1．

直接喝了一口不加水的威士忌，只觉得喉咙深处火辣辣的。www.maxreader.net

他已经好久没有喝酒了，而这瓶威士忌是由真的朋友不知什么时候送给她的。

“说是打工的那家酒吧倒闭了，所以大家就把剩下的酒全部分了。虽然我也不怎么喜欢威士忌，不过偶尔来上一点倒也不错。”

“如果是红酒的话就好了。”她笑着说。

这瓶威士忌和杯面之类的一道被放进了柜子里。因为冰箱里没有冰块，无奈之下，只得这么干喝了。

看起来是瓶高级酒，入喉却感觉不到丝毫的美味。何况他并非为了品酒而喝，而且他本来就不懂酒的好坏。他喝酒，只不过是为了换来一醉。

他坐在餐椅上，手上拿着一只装满了琥珀色液体的酒杯，将目光投向了相邻的日式房间。

由真躺着，身上穿着一件黄色的长袖毛衣。那是一件自打两人开始同居起她便常穿的衣服，虽然看上去已经相当旧了，可她似乎还挺喜欢的。

由真闭着眼睛一动不动。纹丝不动。原本健康的粉色朱唇，已经近乎灰色，而她白皙纤瘦的手也永远不会再轻抚他的胸膛，曾经接受过他那份炽热感情的腰也不会再扭动了。

他心想：我失去了一切。在此之前他也曾经失去过许许多多各种各样的东西，之所以还能够撑到今天，是因为他坚信自己最宝贵的宝贝依然在手中。这件宝贝自然就是由真。只要有她在身边，他就不会对自己的人生感到太过绝望。

然而他终究连这个她也失去了。一想到今后的自己，他就感到眼前发黑。不，今后的事他根本想都不敢想。

威士忌流过喉咙的那一瞬间，他打了个嗝儿。含在嘴里的威士忌喷了出来，弄湿了他的膝盖。

他心想，自己怎么会沦落到这步田地的？他原本不该走上这样一条人生道路。他曾经深信自己能够过上更为美好、充满希望的生活。他从来认为自己是在为了这一目标而不懈地努力着。

人生的齿轮不知哪个齿没咬上。是哪个齿呢？——又一个嗝儿涌了上来。

他放下酒杯，站起来迈着摇摇晃晃的步伐走到了桌旁。

他心想，我很清楚。他很清楚自己是在何时何地走上这条岔路的。

正面的墙上，用图钉钉着一张周刊内容的复印件，标题写着《奇案侦破背后有一位天才科学家存在》，其内容描述的是警视厅搜查一科为侦破只能认为是超常现象的案件，向某大学的物理学家求助，最终大获成功的报道。有关这位学者，尽管报道上只写着“t大学y副教授”，但他却很清楚此人究竟是谁。

他拿起桌上的美工刀，推出几厘米长的刀刃来斜着划破了那张周刊的复印件。

2．

写信地时候，薰感觉有人走到了自己面前。抬起头，发现草薙在低头看着她。

“给谁写情书呢？”

“单纯的感谢信而已。之前我们不是请地质学的老师协助过搜查工作吗？”

“哦，那事啊。记得是请人家帮忙分析了附着在尸体上的泥吧。嗯，原来你每次都给人写感谢信啊。”

“也不是每次都写，不过通常是坚持写的。而且保不定下次还得麻烦人家的。”

“我——”草薙用指尖摸了摸鼻翼，“你也会给汤川写吗？”

“什么？”

“他不是曾经协助过我们好几回吗？”

薰把背一挺，眨了眨眼，说：“是啊。看来还真得写上一封才行啊。”

草薙一下子笑了起来：“你还是算了吧。我听说那家伙动不动就挑学生写的论文的刺儿，不光是内容，甚至连遣词造句都不放过。如果你给他写感谢信的话，他只会给你修修改改一番再寄回来。而且那家伙原本就不稀罕那种东西。”

“这样啊。但我觉得还是得做点什么向他表示一下谢意……”

“不必担心，我经常请他喝酒的。”

“不会是有漂亮女生的店吧？”

“那是当然。所谓应酬，不就是这样子的吗？”

草薙正得意呢，间宫从他身后走过来了：“你们两个跟我来一下。”

薰立刻站了起来：“有案件？”

“还说不清，事情有点棘手。”间宫的脸色不好看。

间宫带着薰和草薙走进了小会议室，管理官多多良真在屋里等着。多多良就是从搜查一科慢慢做上去的，曾经制造过好几个辣手警探的传说。尽管他的头发梳得一丝不乱，脸上戴着眼镜，给人一种沉稳的感觉，但其实极其性急，有一个人称“瞬间热水器”的诨名。关于他，还有一段轶事：他因无法抑制心中的怒火而一拳砸在墙上，打得墙破洞，手骨折。

薰和间宫、草薙并排在椅子上坐下来。光是面对多多良，她就已经感觉出了一身冷汗了。

多多良的目光在一张文件上扫过后，落到了间宫身上。

“你和他们俩说过了没有？”

“还没有。我是怕被别人听到的话就麻烦了。”

“嗯，说得也是。”多多良把文件放到桌上，“有人给科长送来这样一封信。这是份复印件，原件已经送到鉴证科去鉴别了。”

“让我看看。”说着，草薙伸手拿起文件，薰跟着凑过去看。

文件上排列着看似用打印机打出来的文字。看过之后，薰不禁倒吸一口冷气。内容如下：

致亲爱的警视厅诸君：

我是拥有恶魔之手的人。我只要利用这只手，就可以随心所欲地葬送任何人的性命。你们这些警察是绝对无法阻止我的，因为人类的眼睛是无法看到恶魔之手的，而你们这些警察也只能将被害人的死断定为意外。

愚蠢的你们或许会把我的这张警告当成是场恶作剧。因此，我数日之后便会向你们示威，由此你们便可知我的实力。我和你们的真正的决斗要到那以后才开始。

如果你们觉得无力应对的话，那就照例去找那个t大学的y副教授来助阵好了。和他一决雌雄，看看究竟谁是真正的天才，倒也不失为一种余兴。有劳代为向副教授问好。

草薙将文件放到了桌上。

“这是什么？”

“都说是寄给科长的信了。今天早上寄到的。邮戳是东京中央局，估计是昨天白天寄出，信封上的地址也是用打印机打印的。现在已经委托鉴证科鉴别打印机和电脑软件的类型了。”多多良盯着草薙说过之后，把目光转移到了薰身上，“说说你们的看法吧。你们是怎么看待这封信？”

薰和草薙对视了一眼。看到草薙的脸上浮现出了困惑的神色，薰猜自己此刻的表情一定也和他一样。

“装腔作势。”草薙说道，“以为自己是怪人二十面相1啊？”

（注1：怪人二十面相是日本推理小说作家江户川乱步为其一系列少年推理读物所创造的反派角色。小说中的怪人二十面相是个化妆高手，可以随心所欲地易容变装。）

“你说这不过是场单纯的恶作剧？”

“不。”草薙摇了摇头。

“虽然信写得装腔作势的，但只要看过之后，就不会以为是单纯的恶作剧。”

“根据呢？”

