靳岄睡下不久便被白霓叫醒。www.jiuzuowen.com她迅速为靳岄穿好防甲，又让他披上大氅。

有人靠近帐门，步伐稳健，声音沉重：“北戎百夫长贺兰金英，求见质子。”

来人身长八尺，高大健壮，一头深棕色长发梳拢脑后，目色锋利，双眼与贺兰砜一样，是黑中藏碧的狼瞳。

贺兰金英仔细打量靳岄。眼前少年袖手而立，腰身笔挺，神情平静之中带几分紧张，虽只十几岁年纪，却丝毫不见畏怯。

他未上过沙场，但已有一颗蕴雷藏风的心魂。

贺兰金英把目光放在靳岄与白霓背后的毡帐上。他不想在说这些话的时候注视眼前少年。

“靳明照将军，于半月前在白雀关战役中落败身亡。”

他一口气说完，顿了顿才低头看靳岄。

靳岄完全没有他预料之中的反应，目光发愣，像是没听懂。

贺兰金英正要重复，靳岄开口问：“莽云骑呢？”

莽云骑是西北边防军的骑兵队，是被统领靳明照一手训练出的精锐，声名极盛，几乎被视作靳明照化身。白霓的丈夫是莽云骑最年轻的校尉，此次西北边防军抗击金羌，他也在战场上。

贺兰金英回答：“莽云骑全军覆没。”

白霓顿时晃了晃。

靳岄眼圈发红，双手十指在袖中紧绞，控制住身体的颤抖。他想开口，自小习得的礼节告诉他，不能在贺兰金英面前失仪，他应当道谢，应当感激贺兰金英将这噩耗如此平静地告诉他们。

但他一句话都说不出来，紧紧抿咬下唇，血腥味在齿间漫出。

直到贺兰金英离去，他才失力跪倒，白霓忙扶住他肩膀。

靳岄紧紧抓住脚底皮毯，手背挣出骨头青痕。他不敢哭，不敢问，但心中盘旋的全是困惑与怀疑。

“不可能，爹爹和莽云骑，不可能出这样的事……”他茫然中还想安慰白霓，但抬头看见白霓面色，诸般情绪顿时崩溃。他扑进白霓怀中，紧紧揽着她，终于呜咽出声。

靳明照和莽云骑的噩耗犹如巨锤，靳岄狂哭一场后，只觉得心肺剧痛、神志恍惚，连呼吸都变得困难。

念及身在异乡，白霓强打精神，叮嘱大瑀军队和随行文臣提高警惕，马匹和车辆更要严加看守。

靳岄无法入眠，几日就瘦了一圈。他这一路餐风露宿，如今更是精神颓靡。偶尔陷入梦中，他总见到沙场上断壁残垣，被滚滚黑烟缠绞，满目血腥。

他虽看起来一切如常，最终还是病倒了，烧得浑身火热，昏昏沉沉。

***

这一夜醒来，帐中十分安静。靳岄听见外头有风的声音，起身喊了声白霓。

无人应答。靳岄口干舌燥，喉中烈烈生疼。他喝了点儿水，回头看见枕边放着叠好的狐裘。

正是当日他给贺兰砜的。

狐裘内衬有没法洗干净的稀薄血迹，靳岄把狐裘披在身上，想不起贺兰砜何时来探望过自己。他走出毡帐，心中忽然生出剧烈恐惧。

“……白霓？！”

仍旧没有回应。

他心惊胆战：往日守在毡帐周围的大瑀士兵不见踪影。住帐周围静得可怕，见不到一个日常巡逻的烨台人。

靳岄忙奔向车队所在位置，恐惧越来越强烈。

白霓不见了，所有的大瑀士兵不见了，就连大瑀的车队也原地消失，无影无踪！

靳岄忽然冷静下来。事情太异常了，必定有什么不对。他狠狠地掐自己的脸，疼痛提醒他，这并非做梦。

风很大，穹顶悬满天外星辰，驰望原上雪光铮铮。靳岄被吹得打晃，在车队停留的地方怔怔站了许久。

走回毡帐时，贺兰金英已经在里面等着。与之前不同，这回他坐着，靳岄站着，且他完全没有起身的意思。

“白霓已带走大瑀车队。”贺兰金英说，“小将军，她不要你了。”

靳岄不发一言，走向放置文书的木箱。一把剑压在他手背，贺兰金英轻声道：“别找了，她真的走了，连带你们的财物和一应文书。”

“不可能。”靳岄声音微微颤抖，但毫不怯懦，“白霓纵然死，也不会离我而去。”

贺兰金英：“为何如此笃定？”

“她是莽云骑的人，是大瑀第一位女将军。”靳岄看向贺兰金英，眼前青年与贺兰砜一样，有一双浓黑中掺着碧绿的狼瞳，“保护我，送我到北都，这是白霓接到的军令。她不会违抗军令。”

他深吸一口气，愈发大声：“而且，白霓姐姐如同我的家人！若贺兰砜遭难，你会弃他远走么？”

贺兰金英：“若她收到的军令并不是一路保护你呢？”

靳岄不禁一愣。

“若大瑀皇帝只让她送你到烨台，只让她确保你可以顺利落入我北戎军将手中呢？”贺兰金英低笑，“质子，你是质子。为何大瑀这么多皇子，北戎天君谁都不要，偏偏要你？你只是靳明照的儿子，有什么资格代表大瑀到北戎作质？”

靳岄心中震动，久久不语。贺兰金英所问的，正是他心里困惑不解之处。

大瑀选他为质的消息传来时，父亲不在梁京，母亲惊恐困惑，禁卫军一行人风风火火将靳岄带往宫中，之后他再没回过家。

在宫中居住的时间里，往日待他亲切的那些人，他一个都没见过。

而入宫到离境，前后不过十日。太快了，他几乎是被人强行扔进这冰天雪地的北戎，甚至没能与母亲好好道别，所有御寒衣物与他爱吃惯用的东西，全是白霓捎带的。

想到母亲，靳岄心中又是一阵窒息般的剧痛。父亲知道他被选作质子送往北戎么？他真的战亡了？莽云骑真的全军覆没？母亲呢？母亲怎么办？她虽是先朝帝姬，但与大瑀皇帝毫不亲近。听白霓说，当日为求官家放过他，母亲曾在皇太后的慈宣殿外长跪两日两夜，但他还是被推上了前往北戎的车队。

“你父亲的尸身，是我收殓的。”贺兰金英忽然说。

靳岄狠狠瞪他，那双黑珠一般明亮的眼睛里渐渐泛起水汽，眼眶红得像沁了血。

他在此时此刻，在眼前一片混沌中，死死抓住了一根线头。

“你是北戎的军将！”他厉声问，“北戎军将，为何会出现在金羌与大瑀交战的地方！”

贺兰金英肃然起身，垂首时目色犀利，又带几分嘲讽之意：“你说呢？”