建平二十四年, 初春。www.kanshushen.com

庆朝与蛮族签订百年不互犯议和条约，保边境长安, 百姓安宁, 而因庆朝终归强势，蛮族首领还主动应承今后每年会向庆朝进贡牛羊马匹若干。

建平帝为顾全大局，本是憋了一肚子气, 见蛮族这般, 才稍稍缓和了些。

霍衍率兵归京那日, 正值立春时节, 春潮带雨，庆军迎着一场连绵春雨进京, 马蹄践起一地雨后春泥。

不过既是议和，并非凯旋，天子便不似前几回那般，亲自到城门迎接。

但出乎意料的是辅国大将军进城门后, 竟一刻不歇, 马不停蹄直奔皇宫，向天子请罪。

悉闻那时建平帝刚出御乾宫，就见大将军双手呈着兵符，跪在宫门前, 说负了陛下所托，望陛下收回兵权。

霍衍刚淋了雨，春雨虽不大，但一路奔波, 路途遥远，这位将军看起来也是一身狼狈，且因衣袍浸湿，后背一处伤口似裂了开，雨水和伤口黏糊在一起。

墨袍湿成了一片，一身的血腥味。

真真像个从地狱拼死厮杀出来的恶鬼。

宫门口的宫女甚至没抬头，闻到那股味，周身就一直不停打颤。

建平帝则是眉心跳动，目光在那兵符上扫过，又沉默地看了霍衍许久，最后还是走上前一步，将他扶起，道了声：“霍卿辛苦了。”

而后还问霍衍身上的伤可有大碍。

天子如以往一般，一派关怀之色。

霍衍自然抱拳应：“无碍，谢陛下关心”。

话虽这么说，但建平帝不是瞎子，便是看不出霍衍身上是雨水还是血水，也闻得出来。

似心有不忍，建平帝还是摆手命人先去请了太医，令霍衍在别宫重新包扎后，稍作整顿，再进殿禀告战事也不迟。

那日下午，天子与辅国大将军在御书房闭门相谈许久，所谈内容无人知晓，百官只知，建平帝最后还是没有收回霍衍手中的兵符。

半个庆朝的兵马大权依旧被霍衍牢牢掌控。

霍衍还是朝野中那位备受天子宠信的权贵大将。

……

当然，亦有天下谋士，暗自议论嘉峪关战役战败蛮族有些端倪。

甚至有人怀疑辅国大将军是故意战败，只要蛮族一日不灭，留着蛮夷人，庆军站在胜利的边缘若即若离，天子便永不得轻视武将的地位……

而蛮族单于忌惮霍衍，建平帝要压制蛮族，就势必要稳住这位大将军。

但每逢有人提起此事，就总会被人笑话。

故意战败？还真以为打战是儿戏？简直天方夜谭！荒谬至极！

至此此类传闻也就不了了之。

毕竟当朝天子，已经选择了信大将军。

如今只怕只要霍衍不生造反之心，触及天子逆鳞，他即永远会是建平帝不得不依赖的得力干将。

*

眼下天下太平，市井里百姓闲暇时，总爱聚在一起说些八卦。

因霍衍刚刚归京，又一直是世家权贵中炙手可热的人物，这话题绕着绕着不知为何就总会绕到这位大将军身上。

又是一日的茶坊里。

众人叽叽喳喳地就闲聊到了辅国大将军和国公府的亲事。

“话说大将军还娶不娶姜大小姐啊？怎么回京了都没个动静？”

“是啊是啊，也没听到将军府有请人去选定迎亲吉日？”

“哎你别说，按我看啊，霍将军眼下可能还真顾不上娶亲！听闻大将军这一趟回来是落得一身的伤，瞧着啊，没个十天半个月，这伤是好不了的……”

“啊？那姜小姐怎么办啊？”

“姜小姐好似也不着急啊！你们不知道吧，上回军中传来急报说霍将军身负重伤，生死不明后，姜小姐就一直卧病在榻，闭门不出，听说病得太严重，连太后的人都没能进屋瞧上一眼！好似到了最近，见霍将军平安归来，姜小姐这病才渐渐好了些呢……”

“这样说来……是两边都在忙着养病养伤呢？”

“可不是嘛！”

“哎……那看来这婚事真的要再推迟了啊……”

一人叹了一声后，又接二连三有人叹气，而后不知怎么的，整个茶坊内都是叹气声……

直到一人奇怪出声：“不是？人霍将军和姜小姐的婚事你们那么期待做什么？先前个个不都替姜小姐惋惜呢嘛？”

嗯？

是啊？为什么他们会这么着急？

就感觉跟要自己娶妻了一样呢……

茶坊内一阵静默。

但很快，外头突然传来一阵马蹄声。

“吁”的一声，飞驰的骏马被人嘞停在茶坊前。

众人一惊，侧目看去，就见一面圆耳大的武将，一手勒着缰绳，一手提着大刀，正蹙着眉看着他们。

一机灵的看清武将面貌后，急忙上前跪地一拜：“请武大人安！”

众人一听，才意识到这位是辅国大将军的副官，武大！

遂也忙跪到马前，齐呼：“拜见武大人！”

武大将大刀随意往腰间一插，朝众人喝了一声：“你们刚刚惋惜什么呢？”

武将声音粗犷狠厉，众人吓得一哆嗦，支支吾吾不敢答话，最后还是那机灵的咬了咬牙，硬着头皮，道：“禀大人，小的们……想着霍将军劳苦功高，保家卫国，而今难得要娶妻，却又因一身的伤，与大小姐的婚期不得已又要延迟，大家伙是在替大将军惋惜呢……”

这人话毕，当即有人符合。

“是啊是啊！小的们就觉得霍将军实在太不容易了！”

“就是！霍将军与蛮族周旋，害得一身伤，不都是为了保护我们百姓，保卫我们的家吗！”