“一般来说，对警方搞恶作剧的人，是会以观察警方的反应为乐的。比方说，对方会具体地预先告知警方，自己要炸毁某座设施之类的，然后瞧着相关人员的惊慌失措乐不可支。然而这封信上却并没有写明细节，此外，对方也没有明确提出要求。光凭这封信，警方是无法对此作出任何反应的。我觉得写这封信的人自己也很清楚这一点。假如警方毫无反应，那么恶作剧也就没有意义了。”

多多良点了点头，再次把目光转到了薰的脸上：“来问问新人的看法吧。你怎么看？也认为这并非是场单纯的恶作剧吗？”

“老实说，我不太清楚。但我注意到了一点，”薰略显紧张地回答道，“那就是对方一直在强调帝都大学的汤川老师，信里两次出现了‘副教授’这个词。”

“这一点我也注意到了。”多多良说道。

“几个月前，几家媒体曾经提到过汤川老师，契机是有记者注意到汤川老师为警视厅所作的贡献，因而写了一篇报道。尽管并没有出现真名，但如果是认识汤川老师的人，应该能立即明白指的是谁。”

“也就是说，是否恶作剧姑且不论，但对方的目标却恐怕是汤川副教授——你是这么认为的吗？”

“当然，我不敢肯定自己的观点一定正确……”

“有关这一点，你是怎么看的？”多多良问草薙。

“我觉得有点道理。与其说这是一通犯罪声明，倒不如说更像是给汤川下的挑战书。”

听了草薙的回答，多多良沉吟着叹了口气：“挑战书啊。这世上还真是不乏没事找事的人啊。但正如草薙所说，就算我们收到了这样一封信，我们也是无法作出任何回应的。虽然信上写着要向我们示威，但却并没有写具体想要干什么。他说是要把杀人伪装成意外，但我们连是怎样的意外都不清楚的话，就没法采取任何对策了。”

“那就先找汤川商量一下吧。”草薙说道，“如果对方的目的真是挑战汤川的话，没准他会有些什么头绪的吧。”

“你是说汤川副教授可能认识对方？真是这样的话，事情就好办了……”

就在多多良撇嘴的时候，草薙的手机响了起来。

草薙说声“抱歉”，掏出了电话。他一看来电显示，就马上抬起头来看着管理官。

“怎么了？”多多良问道。

“说曹操，曹操到。”草薙把液晶屏朝多多良眼前一亮书，“是汤川打来的。”

在递给他装着速溶咖啡的马克杯之后，汤川接着递过来的是一张文件。看了文件，薰心想：果然如此！文件上印着和那张送到搜查一科的文件一样的内容，唯一的不同，就是开头多了这样一段话：

致帝都大学汤川副教授：

我给警视厅搜查一科送去了一封信，内容如下。想必那些无能之辈必定会跑来向你哭诉，你就等待着搜查员的到来吧。

汤川在椅子上坐了下来，拿起马克杯，目光在薰和草薙的脸上来回移动。

“我这个人最怕等人了，心想反正都会有搜查员来，那还不如尽快把事情搞定，所以就给草薙打了个电话。”

“我们那边也正好在商量要不要和你谈谈呢。”

听了草薙的话，汤川一脸诧异地皱起了眉头：“和我谈有什么用？我没什么好说的。”

“您也是一头雾水吗？”薰问道。

“一头雾水。看了信之后，我的第一印象就是：搞什么名堂嘛。虽然之前我确实曾经出于国民的义务和身为科学家的使命感协助过几次搜查工作，但我也是反复多次叮嘱过你们，让你们千万不要把我的个人信息给泄露出去。就因为你们不守信用，事情才会变成这样。恐怕这个自称‘恶魔之手’的寄件人，正是因为看到了那篇夸大宣传t大学y副教授成绩的报道而感到不快的。只要有媒体创造出英雄人物来的话，世上就必定会有人跳出来作对。也就是说，所有看过报道的人全都是嫌疑人。而对方是否当真有什么‘恶魔之手’，就无从知晓了。”

“您误会了，我们从未向媒体透露过任何有关老师您的信息。是那些报社记者察觉到多起案件的物证均与帝都大学物理专业有关，通过他们特有的调查方式，追查到了老师的个人信息。”

“这我知道。当时那个跑到我这里来采访我的人也是和我这么说的。我的意思是说，你们是不是该提前想到这一点，事先拉好警戒线呢？如果协助搜查之人的身份会轻易被泄露出去的话，今后还有谁愿意协助你们警方？”

“你说得没错。”草薙说道，“关于你说的这一点，我们也在反省。今后我们将会小心应对，避免再次发生类似事件。”

“虽说就我个人而言，难免觉得为时已晚，但我也只能说‘那就麻烦你们了’。”

“在坦诚地承认了自己的失误之后，我们还想再次向你核实一下，或许你会觉得我们有些纠缠不休：你就当真一点头绪都没有吗？从字里行间来看，感觉是对你抱有敌意。”

“就算对方对我抱有敌对意识，我也未必就一定认识啊？”

“对方光凭‘t大学的y副教授’这一关键词就明白是你了，我估计此人和你之间也并非扯不上半点关系，总而言之，就麻烦你好好想想吧。想想你之前见过的那些科学家中，有没有人可能会做出这种事情来。”

“我没办法想。”

听汤川拒绝得如此斩钉截铁，薰不由得盯住他那张端正清秀的脸庞直瞧，草薙也哑口无言。

“我确实认识不少的科学家，但我对他们的生性脾气却是一无所知。我所了解的，就只是他们的成果而已。因此，我是无法判断他们当中有谁有可能会写这种信的。”

草薙望着薰，之间她的脸上也是一副彻底没辙的表情。

“我知道了，那这件事就由我们来办吧。你这封信可以交给我们暂为保管吗？”

“请吧，不必还了。”汤川脸同一旁的信封一道递给他说，“对了，听说你被任命为主任了？恭喜啊。”

草薙露出一副扫兴的样子，回应他说：“到头来还是啥都没变，还是做一样的事。”

“内海君隶属草薙小队啊？那就让人放心了。”汤川看了薰一样，微微一笑。

“你说谁让谁放心？”草薙问道。

“你们彼此彼此。”

草薙“哼”了一声，站起来说道：“走吧。”

薰跟在草薙身后走出房间，在门前转过头来问道：“您认为那‘恶魔之手’指的是什么？”

汤川耸耸肩：“我怎么可能知道？应该是一种肉眼看不到的力量，但这世界上存在着许多这样的力量，单从那些文字中是难以看出任何端倪来。而且就像我刚才所说，我们也不知道对方是否当真拥有这种力量。”

“说得也是……打搅您了。”

“只不过，”汤川说道，“这封信似乎也不像是单纯的虚声恫吓。”

“何以见得？”

“因为信里出现了‘科学家’这个词。会这样写的人，至少是自诩为科学家。最好是认为对方这么说是有一定的根据的。”薰点头道：“我们会参考一下。”

汤川皱起眉头，摆了摆手：“不过是些外行的意见罢了，你们完全可以无视。”

3．

他在超市的屋顶停车场停下了车。是一辆白色的单厢商务车。他从驾驶室移到车子的后部。为了在滑动车门旁安装设备，车后的座位已被他拆除。

在确定周围没有人之后，他打开了滑动车门。

装置有一种特别的视镜面向滑动车门，用来察看车外的情形。对上透镜的焦距之后，粗大的钢筋组成的楼房便映进了他的视野。他看见一个身穿作业服的男子站在最高处，此人所处的高度距离地面看来至少将近二十米，在车上的他看来，却只需稍稍仰头即可。

