卢克总共点了包括褚苒在内的五人。

来自机甲学院的有褚苒、茉莉和郝悟知；来自战斗学院的则是尤因和另一个女生。

等人全部到齐，卢克说道：“海伦娜老师已经给我打过招呼了——今天你们几个，要跟我去郊区的一号矿井，帮忙采集一些夜白矿的石料，抵消你们的义务劳动。”

夜白矿，是一种夜蓝色的矿石，用于机甲的上色工艺，主产地正是底城矿井。

在学校往郊区矿井的路上，一行人在飞艇上看着路边不断变幻的景象。

“听说郊区这边聚集着很多炼金术士，尤其是在矿井周围。”尤因说道。

尤因正是前段时间和褚苒比试的那个战斗学院的学生。他是一名典型的机甲单兵，拥有一头金发，身材高大魁梧，嗓音洪亮，但也同样拥有机甲单兵的缺点，刚愎自用，崇尚武力，头脑简单。

按照茉莉的观点，如果郝悟知只是令人讨厌，那么尤因绝对是一个头脑空空且令人作呕的家伙。

尤因旁边是一个蓝发女生，名叫海灵，同样来自战斗学院，也是上次聚众斗殴的主要参与者之一。但海灵的话并不多，登上飞艇后就独自坐在角落里欣赏风景，并不令人讨厌。

“听说炼金术师们很厉害，开辟了一条和传统机甲发展截然相反的路子！可惜我妈妈从来不让我接触他们！”郝悟知露出了一脸向往的神色。

“哈哈，有人该回家换尿布喽！”尤因嘲笑道。

“你给我等着！”郝悟知怒道。

“炼金术师？”卢克的声音中透露出浓浓的警告，“我知道你们这些学生年龄小，总是有强烈的好奇心，但我不得不说一句，所有的炼金术师，都很危险——你们的家长不让与其接触，是非常正确的决定。”

“为什么要这么说？”茉莉问道。

褚苒也附和道：“对啊，为什么呢？”

或许是飞艇的旅途过于无聊，卢克说道：“虽然我们一贯鄙夷那些上城佬的做派，但在机甲开发的方向上，上城那边的规定和限制是有一定道理的。”

“这个我知道！听我爸爸说，底城议会最近正在讨论限制生物基因改良剂的提案，好像是因为这种东西研发成本过高，还牵扯到一些伦理道德的问题。”郝悟知插话道。

“这就奇怪了！几乎人人都注射过生物基因改良剂，大街上也总有人装着改造义肢走来走去，底城议会一贯自诩自由和开放，怎么现在又突然要反对呢？”尤因偏要和郝悟知唱反调。

卢克严肃道：“孩子们，炼金术士们大多是上城研究院的放逐者，我不否认他们当中确实有一些天才，研制出了基因改良剂，人工义体等发明，帮助一些人减轻了痛苦——但你们一定要知道，只有对生活足够绝望的人才会鼓起勇气，选择和炼金术师合作。而当他们的势力足够壮大，谁又能保证，你们当中的人不会是下一个‘自愿’的祭品呢？”

或许是飞艇内的冷气给的太足，众人情不自禁打了个寒颤。

尤因反应过来，满不在乎道：“但我还是想做人工义体的——我的左臂力量不够强大，人工义体能够弥补这方面的缺陷，而且我的家里人也支持我的想法。”

“这是你的个人选择，但起码在这方面，我个人是赞同上城议会的一些规定，海伦娜老师也是如此。”卢克说道。

尤因皱了皱鼻子，不以为然。

这时，飞艇已经抵达郊区矿井。

卢克按下开门键：“好了，孩子们，我们到了！记得拿上你们的采集设备！防毒面罩也不要忘了——我可不想看到你们当中任何一个人因为闻到矿井内的毒气昏倒！”

由于夜白矿的分布点位比较分散，卢克将一行人分成了三组，尤因和郝悟知一组，褚苒和茉莉一组。至于卢克自己，则带着那个来自战斗学院，名叫海灵的女生。

褚苒的家就在矿井附近，刚醒来就是在这里，对这片区域相对熟悉，再加上夜白矿本身并不难采集，因此褚苒对于带领茉莉完成任务有十足的信心。

卢克往每人手里塞了一个长柄的圆筒：“这是红色的信号弹，偶尔地下矿井内的通讯信号会受到干扰，伊娃无法正常开展工作——当你们遇到一些危机情况时，请毫不犹豫使用这个玩意儿，我会及时赶到。”

褚苒留意到，尤因和郝悟知都攥紧了手里的信号弹。

“好了，孩子们，现在按照我的分组顺序，进入升降梯吧！褚苒和茉莉，你们愿意第一个下去吗？”卢克问道。

褚苒自然没有意见，率先进了升降梯。

只是茉莉在进入升降梯时，不小心打了个踉跄。

她看着矿井深处的白雾，抚摸着机械鸟纳特，感叹道：“这无边的黑夜，蕴藏着邪恶的秘密，真是令人担忧！”

纳特尽职尽责道：“主人的意思是，她第一次来到这里，有些紧张。”

“第一次？”褚苒惊讶道，“你以前没有来过这边吗？”

“作为戴因家族最后的光明圣女，为何我一定要来此等污秽脏乱之地？”茉莉皱了皱眉头，似乎是在训斥褚苒的‘小不敬’。

“但郝悟知，尤因他们都来过这里啊！”褚苒说道。

底城的主要经济命脉，正是地下矿井中源源不断的矿产资源。而这些珍贵的资源又被财阀贵族们垄断，换言之，基本出身贵族家庭的学生，从小就会跟着父母来到矿井，参观自己家族的私人矿井、冶炼厂等等。

按理讲，茉莉出身高贵的戴因家族，又身体健康，本应经常跟随父母前往这里的。

纳特解释道：“小姐的父母是令人尊敬的探险家，常年在外，因此无法带主人出门游玩。至于与主人年龄相仿的亲戚朋友们，小姐通常无法与这些人融洽相处，索性选择闭门不出。”

茉莉掩饰道：“咳咳，其实只是因为我博览群书，勘破了星轨的秘密，所以总是在做一些幻想的事，自然不被多数人理解。”