江如晚的绝望始于再次踏进合欢宗的那一个晚上。

他虽被强制送往剑宗，但并不代表他不能以另一种身份回来曾经的家。

在鹤成观、文安宁这对苦命鸳鸯还在贺府两不相认、艰难求生的时候，他在剑宗受到娘亲好友的庇佑，得以从贺晋鹏的迫害中活下来。

代价是他此生不能接触合欢之术，也不能接触与合欢宗相关的任何人。

为了保全贺小姑的最后传承人——也就是文师弟，江如晚和鹤成观在暗中计划好，必须先知道灵泉的位置，再想办法把文师弟运进去浸泡，以护好他身上残留的灵气。

因此，江如晚使出了浑身解数，在剑宗外门的各种试炼中竭尽全力，夺得头筹，终于获得了一个来合欢宗交流的机会。

彼时的他特意伪装成了一个沉默寡言的中年人，跟在剑宗浩浩荡荡都队伍后边。

他的同门师弟们都不知道他的真正身份，在飞舟上还揶揄他：“怎么？想装成熟，合欢宗们的师妹可看不上这么磕碜的。”

那当然，又不是来找道侣的，要那么拉风干什么？

江如晚淡定一笑，心想这次绝对能完成任务。

结果他还是笑早了。

“所以……你一进门就被一群少年围住了？”

终于知晓来龙去脉的文安宁又吃了一颗草莓（这么好吃的水果居然有个这么奇怪的名字），坐在椅子上继续听江如晚的讲述。

“不……不只如此。”

鹤成观拿了一双筷子，在菜碟里挑了几只虾放在文安宁的碗里。两人坐在桌前，一副岁月静好、茶余饭后的松弛感，看得江如晚一阵胃酸。

“我能想到合欢宗变化很大，但没想到这么大。”

回忆里，带队的师兄在合欢宗的正门口喃喃自语道。

他是剑宗出了名的风流人士，情债欠了一屁股不说，人也是背靠家族的势力升上来的。

挺多师弟师妹看不惯他，却又碍于他背后的那些弯弯绕绕，不敢出声，便给他取了个外号叫“背景板”，意思为后门多的能叠成板子做墙壁。

江如晚默不作声地蹲在后排，以为能逃脱背景板的关注，没想到还是被揪了出来。

“历练的机会要留给小辈，有没有自愿出来想要站在前排的？没有我就随便抽人了。”

背景板人长得不咋地，嗓门倒是很大，不仅抓到了江如晚，还抓出了一群刚入门的师弟。

“明明就是自己害怕，还硬要我们在前面……”

有个小师弟哭丧着脸。

他原本只是想来混混考核学分的，没想到这个所谓的“宗门实践”这么坑爹，带队的师兄不靠谱不说，连来的地方都这么诡异，下次说什么都不会再报名了。

江如晚对此倒是没有什么意见。

合欢宗大乱，许多出名的宗门把交流学习的机会放在了别的宗，有些宁愿去民间的武学帮派都不愿意来合欢宗，年轻修士不想来也很正常。

剑宗应该是还没来得及更正交流范围，再拖个几年，合欢宗的名声越来越差，还有多少年轻修士会主动申请加入合欢宗呢？

在江如晚神游天外的时候，背景板用手挥了挥剑，剑意从尖端破空而出，像流星般划过天边，直入宗门。

“哇。”

有人小小声惊呼，眼里有羡慕之意，握紧了自己的本命灵剑。

“这只是用来信息交流的一种方式，师兄师姐们用来装x和骗人专用。”

在江如晚的旁边，有个充满戾气的少年吊着眉毛，全程以“呵呵”的态度表达着对背景板的鄙视。

背景板还不知道自己的人品值已经遭到了大部分人的鄙夷，仍然呱啦呱啦地展示着他的优越感。

变故就是在这个时候发生的。

合欢宗门内，突然走出来了一群少年。

这让准备进门的江如晚瞪大了眼睛。

按照宗门交流的规矩，一般大队伍前来学习，出门来迎的也得是金丹期级别的修士。

可面前这些少年，衣服花哨华丽不说，修为居然还没有剑宗的外门弟子高！

合欢宗竟已没落至此了么？

江如晚倒是听过本家四分五裂的事情，但没想到四分五裂的如此厉害，留在宗内的人一眼能望到头。

“欢迎欢迎，请问这位剑宗的道友怎么称呼？”

少年中，出来了一位长相格外艳丽的人。他左手带着玉镯，右手绑着大红的丝带，身穿金丝纹样式的白袍，笑容灿烂。

江如晚一愣。

他站的地方正好和少年面对面，少年这句话是对着他说的。

江如晚环顾周围，见大多数人都因为这份美貌失了神，心里涌现出了异样感。

“我叫江晚，是剑宗的见习弟子。这位才是我们的带队人。”

江如晚刚把手指向背景板，背景板已经瞬移到了这位美少年的身边，脸上挂满了殷勤的笑容。

“这位道友，在下名唤高板，是剑宗无望仙尊的大徒弟，特此带我宗弟子前来合欢宗学习，没想到合欢宗竟是如此的人杰地灵，实在是让鄙人大开眼界。”

红丝带少年听完，扬唇一笑，白净的脸庞像抛了光似的（文安宁：有你这么形容的吗？），整个人看起来明艳又单纯。