他再次把视镜的焦点对准了施工人员。施工人员蹲着身子，似乎正在进行某种作业。和以前一样，身上并没有系保险索，或许是因为早已习惯了高空作业，对自己的经验和平衡感信心十足。

施工人员看起来已经五十出头，但视野还不至于清晰到能够辨认安全帽下露出的头发中是否混有白发。

既然都活了这么久了，也差不多了吧——男子喃喃念道，按下了装置的开关。

草薙在显示器前一个劲地乱挠头发。画面上显示的是近几天里，在东京都内发生的有关交通事故的数据。

交通事故总共发生了大约八百起左右，其中导致人员死亡的有三起，共有四人因而丧生。

第一起是因为超速驾驶而无法在弯道灵巧地打弯，导致车子撞上电线杆，驾车的大学生和他坐在副驾驶座上的朋友死亡。两人体内都摄取了大量的酒精。按交通科的分析，因为路面上并未留下踩刹车的痕迹，所以驾车者当时很有可能是处于睡眠状态。此外，还有数人曾经目击到两人曾在居酒屋出现过。

这不得不说是一场咎由自取的事故。不管是喝酒还是酒后驾车，全都是由肇事者自身的意志而起的，并无“恶魔之手”介入的余地。

但是，草薙却为是否该断定此事故与“恶魔之手”无关而苦恼。令他产生疑惑的，是驾车的大学生父母所说的“那孩子是不会酒后驾车的”这一点。当然，如果换作是平日的草薙，他一早认定那是对“袒护孩子的蠢父母”了，但如今那封奇怪的信却不断地在他脑海中闪现。

莫非是有人教唆那名大学生酒后驾驶？比方说，给他施点催眠术之类的——

草薙叹了口气。要是这样设想的话，那么无论什么样的事故都变得可疑起来了。比方说，第二起死亡事故。这是一个闯红灯的老人被轻型卡车给撞了。这里头也完全可以认为是老人被某人施了催眠术的结果。

草薙并不清楚催眠术这种东西是否能够控制人类的行动到这种程度。他也很想去找汤川问问，但又怕被他给奚落，所以迟迟下不了决心。

感觉到身后有人，转头一看，见是间宫。

“查到些什么没有？”

草薙直摇头：“老实说，我实在是没辙了。虽然这些事故看起来全都纯属事故，但真要牵强附会的话，却又全都有可能。”

“说得也是。”间宫点头道。

“如果那封奇怪的信只不过是恶作剧的话，那只能说这家伙品性也太恶劣了。因为就算对方实际上并没有制造任何事故，我们也只会被迫作出种种猜测。”

“的确，恐怕对方正打算进一步利用我们此刻的这种心理呢。”

“这话什么意思？”

“我也不想让你更加苦恼，”间宫扬了扬手中的纸说，“但是又来了这么个东西。原件已经交鉴证科了。”

草薙接过那张纸，只见上面用和上次的怪信一样的字体印着如下一段文字——

致亲爱的警视厅诸君：

我已如之前所预告的，展示了恶魔之手的威力，本月二十日令在墨田区两国的建筑工地上施工的人员上天重之坠楼身亡，你们不妨前去确认。y副教授大概也会告诉你们，我这可不是在胡吹瞎掰。

看完之后，草薙抬起头来问道：“建筑工地的坠落事故？”

间宫翻出下唇，连连点头：“我已经找辖区警署确认过了。二十日确实曾经发生过这样一起事故，而死者也确实是一名叫上田重之的施工人员。”

“媒体有没有报道过这起事故？”

“一部分早报好像刊过，所以对方也有可能是在看到那些报道之后，才编造了这样一份犯罪声明送来。”

“也就是说，对方是要把这起偶然发生的事故说成是自己刻意造成的吗？”

“有这种可能，但最后一句有些耐人寻味。”

草薙再次看了看最后一句，说：“为什么要让汤川告诉我们他不是在吹牛呢？”

“不清楚。”间宫又是耸肩又是摇头。

草薙站起来拿过外套说：“我去找汤川一趟。”

刚走出警视厅，内海薰的电话便打到了他的手机上。

“你打来的正是时候，我现在准备去找一下汤川，你也一起过去吧。”

“我已经在路上了。为了告诉您一声，才打电话来的。”

“发生什么事了吗？”

“汤川老师打电话给我，说是又有一封奇怪的信寄到他那里了。”

信和上次的一样，也是用a4纸打印出来的。

祝好。警视厅的搜查员可曾来过？即便尚未来过，近日也必定到访。原因无他，你将主动叫他们过去。

其实，我是想麻烦你帮个忙，事情简单至极，你只需打开互联网的某个网页，并将内容展示给搜查员们看即可。

网址如下。不必担心，纯粹是一部电影的官方网站，也不需要你对这部电影抱有任何的兴趣。

打开以后，会看到一个供人发表对电影的感想的地方，你到那里去看一看，有一条是本月十九日一个名叫“施工人员”的人的留言。在你看来也许是一段平淡无奇的文字，但在搜查员眼中，却足以令他们震惊。而你们也会因此相信恶魔之手的确存在。

恶魔之手

薰从信上抬起头来，和面无表情地坐在那里的汤川四目相撞。

“这封信听说是今天早上投进物理专业的信箱里的。”他说道，“到底怎么回事？我觉得这事没必要把我给卷进来啊？”

“不是我们要把你给卷进来，是对方自说自话要把你卷进来的。”草薙解释道，“话说回来，那主页你看过了没？”

汤川听了，脚一蹬地，滑动了椅子。移到电脑桌前，他便飞速地敲打起了键盘来，很快，显示器上显示出一幅华丽的画面，还附带播放背景音乐。

他动了动鼠标，切换了画面，转到了可以留下对电影的感想的界面。当然，在这一界面也可以浏览他人的感想。

“对方想让你们看的留言应该就是这条。的确是一段平淡无奇的文字。”

薰和草薙凑到电脑面前细看，之间方框中留有一段文字，其标题名为《满怀爱意》，内容如下——

看了各位的感想，我也想去看一看了。20日去看，从此刻开始期待。请各位多保重。我会心怀对两国正在建造的大楼更深的爱意去看的。感动之余，我得当心不要坠楼才行。

40岁男子施工人员

200805/1922：43

薰和草薙面面相觑。有关对方送来的第二封信的内容，他们在来这里之前就已经听说了。

“看样子，怪信的寄件人似乎也并不完全是在胡吹一气啊。”汤川说道，“这段文字的什么地方会让你们惊慌失措？”

草薙用严肃的目光望着汤川：“是预告信。汤川，这是一封犯罪预告啊。”

“预告？”

草薙将事情的始末告诉了汤川，汤川的表情也眨眼间由晴转阴：“原来发生了这样一起事故啊。两国正在建造的大楼上的施工人员坠楼身亡了啊。如果说是偶然的话，也太巧了点。而且日期也一致……”

“有没有这样一种可能性，就是对方在得知事故发生之后，从网上找到了一篇与事故内容差不多一致的留言？”薰说道。

“可能性也并非为零，但我认为相当之低。”汤川说道，“留言的日期还是事故发生前一天，这的确是一篇犯罪预告。”

