“如果她真的无辜，那么明司是怎么杀了所有家人的，难道也是你专门在关键时刻透露消息，迫使他一家自尽，因为你害怕得不到正义的伸张，你的骄傲需要十四条性命来洗净，是吗？”

“不，我没有！”凌慌张地抬头看他，拼命摇头，“但也不是她做的，她根本没有强迫我做任何事情，她说过就一定会保证的。”

“那是谁？”仓平追问。

“不是椿大人，您放心，她什么都不知道。”

凌狼狈地扭过头，只是说：“就算您要用刑，我还是那句话，整件事全程只有我一个人，而我也确实不知道笼中鸟还有泄漏给谁，想来纯本也不会把它和别人分享。”

仓平又问了几个问题，凌都不吝啬地回答，好像这样就能扭转他的所思所想。

这个单纯的姑娘啊。

我是该庆幸你的懦弱，还是指责你的天真呢。

仓平尽可能用平静的语气描述关于事发时，自己要保下她性命的意图，也告诉她，同时分家却不顾理由坚决要处置她。

仓平转过去，没去看凌的反应，挺拔的身体略带弓背，疲倦浓浓地说：“凌，你空有一双看透一切的白眼，能力不逊任何同龄的族人，却看不透谁对你的真心是否，也看不透人心……我对你的期望你视而不见，你也忘了，当初是我一手提拔你，让你免于浪费一身的本领，让你在族人面前得到应有的尊重。”

你却从来没有想过向我坦言，向我求助。

整件事不是你想的理所当然，在你决定开始的时候，一切就从你手中脱离了。

“凌，你太令我失望了。”

你永远不会知道日向一族因为你会产生怎样的动荡。

“你的封印不会再加上，无论宗家分家，他们也不会来找你麻烦。”

算了，性格的平庸对于你来说，也许是幸福的。最好如你所说，你对笼中鸟的泄漏再一无所知。

“你好自为之吧。”这是仓平对她说的最后一句话。

“族长……”

凌怔怔地听到远去的脚步，四周又恢复成封闭听觉的死寂，她维持着环紧自己的姿势，不敢置信被轻易放过，许久许久，直至身体僵硬，她再也忍不住，埋入自己的手掌之中，痛哭出来。

仓平进去了很久，出来时等在监狱外的漩涡水户有些等不及走了进去，仓平拦住她，向她郑重地道谢，说已经不需要了。

扉间看他似乎弄明白了，朝漩涡水户说：“此事重大，麻烦大嫂陪我们跑了一趟。”

当初对付宇智波椿也是这么说的，漩涡水户当然不会选择这种场合调侃他，隐晦地朝他身后的仓平看了一眼：“你也早点回家，”她走近低声轻语，说了自己有些着急回家的原因，“估计你大哥会趁我们不在，到处翻家里藏起来的酒。”

家里能阻止他的两人都不在，恐怕柱间要闹翻天了。

这她可是非常了解丈夫的，从他一下午的折腾劲就能看出来。

扉间神色一动，点点头目送她离开，转过身，看到神色异常的日向一族族长：“仓平？”

扉间看到他这幅样子，心里暗叹一口气，侧身盯着墙壁上的火把，火焰起起伏伏，融融的暖意不断驱赶着地牢的阴冷，等待对方走到身侧，扉间不紧不慢地说：“她没有你想得那么厉害，木叶上层不插手各族内务，椿只是是抓住了这次机会而已，我认为她所做的，最多从中推波助澜而已。”

没错，那些都还没发生。

仓平这才发现自己心里不断涌出庆幸的后怕，微不可查地从灵魂深处发出一阵抖动，那是一种从未体验过的战栗，就算和高手对决，他也从来没有想过，宗家会有一天会差点断送在自己手中。

令他醒悟后无法在扉间的面前维持平静。

但心底有股声音不断地说，但凡，但凡凌的决心再强一些，再坚决些，宇智波椿所描绘的未来就不是幻想，今日等待宗家的就很可能不是束手就擒的凌，而是所有被煽动的族人，是群起攻击宗家的分家。

