独孤紧紧地盯着地上的树枝。www.maxreader.net

那树枝笔挺刚直，因此，若是太阳直照下来，那么树枝就不会再有影子了。

此时已近午时，地上的枝影在慢慢地缩短，到剩下钱币大小时，独孤抬头看海，海上仍然是苍茫一片，没有半点船的影子。

独孤心下渐渐地感到焦急起来，他不知这段树枝是何人留下来。

若是楚天姬留下来的，那么楚天姬定然已去找寻剑魔，无论剑魔在什么地方，她午时必然会赶到这个海岛。

也可能这段树枝是剑魔留下来的，那么剑魔的武功当真已到了深不可测之境，她不但带走了楚天姬，而且留枝遗简，自己于沉睡间却毫无所闻，若她想要向自己暗施偷袭，自己只怕是早已成了这离魂岛上的游魂。但是这树枝无论是楚天姬留下来的，还是剑魔留下来的，独孤都不担忧，他所担忧的是这段树枝不是楚天姬和剑魔留下来的。

那么楚天姬定然是被掠走了。

独孤正自胡思乱想，猛然觉得身后发出“曝”的一声轻响，这响声轻微之极，有如一粒细沙落在地上，又好似人们常说的“一叶落地”，但是却被独孤明显地感觉到了。

独孤不是听到这响声，而是感觉到了这响声，他知道有人来了，但不知来人到底是不是剑魔，低头看时，插在地上的树枝恰好已经没有任何影子。

独孤没有回过身来，但却把手放在玄铁重剑的剑柄上，他知道来人若是剑魔，他此举自是多余，但来人若是其他武林高手，他冒然转身便可能会遭到致命的一击，那无疑是拿生命作赌注。

是以他只是把手按在剑柄之上，凝立不动，却听得身后一个声音说道：“在这离魂岛上，你不必这么小心在意，那些惯使偷袭伎俩的人，不会有胆子到这小岛上来。”

独孤听到说话之人，噪音嘶哑尖细，正是自己在海边上所见到的那个剑魔的声音，便放心地转过身来，将手垂在身侧。

来人正是剑魔，她站在离独孤五丈远的地方，丑陋的面孔上一双明亮之极的眼睛紧紧盯着独孤，那眼神之中竟然隐含着淡淡的忧伤。

她穿的也是白色衣裙，但她的白色衣裙却甚是洁净，不似楚天姬的衣裙，经历了熔岩岛上的那场磨难之后，被弄得满是脏污，又经海水一泡，留下盐渍，若不是楚天姬天生丽质，只怕是有碍观瞻。

剑魔道：“我们非要动手不可么？”

独孤道，“是的。”

剑魔道：“可是我们已经动过手了。”

独孤道：“那时强敌环伺，你我形同鹤蚌，都没有尽到心力，所以不能算数。”

剑魔叹了口气道：“江湖人事，称我是剑魔。可是在我看来，这剑魔的称号我是不配的，倒是独孤少侠更配一些。”

独孤道：“前辈分什么会这么说？”

剑魔道，“剑中之道，可以修身、可以养性、可以寄怀、可以求名，凡人练剑，必在此四项之中，求得其中一项，唯独独孤少侠．全不为此，只为剑之本身，那还不能称作剑魔么？”

独孤从没想过．自己练剑到底是为了什么．自入江湖以来，不到—年时光、自己便经历了诸多坎坷。

他还没有明白，自己想要干什么，便被推到今天的地步，若说他练剑是为了修身养性，他没有这个必要；若说他练剑是为了寄怀，那也是毫不相干的事情，因为在他的思虑之中，有着滨纷的心事和诸多的面孔，他更没有想到要用剑来求名。

那么他练剑当真只是为了剑的本身么？

想到此节。独孤言道：“我也不知我练剑到底是为了什么，从我十二岁开始．我做的每一件事，几平都是被别人、强迫着做的，唯有—件事不是被强迫的，那就是和前辈比剑。”

剑魔听了独孤的话，怔了半晌，说道：“据我所知，这件事你虽然不是被迫的，但也是为了遵守诺言。”

独孤道：“我仔细地想过了，即便不是为遵守诺言，这件事我还是要干的。”

剑魔道：“为什么？难道独弧少侠也热衷于江湖上的虚名么？”

独孤道：“我自问不是为了虚名，但是人做一件事情，既然他做了，他就要知道自己这件事情做得好还是不好，不管他做这件事的最初动机如何。”