“可通常情况下，预告应该是在行凶作案之前。像这样等到事情发生之后，才说其实事先已经预告过的案例几乎是前所未闻的。”草薙说道。

“那是因为此次的肇事者写预告信的理由有些特殊。对方是不希望我们认为他不过是搭了趟偶然发生事故的顺风车，才故意作出预告的。但如果对方事先便告知预告信的存在，那么行凶的难度自然就会陡然增大，所以对方才选择了事后通知的方式。”

草薙沉吟起来：“去调查一下那起两国的死亡事故吧。要真是杀人案的话，可就大事不妙了。”

“可是，这种事真有可能做到吗？从高楼上把人推下去还能伪装成事故？辖区警署既然判定为事故，想必是因为没有发现任何可疑之处。”薰对汤川说道。

物理学家弯弯嘴角，摇头道：“这可未必。手边的材料太少了点，无法作假设。而且我也一直说，在犯罪研究方面我完全是个外行。”

“可老师您之前不是说过，这世上存在着要多少有多少的肉眼看不到的力量吗？”薰问道。

“确实存在。比方说磁力，更进一步还有万有引力。像这样谈话的你和我之间也存在着一种引力。但目前我也没有搞清楚这次的肇事者使用的到底是什么。毫无头绪。总而言之当务之急是搜集信息。只要肇事者用的不是魔法，就必定会留下些蛛丝马迹，而人世间根本就不存在魔法这种东西。”汤川的语调渐渐变得激动起来。

“我们应该去搜集些什么样的信息呢？请您说一说必须的吧。”

“首先需要与事故相关的资料，然后是察看现场。当天的天气，现场周围曾经发生过些什么，只要是能够查明的就全都需要。”

“我知道了。我会让内海去把材料全都收集来。”草薙说着站起身来。

“但有一点我想不通。”

听到汤川的话，草薙转过头来：“什么事？”

“肇事者为何要冒这么大的风险呢？在主页上留那些言的话，警方可是很快就能锁定是哪台电脑。”

“估计是在网吧之类的地方留的言吧。”

“估计是的，但即便如此，这也是一种极为危险的做法。因为也有可能被网吧的防犯摄像头拍到。换了我，是不会采用这种做法的。虽说互联网的匿名性看似要高一些，但从隐瞒真实身份这一层面来讲，还是邮寄要来得安全很多。事实上，肇事者也的确通过邮寄方式寄那些怪信过来的。尽管这么做会有着让警方查明打印机和文字处理软件类型的负面因素，但是这两样东西在世上都已经泛滥成灾了，所以从这上面被追查到的风险等于零。我说得对不对？”

听到汤川的发问，草薙摆出了一副苦涩的表情。事实上，就鉴证科对肇事者寄来信的分析结果来看，的确很难缩小肇事者的追查范围。

“您是说，对方应该用邮寄的方式寄出犯罪预告的？”薰问道。

“没错，在行凶当天邮寄给警方。因为预告信要到第二天才会送达，所以不必担心警方会干预行凶。此外，因为邮件上的邮戳记录着投递时刻，所以能够证明肇事者在行凶前就将预告信寄出。对方为什么不这么做呢？”

薰看了草薙一眼：“说得确实没错啊。”

草薙皱起了眉头：“也许是因为肇事者自身有些什么特殊状况吧？”

“我也这么认为。”汤川说道，“说不定只要弄清这一点，‘恶魔之手’的真面目也会跟着浮出水面。”

“的确如此，我们会留心的。”

走出研究室，草薙望着薰意味深长地笑了：“虽说肇事者的做法让人恼火，但此行毕竟还是有所收获，就是把汤川的胃口给吊起来了。”

“深有同感，但这一点同时也是肇事者的目的所在。大概对方也是深信自己的把戏就连汤川老师都无法看穿吧。”

“也许是这样，可汤川他是不会输的。当然，我们也是不会输的。”说罢，一种刑警特有的犀利目光回到了草薙双眸之中。

4.

他踩下了油门。确定后面并没有车靠近之后，他把车子驶入了右车道，再次稍稍提高了车速。不久，车子追上了行驶在左车道上的红色轿车。

他用余光瞟了一眼驾驶座，看到手握方向盘的是一个年轻女子。车子后座装着雾化玻璃，看不到里面，但因为副驾驶座空着，估计是独自驾驶。

车子在首都高速四号新宿线的上行车道飞驰着。看看速度计，时速足足超出八十公里。男子调节了一下油门，让车子和女子所开的车齐头并进。

很快就到代代木了。他右手握住方向盘，左手往座席旁摸索，手指摸到了装好的开关，便毫不犹豫地按了下去。

定时器设为十二秒。时间一到，电子音便会响起。他一边等待着电子音响起，一边谨慎地调节者油门。他紧紧追在目标旁，和它齐头并进着。短短的十二秒时间令他感到很漫长。

前方延伸着一条直路，尽头有一处很急的右弯道，紧接着又是一处向左的急弯道。这里是有名的事故多发地。

电子音终于响了起来。男子一口气把油门踩到了底，车子急剧加速。那俩红色轿车映入了后视镜中，开始飘乎不定地蛇行起来。

但他所能看到的景象也就到此为止了，因为两个连续的弯道遮挡了他的视线。他放缓了车速，等待着后续车辆的出现。

不久之后，一辆白色的车子出现了，紧接是着一辆蓝色的车子，而之前的那辆红色轿车并没有出现。

看来进展顺利——他微微笑了笑。一起事故轻而易举地被引发了。

剩下的就是其受损程度的问题了。

他决定在下一个出口驶出高速公路。副驾驶座上放有无线电，东京消防厅的急救无线通知令他感到无比的期待。

上田凉子睁大了细长的眼睛，之前略显苍白的双颊也泛起了微微的红晕。

“您是说，家父是被人谋杀的？”她的声音是嘶哑的。

“不，目前还无法下定论。搜查工作依然还在进行。”草薙沉稳地说道。

“可辖区警署的刑警说这是一起事故……”

“当时的确如此。但后来因为我们又掌握了许多信息，认为将此事断定为事故的话有些操之过急。”

“什么信息？”上田凉子提出了理所当然的问题。

草薙决定用上自己早已准备好的一通谎言：“其实是因为我们发现了另外一件看似单纯的坠楼事故的案子实际上却是他杀。因为上田重之先生亡故的状况和那件案子相似，所以为了以防万一，我们就来向您了解情况。但就目前而言，完全可以把它看作是一起事故。我们所做的这一切，说到底全都是为了以防万一。”

草薙不断重复“以防万一”这几个字。间宫叮嘱过他，让他千万不要在死者家属面前提及怪信。

每次与被害人的家属见面，心情都很沉重。尤其令人感到心痛的，就是在被害人家属从未设想过死者其实是死于他杀的时候。如果只是单纯的事故，家属也就只好认命，而一旦得知死于他杀，他们心中就会产生不同的情感。心生怨恨自然是毫无疑问的，他们心底同时也会产生深刻的疑问：为什么？为什么肇事者非要把他们所深爱的人给杀掉不可？——从某种意义上来说，这世间再没有比这更加令人伤心的问题了。不管再如何解释，即便加害人自己出面说明，死者家属都不可能哪天就想通的。只要一回想起悲剧，他们就要继续苦苦追问为什么。

