“好吧，”我愚蠢地说，并再次对我这虽然低沉、但却虚弱而克制的新嗓音感到吃惊。www.xiashucom.com“既然已经开始了，你就忍着点吧。”这想法居然使我笑起来。
最糟糕的是这呼呼吹的冷风。我的牙齿冻得打颤。我的新皮肤上的刺痛感和我当吸血鬼时的痛感完全不一样。我得修理一下这扇后门，但又不知道从哪儿下手。这扇破门还剩下什么东西？我也看不清。我就像透过一层毒气看东西。我慢慢从地上爬起来，并马上意识到我的身高增加，同时感到头重脚轻，行走不稳。屋里的每一丝热气都给吹没了。我真切地听到整座房子随着寒风的涌入，都在嘎吱嘎吱作响。我小心翼翼地走出门，来到门廊上。天寒地冻。我的双脚一滑，使我向右侧歪倒，我赶紧向后靠在门框上。我吓得直冒冷汗，但还是设法用这些颤抖的大手指抓住了潮湿的木门框，才没让自己摔下台阶去。我再次努力透过黑暗四下张望，但仍然什么也看不清。
“你要镇静。”我对自己说。我意识到我的手指在出汗，同时也逐渐冻麻木，我的双脚也冻得又麻又疼。这里毕竟没有人工光，而且你又是透过凡人的肉眼视物。现在得理智地想办法对付这一切！于是我谨慎地迈步走回室内，又差点摔倒。朦胧中，我能看见莫约的轮廓坐在地上。它注视着我，喘着气，一只黑洞洞的眼睛里反射着一点微光。我轻轻对他说道：“是我，莫约，你还认得我吗？是我呀！”我轻轻揉搓它两耳之间的绒毛。我伸手去够桌子，然后笨拙地坐在椅子上，再次吃惊地感到我的新肉体那么厚，那么笨重。我用手捂住嘴，心想：你这笨蛋，这事真正发生了。毫无疑问。真是个可爱的奇迹。你实际上已经摆脱你超凡的身体！你成了一个人。一个男人。你用不着恐慌。设想自己成了英雄并为此骄傲！眼下要处理一些实际问题。风雪正在朝你身上吹。你这凡人肉身正在结冰。现在你必须去关注这些事！
但我只是把眼睛睁得更大，瞪着雪花堆积在白色桌面上的一些闪亮的碎晶体，期待着这一景观会愈变愈清晰，但事实却相反。这是泼洒了的茶水，对不对？还有打碎的玻璃杯。小心，别把你的手指头割破了，伤口愈合不了！莫约凑近我，毛茸茸暖烘烘的大身子贴着我打颤的腿。可是这感觉为啥那么遥远，好像我穿了好几层法兰绒？为什么我闻不见它那奇妙的干净的毛发香味？唔，看来我的感觉有局限，比较迟钝，这应该预料得到。好了，现在去照照镜子，看看这个奇迹。把这个房间关好吧。
“我的宝贝，来吧，”我对狗说。于是我俩走出厨房来到餐厅。每走一步我都觉得迟缓笨拙，摇摇晃晃。我用十分不好使的手指摸索着关上屋门。风被断然挡在门外，绕道从里钻，但是门顶住了。我转过身，摇晃两下，又站稳了。用不着太费劲就能掌握窍门，太好了！我稳稳站住，低头看我的脚，对它们那么大很吃惊。然后又看我的手，也很大。但不那么难看，对，不难看。别害怕！手表戴着真不舒服，但我需要。好吧，手表留着。但这几枚戒指呢？我用不着。戴在手上痒痒的，我想把它们取下来，但取不下来！我的上帝。好了，打住吧。因为不能把这些戒指从手上取下来，你会气疯的。但这很愚蠢。先慢慢来。你知道有个玩意儿叫肥皂，先用它打湿你的手，这两只黑色冻僵的大手，然后就能把戒指取下来。我在胸前交叉抱起双臂，把我的双手插进胸口处取暖。我诧异地发现衬衫已被汗水湿透，这种黏滑的人类汗水一点也不同于吸血鬼的汗水。接着，我不顾胸脯的那种沉重压迫的感觉，慢慢地吸进去一大口气，忍着呼吸这一动作本身带来的痛楚，强迫自己观察这个房间。现在不是吓得尖叫的时候。还是好好看看这个房间吧。
