双眉，显露出失望之色。

“难道这么多钱还不够付你的报酬？拜托，我只需要你在放我过关卡的时候睁一只眼、闭一只眼。”

“很抱歉，骑士大人，看在我们相识一场的份上，你就放我一马吧。”通讯频道内的声音充满了求饶的怯懦意味，“现在是战时，没有陛下的准许，任何人都不能轻易离开第一中枢，除非你有宰相大人盖过章的特批证明。”

“嚯……你知道我要是有那种东西，就不会来找你了。”诺亚抬起双臂，做了个扫兴的手势，“我有非常紧急的特殊任务，你就帮我这一次，等我从蓝星回来之后，一定会好好……”

“什么！你要去蓝星！”

诺亚紧急关闭了通讯频道，警惕地看了看四周，所幸并没有人听到这位边境检察官的大呼小叫。

还是另寻他路吧……

他小声嘀咕了一句，起身向侍者招手，示意买单。

“先生，有人付了您的酒钱，还给您留了口信，说他在街对面的小巷里等你。”

诺亚半信半疑地看了看侍者，又扭头看向他所说的小巷。

街灯照不到小巷深处，那儿看起来就连野狗都不会光顾。

他推开酒吧大门，踱步穿过街道，一手按在了挂在腰间的枪套上。

幽暗的角落里，一个模糊的轮廓逐渐显现。

“你是诺亚吗？”

等候他的人影从黑暗中显露出身形，从大衣中伸出手，摘下了帽子，嘴角喝出白气。

诺亚正诧异于对方为何会叫出自己的名字，但下一瞬间他便认出了此人。

“马克·戴维斯？”

对于能够完整叫出自己名字的骑士，马克显露出了欣然之色。

“你的记性真好，诺亚。”

“你怎么会在这儿？是你付了我的酒钱？”诺亚感到不可思议。

“说来话长，我其实在第六中枢定居有一段日子了，最近因为一些生意上的事前来第一中枢。”

原来是在第六中枢做生意，诺亚心中了然。

第六王权者伽内什·卡隆是最早与联邦展开合作的王权者，享有绝对的贸易自由。

即便是眼下这种特殊情况，第六中枢与联邦之间或许依旧存在联系。

一想到此，诺亚心中诞生了一个计划。

“戴维斯先生，您何时返回第六中枢？”

“我本想邀请您吃过便餐之后再走。”马克说道，“对了，这是我的名片。”

诺亚接过他递来的名片，不禁笑道：“波塞冬商会联邦区域负责人？”

这可真是帮了他大忙了。

“商会的创始人是我父亲……我是说，生物学上的‘父亲’。”马克道，“算了，这不重要，我们去前面的餐厅一起用餐怎么样？”

“戴维斯！我想去第六中枢吃海鲜！”诺亚的语气里难掩激动，“我知道那里有个很棒的夜市！那里有联邦运来的特色海鲜！我想吃海鲜！”

马克眼中闪过光亮，笑道：“那好，我们现在就出发！”

诺亚忍不住捶了一下他的肩膀，向他表示感谢。

两人登上穿梭艇，马克向边境工作人员展示了自己的商务特许证明，丝毫不费吹灰之力便离开了第一中枢。

诺亚正暗自窃喜，听到马克的声音从驾驶座上传来：“好了，现在我带你出来了，能告诉我你为什么这么着急离开吗？你要去哪儿？”

诺亚心头一凛，脸上的喜色荡然无存。

他讪笑了一下，“看来瞒不过去了，我的确想利用你的商贸关系离开第一中枢，去执行我的秘密任务。”

“秘密任务？”马克打开自动巡航系统，交握双手坐在驾驶座上，扭头看向诺亚。

“诺亚，我知道你是群星帝国的皇帝陛下最信任的骑士，难道是那位久居深宫的皇帝给了你什么指示吗？”