草薙和内海薰一道来到了上田重之家中。他家在一栋两层公寓的一楼，内部格局为两居室。一进玄关就是厨房兼饭厅，他们此刻正隔着饭桌与上田凉子相对而坐。凉子是上田重之的独生女儿，五年前还住在一起，但如今已经分开生活，而她的母亲则在两年前就因癌症而去世了。

“假设……我是说假设，上田重之先生去世的原因并非单纯的事故，您会不会想到些什么？无论怎样琐碎都没关系。”草薙试探着说道。

上田凉子一脸难以释然的表情，摇了摇头：“没有。家父生前性格懦弱，酒也不太会喝，几乎从未和人起争执，所以我想绝对不会有人对家父怀恨在心的。在昨天的葬礼上，大家也都是这么说。”

“请问您最后一次和重之先生交谈是在什么时候？”

“是上星期。当时是爸爸给我打电话，问我说妈妈的三年忌辰打算怎么办……虽说这事眼下还早得很。”上田凉子说着低下了头。草薙望了内海薰一眼，以目光问她是否有问题要提。

“我们听说上田重之先生生前是一位极为熟练的油漆工。”内海薰开口说道，“据说他早已习惯了高空作业，所以也不再系保险索了。之前您有没有和重之先生谈过这个问题呢？”

上田凉子微微抬起头，睫毛跟着煽动：“以前家父也曾和我说过，人上了年纪之后平衡感就会衰退，今后得多加留心了。但他又说如果系上安全带的话，就会影响到作业的速度，所以有时他也会懒得去系。我也和他说过好多次，叫他当心点……”说到最后，她的声音哽咽了。

怀着沉重的心情，草薙他们离开了上田家。

“估计肇事者其实并没有什么杀害上田先生的动机，”草薙边走边说道，“就是打算把伪装成事故，而上田先生碰巧进入了他的视线身上正好又没系安全带，所以就决定拿他开刀了。我觉得整个事情就是这么简单。”

“我也有同感。问题就在于方法，对吧？”

“让相隔一定距离的人坠楼身亡的方法啊。这种事情就只能依靠汤川了，可现在我们手中根本就没有任何有价值的材料啊。”草薙皱起眉头直挠头。

如今他们已经从辖区警署的负责人手中拿到了有关这场发生于两国的坠楼事故的资料，同时也找工程监理和其他施工人员问过话了。其结果，发现事故发生时，上田重之身边并没有任何人，同时也没有出现过足以使建筑物产生摇撼的冲击和令人失去平衡的大风。也难怪辖区警署早早地断定为事故。

两人回到警视厅后，岸谷拿着文件走到了草薙身旁。

“情况如何？”草薙问道。

“到目前为止，还没有出现任何的死亡事故。交通事故一共一百三十二起，受伤一百一十八人，其中重伤有三十五人，但没有性命之忧。其他事故就目前传报来的，共有十三起。全都是些喝醉酒从楼梯上摔落，或者老人服药是卡住喉咙之类的事故，并没有高空坠落事故发生。”

“哎呀呀，东京的事故还是那么多啊。既然发生了如此之多的事故，就不得不让人怀疑其中一起有可能是肇事者酿成的。”

“我认为这正是肇事者的目的所在。”薰对草薙说道，“仅凭一次将行凶成功地伪装成事故，造成我们警方对其实力的过大估计。”

“我认为你说得没错。但问题在于，哪怕就只成功了一次，他却也确实做到了，这一点不容忽视。”

“这个嘛……确实如此。”薰低下了头。

目前，有关这起“恶魔之手”事件，警方就只派了草薙的小队展开搜查。这是因为目前还无法断定是否该将其定性为案件。虽然上次那封互联网上的预告信理应已经通过间宫转告给了上头，但上头却并没有下达任何像样的指示。据草薙推测，上头大概也正在为此事犯愁。

就在这时，间宫过来了。他阴沉着脸，把手中的一张复印件递给草薙说：“又来了。这肇事者笔头还真是挺勤快呢。”

草薙接过复印件，薰和岸谷一起凑上去看。

致亲爱的警视厅诸君：

想来诸位也已明白那起发生于两国的坠楼事故是由我的力量所造成的了。想必你们目前正在拼命地调查我究竟是使用了怎样的方法，但我不得不说你们是在白费心机。你们是绝对无法看穿我这只恶魔之手的真面目。

好了，如今既然已经向你们证明了恶魔之手的存在，接下来我就要提出要求了。我的要求也并非什么难办之事，在你们看来，更是你们义不容辞的义务。

我要求你们将我的存在告知芸芸众生。希望由刑警部部长或者搜查一科科长出面召开一场记者招待会。届时，即便你们将之前的犯罪预告和犯罪声明公之于众也无防。

但我也有我的担忧，我怕届时会有冒充恶魔之手的人出现。

因此，我准备教给你们一种分辨真伪的方法。也就是那张随信一同寄来的随机数字表了。从今往后，凡是我寄出的信件，最后必定会附有根据这张表随机生成的数字，没有，就是伪造的。此外，使用过一次的数字绝不会再次使用，所以请你们妥善保管这张随机数字表，这也是为了你我双方着想。

恶魔之手あ行b列55

“这是什么？”草薙问道。

“就像信中所说的，肇事者这回提要求了。”

“将事情公之于众，就是所谓的要求事项吗？”

“是的。”

草薙缓缓地摇头道：“搞什么嘛。这么做有什么好处呢？”

“科长和管理官认为，对方必定是个自我表现欲极强的人。”间宫说道。

“上头打算怎么办？要召开记者招待会吗？”

“怎么可能？如果我们这么做了的话，就等于是向肇事者的威胁屈服了。而且把事情公之于众不会有任何的好处。上头决定暂且无视对方的要求。”

“就看要求遭到忽视之后，肇事者会采取怎样的行动了，是吧？”草薙点头说道。

“这随机数字表是什么意思？”薰问道。

“是一张和这封信一起寄来的五行五列的两位数表。信的最后不是写着‘あ行b列55’的吗？意思是说，在该行该列的位置上写着‘55’这个数字。这是提醒我们，如果来信中的数字和表上相应位置的数字对不上的话，信就是伪造的了。”

“都担心会有人冒充了，看来肇事者认为他的要求肯定能实现啊。还真把我们给瞧扁了呢。”草薙恨恨地说。

“估计是因为首次行凶便顺利得手，所以就得意忘形了吧。哪怕为了杀杀这股气焰也好，我们得尽快查明肇事者究竟是用什么方法引发坠落事故。”

听到间宫的指示，草薙干劲十足地回答了一声“是”，但一阵不安却袭上了站在一旁薰的心头。要求遭到无视的肇事者极有可能会再次犯案。她总觉得己方的人是无法抢在再次案发之前揭露“恶魔之手”的真面目。

5．

“好像是的。听说他是在事故发生前三天，开始涂刷顶楼的油漆的。”

“也就是说，肇事者是可以提前查知这栋大楼上有不系安全带施工的人员。”汤川说着指了指上方。

“是这样的。”薰抬头望了望大楼的楼身，“不过我觉得从下面往上看，是很难注意到这一点。”

“的确如此。”汤川环视了一下周围，指着远处说道，“那栋建筑会不会有问题？好像可以上到屋顶。”