它很昏暗。在一个远远的角落里有一盏地板灯点着，另外，在壁炉架上也有一盏小小的灯亮着。尽管如此，屋里还是很昏暗。我的感觉是我正在水底下，而这水浑浊不清，好像倒进墨水。这很正常，很像凡人的样子。他们就是这样看的。这一切看上去多么残酷，多么局部，丝毫没有房间里的那种开阔的空间，可以让吸血鬼活动自如。这里真是昏天黑地。闪着光的漆黑的椅子，桌子几乎看不见，昏暗的黄色光线照进屋角，墙顶部的石膏装饰模型消失在照不透的阴影里。厅堂里既黑暗又空旷，十分恐怖。任何东西都有可能藏在阴影里，比如老鼠什么的。大门里可能还有一个人。我低头看看莫约，惊奇地发现它看上去也是模糊一团，像是罩着一层非同寻常的神秘色彩。所有东西在这样的昏暗里都会丧失轮廓。完全不可能测知它们的尺寸和质地。
哈，可是在壁炉架上方，挂着一面镜子。我朝它走过去，但我笨重的四肢和害怕摔跤使我深感烦恼。我需要时时低头看我的双脚。我挪到镜子跟前，把它下面的那盏小柏灯挪开，然后端详自己的脸。
是的，我现在看着那张脸。它看上去和以前大不相同。那种紧绷感消失了，原先眼里冒出的那种极端神经质的目光也不见了。一个年轻男人在镜子里凝视着我，看上去惴惴不安。
我抬起手去摸那张嘴、眉毛和前额。那个前额比我的略高一点。接着又去摸他柔软的头发。这张脸很讨人喜欢，比我先前意识到的还可爱得多，方方正正的，没有一丝深皱纹，五官比例十分匀称，两眼表情丰富。但我不喜欢它们流露出的恐惧目光。一点也不喜欢。我想见到另一种表情，想从内部操纵五官，使之表现出我的惊讶。但这不易办到。而且我也没把握自己是否真的感到惊讶。唉，我从这张脸上看不到丝毫来自内心的反应。
我慢慢张开嘴说话。我说的是法语，说我是穿着这副身体的莱斯特-德-莱恩康特，说我一切都好。这次试验成功了！我一开始就能用它讲话，那邪恶的詹姆斯确实滚蛋了，一切都开始发挥功能！现在那双眼睛里开始表露我自己的严厉，而当我微笑时，我终于见到几秒钟我自己的顽皮。但很快这次微笑就消隐了，我看上去又是一片惊诧和茫然。我转身去看那条狗，它就在我的身边，抬头看着我一如既往，显得十分知足。
“你怎么知道是我在这儿？”我问，“而不是詹姆斯？”
它把头歪向一边，一只耳朵摆了摆。
“那好，”我说。“让怯懦和疯狂都见鬼去吧。咱们走！”我迈步朝漆黑的门厅走去。突然，我的右腿在我身下出现了错位，我摔倒下去。我忙用左手支撑住地板，才没有重重地倒在地上，但我的头部猛地磕在大理石壁炉上，我的肘部也同时撞在大理石的炉边，引起一阵剧痛。只听“哗啦”一阵响，那些壁炉用具全都掉下来砸在我身上。不过这还不算什么。要命的是我碰伤肘部的麻筋，那麻嘤嘤的痛感就像股野火窜遍我的手臂。
我翻过身来脸朝下趴着，一动不动地等着疼痛过去。这时我才意识到我的头部被那一下撞在大理石上而被磕得突突直跳。我伸手去摸，感到头发上一片湿辘辘的。是血！哦，太美了。路易见此一定特别开心。我爬起来，感到疼痛转移到额头后面的右侧，就像一个重物从脑后坠到前额。我连忙抓住壁炉架稳住自己。是那些花梢的小地毯中的一块，在我前头翘起来绊倒我。凶手！我把它一脚踢开，转身小心翼翼地走进门厅。可是我去哪儿好呢？我要干什么呢？突然间我有了答案。我的膀胱装满，摔倒后就更难受。我要去小便。
