司必应抬头向床上看去，无所和不能正静静地躺在那里，跟着他们过来的神通也走到床边望着，见两人不似平时那样起来抱他，便抬起前腿爬在床边，鼻子里不停发出一些焦急的哼声。

“他们……”司必应想问，但又有些害怕问。

“大夫说他们中了迷药，又吸入太多烟尘，所以暂时不能醒转，如果好好调养，一月之后应当能醒过来。”步维桢如实相告。

“迷药，如此说来，是有人蓄意放火。”

司必应眉头紧锁，没想到事情会发展成这样。

之前在醉仙居遇险，他认为就算是凶手为之，应该也只会冲着他下手，只要自己提高警惕便无妨。可没想到，对方竟如此歹毒，为了杀他，连小孩子也不放过。

“我已派人查了，但没发现什么可疑人士，凶手很是警惕。”

司必应点点头，可能是迷药的原因，他对那晚的事几乎没什么印象。

“你可记得当晚吃过什么东西？”

司必应揉了揉太阳穴努力回忆着，“当晚我们吃了饺子，然后我就不记得了，再醒来时就在这里了。”

“饺子？”

“是的，不能说，是街坊送的饺子，”司必应皱起眉头，“但……我不知道是哪个街坊送的。”

步维桢看向床上安安静静躺着的两个孩子，想从他们口中问出线索是不可能了。

司必应犹豫了片刻又问：“必应亭……彻底烧毁了吗？”

“嗯。”

司必应眉间沟壑更深了，可好像是在回应他的心声一般，步维桢忽然开口：“我已安排了人修缮必应亭，你不必担忧，在此处安心养伤便是。”

闻言，司必应有些惊讶抬头看向对方，他倒是完全没想到步维桢会为他做到这种地步。

可对方却淡淡道：“你这两年协助大理寺破案有功，又是因大理寺查案不力遭此劫难，本侯自不会不管不顾。”

司必应心情有些复杂，之前醉仙居那一次，他只觉得对方是个有善心的人，可没想到会自己受对方如此大恩，他如今身无长物，也不知该用什么答谢。

“你不必有心理负担，侯府这点财力还是有的。”

“……”，司必应低下头，对着步维桢微微颔首，“多谢侯爷。”

等步维桢将司必应抱回房间时，林有德已经让手下的人摆好了饭菜，都是些粥和清淡小菜，正适合病人养伤。

步维桢还有事要回大理寺，便让林有德留在这里伺候。

如此过了七、八日，司必应在侯府好吃好喝住着，加上大夫和林有德每日的悉心照料，身体已好了个八九分。

只是无所、不能依旧没有醒转的迹象。

司必应坐在床旁，默默凝视着两个孩子沉睡的面庞。

“必应亭周围所有的住户都查过了，没人承认在那日包过饺子送人。”身后突然传来步维桢的声音。

“拜见侯爷。”司必应站起身来行礼。

步维桢摆了摆手，走到桌边撩袍坐下。

司必应沉思不语，心知光靠饺子这条线索必然难查，便拱了拱手，“侯爷，草民身体已经恢复了，可否准许草民开始查案。”

步维桢看向他的眼睛，神色也变得认真起来，“自然，不过眼下已是除夕，我给大理寺众人都放了假，等初四了你便跟我一同去大理寺吧。”

“谢侯爷。”

面前人放下手，步维桢注视着对方，犹豫片刻后问道：“今晚除夕夜，作何打算？”

似是没料到他有此问，对方有些发愣，好像不知该如何回答。

步维桢知他现在并无什么心情过除夕，“晚间我家人要来侯府吃团圆宴，厨子今晚会一直在此处，你要吃什么可直接让他们做，不必拘礼。”

司必应闻言抬头，诚挚微笑道，“多谢侯爷。”

对方右颊上的朱砂痣随着那笑容轻快地跃动着，步维桢的目光不自觉被那一点红吸引住了，他感觉自己好似回到了十几年前。

两人没再说话，冬日的侯府十分寂静，院内的水池表面已结上一层薄薄的冰，冰下有鱼影模糊游动，看着分外朦胧。

直等到司必应疑惑地出声提醒，步维桢才反应过来。

“无事，你好好休息吧。”他移开目光，迅速转身离开。

月挂中天，司必应用完晚饭，和神通一起坐在廊下看着院中的假山流水。

明昭侯府为圣上御赐，占地宽阔，内中楼阁台榭错落有致，庭柳阶花掩映生姿。

他和两个孩子被单独安排在一个僻静小院中，这几日他在此处安静养伤，从未出过这院门。

今日除夕，林有德等他用完饭后便离开了，说是今晚仆人都要去前院伺候。

院门还未落锁，他朝墙外望去，隐约可见有灯笼烛火闪烁，还有欢语嬉笑声传来。

微风拂过，一阵寒意袭来，他裹了裹斗篷起身，准备回房休息。

正在这时，院外忽然传来一阵细碎急促的脚步声，司必应立刻停下脚步，脚边的神通也竖起耳朵盯着门口，喉咙里还发出稚嫩的低吼。