他所指的是一家超大型超市，屋顶建成了停车场。

“那我们就过去看看吧。”薰说着朝停在路旁的帕杰罗迈出了脚步。

来到屋顶的停车场，两人下了车。汤川面朝那栋施工中的大楼伸出了手臂，竖起了拇指。

“您在做什么？”

“在测量距离。”

“什么？”

“从我的眼睛到右手拇指的距离约为七十厘米，拇指则长约六厘米。从这里看来，拇指的长度正好与大楼一层楼的高度相当。”汤川闭上一只眼睛，使拇指和大楼的钢筋重合到了一起，“假定大楼每层高三米，那么从这里到大楼的距离就是大约三十五米。”

薰直勾勾地盯着物理学家的脸：“我还是头一次见人这样把数学运用到日常生活里呢。”

“这可不是数学，是算术。小学的教科书上应该写着有关比例的知识。”汤川若无其事地说过之后，抱起了双手，“估计从这里，是有可能看清施工人员的样貌。如果再用上望远镜的话，恐怕是可以弄清对方是否系着安全带。”

“但是从这里要怎么样才能使人坠楼身亡呢？”

汤川再次向着大楼伸出手臂，拿手指比了个手枪的形状。

“以前曾经发生过一桩有人用镭射光笔晃花棒球场上投手眼睛的案件。市场上出售的镭射光笔应该是足以射到三四十米开外的地方。”

薰倒吸了一口凉气：“您的意思是说，肇事者是用镭射光笔晃花了正在高空作业的被害人的眼睛吗？”

“有这种可能。”

“我也觉得有这种可能。因为如果眼前发晕的话，人是连站都站不稳。”薰的语速加快了，仿佛在漫长的隧道中发现了隐隐闪烁的光芒一般。

但汤川的脸上却没有任何愉悦的表情。

“您怎么了？我个人认为您的说法是很具有可行性的。”

“不对。”他摇了摇头，“我以前曾经听说过，说是那些经验老到的工匠，都具有一种独特的直觉。是他们花费了漫长的年月培养出来的感觉。死亡的漆工当时没有系安全带的原因，就在于他对自己的这种感觉极有自信。如此经验老到的人，是不会因为眼前发晕就从楼上跌落下来的。另外还有一点，”他竖起食指来接着说道，“我之前应当也说过，肇事者自诩为科学家。既然如此，那么其手法就应该存在一定的原创性，而不会使用市面上出售的镭射光笔。”

“那么您说肇事者用的会是什么呢？”

“从相隔一定距离的地方堆他人施加影响的方法……镭射的是光，不是光就是电磁波，再或者……”汤川闭上了嘴，他已经完全融入到想象的世界中去了。

物理学家的沉思持续了很长一段时间。薰把他送回大学，把帕杰罗停到了自家的停车场之后，回到了警视厅。

“情况如何？”草薙抛来充满期待的声音。

薰一声不吭地摇了摇头。草薙闷闷不乐地搔了搔头。

“就连汤川都感到一筹莫展？”

“今天的死亡事故情况如何？”

“还是老样子，以交通事故居多，共有一百一十九起。目前尚未出现人员死亡。只有一件情况严重。堀切jct处发生了一辆轻型车引发的事故，驾车男子身受重伤，神志不清。”

“事故的起因呢？”

“就目前掌握的情况来看，驾车时打瞌睡的可能性较高。事故发生前，有数人目击到了那辆轻型车蛇行的样子。”

“这样看来好像与‘恶魔之手’没什么关系啊。”薰说着在椅子上坐了下来。

“对了，那事你问过汤川了没有？”

“您说的‘那事’，是指催眠术吗？”

“嗯。”

“问过了。他说他对这方面所知不多，不好说，但就算真的有能够随意操控他人意识的催眠术存在，估计也与本案无关。”

“怎么说？“

“因为估计在事故发生时，肇事者甚至连被害人的姓名都不知道。如果知道的话，他应该会在预告信中提及。虽然犯罪声明中提到了被害人的名字，但却很有可能是他后来从新闻报道中得知的。如果当时肇事者已经接近到足以向对方施展催眠术的距离，那么他自然应该能够打听到其姓名的——以上就是汤川老师的推理。”

“的确如此，说得没错。”草薙撇了撇嘴道，“听我连什么催眠术都搬出来了，估计那家伙又把我奚落了一顿吧？”

“不，他说表示钦佩呢。”

“钦佩？为什么？”

“说是您的思维比以前开阔了，而且没准头脑也变灵活了。”

“唔，这个嘛。麻烦你转告他，就说承蒙夸奖，我感到无比荣幸。”草薙说完转过椅子，把背对着薰。

看到晨报社会版的相关报道，他有些喜不自胜，但在看完整篇内容后，他确实直咋舌。

二十六日下午五点左右，首都高速中央环线内圈的堀切与小营之间，发生了一起轻型车与卡车相撞，供给殃及四车的交通事故。轻型车受损严重，抢救出的一名男子伤势极重，神志不清，而卡车司机则受了些轻伤——以上即为报道的内容。

他将目光转移到了电脑的显示器上，上面显示着一篇已经打好的文档，接下来就只需打印出来即可。

但现在看来，打印这篇文档还有些为时过早。

也罢——他暗自窃笑道，不过是将好戏稍稍往后推迟一些时间罢了，没什么大不了的。

他在心底里暗忖，真希望能够亲眼看看那个悲劣的物理学家在看到这封信时会摆出怎样的一副面孔。

6．

薰和草薙一同走进研究室，只见汤川正一脸郁闷地在电脑桌前双手抱胸坐等着他们。

“信呢？”草薙问道。

“就是这封。”汤川说着拿起放在桌上的文件。信被折叠成了细长条。

草薙站着展开信纸，薰凑到他身旁去看。

祝好。此番又有事要劳烦你，故而提笔写下这封信。话虽如此，但亦如上回一样，算不得困难，只需点开某网站即可。

一看就明白，这是一支职业棒球队的官方主页留言板。麻烦你找出那条以“蛇行驾车者”之名于本月二十五日写下的留言。搜查员迟早会像上次一样来找你的，届时麻烦你点开给他们看。

还望多多关照。

恶魔之手

“蛇行驾车者啊……”草薙喃喃念道，“那你去看过那留言板了吗？”

“就是这里了。”汤川指了指电脑的显示屏。

上面显示的是某支职业棒球拥趸们写下的留言。二十五日晚确实曾有一名名为“蛇行驾车者”的人留过言，其标题是《诸位也请多加注意》。

诸位也请多加注意蛇行驾车者25日20时18分

昨天的那场球打得确实精彩，期待他们今后的表现。

在他们获胜的那一瞬间，我正驾车行驶在首都高速上，由堀切jct到小营jct的途中。由于太过激动，我当时差点儿就放开了方向盘。今后一边听广播一边开车的时候，还得多加注意啊。明天26日，我也要经过同一路段，必须得当心了。