浴室在这儿的什么地方？我找到门厅的电灯开关，打开了头顶上的枝形吊灯。我仰头看了好一会儿，那些小灯泡——足有二十个，这才认识到我原先想的不对，其实这儿的光线充足得很，只不过我没有打开这座房子里的每一盏灯。我着手去办这事，走遍了起居室、小图书室、后门厅。但是这里的光线一次又一次地令我失望，我的昏暗感觉还是挥之不去。总是视物不清，这使我迷惘，并有些警觉起来。终于，我小心地把一楼绕一圈，然后慢慢爬上楼梯，时刻警惕别让自己失去平衡或绊倒，并对自己的双腿隐隐作痛十分恼怒，这两条腿也太长了罢。我回头朝下看一眼楼梯，吓坏了，对自己说：这里是你最容易掉下去摔死的地方。我转过拐角，走进狭窄的小浴室，迅速找到电灯开关。我得撒尿，憋不住了，两百多年来我都没做过这事。
我解开我的时髦裤子的拉链，掏出我的家伙，顿时被它的尺寸和软绵绵的样子吓坏了。当然，尺寸是很标准的。谁不想让自己的器官大些呢？而且它还动过包皮手术，所以磨擦起来不难受。但它的软塌塌挺让我反感，使我不愿摸这东西。我只好提醒自己，这东西碰巧是我的。有意思！那么从它里面散发出来的气味呢？从它周围的毛里逸出的气味呢？也是你的了，宝贝！现在，让它工作吧。
我闭上眼睛，胡乱施压，劲也许过大了，一大股难闻的尿从那玩意儿里滋了出来，完全撒在马桶外面，溅得白色的座圈上到处都是尿。讨厌。我后退一步，调整目标，着迷地看着尿撒满便桶，看着尿液表面浮起泡末，骚味也越来越大，让我恶心得再也受不了了。膀胱终于排空。我把这疲软而讨厌的东西塞回裤子，把拉链拉上，把马桶盖儿盖上。我拧动扳手，让水冲走尿，但没管溅在座圈儿和地板上的尿。我想深呼吸一下，但在我周围全是这讨厌的臊味。我举起双手，才看清我的指头上也全是尿。我立即打开洗手池的水龙头，抓起香皂就搓。我一遍遍地搓手，但保证不了能把手洗净。这身皮肤比我那超自然的皮肤更多孔，它真脏。这时我开始剥掉那几枚难看的银戒指。即使泡在香皂沫里，这些戒指也取不下来。我想了想。对了，那混蛋在新奥尔良就一直戴着它们。很可能他也没法儿把它们取下来。所以我现在就只好戴着它们！你就是再没耐心也没办法，除非你能找到一个珠宝匠，他能用个小锯子或小钳子或别的什么工具把它们取下来。这么一想，我就焦急万分，全身肌肉都一紧一松地痉挛起来，好疼。只好命令自己打住。我把手洗了一遍又一遍，真可笑。洗完了，我扯下一块毛巾把手擦干。这毛巾也是那么吸水，真讨厌。这些指甲缝里全是泥！上帝呵，这蠢蛋怎么不知道把自己的手洗干净？然后，我走到浴室的尽头，照墙上的镜子，见它里面映出一个令人讨厌的形像。一大片湿的尿迹沾在我裤子的前面。我把那家伙塞回去时它竟然还没有干！嗯，在旧时代，我可从没为这类事情伤过心，对吧？可那时，我还是个只在夏天才洗澡，或偶然才想起跳进山泉的肮脏乡绅。所以，我裤子上的这片尿迹算不了什么！我走出浴室，走过耐心等待的莫约，我在它头上拍了一下，然后来到主卧室，打开衣柜的门，找出一条更好的裤子，是灰色毛料的，马上脱掉鞋，把它换上。
