他永远不会忘记那个雪夜。
像是有人将搅碎的棉絮从高空不停抛下,密密麻麻的雪片填满了每一寸土地,跑动中不敢张嘴呼吸,因为害怕吸入雪花而导致呛咳,露出破绽。不用担心刀具从手中滑脱,因为冻僵的指节死死箍住了刀柄,滚烫的血液灼烧着冰冷的指尖。
再也不会有比那时更冷的时候了。
“你的手在流血。”
不死川实弥看见了不破右手指甲撕裂的甲床。这人没有痛觉的吗!?那只手握着刀一路上几乎砍翻了所有的鬼。
“已经止住了,”不破的手是在地面上第一次承受石田大和的血鬼术【止境】反击时被伤到的,他没有去看,越看越疼,“还能坚持吗?我们已经很接近了。”
“恶意”的另一处汇聚地点就在不远处,看来那里也是石田大和为自己选定的战场。
“不用管我!”
不死川实弥挥刀砍向从背后突袭而来的一个小孩体型的鬼。不破顶着正面,小孩鬼因为体型瘦小居然幸运地躲过了斩击,突入内围。
浸染了鬼血的日轮刀精准地划过了小孩鬼的脖子,青冷的铁取走了小孩鬼的性命。它看起来只有他最小的妹妹那般大,就变成了鬼。他仅仅是多将视线在它身上停留了两秒,便不再分心。
不死川实弥能感觉到不破在带着他兜圈子,他们正围绕着前面某个地方转圈,挡在路前的鬼也越来越少。
是要到终点了吗?
终于,不破砍倒了眼前的最后一只鬼。在半刻钟前,他们身旁的回廊就没再变动过。如果从无限城的不规则变动中偶然形成的天井向上看去,层层叠叠的楼层压在头顶,不知自己身处多深的地底,精神上的压力让人凭空觉得层高都矮了不少。
这狭窄的战斗空间让不破感觉束手束脚起来,还有这些碍事的隔扇......“恶意”刺激着他敏感的神经,不破猛地顿住了脚步,不死川实弥见状也定在原地。
他看着递给他刀的少年向他走来,又半蹲下身,在他面前拉着他握刀的手,似是怀念地说道:“这是我师父的刀。不管发生,你都要握紧它。”
不破的视线没有落在不死川实弥身上,他一直都在看着那柄短了不少的日轮刀。
不死川实弥感觉喉咙被什么堵住了,他好不容易才梗着脖子保证:“我不会把它弄丢的。”
不破轻轻叹了口气,将最后的怀念连同心中那块柔软一同吐了个干净:“我不是那个意思。好好用它保护自己吧,抱歉。”
待会儿的战斗,他很可能会分身乏术。让不死川实弥停留在自己目之所及的地方已经是他所能提供的保护的极限,为了在血鬼术发动之前彻底地杀死石田大和,不破必须要全力出手。任何一丁点的犹豫都会给石田大和留下反击的机会,在找到阳和尸首的现在,他唯一要做的就是替石田阳和斩下哥哥的头颅,然后去杀死鸣女。
不死川实弥听懂了他的意思,却别扭地大喊:“烦死了!老子说了不用你管!”
弓着背、皮囊已经完全脱离人形的石田大和已经出现在了走廊尽头。不死川实弥攥紧了与他的手臂等长的日轮刀,将不破向前推去:“去干你的事,别管我了!”
可恶。他才不想成为累赘。
头上传来带着安抚性质的抚摸:“出去之后我给你介绍培育师吧!如果你不想跟着若松师父的话,匡近也可以给你介绍,他认识不少优秀的培育师。”
“嗯。”
他们如此约定好,不破将腰间的刀鞘解下,单手提着漆黑的影之刃缓步前行。前面的气息,似乎只有石田大和一人。那个琵琶女半刻前就不知去向,虽说不用担心它操纵无限城的布局消耗不破的体力,但下落不明的敌人总归像是个定时炸弹一样埋在心头,让人没个着落。
附近的鬼也暂时清理一空,在战局发生变化之前,不破决定先发制人。
身型逼近矢吹真羽人的影之呼吸使用者将自己浑身的肌肉尽数调动起来,摆出了打磨千百遍的起手式。他的身体尚未恢复至巅峰状态,但是在愤怒之火的推动下,脖颈乃至太阳穴两侧血管臌胀、青脉突起,力量被积蓄于一处,拈弓搭箭一般蓄势待发。
*
偶然相遇的原下弦之六响凯与甲级猎鬼人粂野匡近展开了激烈的战斗。
粂野匡近双脚蹬地,躲开了一记无形利爪的攻击。
他们所处的空间已经完全无法用上下左右来简单分辨了,例如粂野匡近的正对面,矮小的拉门连接着他眼中的“天花板”,而响凯同样站在“天花板”上。
似乎它身上的每一个鼓都对应着房间的某一种旋转方向,右肩是右转,左肩是左传,右腿是前转,左腿是后转......啊啊,脑子要乱套了!