草薙扭头看薰，四目相对，她点了点头。

“也是一封预告信吗？”汤川问道。

“错不了。股长刚才让我看了这东西，据说是今天早上送到科长手上的，所以我才要来看你。”草薙说着递过去一张文件。

信的内容薰之前和他一起看过，已经了解。信的内容如下：

致亲爱的警视厅诸君：

恶魔之手的威力，又一次展示过了。二十六日下午五时许，一个名叫石冢清司的人理应已经在首都高速上引发了一起交通事故，此事也是我的力量所致。和上次一样，我事先也作过预告，你们不妨去找y副教授，他应该会告诉你们我的预告写在何处。

恶魔之手ぃ行c列78

汤川从纸上抬起头问道：“实际上也确定发生了这样一起事故？”

草薙点头道：“发生了。一辆轻型车撞到了堀切jct到小营jct之间的墙上，时间就在二十六日。尽管当时驾车的那名男子在神志不清的状况下被送进了医院，但最后还是死了。”

“那地方是一处事故多发路段吗？”

“确实是事故多发路段，但也并非每年都有。”

汤川跷起二郎腿，像罗丹的雕塑般支起了下巴：

“这样一来，也就不是巧合了。也许可以认为肇事者是通过某种方式参与了这起事故。”

“但是这起事故并没有任何疑点。距目击者说当时那辆轻型车是突然间开始蛇行，接着被后面的卡车弹起来撞到了墙上。也就是说，这是一起典型的疲劳驾驶所引发的事故。负责处理事故的警察怀疑是卡车司机行车时没有注意前方所致，所以事后展开了极为精密的调查，但仍旧没有发现任何可疑之处。当时车上就只有该男子一人，未曾饮酒，而且车上也没有任何动过手脚的痕迹。再怎么看，这都是一起单纯的事故。”

“但是这样一来，就无法对预告信作出解释了。”汤川指着电脑画面说，“上次的那起坠楼事故，有没有查到些什么？”

“已经查明被害人以前从未从施工现场不慎坠落，甚至从未出现过险些跌落的情况。”草薙回答道。

“也就是说，肇事者不光导致了在高空独自作业的一名经验丰富的施工人员失足坠落，而且还让一名正在驾驶的司机未能及时修正其行驶方向。的确，难怪要高呼拥有‘恶魔之手’。”

“因为对方送来了第二次行凶的犯罪声明，上头也开始惊慌了。既然有预告信的存在，我们也就不能再坐视不管了。汤川，拜托了，想想办法把这个‘恶魔之手’的真面目给揭露出来吧，敌人明显是在向你挑战。”

汤川把双手摊开，说道：“向我挑战有什么意义？要想犯罪，挑战警方不就行了？就算战胜了我，也得不到任何奖品。”

“话是这么说没错，但肇事者却也确实对你充满了强烈的敌对意识。不然的话，是不会这样厌不其烦地把写有预告信的留言板的具体位置告诉你的，肇事者这么做的目的，就是为了要把你牵扯进来。”

“或许你说得没错，但对我而言只有麻烦……”汤川盯着电脑说：“没想到肇事者这回也利用了互联网。”

“我们已经查明，发布上次那封预告信的时候，肇事者是从池袋的一家网吧里登录的。”草薙说道，“但因为那家网吧不用出示身份证也能进去，所以很难锁定肇事者。我们分析过防犯摄像头，查不到任何线索。”

“肇事者还进同一家网吧的可能性极低。还不至于如此胆大包天吧。不过说来奇怪，肇事者为何会如此执着于互联网呢……”汤川陷入了沉思，之后他猛地把背一挺，说，“你说过事故是在二十六日发生的吧？今天几号？”

“三十日。”薰回答道。

“肇事者是在昨天，也就是二十九日寄出的犯罪声明。也就是说，距行凶当天已经过了三天。在此期间，肇事者究竟又做了些什么？为什么他不在行凶之后立刻寄出呢？”

“这么说来，倒也确实有些奇怪啊。上次行凶是在二十日，信实在二十二日寄到的。也就是说，罪肇事者是在行凶后的第二天寄出的信。”

“也许是因为自己出了什么事吧。”草薙说道，“这混蛋肇事者应该也有工作，估计是因为工作方面的问题，导致他没时间写信跟邮寄吧。”

“不，写信的时间他应该还是有的。事实上，肇事者罪犯不是也曾在二十五日晚上通过电脑在互联网的留言板写下了留言了吗？既然有时间写预告信，那么他就应该同样有时间写犯罪声明才对。邮寄也是一样，不管工作再怎么忙，把信封扔进邮筒的时间总还是有的。”

“说得也是。”草薙说着挠了挠头。

“究竟是怎么回事？肇事者为何会在整整三天时间里没有采取任何行动呢？”汤川用手捂住了嘴，双眼望着虚空中的某一点出神。

就在这时，草薙的手机响了。他从怀里掏出手机，对汤川说了句“失礼”，走开两步接起电话，捂住嘴讲了起来。

“什么？您说什么？”草薙突然抬高了嗓门，“科长他们打算怎么做？……是吗……是的，已经确认过了。果然还是写了预告信的，写在某支职业棒球队的主页上……是，明白了。”

讲完电话，草薙一脸严肃地走了回来。

“看来并非什么好消息啊。”汤川说道。

“事情麻烦了，内海，我们回总厅。”

“发生什么事了？”

“那混蛋肇事者给电视台写了封信。”

薰“哎”了一声，站了起来。

“叫电视台的人来找警视厅问问有关两国坠楼事故和堀切jct的交通事故的情况，而且还自称‘恶魔之手’。”

“这可怎么办呢？”

“为了避免造成混乱，上头认为最好还是抢先召开记者招待会。不管怎么说，骚乱都会扩大的。搞什么嘛，整天给我们找麻烦——喂，汤川，”草薙手中紧紧攥着手机，俯视着他的老朋友说，“我们也不想给你找麻烦，但这回情况特殊，如果你能协助我们的话，到头来也是为了你自己好。你应该明白的吧？”

汤川一脸难以释然的表情，极不情愿似的点了点头：“看来的确如此。只要案子一天不破，你们就还会到我这里来骚扰我。”

“那就指望你了。你不是绝对无法饶恕那些把科学拿来当杀人工具使的人吗？”

听到草薙的话，汤川挑了挑眉毛，对薰说道：“麻烦你去收集一下那起发生在首都高速上的事故的相关资料。”

“好的。”薰回答道。

7.

“——就是这么回事。当时我们根本就无法对这个自称‘恶魔之手’的人所寄来的书信作出准确判断，不知是真实的预告还是恶作剧。两国的那起坠楼事故发生后，我们才感到此信极有可能并非恶作剧。而就在我们调查肇事者如何做到的时候，首都高速上的那起事紧接着便发生了。”

警视厅搜查一科的木村科长面无表情地说道。他长着一张国字脸，短发，肤色黝黑，额门宽阔。

电视上正在播放今天下午召开的记者招待会的录像。他翻看着新闻节目，反复看着类似的画面。

“那么，警方目前对‘恶魔之手’究竟是怎样一个人这一点，还没有查到任何的线索吗？”记者提问道。

“目前我们正在向专业人士寻求意见，同时展开调查。”搜查一科科长企图跟记者打太极。

“您所说的专业人士，是否就是一度成为话题人物的那位物理学家呢？”

“我们在搜查时，会向各行各业的专业人士寻求协助，并不特指哪一位。”

“据说那封寄到电视台的信上说，这次就连之前协助侦探多起疑案的科学家也一筹莫展，请问警方对此有何想法？”