现在我该做什么？唔，找点东西吃。这时我才觉得饿了！没错，这正是我一直觉得难受的根源所在（除了憋尿之外），当然，外加自从换了身体后我就一直有的沉重感。我要吃。但谁知你在吃的时候会出什么事？你得再去那间浴室或别的什么浴室，把你消化的食物再拉出来。这念头让我差点呕吐。其实有一阵儿，我已经恶心到一想起人类排泄物从我身体里排出就想呕吐的地步。我笔直地坐在一张现代矮床的床边，竭力控制自己的情绪。我告诫自己，这些都是做人的最基本的方面，一定不能让它们取代那些更大的方面。再说，你现在表现得像个十足的胆小鬼，而绝非你声称要当的那位黑色英雄。现在你要明白，你并不真正相信你目前是位世界英雄。但很久以前你曾决定必须像个英雄那样生活，并一定要战胜面临的一切困难，只因为它们是你必经的磨难。
好吧，这就算是一次小小的不光彩的磨难吧。我必须马上停止胆小怯懦。我得做为一个人吃喝、玩味、感觉、目睹……这些就是这次考验的内容！不过，这算是一次什么考验呢？
我总算又爬起来，试着把步子迈得更大一点，好适应这两条新腿。我又回到衣柜那儿，惊奇地发现里面其实没有多少衣服。只有两三条羊绒裤子，两件很轻便的呢绒夹克衫，都是新的，还有几件衬衫搁在架子上，大概有三件吧。啊。别的东西怎么样呢？我打开了写字台的最上面一个抽屉。空的，所有的抽屉都是空荡荡的。那张小床头柜也是空的。这是什么意思？他是把这些衣服都随身带走呢，还是把它们托运到他去过的某个地方？但他为什么这样做？这些衣服不会适合他的新身体，而他也说过，已经照顾到我的穿衣问题。我很不安。难道这意味着他不打算回来吗？这可太荒唐了。他不会白扔这两千万美元。而我作为一个凡人，也不能把宝贵的时间浪费在为这样一件事情操心！我走下那段危险的楼梯，莫约轻轻地跟在我身旁。我现在能不费力地控制我的新身体，虽然它还是那么笨重且不舒服。我打开门厅里的衣柜，里面只挂着一件旧外衣和一双高腰胶鞋。没别的了。我又来到起居室的书桌前。他告诉过我可以在这里找到他的驾驶执照。我慢慢打开最上面的抽屉。是空的。所有抽屉都是空的。只有一个里面有几份文件，好像与这所房子有关，可是哪儿都没有出现拉格朗-詹姆斯这个名字。我努力读懂这些文件的含义，可是上面的官方术语使我不知所云。过去，每当我用我吸血鬼的眼睛阅读，我总是能马上就看懂其中的含义。我回想起詹姆斯说过的关于神经元突触的话。是的，我的思维比他迟钝。我向来读每个字都很困难。但这又有什么关系？没有驾驶执照又怎么样？我需要的是钱。对，是钱。我把钱放在桌子上。天哪，它可能给吹到院子里去。我马上回到厨房。它现在冷得冻手，餐桌、炉灶和那些挂着的铜壶铜罐上，都结上一层薄薄的白霜。那个钱包在餐桌上不见。那串在餐桌上的车钥匙也不见了。那盏电灯当然也被打破了。我在黑暗中跪下，开始用手四处摸索地板。我摸到那本护照。可是地上没有钱包，也没有钥匙。只有电灯泡爆炸后满地的碎玻璃碴，不断扎着我的手，还划破了两处。我的两手上冒出了血珠。没有血香气，没有真正的血味。我不顾这些仍努力去看。还是看不到钱包。我又来到室外的台阶，这次格外小心不让自己滑倒。没有钱包。院里雪深没膝，黑不隆冬，什么也看不清。