第九章

柳令襄回到前院，都还在琢磨“太德王皇后”。她平时不读史书，不记得这皇后是谁，但总觉得耳熟，好似在哪里听见过。

“柳老板离席太久，要自罚一杯。”

鲁少爷正陪晏庄喝酒，见到她进来，一阵起哄。

今日柳令襄请客，因是私事，三家只来了鲁、陈两家，又都是小辈赴会，氛围轻松。何况，商户之家避讳不多，彼此早相熟，言语无忌。

柳令襄倒也大方，立刻端起酒杯，一饮而尽，几位少爷都笑说爽快，拍手称赞。晏庄也笑，说士别三日，当刮目相待。

因自己情绪外露，连累全府上下都紧张不安，为此，柳令襄也很窘迫，这会儿听见晏庄含笑提起，只好难为情地笑。

班主捧来戏单，请他们点戏。柳令襄道：“庄先生先请。”

晏庄摇头说免了，他对这个没讲究。柳令襄只好接过去看，草草点了几个，忽然目光一顿，指尖停在其中，班主探头看到，忙退下去准备。

酒过三巡，大家都有点醉意上头了，纷纷告辞。三掌柜得柳令襄吩咐，挨个送他们离去。晏庄也喝了不少，眼神却更加清醒，向柳令襄打趣说道：“柳老板几时穷图匕见，给我个痛快话？”

柳令襄看着他，心里纳罕极了，当初怎会相中此人为婿，认为他好拿捏？此时三言两语，未见刀光，已叫她毛骨悚然。柳令襄忙道：“庄先生一定知道我的用意，才肯赴约的。”

晏庄假装不明白，笑道：“有美酒故事，为什么不来？”

想起事前二掌柜的提醒：与聪明人说话不必兜圈。柳令襄心神一定，索性直言：“庄先生，那日你说要柳家早做打算，先生请恕我冒昧，我猜想，太子既然好心告知，想来并非是要我们束手待死。”

晏庄专心拣菜，没有答话。

柳令襄继续道：“庄先生，我已经想好了，‘官窑之位’，事涉根本，柳家不能退让。多谢先生前来告知，之前的事……”自是招婿之事，她面上微红，低声说道，“都时过境迁了，还望先生海涵，是我年轻不懂事。”

晏庄立直身回礼，淡淡地问：“那柳老板打算如何应对呢？”

柳令襄道：“先生在新亭可有落脚之处？陶府自是不算，等宣旨太监一来，先生肯定不能与他同处一个屋檐，免得暴露太子心思。”她照着与六位掌柜商议好的，向他发出邀请，“先生不如暂住柳家，往来不比在官家那样拘束。”

晏庄了然，一语道破：“你们想要借我的势？”

柳令襄一愣，小声提醒：“是借太子的势。”

柳家被剥夺“官窑”，未必是皇帝用意，不然，太子何必违逆君父，给柳家做人情？既然不是皇帝，那么别的什么人，都不如太子尊贵，有太子撑腰，柳家或许觅得生机。

如此一想，他们还有什么不明白的？根本就是人为刀俎，我为鱼肉，柳家不过就是贵人们争权夺势下一枚小小的棋子罢了。

晏庄一笑，放下筷子，道，“贵人党争，柳家受难，柳老板难道甘心？”

不甘心，又如何？柳令襄正想说话，外面突然热闹起来，吸引两人目光望去。

原来戏台之上正演一出太德王皇后的平生。

柳令襄也终于想起，为何此人耳熟。太德王皇后已是百年前的人物，当年，晏氏王朝大厦将倾、危乎存亡之际，她临朝称制，力挽狂澜。待幼帝成年，她也不恋权，断然在朝堂之上撤下垂帘之席，改一心问佛，不问世事，因此在民间很得声望。

范渺渺话犹在耳，她说，惟愿你和她一样。

柳令襄脸上热烘烘地，心道，自己何德何能敢与王皇后相比？不过，这总算是对她掌权柳家的一点美好祝愿，要她说不乐意，自然是假的。

一偏头，看见晏庄脸色不好，柳令襄奇怪地问：“庄先生不舒服吗？”

晏庄说无碍，问道：“柳老板何以点这一出戏？”

“也是有人告诉我。”

柳令襄这样一说突然想到了，柳衔霜说自己和她认识的人很像，却不提是谁，反而无故问起太德王皇后，总不会她认得的人就是王皇后吧？那简直活见了鬼，柳令襄当然不信，却不禁弯了弯嘴角，说道：“她说我与王皇后很像，我平常不爱看史，今日只好借看戏了解。”

晏庄也沉默下来，与她一起看戏。

他们一番交谈，戏已经讲到王皇后当年初嫁燕王为妃的时候。燕王是庶子，彼时并无皇恩，两人偏居王府，伉俪情深，过得十足快乐。岂料后来朝中巨变，太子身死，庄王谋逆被杀，皇帝也随之撒手人寰。燕王临危受命，登基为帝，史称太宁皇帝，此后十年，帝后恩爱相宜，若能到老，其实也是美谈一桩。