第二十一章

午时用过饭，柳令襄忙着生意，告歉离开了。从前与赵氏相熟的太太们联袂而来，带来贺礼，明面上说是给柳衔霜贺生，其实找个理由，太太们聚在一起打牌。

范渺渺陪坐在赵氏身边帮她记账，赵氏念着她今日过生辰，不便冷落，因此力邀她上桌跟她们打几圈。

范渺渺闻言为难：“我很少打。”她的牌打得不好，自己知道，怕败了她们的兴致。前世倒打得多，但也是受了表姊的邀请，过燕王府去凑数而已。

“你们太太都这样厉害，你是她长辈，一定更厉害的。”

“衔霜小姐不兴这样，谦虚可要不得，快快上来打几圈。”

“小姑她说的是真话。”赵氏含笑证明，却转过头来，向着她道：“但今日不同，你是寿星，手气好，非要来打一圈才行。”

“就是嘛，衔霜小姐别怕，咱们偶尔打打，是小赌怡情。”鲁太太笑说。

太太们都来相劝，半推半就之间，范渺渺只好赤膊上阵，但觉得手也生疏，摸来的牌也是一头雾水，却不愿意叫她们等急，磕磕绊绊先丢出去一张牌。

左右桌的太太对视一眼，都笑：“鲁太太才送贺礼，衔霜小姐就赶着还礼了。”

“你们什么话！”鲁太太正做大牌，范渺渺打出的这一张合她心意，她当即胡牌，含笑说：“这把不算数的，是柳太太手气不好，才叫我给捡了漏。”

赵氏也笑着点头，低声跟范渺渺说：“一两把输赢算不了什么，小姑只管打，输了就算是我的。”

“柳太太这就着急啦？”其余太太不免都打趣，“你这话说早了，人家衔霜小姐的手气好，再要输，恐怕不容易。”

范渺渺指尖下一顿，记忆悠悠苏醒。

……

……

“范小姐再输下去，恐怕要拿那一对耳环来抵押了。”右首那位太太正打趣道。

“你这叫得了好处还卖乖。”左首太太笑。

燕王妃笑睨她们一眼：“我这妹妹人傻，一个劲往外送牌，你们谁赢了钱，可不要小气，记得请她去吃积善阁的龙井茶糕。”

渺渺窘迫，叫了声表姊，恼得闭了嘴。心里在想：你这是既笑我人傻，又笑我贪吃，就没有一句好话。

“不要紧。”燕王妃笑了，明知故问，“谁还当真惦记你那一对耳环？”

正摸到六圈，门外突然传来动静，内侍过来禀告：“庄王来府上了，说是要找王爷玩蹴鞠去。”

“十二郎来啦？”

两位太太闻声都往外看，渺渺趁机也扭头望去，可惜庭院深深，只见梧桐疏叶。当她失落回神，却撞上表姊促狭的目光，顿时羞红了脸，低头看牌。她的指尖略过一张又一张，始终不打出来，整个人跟着面前的牌较劲，似乎很是犯难。

右首太太催她：“范小姐？”

渺渺陡然一惊，随手推出一张。右首太太一喜，又喃喃说：“咦，不该呀，范小姐，你怎么打这样一张出来呢？不许反悔的哦！”

她们这边的小动静没有逃过燕王妃的双眼，燕王妃含笑说道：“咱们王爷忙人一个，这会儿正在书房与人议事，恐怕不得空。十二郎若不着急，你们就将他请过来，先陪我这嫂嫂打几圈再说。”

庄王过廊给她问安：“请嫂嫂饶了我，前阵子我刚在宫中输了钱，这时候身上打光棍，真是一点钱也没有了。”

“少来。”燕王妃笑看他一眼，“这宫里谁忍心见你输钱？”

不过一局已经开始，燕王妃没空理他，顾牌去了。

渺渺察觉他在自己身后看牌。溽暑未消，庭子里又闷又热，早些时候池官为她找来臂绳挽起宽袖，露出一半的胳膊，好方便她打牌。这双胳膊搭在牌桌上一向好好的，此时却在他的目光下显得无处安放，连牌也摸错，无端端就给放出去了。

庄王轻笑：“好请嫂嫂多开几扇窗，我瞧范家妹妹热得脸颊通红，人也似乎不清醒了，再这样胡乱丢牌出去，一定输光。”

“范小姐打牌是迷糊惯了。”

“不见得就是给热的。”

渺渺听她们口中笑谑，羞急得脑门直冒热汗。燕王妃看她一眼，突然与庄王笑道：“你这声妹妹都叫了，还不赶紧坐下，帮着她赢一把？”

牌桌上的太太们都是聪明的人，知道燕王妃有意撮合他们，连忙附和：“王爷上桌打一圈！总不好意思叫范小姐今日输光了回去。”

你一言我一言，听得渺渺脸上发臊，终于鼓起勇气站起来，声音却如蚊蝇：“请王爷帮我打一圈吧。”

“我身上当真没带钱，输了可没东西抵债。”虽是如此说道，庄王还是坐了下来，替她打牌。池官有眼力见，赶忙搬把小椅子过来，渺渺红着脸在他身旁落座。