找也是白搭，对不对？那钱包和钥匙都很沉，根本吹不走。是他把它们拿走了！甚至有可能他又潜回来，拿走了它们！这个卑鄙的小混蛋。当我想到他是穿着我的身体、我那强大辉煌的超凡身体来干这事，我差点气昏过去。也好，你又不是事先没有料到。他的本性就是偷，这不奇怪。但你这会儿却冻得发抖。回餐厅去，把门关上。我慢慢往回走，边走边等着莫约，这条狗好像根本不怕冰天雪地，慢腾腾地不愿意回屋。刚才我忘了关门，所以现在餐厅里也成为冰窖。我这才意识到，整个房子都由于我的这趟厨房之旅而温度下降，便赶紧朝楼上走。我得记着把门都关上。我走进那些不用的房间的第一间，先前我就是在这把一部分钱藏在烟囱里。我伸手去够放在里面的那个信封。没有了，只摸到一张纸条。我火冒三丈，把它取出来，过了好一会儿才想起打开电灯看上面写的字：
你真傻得出奇，竟以为像我这样有本事的人不会发砚你的小贮藏。我用不着当个吸血鬼就能发砚地上和墙上有一小片湿迹，它说明了问题。祝你冒了愉快。星期五再见。好自为之！
拉格朗-詹姆斯
我气得半天动弹不得。我怒不可遏，两手攥拳。“你这个卑鄙的恶棍！”我用这可怜、沉重、迟钝而尖利的嗓音说。我走进浴室。自然，藏在镜子后面的第二笔钱也不见了。只有另一张字条：
不遇困难挫折的人生是没有的。你必须认识到，我无法抵御这些小发现的诱惑。这就像在一个酒鬼周围摆满好酒。星期五我再见你。走在结冰的人行道上可要小心。我可不希望你摔断一条腿。
我怒不可遏地一拳捕碎镜子！还好，算你詹姆斯走运，没有在墙上打出一个大洞来（若是让吸血鬼莱斯特来捕这一拳的话），而只是落满一地碎玻璃。这么多年来我第一次这么倒霉！
我转身走下楼梯，回到厨房，这次把门在我身后关上，然后打开冰箱的门。里面空空如也！什么也没有！哼，这个魔鬼，看我以后怎么治你！他怎么能想得出带着这些东西逃走？他是不是以为我不能给他这两千万美元，然后还要他的命？他到底是怎么想的……？？？
这一切真是那么不可思议吗？他是不是真的不回来了？他当然不会回来了。
我又回到餐厅。在那玻璃门的柜子里再也见不到银具和瓷器了。而昨天夜里里面还是琳琅满目。我来到门厅，墙上那些绘画也不见了。我检查了起居室。毕卡索、强斯、德-库宁和沃霍尔的画都没了。一扫而光。连那些轮船的大照片也没了。那些中国雕塑不见了。书架上也空了一半。地毯挂毯也大都如此。只有几块还在，包括餐厅里那条差点要了我的命！还有在楼梯口的那块。这所房子里所有有价值的东西都不见了！嘿，一半以上的家具都失踪了！这个小混蛋果真不打算回来了！这可绝不是他说的计划。我在靠近大门的扶手椅里坐下。一直忠心耿耿跟着我的莫约利用这空闲时间，在我脚边伸懒腰。我把手插进它的绒毛抚弄它，理顺它。这狗在这里真给我带来莫大安慰。
詹姆斯这么干真是愚蠢。他难道没想到我会求援？唔，给他们打电话求援——这念头太恶心了。不难想像玛瑞斯会怎么骂我（假如我告诉他的话）。他很可能已经知道了，说不定此刻正气得直摇头呢。至于那些老家伙，我更是不敢设想他们会怎样骂我。我希望这次交换身体最好能掩人耳目偷偷进行。我从一开始就意识到桶出去不好。
幸亏詹姆斯并不了解，别的同类知道我搞了这次试验会很生我的气。他不可能了解这点。他也不了解他现在拥有的吸血鬼身体也有其局限性。