剑魔道：“好。我明白了，那么说你若是将我打败了，还会再去找别人？”

独孤道，“我也不知道，可能我会那么做。”

剑魔道：“那么你若是败了呢？”

独孤道：“我若是败了。我倒并不是很在乎，因为那证明这件事情我没有做好，没有做到尽善尽美，因此我还可以继续做这件事情，直到把这件事情做好为止。”

剑魔叹息一声道：“你这样想，当真是很不幸的一件事情，因为终有一天，你会觉得自己很孤单，到天下所有的人，都被你打败了，你更会觉得了无生趣，因为我猜对了，你单单只是为了剑本身，才练剑的，而不是为了别的。”

独孤默然，他心中想着香姑、想着雪儿、想着公冶红，甚至想着最近认识的楚天姬，因此他觉得自己思虑重重。

但是，一旦这些人谁都不想的时候，他应该干什么呢，他当真的不知道自己应该干什么，因为从小的时候，没有人教他博取功名，及到拜师学艺，那些教他本事的人，都怀着自身的目的，没有人告诉他学好了本事应该去行侠仗义、惩恶扬善或者是为民造福，他自己也并没有一个长远的目标，觉得自己学好本事之后，应该去做一件什么事情。

他所要最想做的事情，就是为他心爱的人做事，那是一件很现实的事情，并非是一件很长远的事情。

想到这里，独孤道：“我希望前辈能够打败我。”

剑魔点头道：“这也是我所希望的，因为那样的话，我们两个人就都有事情可做了。”

独孤将玄铁重剑抽出来，看着剑魔，剑魔却走上几步，走到独孤面前，将地上紫桐树枝拔出来，握在手上。

独孤一惊，问道：“怎么，前辈要用这段树枝……”

剑魔道：“我不会让你失望的。”

独孤顿时心下愤然，若是剑魔带得赤玉剑来，以独孤现在的心境，独孤未必能胜得了剑魔，可是眼下剑魔所用的一段树枝，虽是刚挺之极，终竟是一段树枝，在任何武林人物看来，那都是对自己的轻视，独孤亦不例外。

这一下立时激起了独孤豪情，独孤将玄铁重剑一挺，说道：“前辈小心了。”

剑魔道：“请吧。”

独孤重剑一挥，“鸣”的一声，便已攻了上来。

但一招才使到中途，却不禁脸色大变。

不知为什么，他的玄铁重剑在这一刹那之间，好似丝毫没有了分量，倒似是他手中所拿着的是一段树枝一般。

惊诧之间，那剑魔手中的紫桐树枝已是挟着一股劲风，劈面刺到。

独孤急忙闪避，但是沧促之间，人虽然闪开了，衣服却已被剑魔的紫桐树枝“噬”

的一声刺开了两个洞。

剑魔站开，眼睛盯着独孤看着。

独孤怔住了。

他料不到是这个结果。

他看看剑魔手中所拿着的紫桐树枝，再看看自己手中的玄铁重剑，不相信似的将重剑拾起来，挥动了几下。

那重剑同适才一样，仍然是没有半点分量。

独孤抬头望空，心中恼怒之极，只在不到半个时辰之前，他尚自以为自己对胜败是无所谓的，可是眼下自己在一招之间便即败了，那份伤心难过及沮丧的心情，令他几乎不欲再生。

他若是已经倾尽了全力，被剑魔打败了，他的心情或许会好受一些。可是眼下他心中只能有太多的懊悔和沮丧。

独孤挥起玄铁重剑，恼怒之极的向一块巨石上劈去；那块巨石被他一剑劈为两半，玄铁重剑虽然已经没有了分量，但却仍然是玄铁重剑，威力不减，独孤恼怒之间，乱砍乱所，乱石滩上的大块巨石，倒有一半被他劈碎了。

独孤劈了一阵，停下手来，却听得剑魔说道：“你并没有失败，我们可以再来比过。”言罢，不待独孤说话，竟是挺起那段树枝刺了过来。

独孤挥玄铁重剑迎了上去，重剑和树枝相交，非但没有将树枝削断，反而发出“当”

