翌日, 火红太阳高挂碧空，屋内门窗尚掩，日光顺着缝隙漫了进来, 水晶珠帘折射着，光辉夺目。
一室静谧, 熏香袅袅。
大红床帷坠着, 帐内，只余女子一人。
她睡容恬静, 呼吸均匀，身上盖着一床薄薄的锦被，如瀑乌丝肆意垂散在胸前。
一张小脸白嫩如玉，只是眼尾处却沾着淡淡的泪痕，鼻尖也有一点点红。
……
姜慕姻辗转醒来的时候, 霍衍已经早就进宫早朝去了。
她睁着眸, 怔怔地看着床樑上方层层叠叠的纱幔，昨夜里的一幕就这样闯入了脑海里，挥之不去般。
那时光线昏暗, 一切都不是很真实。
净房中那一盏烛灯不是很亮，但里头本便不宽敞, 烛火一照, 什么都看得清楚。
……他后来没有抱她出去穿鞋, 只是站在身后抱着她, 他周身硬朗, 铁臂一般, 她挣脱不开。
霍衍一贯待她耐心又体贴，一遍又一遍哄着她，最后不忘拿着柔软的帕子再一点点帮她擦干, 但姜慕姻还是哭了。
不知道是委屈还是怎么。
霍衍将她抱回床榻，见她哭得鼻子红红的，整个人羞恼得直哆嗦，多少有些心疼，便又拉着她的小手边吻她，边安抚她夫妻间这些都是常事，他们本就亲密无间。
所以这真的是常事吗？
姜慕姻不知道，她只觉得自己从小受的良好礼教正一条条逐渐崩坏……
屋门吱吖一声被人推开，杏儿的声音在床帷外头传来。
“小姐您醒了吗？”
姜慕姻敛住心神，扶着额，慢慢撑着身子坐起身来。
她刚嗯了一声，床帷就很快被人掀开。
杏儿领着好几个女婢围在床榻边上候着，见她坐起身了，忙拿过身后女婢呈着的帕子，伺候姜慕姻洗脸。
“小姐，今日要快些，宫中来人召您进宫了。”
姜慕姻怔了下，“宫中来人？”
杏儿扶着姜慕姻下榻，点头道：“是啊，皇后娘娘召您进宫，这会宫人正在外头等着您呢。”
皇后娘娘？
姜慕姻由着杏儿和女婢给她更衣，闻言柳眉轻轻一拧。
若是太后召她进宫倒还是常事，可竟然是……皇后？
她与皇后可素来没有什么往来……
-
因宫人在将军府里候着她，姜慕姻也不敢耽搁，收拾完就进了宫。而虽是皇后娘娘的传唤，姜慕姻进宫后还是先到寿康宫拜见了太后。
太后一贯疼她，无论如何，按着规矩她既然进宫了，就应当先去看一眼太后。
而太后的确也好几日不曾见姜慕姻了，一来是前一段时日，姜慕姻“卧病在床”不宜见人，太后便只好作罢；
二来太后是真心疼姜慕姻，多少也是心里愧疚，原本想着为姜慕姻与元泓二人赐婚，堂堂四皇子妃的身份也算是弥补了她，弥补了顾婉柔……谁知却横空闯出来一个霍衍。
霍衍虽位置辅国大将军，可在太后眼里，到底也是一粗野武将，绝非良人。
只是天子却十分倚赖宠信这位大将军，要什么给什么。
那时宫宴上见霍衍难得主动求一美人，天子二话不说就拟了圣旨，太后想拦都拦不住，私心里便觉得有点愧对姜慕姻，也就少再召见她。
今日太后见姜慕姻进宫后竟主动到寿康宫探望她，自然十分高兴，姜慕姻本只是想拜见一下太后便去皇后宫里，毕竟是皇后召见，谁知却被太后扣住。
太后大手一挥，直接命兰珮去同皇后说一声，让皇后等着，她老人家要好好和慕姻说会话。
而皇后那边一听，也忙派人来回话，只说让老祖宗与姑娘随意，凤仪宫的事一丁点不打紧。
