正值秋高气爽，天气晴朗。

溪州府衙一行轻车简行，不急不缓地前行。

行至两地交界的凉亭处，一行人下了马车休息。

程陆遥再次坐在这处凉亭，有别于上次的行路疲惫，此次可谓是身心舒畅，心情极好。

“大人，上回就是在这，那个村子里的山民冲了出来。”程陆遥指了指凉亭后方的山道。

简裴之看了那处荒草重生的山道:“那群山民所言非虚，此地县令所行恶事的确罄竹难书。”

“那几日你频繁来此，可是为了处置那县令？”

简裴之:“那县令与江州知府有亲，江州知府得知他所为，大义灭亲，亲自审理此案，如今那县令已被收押在监，等候朝廷发落。”

“那就好。只不过大人曾说这位江州知府是个精于算计之人，他怎会这般轻易处置这位县令？”

不是程陆遥多想，而是管辖之地的县令有此等恶行，这位江州知府的政绩也会添上一抹黑。他若想要升官，恐怕会大受影响。

“若不能庇护亲故，便需乱刀斩乱麻，割除毒瘤。江州知府是个聪明人，知道怎么做对他更有利。”简裴之说话间抬头朝不远处望去。

程陆遥顺着他的目光望去，一行官差疾行而至。

为首的衙役来到凉亭外，对着简裴之拱手:“小的江州府衙刘捕头，特奉我们邵大人之命，前来迎接简大人入江州。”

简裴之好似早有准备，点头:“有劳刘捕头。我们稍后就启程。”

刘捕头恭敬行礼，站到一旁。

程陆遥吃过点心喝过茶，才同简裴之一起回了马车。

刘捕头等人当即在前面引路，原本一行人的队伍壮大了许多，队伍迅速前行。

……

江州沿途的风景和溪州略有不同。

溪州山脉绵延，山清水秀。江州以平原居多，一派江南秀丽风光。

临近城池，目之所及的田地人头攒头。

“这个时候早已过了秋收，可他们似乎没赶上时候。”程陆遥透过马车窗外，看到的都是身形伛偻的老者在农田中干活的景象。

简裴之沉默着打量着外头的一切，他虽没有说话，可程陆遥却从他眼中看出了一丝悲悯。

不多时，一行人入了江州城池。

江州这个地方，比之从前的溪州要富饶许多，来往的百姓衣不见补，面不带苦，行走间比溪州百姓多了份松弛之态。

来到江州府衙之时，江州知府已然带着一众衙役夹道欢迎。

江州知府邵田有如传闻中已近甲子年岁，头发花白，身材削瘦，可一双眸子精亮无比。

他的身旁还站着一位如花似玉的美人。

看到简裴之从马车上下来，邵田有几步迎来：“简大人啊，日盼夜盼，可总算把你盼来了。”

简裴之与之见礼，顺带介绍了身后的程陆遥。

邵田有略一打量程陆遥，连连赞道：“简大人好福气啊，夫人生得貌美，两位可真是郎才女貌，天作之合啊。”

“邵大人谬赞。”简裴之神色淡淡。

程陆遥注意到那美人看到简裴之早已怔然，等他走近，当即羞得用帕子掩了面颊。

邵田有注意到程陆遥遥视线，连移步将美人遮挡在身后：“二位远道而来，还请先过府下榻，今夜府中备了宴席，特为简大人夫妻二人接风洗尘。”

却不想简裴之婉拒道：“内子外祖也在江州，简某正要向邵大人告罪，我夫妻二人这便要先行一步，待明日简某再来府衙拜访邵大人。”

邵田有蹙眉，眼里划过一丝不悦：“怎可过邵某府门而不入？简大人这如何使得？”

“邵大人，莫要怪我夫君，是我思念外祖之极，外祖信上早有言在先，今日若等不到我夫妻二人，恐要难以入眠。”

程陆遥对着邵知府略一失礼，而后拉着简裴之娇唤道：“大人，你说好了陪我去见外祖的，你可不能失信与我啊！”

简裴之一副被晃得无法的模样，对邵田有无奈道：“邵大人，你看，实在是……”

邵田有这才敛去不快，笑着道：“好好好，百善孝为先。既然如此，邵某就不便挽留。不知二位明日可赏脸赴宴？”

“邵大人盛情相邀，简某和夫人定如约而至。”简裴之道。

邵田有脸上的笑意更甚，目送二人的马车驶离，才回了府衙。

马车上，程陆遥收了笑脸：“这位邵知府倒是热情。”

“夫人却不喜他这份热情。”简裴之放下车帘，转过身来与之对视。

程陆遥低头看了下新做的蔻丹，回想方才一幕，道：“方才站在他身后的女子是他女儿吧？”

简裴之失笑:“不清楚。”

“方才她可是一直盯着大人瞧。”程陆遥伸手捏了捏简裴之的脸，不客气道:“大人这张脸啊，真是到哪里都能给我招蜂引蝶。”

“夫人冤枉！”简裴之笑着揽过程陆遥:“裴之心意如何，夫人应当知晓。夫人这是吃醋了？”

“呵呵，我素来不爱吃醋。”

程陆遥窝在简裴之怀里，把玩着他的修长如玉的手指:“我是在想，那邵大人此番恐怕不单单只是为了与大人商议剿匪大计。”

简裴之目光微沉:“兵来将挡水来土掩。夫人莫怕。”

“大人心中有数就成，对了，我外祖家有两个舅舅……你到时候可得小心应对。”