哪怕搞明白了那些鼓的作用也无济于事,响凯敲击的速度太快,粂野匡近就像是被关进了木桶里,又从山坡上滚了下去一样混乱。始终逼迫着他保持距离的正是响凯腹部的鼓,每当它敲击腹部的鼓,就会有类似风刃切割的无形爪痕出现在地板上,因为无形无色所以无法预判,只能通过观察空气中尘屑的移动或地板上爪痕的延伸来判断攻击的朝向。
粂野匡近目不转睛地盯着嚷嚷着“小生要努力吃人”、“去死吧蝼蚁”的响凯,对它口中的话语全然不予理会,只是轻巧地在混乱翻转的空间中辗转腾挪。灵活的步法与千锤百炼的身体让粂野匡近能够在保持平衡的同时紧盯目标,他手中青色的刀刃开始卷起丝丝气流。
无形的爪击是有时间间隔的!机会就在响凯敲完腹部的鼓、转手去敲肩膀上的鼓的那刻!
粂野匡近深深吸气,空气毫不留情地融入了奔腾的血液,他以风之呼吸·八之型·初烈风斩起手,突进后以疾风之势围绕着响凯回旋斩击,目标是划破它身上的那些鼓,让它们无法再被敲击!
响凯没想到粂野匡近居然会选择暴起靠近自己,待它反应过来时,那个脸上有疤的猎鬼人已经蹿到了它的身后!
“什......!?”
猩红的眼睛猛地向后看去,然而身前忽然传来撕裂的痛感。初烈风斩在回旋斩击之后留下了螺旋切割的风刃,粂野匡近不准备给对手留下喘息的空间,一刻不停地衔接上了九之型·韦陀天台风。
这是他苦练多时的连击技,也是唯一的爆发型攻击手段。不过瞬息之间,粂野匡近便围绕着响凯进行了多次回旋斩击,九之型·韦陀天台风形成的数段风刃将响凯身上的鼓撕裂,并将它护在身前的肢体削切成了数段,露出了脆弱的脖子。
破裂的鼓面需要时间修复,在这期间响凯无法发动无形的飞爪攻击,粂野匡近双脚踏上墙面,决意用高速突进的一之型结束这场战斗。
他的风,到底是不如矢吹阁下那般炽烈夺目。八之型和九之型本就是极为耗费体力的剑技,在八丈岛时粂野匡近曾放出豪言,说自己还能使出好几次韦陀天台风,那并不是空口无凭的大话,只是那时粂野匡近使出九之型的强度与范围都远不及现在。
拼死锻炼全集中·常中带来的身体素质提升让粂野匡近将突进回旋的八之型与九之型的多重回旋斩击成功结合在了一起,虽然为了连击而稍微舍弃了一些动作,但无限接近于单独释放时的剑技强度也让这一连击招式拥有了1+1>2的攻击效率。
尽管他并不想就此陷入回忆,但周身鼓动的风还是让他想起了那个人。
风柱矢吹真羽人。
粂野匡近对他的了解——特指独家消息,多半来源于风柱继子不破千里。执行任务的途中,或者是偶然在蝶屋碰面、互相通信,不破总会在他们聊天时说起矢吹真羽人。与旁人叙述中那个魔鬼风柱、训练狂魔完全不同,矢吹真羽人私下居然会是在生活上懒懒散散,还会做手织物的人。
他们变得熟悉起来之后,粂野匡近便成为了倾听不破吐槽的对象。比如“矢吹先生又偷偷将药倒掉了”、“二轮丸说矢吹先生昨天只吃了章鱼丸子,今天饿得受不了了居然用呼吸法跑下山吃拉面”、“最近买了很多荧光色的线团”云云,矢吹真羽人在粂野匡近心中原本高大的形象轰然倒塌,变得和蔼亲近了许多。
粂野匡近本身就是温和多话、热衷于与他人交谈的性子,自然也喜欢将近况和一些任务上的细节写入信中,分享给许久未见的友人。发生在北海道旭川的事件理所当然地被他当成了可以分享的事情告诉了不破,关于爱乃小姐和她的父亲,以及离开旭川后失去联络的熊谷大政。
如果他当时没有多写那几句“如果你有空的话”、“真是放心不下”,不破和矢吹真羽人是不是就不会在新年之际去往旭川了呢?
【我从不后悔我做的决定。】
【所以,你也不要后悔。】
人要是能简单地控制自己的想法就好了。摒弃一种想法、改变一种想法,正因为人不能简单做到这些,那些堆积的执念与欲望就会成为人性的弱点,最终变成击溃自己的破绽。
粂野匡近无法任由那些悔恨在自己心底恣意生长,他给双方留出了足够的自我疗伤的时间,然后算着时间前往了蝶屋,邀请不破同行。只有一个人的话,会很孤独吧?一个人满身痛苦又孤独地走出亲人离世的荆棘路,太令人悲伤了。
尘旋风·削斩的冲击扯断了响凯的脖颈,同时撕开了它大半的肩膀。
粂野匡近挥刀振开刀刃上的血迹,确定响凯已经化作飞灰崩解消失,放松了下来。
“小生......小生的鼓技......”它的文章和鼓技,直到生命的最后一刻都没有得到他人的承认啊......。
“安息吧,来世不要再成为鬼了。”