“我看悬……你们见那带头的小爷那副金贵模样，真不像是能带便宜粮食进城的样子，我瞅着这些粮车里，许是暹罗的香米、清河的胭脂稻，江南的碧粳。”

“你也不瞧瞧这京城里的米价，管它什么米，只要外头来，准保比京城里的米便宜。”

“这带头的小公子看起来是个慈善模样，盼他能替咱百姓想想——这粮价要是再这么着下去，城里怕是有一半人要卖房子卖地，卖儿卖女喽！”

悲观的人却还是悲观：“我看悬……”

林如海这般招摇过市，唯恐天下不知地进了城，往京城里最大的粮行，余庆行过去。

在余庆行跟前，粮行的邵掌柜已经得到消息，在粮行门口等候迎接了。林如海一跃下马，便于邵掌柜拱手见礼。邵掌柜接了林如海递上的名帖，赶紧点头哈腰地迎了进去。

林如海带来的粮车，浩浩荡荡地来到余庆行门前，但是没有将米粮送到后头客栈里，而是整整齐齐地一字排开，停在余庆行门外。

自然有百姓好奇，上前询问：“小哥，这是什么地方送来的粮呀？”

“江南，姑苏！”驾车的小伙一口的吴侬软语，但神色间却颇为骄傲——毕竟是天下闻名的鱼米之乡。

“啧啧啧，苏州啊！”

“敢问……这粮，怎么卖？”

驾车小伙一脸迷茫，摇摇头，说：“总要比我们那里贵点儿吧？”

京里的百姓们一想：也是，人家毕竟千里迢迢运了这么远的路才进的京，不管怎样路上的税费要赚回来，加点价也是正常。

于是，有人好奇地问：“小哥，这粮，在你们那儿卖多少钱一斗？”

那小伙一挺胸，一脸骄傲地说：“八十文一斗。”

众人：……好便宜！

他们现在每天勒紧裤腰带吃一百二十文到一百三十文之间的粮食。

那小伙显然错会了京城百姓的意思，认真解释说：“吾们这可是大名鼎鼎的‘金银稻’，是全天下最好的稻米。寻常稻谷在吾们那里只要六十文。”

立即有人高声喊：“一百文，这稻米我要了。”

旁边的百姓马上反应过来：“对，对，一百文。俺这儿有钱。”

管它是什么米，反正只要比京里那些粮行的便宜就行。大家伙儿早已为这粮价疯魔了，这会儿真的有人开始翻衣囊里的铜板，打算“众筹”买粮。

“咱们这么多人，就不信买不下这一车粮。”

驾车小伙使劲儿摇手，大声拒绝：“吾是做不了主的。”

可是谁还管他？所有人听见了有便宜稻米，全都在一五一十地数钱。

这时余庆行的伙计出来，与赶车小伙打了个招呼，说是让把车驾全都赶到后头的街巷，将粮食送到余庆行的仓房里入库。

有人急眼了，大声问：“余庆行是多少钱一斗收的？”

余庆行的伙计听见问，懒懒地答了一句：“一百四十文。”

“什么？”

拦在车前的百姓全傻了。

一百四十文的进价？这究竟是粮行老板疯了还是他们耳鸣了？

“吾就说么，吾们这是江南的金银稻，吾们自己都舍不得吃，送来京城……”驾车小伙在一旁嘟嘟哝哝地解释。

旁边的百姓快哭了——他们好不容易盼来了从外地送粮入京的，结果竟真的如他人所预料的那样，送进来的是他们吃不起的天价稻米。

粮行里出来的，不止有身强力壮的伙计，还有十几个一脸凶相的护院，一概挽着袖子，露出胳膊上的腱子肉。京里的百姓就算是再舍不得，也不敢拿眼前这盛放这天价稻米的车驾怎么样，只能眼睁睁地看着粮行的伙计把车驾赶去后头粮仓。

驾车的小伙卸了差事，这时似乎松了口气，小声说：“这是金银稻，自然贵点……”

京里的百姓都冲他怒目而视——这风凉话说的。

好好的希望，陡然间落空，眼下人人脸上都写满了焦虑的痛苦。

谁知小伙继续说，“寻常稻米其实也有……”

人群愣怔了一两个弹指的功夫，随即轰的一声围拢上来，将小伙周围围了个密密麻麻，水泄不通。

小伙瞅了瞅身边人群那渴求的眼神，笑了笑说：“吾们公子说了，明天未时一刻，在打铜巷的胭脂坊……你们能不能不把这消息教别的粮行的人知道？”

南方小伙说话带着口音，没法儿像京里人那样卷着舌头说话。可是他这话在京城百姓耳中听来，就像是圣旨纶音一样。

“是，是是是——”

“胭脂坊，记住了。”

“怎么听着像个卖胭脂水粉的地界儿？”

刚有个没眼色的把这话问出了口，立刻就被旁边的人重重拍在肩膀上：“你想啥呢？可不就是买胭脂水粉吗？”

在身周各人各种眼色的提示之下，这个冒失鬼终于反应过来，点着头失笑道：“对对对……可不就是买胭脂水粉？红的胭脂，给媳妇捎一盒，白的水粉，一家老小，多多地背它个两斗回去。”

“是啊，就是如此！”

“往后大伙儿千万记得都这么说。”

“对对对，大伙儿以后都只说买胭脂水粉，尤其是在那些粮行的伙计们面前……”

“是呀，既然有平价的胭脂水粉，可千万别叫别的胭脂铺子给听去了，抢在咱们前头去收货！”

至此，京里的百姓多了一项兴趣爱好，就是去打铜巷的胭脂坊买“水粉”，而且买起来很吓人，都是论斗买的。

“今天到的是寻常铅粉，成色一般，胜在便宜，和官价差不多。”——这就是普通米，可能还有点儿陈，价格和官价一样，在七十文一斗。

“赶紧地，胭脂坊的掌柜说了，今儿晚上到的是上等江南茉莉粉，只要七十二文钱一斗……大家伙儿，赶紧抄家伙啊……”这就是上等江南好米到店了。

而京里的粮行却对此一无所知，唯一注意到的，便是忍痛数着兜里的铜板，上粮行里买高价粮的寻常百姓越来越少了。

但是京里的各大粮行却无暇注意这件事——他们的全部注意力，都集中在一种源自江南的神奇谷物“金银稻”上。

*

贾放在林如海当中表演了一回“江南大粮商携粮进京之后”，前去向林如海恭贺：

“如海兄，经此一事，恐怕世人都会以为这江南人杰地灵，江南的粮商，也都与如海兄一样，倜傥儒雅，出口成章。”

林如海羞涩地笑：“哪里哪里，子放你莫要再笑我……不过我也没想到竟能说动那‘百谷尝’，让他用一百四十文的价格收购我们那些‘金银稻’。”

林如海带去余庆行的两万石“金银稻”，哪里是什么真的“金银稻”，根本就是一般新稻与一半陈粮混在一起，两种颜色一混，到了林如海口中，便成了天下奇珍、江南神谷“金银稻”。