“没什么特别的想法。”

给木村的严肃面孔一个特写之后，画面便切换到了男播音员。见电视上已经开始播报下一条新闻，他就用遥控器关掉电视，在地上摊开手脚躺成了个大字。

他终于做到了，警方终于承认了“恶魔之手”的存在。不仅如此，还成功地让他们把“恶魔之手”的存在公诸于众了。换言之，“恶魔之手”的实力就等于被打上了官印。

他心想：终于走到这一步了。只要自己真正投入心力，警察之流根本就不足为惧。说到底，世人不愿承认自己的实力本身就是没道理的。

他爬起来，面对着电脑打开文字处理软件，把双手轻轻地放到了键盘上。他首先在画面上打出了“致亲爱的警视厅诸君“这句他惯用的台头，随后便开始思考起了接下来的文字。

问题在于接下来该怎么写。该用怎么的言辞才能更具效力？他该怎样宣称，才能让世人更加清醒地认识到“恶魔之手”的力量呢？

他循着脑中所想敲击键盘。望着出现在显示器上的文字，他的唇边露出了笑容。他感觉到自己的人生突然间变得充满了乐趣。

致亲爱的警视厅诸君：

前两天由搜查一科科长主持的记者会相当成功。多亏于此，“恶魔之手”的名号在一夜之间响彻了全日本。上互联网检索，已经可以检索到二十万条以上，看来也给博主们提供了一个好玩的素材，这令我感到非常满意。

事到如今，令人担忧的就是我在上一封信中也曾提及的冒牌货的出现问题了。诸位可知，在一些大型留言板上，已经出现了不少自称“恶魔之手”的人的留言。

你们警方应该也不希望看到冒牌货层出不穷的这种状况吧？

因此，我郑重告诫你们一句，千万要慎重保管好那张随机数字表，注意绝不能使其内容外泄。假如做不到这一点，你们今后恐将被迫面对棘手至极的事情，这层意思你们会明白的。

你们就等着看事态出现新的进展吧。

恶魔之手お行c列61

草薙叹了口气，把复印件放到了桌上。间宫和多多良坐在会议桌前。

“彻底得意忘形起来了啊。以为自己成为名人了呢。”多多良哼了一声，“听说电视里的综艺节目还拿这事搞了期节目呢。这倒也算了。我想知道的是，肇事者的目的究竟又是什么？”

草薙沉思了片刻，说道：“光看这封信，完全搞不清楚对方到底在想些什么。不过看样子肇事者确实是相当在意冒牌货的出现。而事实上，信里也提到了，互联网上已经零零星星地出现冒牌货了。我让岸谷上网去查了。”

“确认网上的那些都是冒牌货所为吗？”间宫问道。

“从留言的内容来看，估计应该是冒牌货所为。当然了，一口咬定这种行为也是大忌。”

多多良靠到椅背上，跷起了脚：

“那家伙到底在想些什么呀？之前他已经成功行凶两次，我还以为他这次会来要钱呢。”

就在这时，响起敲门声，多多良回应了声“请进”。

门开了，岸谷探进来一个头。

“怎么了？”草薙问道。

“四叶房地产总务部的人来了。”

“四叶房地产？来干什么？”

“这个嘛，”岸谷舔了舔嘴唇说，“据说是‘恶魔之手’寄了封恐吓信到他们公司。”

“你说什么？多多良大声叫起来。

“他们有没有把那封恐吓信带来？”草薙问道。

“好像带了。现在他们呢在会客室里等候。”

草薙把脸转向间宫和多多良。

“好，你们去和他们谈谈吧。”多多良对间宫说道，“如果是真的，就立刻通知我。”

“明白。”草薙说着站了起来。

然而在会客室里看过对方递来的恐吓信之后，草薙一眼就分辨出这封是冒牌货了。信上的字体和文体，全都和之前寄来的那些信大相径庭，而且最为关键的是，信里并没有那张随机数字表的数字。

恐吓的内容是说如果不想在四叶不动产的施工现场发生死亡事故的话，就准备好三亿日元的现金；又补充说，接头方式另行通知。

草薙告诉四叶房地产的总务部长，说这封信九成九是有人冒名寄来的。

“是吗？不会有错吧？”总务部长依然放心不下。

“虽然目前还不能将详情告知于您，但可以告诉您的是真正出自‘恶魔之手’的信上有着可供辨别真伪的明显记号，这封恐吓信里没有那个记号。”

“原来是这样。有您这句话，我们也就放心了。”

“估计这封信是出恶作剧，但也不排除有人打算搭‘恶魔之手’案件的顺风车，图谋不轨的可能性。如果再有同样的恐吓信出现，还望您及时告知。”

“我知道了。十分感谢。唔，换作是平常的话，我们也不会因为这样一封恐吓信而搞得如此狼狈，但看到落款是‘恶魔之手’，所以就有些着慌了。”总务部长看来是放心了。

送走了总务部长之后，间宫唉声叹气地说道：“说来真气人，还多亏了那混蛋肇事者给我们寄了张随机数字表来。要是没有那个，估计我们又要被刚才那事给狠狠耍上一通。”

“说不定肇事者信里的那句随机数字表一旦外泄，我们今后将被迫去面对棘手至极的事情，指的就是这种事啊。”

“的确，假如冒牌货层出不穷的话，那我们可是会崩溃的。”间宫一脸沮丧地说道，“总而言之，当务之急就是揭穿‘恶魔之手’的真面目。你作了安排没有？”

“内海正在带他勘查现场。”

“带他勘查现场？谁啊？”话音未落，间宫便恍然大悟般地夸张地点了点头，“好啊，我们就拭目以待吧。”

“坐在车里感觉确实能让人松一口气啊。近来研究室里的电话总是响个不停，让人心烦意乱的。”汤川坐在副驾驶座上说道。

“电话为什么响个不停？”

“麻烦你别明知故问好不好？还不是因为那个叫做‘恶魔之手’的肇事者给电视台寄了那封多余的信闹的？他要自诩自己为伟大的犯罪是他的自由，可他偏要写什么‘就连之前侦破过不少疑案的那位科学家也一筹莫展’这种话，搞得采访请求蜂拥而来，烦人。看来在媒体圈里‘t大的y副教授’指的是谁，早已是尽人皆知啊。”

“嗯，因为这个世界很小啊。”

“我这种水平的物理学家满世界都是，我不过是碰巧有个朋友是刑警，受他之托协助过几次搜查工作罢了。如果被人当成一个外行侦探看待的话，那我是极其不情愿的，又烦心。”

“如果他们下次再来找您的话，就请您告诉我，我会出面让他们别来妨碍您做研究。老师您完全可以不接受他们的采访。”

“就算你不说，我也不会接受采访。”汤川不冷不热地说道。

薰驾的帕杰罗在首都高速中央环线内圈飞驰，此刻车子已经驶过了与向岛线的交汇点，正在朝小菅jct开去。

“话说回来，这附近确实具备了容易引发事故的所有条件啊。车流量大，在很短的一段路程里又是分流又是汇合的，而且弯道也多。”汤川说着巡视了一下周围。

“您说得没错，事故就是在前边不远处发生。地点就在通向东北道的中央环线和通向常磬道的六号三乡线的分道口前面。”

汤川的目光不停地朝前后左右张望，半晌，他叹道：