的一声响。

独孤心下一惊，却再也不敢大意，展开灵蛇剑法和自创的玄铁重剑剑法，同剑魔相斗。

这一下独孤有了心理准备，小心应付，五十招之内，居然再也没有让剑魔占到便宜。

但是剑魔手中的一段紫桐树枝凌厉之极，又轻巧灵动，而独孤手中的玄铁重剑，却沉重之极。

只要独孤将内力运于剑上，那剑顿即好似没有了分量，与往常大异。

因此两人斗得愈久，独孤吃亏愈大。

那玄铁重剑独孤初用时，觉得沉重之极，极到用得称手，便如普通兵刃无异，不但灵动之极，而且有重剑的威力。

可是此时重剑在这离魂岛上，猛然之间，怪异之极的减轻了分量，却让独孤感到极是别扭，招式使出来，也变得极不准确了。

平时刺出的一剑，刚猛凌厉之极，因此是一招攻守兼备的妙招，可是，同样是一招“蛇吐双信”，此时刺出时却轻飘之极，顿感胸前门护大开，留下老大破绽。

独孤心下气恼，不再向剑魔发出攻击，而是挥起玄铁重剑，向一块石上劈了过去。

那块巨石立刻被他击得石碎纷飞，有如暗器一般的，劈面向剑魔打到。

剑魔将紫桐树枝一挥，数十块石块，立刻在她一招之间，被打成了一片烟尘。

剑魔一惊，正欲出言安慰独孤，却见那独孤又是挥起玄铁重剑，向一块石上击了过去，又有数十块石头，向剑魔飞来。

剑魔只好挥起紫桐树条，又将石块击作一片烟尘。可是尚自没等她喘息过来，但听得尖啸之声不觉于耳，数十百块石块，如狂风暴雨一般的向剑魔飞了过来。

剑魔将紫桐树条舞成了一片光幕，将自己罩在其中，竟是将这些石块尽皆挡住了。

独孤将更多的石块，击得飞向剑魔，剑魔则用紫桐树枝条抵挡着独孤的进攻，两人就是这样以这种闻所未闻的方式展开了一场惊世骇俗的激战。

独孤击得那些石块不绝地飞来，剑魔便是想接近独孤也不能够，只好就这样挥舞着枝条抵挡着那些石块。

一时间但见石块纷飞，烟尘弥漫。

只一会儿的工夫，剑魔脚下便厚厚地堆积了一层石粉，那些石粉在不断增多、加厚，把剑魔的脚已埋在了里面。

可是独孤仍是不断地用重剑挑起石块。

那些被独孤劈碎的石块，己被独孤用剑挑得罄尽，独孤便一面用剑去劈碎那些巨石的岩石，把岩石剁成石块。一面将石块击得飞向剑魔。

这一下他虽然是做两项工作，但是那些飞向剑魔的石块却不见减少。

剑魔初时以为独孤用重剑击石，颇耗内力，他坚持不了多久，却不料他竟然越战越勇，那些飞向剑魔的石块，不但丝毫不见减少，而且破空之声好象越来越响。

剑魔心中惊骇万分，只好继续挥舞技条，但她却不再去击碎那些石块，而是将石块挑得向独孤飞了回去。

她只道这样不但可以省去自己许多内力，而且能够向独孤反攻。

不料被她挑得飞回去的石块，又被独孤用重剑击得飞了回来。

这一下剑魔大是吃亏、那些飞向她的石块，在瞬然之间，增加了一倍还多，剑魔再也来不及将那些石块击碎，更来不及将那些石块挑得飞回去，只好将那些石块用枝条接了，抛在地上。