眼下一个上午过去，姜慕姻依旧呆在寿康宫，她坐在太后身侧，手一直被太后牵着。
太后子孙不多，公主尤其少，而今年迈上了年纪，多少有些孤寂，便一直拉着姜慕姻絮絮叨叨地说话。
先是问她近来如何，又关心她在将军府过得可顺心，最后还说大将军若是待她不好，尽管来与她老人家说，她定当为她做主！
姜慕姻一一应下，只说自己过得极好，太后无需担心。
太后听姜慕姻这样说，似才安心下来，可看着跟前女子这张小脸，太后顿了顿，不知想到什么，叹了一声，突然不说话了。
姜慕姻也没开口，静静坐在太后边上。
她本便不是个多话的，自从知道父亲与太后的事，更与太后亲近不起来。
只是她懂得礼数。
半晌，太后才又抬眼，可一看姜慕姻，却忍不住轻叹出声。
太后倾身上前摸了摸她的小脸，缓声道：“哀家仔细想来，不如哀家去求皇帝，让皇帝破个例，把国公爷的爵位袭承给你……”
姜慕姻一愣，微垂下眸，不着痕迹避开太后的手，轻声笑道：“自古爵位传男不传女，太后莫为慕姻叫陛下为难，免得伤了母子情分。”
先前太后就曾提出要认她为义女，但那时建平帝就不甚乐意，姜慕姻原来不知何故，但如今想来也懂了些。
天子恐也不想见到国公爷与太后太过亲近。
姜慕姻一番话说得得体又体贴，可她越懂事，太后心里越不好受。
“倒也不为难。”太后拍了拍女子的手背，笑道：“国公本就子嗣单薄，这侯爵虽不能封赏给女子，可也少有传给庶子的，你身为国公嫡女，让皇帝封你个郡主也是行得通的。”
以往也并非没有这样的先例，规矩都是人定的，左右不过帝王的一句话。
姜慕姻听得倒也沉默了片刻，父亲是国公，因无嫡子，又不愿再娶，不得已之下庶子姜庭辉才可以袭承侯爵。
如今太后要让皇帝破例封她为郡主……虽说侯爷与郡主身份略有差一二，郡主若论与皇室亲疏还要更尊贵几分，只是……
太后见姜慕姻不说话，便又问了句：“好孩子你意下如何？”
姜慕姻抬眸就见太后关怀至极地看着自己，好似只要她一颔首，这件事就成了。
但其实那个爵位她眼下并不在意。
若她没遇上霍衍，没嫁给霍衍，需要独自一人操持整个国公府，她可能会欣然应下谢恩。
而今实没必要承太后这个恩情，与皇室亲近也并非她所愿。
世间之事有得就有失，要懂知足。
思及此，姜慕姻便只与太后说道此事还是要回去问父亲的意见。
她没有一口回绝，说得至情至理，太后含笑点头，不再说什么，可一想到姜齐渊，心底深处又止不住难受起来。
流年似水，匆匆而过，而今回头想来，她与姜齐渊之间便是一场彻头彻尾的孽缘。
他们自小青梅竹马，早已暗生情愫，年少之时，她也曾一度以为自己长大后必定会嫁给他。谁知后来造化弄人，父亲为了稳固家族势力，将她送进了宫。
也是她狠心，先与他说了一别两宽，让他断了念想。
岂料后来先帝驾崩，宫变混战之际，她兜兜转转一圈，竟也才发现身旁无一人可依可靠，最后不得不去求他姜齐渊相助……
中间之事错综复杂，局势所迫只是其一，但终归姜齐渊还是抛下一切帮了她。
……只是谁都没想到，他帮她一忙，却害得发妻顾婉柔命丧黄泉。
顾婉柔是个好女子，心性极其单纯，远嫁京城，不过只因一心一意爱着姜齐渊，这一切她都知。