他参与战场，知道厮杀到最后无论谁都会丢掉原来的理智，一旦见血，他更认为宗家之死的结局才是唯一的结局。

十四具尸体很有可能变成自己的家人，自己的孩子……他一定无法接受那样的结局，无法想象只会在噩梦里发生的血流成河、尸横遍野的场景会变成现实。

“你……为什么没有这么做？”刚才在里面时，其中一个问题是问凌为什么没有选择听从椿的提议。

凌是怎么回答的？

她贪婪地从黑暗中汲取外面透进来的光明，闻言却摇晃着身体，似乎自己都感觉到有些疑惑：“啊，我……也不知道，”她茫然地看着虚空的不知名落脚点，就好像和仓平同样不解。

“仓平大人，我也不知道……”她低着头，“或许，我只是个懦弱的求生者吧。”

如果懦弱也算一种美德的话，他是真心要感谢日向凌，作为天赋超强的忍者，就算心中怨愤极深，她也因为分家的身份一时无法扭转心中自卑和怯弱，他更要感谢笼中鸟长期对分家的洗脑，致使这一次危机没有爆发。

如此说来，笼中鸟不是压迫族人的武器，而是，而是——

“仓平？”

“仓平。”扉间忍不住重新问了一句。

仓平猛一抬头，像是遭受到某种打击，脸上浮现受惊一般的恍惚神色，他连忙侧过头，掩下刚才的分神：“我……只是想不通，为什么竹千代要那个孩子……”

扉间在外面等的时候正考虑了一番这个问题，闻言做个退避的手势，监狱守卫立刻躬身离开，他把自己的推测告诉仓平，显得心事重重，并不轻松。

“要求抚养中村的子嗣也许是为了多一份保障，毕竟凌的孩子若不公开，养在他那儿就表明他替中村做了决定，其他贵族就算后来知道真相，也只认为竹千代默许此事，不会针对我们。”

对于扉间来说，研究忍术招式和战术决策乐此不疲，但揣摩他人，尤其是贵族盘根错杂的关系和其心机城府，他就要甘拜下风了。

他想了很久才想明白椿的话。

椿告诉他的解释是竹千代和藤三夫人关系恶劣，抚养日向凌的孩子是有警告藤三夫人的成分，因为凌的孩子也是中村的血脉，让她再不能借竹千代真实身份动用中村家的残留势力。只不过仓平的报告中并没有明显表明两人的关系，所以他没有说出不确切的第三方说辞，椿更相信如此一来，竹千代和木叶各有对方的一个把柄，安心而已。

当然，如果等到明天斑把椿透露的算计告诉扉间，填补完他不知道的空缺，他就要不断推翻对于椿的看法了。

“知道竹千代身世的不超过八个人，而他放弃中村领地，养着凌的孩子，他认为是和木叶之间的一次平等利益交换。”

“这样啊……”仓平点点头，像是被说服了。

火影楼外不知什么时候开始下起了夜雨，随着时间推迟，落到人身上的雨滴中还夹着针刺的凉意，遥望淅淅沥沥的雨幕，风裹挟雨斜飘进来，好像风都有了实质，像无数小把柳叶刀从身上刮过。

恐怕有不少来不及寻找藏身之处的野兽会冻死在这场雨吧。

仓平感受到冬天来临的凌烈和刺骨，全身都散发着即将冻僵的预警。

死亡。

他从没想到死亡曾经会离自己这么近。

近到他难以抑制地回想初次看到椿的那一面，又或是想起那个女人每次对自己的笑容都因为此刻心情而带了别样的意味，背后的冷汗不知什么时候把里衣都染透，他浑身发僵，挤出笑容和千手扉间继续聊了几句，口中说出的每一句话都好像被过滤一遍，变成了无意义的音节，让他的耳朵再难以辨别其中真实含义。