只是片刻之间，剑魔脚下已是碎石遍地，纵跃起来也是极不方便。

这时候，那独孤不但将石块挑得继续飞向剑魔，而且脚下踏着五行步法，纵跃如飞。

但见四面八方乱石尽皆飞向剑魔、有如满天花雨。

本来剑重技轻，独孤和剑魔两人相斗，独孤颇为损耗内力，现下独孤甩重剑碎石击石，重剑合当其用，为独孤省去了不少内力。

而剑魔用树枝拨石碎石，却是大为损耗内力的。

因此两人长久相战，剑魔大是吃亏。

剑魔也想明了此节，但她究是无法脱身。

那些石块不断飞来，不用说是让她停下手来，就是她稍有不慎，不是骨断筋折，便是皮开肉绽，你叫她如何能停得下手来。

剑魔正在苦思脱身良策，而此时独弧却象疯了一般，只顾用重剑击石。

剑魔脚下的石块越积越厚，简直已经到了令她无法立足的地步，剑魔再也忍耐不住，猛然间，一声长啸，纵身而起，向海滩跃去。

但是，她双脚刚刚落上沙滩，尚自没有站稳，猛然听得“膨”的一声响，一蓬黄沙挟着劲风，又是迎面击到。

剑魔只得跃起身来；这一次她却是跃向了海水之中。

但是，身体尚自没有落下来，剑魔已开始有些后悔了。

她想起了第一次见到独孤时的情景一一

那时候，丐帮和明教正自相斗，无法罢手，是独孤在海水中掀起滔天巨浪，令众人皆惊，不由自主地停下手来。然后独孤便从海水之中走了出来，身上衣衫，滴水不沾、纤尘不染。

果然剑魔一落入海水，便听得海潮之声骤然而起，睁眼看时，一座巨浪涌起达三丈余高，已是迎面扑了上来。

剑魔避无可避，将内力尽皆倾注到紫桐树枝上，向那巨浪迎了上去，但听得“啪”

的一声响，那枝条竞自断了。

剑魔怔住了，海上巨浪顿消。

独孤站在齐腰深的海水之中，双目一眨不眨地看着剑魔。

剑魔长长叹了口气，声音嘶哑的道：“是我败了，不过我是败给了独孤少侠，而不是败给了笑魔。你用来打败我的已经不是那笑老儿的功夫，而是你自己的功夫了。”

独孤道：“我用的确实是笑魔教我的功夫，今日与前辈一战，虽然是惊险万般，但我确实没有用其他功夫。”

剑魔道：“胡说，那笑老儿何时懂得五行相生相克之法？即便是他懂得五行相生相克之法，却又如何懂得五行反克之道？”

独孤道：“我不知道前辈所说的五行相生相克之法到底是一种什么方法，也不知道五行反克的道理，但我所用的确实是我师父的功夫。”

剑魔道：“看你一脸诚恳，却原来心地这样奸诈，你既不知五行相生相克之法，却如何用那些石头，来对付我的木剑？”

独孤道：“我无意之间，将一块巨石击得飞起来，见那巨石被击碎之后，石块纷飞甚剧威力，便这么做了，至于这中间隐藏着什么道理，我确实不知道。”

剑魔道：“那笑老儿可给你讲过，他同我在这离魂岛上比武的情形？”

独孤道：“没有，他从来没有讲过。”

剑魔又是长长叹了一口气，缓缓说道：“此岛叫做离魂岛，处在海水中央，水旺生木，因此岛上紫桐木，坚韧之极，不下于中原所带来的任何神兵利器，但是却有一条，世上一物降一物，金木水火土；相生相克，便是这个岛上的石头，属旺水之金，能够克得了此岛之木；而适才我手中的木剑，没有被石头击断，反而被海水击断了，便是这个五行反克的道理。水本生木，但是水旺木弱，水为海水，木为枝条，遂成其反克，所以树剑便断了……”

独孤心中暗惊，静静地听着。

剑魔叹口气道，“若是那笑老儿自来，只怕是今生今世他终是难以胜我。”

独孤道：“我没有前辈懂得的那么多，但我师父的自然神功，除了遵行大道，有其独特的练功法门之外，其中最为讲求的就是‘一切认其自然。万物当其所用’。在此荒岛之上，面对前辈神技．重剑怪异。无以施展，能够取用的，便只有这些石头了。”

独孤亦是叹息—声，继续道：“所以，前辈终究是败在我师父的手里．而不是败在晚辈的手里。”

猛听得剑魔仰天大笑．其声其哀。

剑魔笑毕言道，“今日一战，不能说是你败、但也不能说是我败了，更不能说是那笑老儿胜了我。”

独孤吃惊地看着剑魔。

剑魔道：“我要你到这海岛上来，原是为了让你的玄铁重剑发挥不了威力，却不料倒成了我作茧自缚。反而吃了大亏。两月之后，我在焦山紫霞洞相候少侠，到时再论。”

言罢，竟是转身遁入海中，没了踪影。

独孤料不到剑魔说击便去；心中暗惊她水性了得、想到剑魔适才之言．终于明白了笑魔对他所说的“你要打败她，再打败她”到底是什么意思。一月之后，河南洛阳，黄河帮的总舵。

今天是黄河帮大喜的日子，因此帮众尽皆喜气洋洋，兴高采烈。

本来，黄河帮老帮主在一月之前，突然亡故，江湖上众说纷纷，黄河帮的帮众们不但脸上阴云密布，心中也满是阴影和猜忌。

但是，今天的日子实在是一个非同一般的日子，所以帮众们尽皆笑逐颜开。

今天是他们新任帮主屠门英就任的日子。

今天也是他们黄河帮的第一高手屠门英与他们老帮主的女儿荣萍成婚的日子。