这场政变本来就与顾婉柔毫无干系，她是最无辜的一个人，却落得一个怀胎十月惨死的下场。
而自此姜齐渊便也再不愿见她一面，真真是与她一别两宽了……
说到底，这所有的罪孽都是由她亲手造成的，又怨得了谁？
太后有些伤神，边上兰珮看到太后脸色不大好，忙上来问：“太后您可是哪里不适？”
姜慕姻一听也站起身来，太后却没说什么，只是摇头摆手，见姜慕姻站在边上候了许久，也不多留她了。
“时候不早了，皇后召你进宫定也是有事同你说，莫叫皇后等急要恼你，你且先过去凤仪宫吧。”
太后很体贴她，姜慕姻点头应“是”，想行礼告退的时候，又被太后亲自扶了起来，又拉着她的手叮嘱了句：“以后若有什么事，尽管来找哀家……”
太后不是恶人，她礼佛多年，觉得是罪过，便总想竭尽弥补，以求心安。
但很多事情，往往错了就是错了，是弥补不了的。
姜慕姻没说什么，同太后淡笑点头，退出了寿康宫。
只是女子眸中的那抹浅笑，自始至终，也未及眼底。
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兰珮亲自送姜慕姻出了寿康宫，又吩咐宫女好生领姜慕姻过去凤仪宫。
皇后本是一大早召姜慕姻进宫，谁知人却在寿康宫里呆了大半日，太后要留人，她没资格动怒，但等久了脸色也不是很好。
且偏生她今日叫姜慕姻前来相谈之事，还不可在太后跟前说，便只能在宫里耐着性子等着。
眼下姜慕姻终于来了，皇后倒也笑脸相迎。
而姜慕姻进了凤仪宫后才发现今日这宫里十分热闹，皇后娘娘左侧下席还坐着二皇子妃和三皇子妃。
二皇子和三皇子都出自皇后，这两位皇子妃自然与皇后要亲近些。
姜慕姻行至皇后跟前，跪地行礼，皇后忙笑着叫她起身，又命人赐座，奉茶奉糕点。
姜慕姻起身后也按规矩与对席的两位皇子妃点头行礼，谁知腰还没弯下，就听得二皇子妃开口，“快快起身，不用多礼。”
而三皇子妃也当即符合，叫她快坐着就好。
二人笑盈盈的，热情之至，透着一股不寻常的殷勤劲。自国公府失了势后，几位皇子妃高高在上，可从未屈尊与自己往来。
姜慕姻面上不动声色，心里却已然看出几分端倪。
只怕是二皇子三皇子在霍衍那里吃多了闭门羹，无可奈何，便寻思着从她这里下手。
姜慕姻坐下后，皇后又笑着开了口，问了她一句。
“嫁给霍将军后一切可好？”
因她新婚，大家无一例外是关心她婚后如何，姜慕姻已然习惯，含笑点头，“谢娘娘关心，慕姻一切都好。”
中宫皇后是出了名的娴淑大度，待人一贯温和可亲，听得姜慕姻这样说，眉眼弯了弯，十分和蔼：“这就好，本宫那日见陛下为你与霍将军赐婚，还担忧了好一阵。”
姜慕姻淡淡一笑，正要应话，又听得三皇子妃很快出声符合：“可不是吗？先前儿媳听闻慕姻要嫁给霍将军，心里也是替慕姻担忧得紧……”
她说着一顿，看了一圈众人，又看着姜慕姻，压低声音继续道：“原想着霍将军与我们出生到底不同，就平日吃穿这些小事，定是不如我们精细，只怕慕姻嫁过去二人少不了要磨合一段时日……”
三皇子妃看着她说得一脸关怀怜惜。
姜慕姻却是听得微愣，一时还真不知如何接这话。