第一：神户方面说有寄讣闻给放庵先生，但事实上却没有寄。

第二：有可能是信件传递出了错误。

第三：或许仆闻有送到放庵先生那儿，可是却被其他人拿走了。

不管是哪一种状况，可以确定的是，放庵先生收到的那封信是伪造的，而且寄这封信的人肯定是昨天傍晚越过仙人顶，来到鬼首村的那个人。）

金田一耕助想到这里，不由自主地打了个寒颤。

阿系刚才说过：

“对村长恶作剧……一点好处都没有。”

正因为如此，事情变得更加诡异。

如果多多罗放庵在昭和七年发生的那桩案件中，掌握很重大的机密……那整个情况就又不同了。

金田一耕助害怕的也是这一点。

“对了。”

金田一耕助有点喘不过气来，回头看着跟在后面的阿系。

“昭和七年，‘龟之汤’老板娘的丈夫被杀的那件案子……”

阿系一听到这桩可怕的杀人案，惊讶地眯着眼睛问：

“怎么了？”

“那天晚上，听说栗林跟村长吵架，然后冲出家门？”

“是的，那天晚上栗林跑来我家。”

“她跑到你家？”

“嗯，当时我父亲说等到天亮，就要带她回材长那里；而村长那边也打算天一亮就到我们家来。后来发生那件案子……村长就没办法来了，我们也犹豫着该不该在这种时候带栗林回去，不料栗林竟然逃跑了。

后来警察找到她时，她已经跟别的男人在一起。因此，村长认为是我们夫妻故意放她逃走。”

“他们夫妻为什么吵架？”

阿系沉默了一下说：

“村长这个人从小娇生惯养，他在某些方面很明事理，有些方面却又十分难缠，比方有的人在外面对人很好，可是一回到家就很会闹别扭，而且只要一有什么不如意的事情，就会乱发脾气。唉！村长有时候还会动武，栗林也被他打过。”

他们越过山顶来到山麓时，天色已经全黑了，幸好金田一耕助跟阿系都有准备手电筒。

“村长杀手”

他们来到村办事处前面的时候，几个年轻人从里面跑出来。

“啊！金田一先生，你刚回来吗？”

歌名雄出声问道，他晒黑的脸庞露出一口编贝般的白牙，笑得无忧无虑。

“你们都在啊！由佳利呢？”

“我们正要当‘不速之客’呢。”

五郎在旁边插嘴说。

“什么不速之客！讲话别这么难听。”

胜平在一边责备他，接着对金田一耕助说：

“金田一先生，魅力女孩——大空由佳利衣锦还乡，当然要招待我们这些青梅竹马，也就是我们这些以她为荣的年轻绅士

“阿胜，你也算是绅士啊！”

“五朗！你这个笨蛋……既然你这么说，那我就更正一下，除了五郎之外的我们这些绅士……啊！‘井筒’的阿姨，你也一起来……你要去哪里？

“我要去村长家。”

“阿姨，你回去的时候请跟重吉或阿照说一声。”

歌名雄在旁边说道。

“详细情报从今晚开始商量，千惠子大致上答应了，后天十三日到十六日晚上，要在‘阵屋遗迹’（注：“阵屋”的称呼来自于日本封建时代的君主的住处，因为阶级最低，不称为城，而只叫阵屋。）举行盛大的盆舞（注：中元节庆跳的舞蹈）。”

伊东情浓守的“阵屋遗迹”，现在已经变成一所小学。可是，鬼首村的村民都不称“学校”，反而习惯叫它“阵屋遗迹”。

“好的，谢谢。”

“走吧！”

五、六个年轻人一脸兴奋地离开，金田一耕助和阿系则往相反的方向快步走着。

从村办事处到多多罗放庵的住处大约有二十五、六分钟的行程。沿途的山路曲折，若将这段路程换作直线距离，也得耗费相当时间才能走完。

离开鬼首村的村落后，四周突然暗了很多，多多罗放庵的屋子被包围在天鹅绒似的深沉之中。

屋内没有灯光透出，这又使得金田一耕助和阿系的心一紧。

多多罗放庵通常不会在晚上出门，现在睡觉似乎又嫌太早。

“村长、村长！我是‘井筒’的阿系！村长，你在家吗？”

阿系的声音有点颤抖。

“放庵先生，我是金田一耕助，你已经睡觉了吗？”

金田一耕助跟阿系交替喊了两、三次，可是屋内都没有人回答。

两人对望一眼，整张脸因紧张、害怕而变得惨白。

“他可能出去了。”

阿系故作轻松状，可是她的声音很明显在发抖。

“先进去看看吧！”

金田一耕助伸手一推，门便开了。

他率先走进去，阿系也胆战心惊地跟在后头。

两人先用手电筒照一下屋子内部，金田一耕助环视上次跟多多罗放庵对坐的那间房间，没有发现任何人影。

金田一耕助来到升着抗炉的茶室兼厨房时，后面突然响起“喀嚓”一声。

原来是阿系扭开挂在天花板上的电灯开关，四周顿时亮了起来。

“啊！”

阿系发出一声尖锐的叫声。

金田一耕助一听到她的尖叫声，马上回头一看。

刹那间，他的眉头紧蹩。

只见桌上有一个酒瓶、两个茶碗，以及一盘酱油烤河鱼、两个盛着豆汁的红漆碗、一盘炖山毅莱跟油炸豆腐皮、一盘装满油炸豆腐寿司。

从大蜡烛垂挂着蜡泪的情形来看，昨天停电的时候，他们应该还喝得非常酣热。

引起阿系尖叫的原因，是从桌面上延伸到薄薄的夏季坐垫，以及桌子四周的地板上，到处血迹斑斑。

金田一耕助走到狭窄的厨房里，看到有个水瓶放在地上的角落，水瓶盖上散放着五、六根植物，看起来好象是桔梗花。

金田一耕助拿起那几根植物细细观看，就在这时候，他又听到阿系在后面尖叫着。

“不可以！金田一先生，那是毒草，不可以碰！”

“毒草？”

金田一耕助慌忙把那几根植物丢在地上，说：

“这是什么植物？”

阿系的脸上充满恐惧，呼吸急促地说：

“啊！这……我们都叫这种草是‘村长杀手’……”