宁芷出事那会儿，毛小桃还没有满周岁。

那一年，是檀林阁大火发生后的第四年，也是望月姚思谷出任王城圣巫的第三年。

那时节正值初秋，天高气爽，毛峰应扶风淳于氏相邀，再次前往望津与姚思谷商议四年一度巫师集会的事。彼时御云及扶风的号召力都大不如前，而姚思谷，他的个人威信正处于他人生的另一个高峰，大批巫师出于信仰而立誓追随他，望津及望津周边俨然成为巫师最主要的聚集地。

毛峰及淳于瑶均主张原址重建檀林阁，巫师集会仍于檀林阁上举行。不料这一想法竟遭到姚思谷的坚决反对，他同意重建檀林阁，但提出必须另选他处，因为檀林阁旧址上将要为帝王建造行宫，并且施工在即。

这一突如其来的消息令毛峰与淳于瑶大为吃惊，淳于瑶当场发怒，厉斥姚思谷背离巫道枉为一派宗师。

姚思谷遭她指责，不怒不反驳，仍旧好酒好菜地招待了他们好几日。只是之后几天，无论毛峰与淳于瑶如何提出要面见姚思谷，一律受到阻挠。

第三日午后，淳于瑶彻底耗尽最后的一丝耐心，她绑了望月族才出生不久的小公子，在姚府大院中再次提出与姚思谷面谈商议重建檀林阁一事。这一举动，引起望月信徒极大的不满。

剑拔弩张之时，白雪突然冲进院内，悲鸣不已。

御云出事了！毛峰内心惊惧顿起，来不及向淳于瑶道声告辞便消失在众人眼前，那是他第一次当着外人的面使用移行术。可当他赶到红杉密林时，已经晚了，襁褓中的毛小桃正在哇哇大哭，倒在一旁的是奄奄一息的宁芷，她被人施了禁鬼术。

后来的事情，发生得格外快。

老迷雅试图用反生香去救宁芷，没有起到任何作用，束手无策下，她建议毛峰带着宁芷上巫咸祠求大巫。慌乱之中，老迷雅的白鹿在山的另一头发出响彻山谷的长唤，当老迷雅匆忙赶到时，她只看到一抹模糊的身影骑在快马上闪过，长空传来一道响遏行云的鹰唳。她放弃了继续追逐，因为她突然想到密林中还有一个婴儿需要照顾，而密林，可能仍然存在危险。

那日傍晚，扬灵湖前抱着婴孩的老迷雅等到的只有毛峰一人，宁芷被大巫送往了西方……

禁鬼术，一种非常邪恶的黑巫术，施术者必须具备极强的巫力支撑，施加此种巫术会导致被施术者的生魂遭到禁锢，最终魂魄离散失魂落魄而死。

“啪”一声，毛小桃猛地合上了那本厚厚的《万毕术》。

无数次，她打开这本书就为了阅读那短短的几行字。无数次，她会回想起那日她与大巫的对话。

那天她问大巫，继任礼当日，姚思谷是不是来参加。大巫说他会来。毛小桃记得当时她朝窗外看了看，太阳跑到了西边，落日余晖照得天边一阵柔柔的红，她在想同一片美丽的霞光下，她的阿娘会做些什么。

当然，世间最丰富的想象力也无法带她跨越传说中的那片海到达西方，她无法知道她的阿娘在那片人类完全陌生的世界里能有什么可做。她问大巫：“他很厉害吗？姚思谷。”

“不是厉害，他是强大。作为望月姚氏有史以来最强大的巫师，姚思谷自小就显露出常人难以企及的天赋。”大巫的语气带着十足的肯定，以及无法忽视的欣赏，他继续道：“当今时代，交感巫术上的成就，海内大陆还没有出现过一个可以与他匹敌的巫师。”

“既然这么强大，为什么愿意屈从王权……不对，就是因为太强大，所以想得到的东西才会更多。”毛小桃自言自语着，她没有第一时间注意到大巫脸上震惊的表情。她只顾执着地向着西边尽头望去，她问：“大巫，大陆上会使用禁鬼术的巫师多吗？”

“很难说，即便具备了施展禁鬼术所必须的强大巫力，很多巫师也无法对其他人施加这样恶毒的巫术，比如你父亲毛峰。假如你要问的是具备施展禁鬼术能力的巫师多不多，我也可以告诉你不多。这种高深的巫术，也许灵力足够强大的御云巫师可以凭借顽强的意念做到，但对于他族巫师而言，除了极强的巫力基础外，还需要精通《乐苑》中对应的曲谱，念准复杂的咒语等等，这很难。”

大巫说完，目光灼灼地盯着毛小桃，半晌才问：“知道为什么我说这很难吗？因为在人世间流传的《万毕术》是残本，就像你手中这本，这些残本中对那些极度邪恶的黑巫术所进行的描述，都是非常模糊的。只有极具天赋的巫师才能够使出那些巫术，他们就是这些巫术在一个又一个时代里的最初发明者。”

“但姚思谷一定做得到对吗？他就是我们这个时代的卓越者。”

“你认为你母亲出事是姚思谷所为？”大巫显然非常吃惊，他吃惊于毛小桃的推测。

毛小桃默然不语。

“你听谁说的？毛峰？毛月？扶风？长风崖？还是其他人？”

毛小桃摇摇头，“他们说没有看到伤害我阿娘的人。”