野狼谷在成为野狼宿地之前, 是青鹿部落通往怒山部落的必经之道。www.jiuzuowen.com

五部落内乱时，怒山部落与哲翁的军队在这儿有过数次激烈的交战，据说尸体堆了满谷, 最终全成为野兽的食物。

朱夜起初并不打算穿过野狼谷, 他们完全可以绕开峡谷, 只是要多花四五日时间。但她离开之前的小营寨时, 老人告诉她, 野狼谷里的狼群因为漫长冬季无肉可吃，都往南方去了。现在谷子里只有零星的野狼，没太大威胁。

“虽然谷中平静, 但不能大意, 尤其是靳岄。”朱夜叮嘱，“你若是出门, 必须找人陪着，自己也要拎上一把剑。”她把贺兰金英给她留的剑交给靳岄, 靳岄认得，这是贺兰金英十分钟爱的备剑, 一直挂在墙上。

夜晚风大，靳岄睡不安稳。风穿过野狼谷, 呜呜作响, 像是哀哭的人声。

半梦半醒之中, 他被贺兰砜推醒了。

“我去打兔子。”贺兰砜轻声问，“你去么？”

“不能进野狼谷。”靳岄提醒。

“当然。”贺兰砜笑道，“我们在野狼谷外面就能找到兔子。”

朱夜准备的干粮大多是干果干肉, 靳岄吃得不大习惯。贺兰砜想给他弄点儿新鲜的东西，于是在这个天蒙蒙亮的清晨，骑着飞霄，和靳岄一块儿出了门。

野狼谷外有一大片林子，恰在野狼谷与他们的帐篷之间。这样高大的树在驰望原的南方是很少见的，树杈浓密，低处长了鲜嫩春芽，顶端却还捧着未化的积雪。林中阴暗，风声萧瑟。

贺兰砜驱马朝那林子走去，速度很慢。靳岄坐在他身前，倦意已经完全消失了：“我记得你说过，北都郊外没有兔子。”

“对，只要兔子出现，立刻就会被蛮军击杀。”贺兰砜笑道，“北都附近是不能狩猎的，可北戎人不动刀箭浑身不舒服，打猎是天性。”

靳岄喃喃道：“所以杀光了郊外的动物。”

“杀了几年，渐渐的动物也就少了。不过熊倒仍旧很多。”

两人有一搭没一搭地聊着，靳岄背靠在贺兰砜胸前，他觉得安全、稳妥，更觉得一切都是温暖平和的。

“不生我气了么？”他忽然问。

贺兰砜“嗯”了一声。

“为什么？”靳岄想了一路都没明白。贺兰砜不恼自己，他实在是喜悦的，但想不出理由总让他不舒服。

靳岄没戴手套，握紧一侧缰绳扭头看贺兰砜。

贺兰砜胸膛贴着他单薄的背脊，掌心覆在靳岄手背，与他一起紧紧地握住了飞霄的缰绳。

“你不容易。”贺兰砜说，“我不舍得跟你生气。”

靳岄直视前方：“这算什么理由。”

实际上他整张脸都腾腾烧热了。这算什么理由，这又是什么莫名其妙的话？他心里不断不断地冒出反驳的声音，但胸膛中勃勃的那颗心却因为这莫名其妙的话、不成理由的理由，兴奋地弹动着。

天地间许多故事，往往就因一瞬间的“不舍得”而起兴。之后才有花枝春满，人间月圆。

他最后勉强让自己平静说了句“你太怪了”。贺兰砜也学岳莲楼坐在朱夜身后的样子，下巴搭在靳岄肩上，只是低低地笑。两人胸膛的震动似乎都变得一致了，氤氲晨色在雪融的大地上铺开，前路幻染了一地的彩光。

进入林子后，靳岄便看见这林中是有路的，不是兽道，是可供车马通行的小路。这儿寻常有人经过，他终于放下心。贺兰砜让他在道旁等自己，还给他生了一堆小火取暖。

拾柴生火间隙，贺兰砜终于问他和岳莲楼说了什么。靳岄察觉他对岳莲楼那轻微的敌意，便将两人聊的事儿跟他一五一十说了。

实则在岳莲楼告知他梁太师的事情前，靳岄也怀疑过促成父亲战亡的真正原因是否应该落在皇帝身上。他盛怒与悲痛中确实恨过高高在上的官家，但日子久了，冷静了，他便渐渐咂摸出此事疑点颇多，最明显的一处，是边境被犯、首将迎战，战局扑朔迷离，皇帝不是傻子，此时无论如何都不是下手歼杀靳明照的时机。

而岳莲楼带来的消息让靳岄确定，令靳家陷入这场灾难的推手，或许要加上一个“梁太师”之名。

梁安崇太师实则是大瑀宰相，曾任太子太傅，真正做到一人之下万人之上，在朝中呼风唤雨。太子尚在世时，凡事也得看他两三分颜色，轻易不敢得罪。

而太子因病去世后，仁正帝悲怆难当，愈发懈怠政事，除军队调遣之外，几乎事事都交由梁太师主理。

“你怎么知道找你的是皇子？”贺兰砜问，“也可能是大瑀皇帝。”

“他知道我父亲蒙冤，知道我家人无辜，但他做了什么？”靳岄冷冷道，“他是给了梁安崇一巴掌，可最后还是签了那份圣旨。不过一巴掌而已，他是天子，是君王，怎么？他的巴掌就更金贵些，能打得梁安崇更疼一些？！”

贺兰砜忙拍拍他肩膀。

靳岄略为平静，又道：“岳莲楼隶属明夜堂，是江湖人士。官家和圣人若要找我，断不可能依赖江湖势力。明夜堂又说那人是宫里的人，除了皇子之外，我不作他想。如今太子之位空悬，官家膝下有七八位皇子，其中有能力竞争此位置的，至少三人。”

贺兰砜想了想：“这三人中有人找你，找你是因为……”

“因为我是靳明照的儿子。”靳岄接话，“我是靳岄或靳阳，对他来说全无所谓，只要我父亲是靳明照就够了。梁太师与我父亲之死有关，‘靳明照的儿子’又在北戎当质，多么苦，多么惨。无论露章面劾或封章奏劾，只要他得到我，我就能成为他弹劾梁太师的工具。”

“就算不能绊倒那太师，至少也在你们皇帝面前露了脸，他当上太子的希望就更大了。”贺兰砜点头道，“这与我们在虎将军面前争夺朗塞大会比赛权也差不多。”

“这……这差很多啊。”靳岄无奈，又知他是想让自己轻松。

他其实还有一些揣测，因为太虚渺，实在不敢宣之于口——那皇子若是真的想把靳家人当弹劾工具，他说不定也在寻找靳岄的母亲和姐姐。母亲有明夜堂及其他江湖人士寻找护佑，随丈夫同住封狐城的姐姐至今音讯全无、生死未卜。