咳，刚才的想法太幼稚。偷了我的钱，洗劫了这所房子，这就是詹姆斯对恶作剧的理解，不多也不少。他不可能把那些衣服和钱留下来给我用，他那当贼的小心眼儿不允许他这样做。他必须搞点小恶作剧，耍点小聪明，如此而已。他当然还是打算回来要他那两千万美元。而且他还指望我会把这试验继续进行下去呢，因为我把他视为是唯一能成功做到换身的人，所以不会伤害他。他很清楚这点。
对，这就是他的王牌——我不会伤害这个能实现换身的凡人。尤其是我还想继续这个试验。
还想当人！我苦笑了，笑声既古怪又陌生。我紧闭双眼，呆呆地坐了一会儿，讨厌黏在胸前背后的汗水，讨厌腹部和头部的疼痛，厌恶手脚的肿胀和沉重感。等我再次睁开眼，我所见到的还是这片模糊的边角和苍白的色彩……还要换吗？噢，算了吧！控制一下自己吧，莱斯特。你把自己的牙齿都咬疼了！你都咬着自己的舌头了！你把嘴都咬出血来了！而这血尝起来像是水和盐的混合，不过是水和盐搀在一起！看在上帝的份上，适可而止吧。悬崖勒马！静静地坐了好一会儿，我站起来，开始仔细地寻找电话。
整座房子没有一部电话。好极了。我真傻，没有为整个这次冒险作好周密的安排。我太迷恋那些巨大的精神层面，根本没为自己做好实际的物质准备。我应该在威拉德饭店预订一个套房，并在那儿的保险柜里放一笔钱。我也应该安排一辆汽车。那辆汽车。他说的那辆汽车？
我来到门厅的衣柜，取出那件大衣，见它上面有个地方开了线（所以他才没把它卖掉吧）。我把它穿上，见衣袋里没有手套也无可奈何，从后门走出去，没忘记仔细把餐厅的门关好。我问莫约是想跟着我还是想待在家。它当然想和我一块走。
小路上的秋雪约有一英尺深。我只好走出我的道儿。等走到街上时，我发现雪更深。自然见不到那辆红色的保时捷轿车。不仅在前门台阶的左侧没有，连整个这个街区都见不到它的踪影。确定这点之后，我来到街拐角，转一个弯后又回来。我的双脚冻僵了，双手也一样，脸皮也冻得发疼。好吧，我只好步行出发了。至少得等我找到一个公用电话为止。风把我身上的雪花吹走，这是个福音，但我还是不知道去哪里好。至于莫约，它显得特别喜欢这样的天气，在前面稳稳地踩出一条雪路，雪花不断从它那长毛绒的灰色“外衣”上滚落，留下地评晶莹剔透的小雪片在上面闪闪发亮。我想，我应该和这条狗交换身体。但转念一想，莫约穿着我的吸血鬼身体成什么样子？笑不笑话？我又是一阵大笑发作，笑着笑着，笑得在原地打转儿，然后嘎然而止，因为我真的要冻死了。不过这一切真是太有趣了。我毕竟又成为人类，我死后一直梦想的唯一心愿终于实现了，我从人的骨髓里恨透死亡后的不朽！我感到胃里一阵翻江倒海般的饥饿。接着又是一阵折腾，我只能称之为“饥饿痉挛”。
保罗餐厅，我得找到保罗餐厅，但我怎么才能买到食物？我没有钱，但我需要吃饭，是不是？没有食物我活不了。不吃饭我就会越来越虚弱。
当我来到通向威斯康辛林荫大道的街角，我见到小山下灯火通明，人来人往。这条街道已经扫除了积雪，而且交通繁忙。路灯下，人来人往熙熙攘攘。当然这一切还是那么气人地朦胧。我加快脚步，不料它们现在已经冻僵了。你知道这并不矛盾，尤其是在雪里走的时候。最后我终于见到一家咖啡馆明亮的橱窗。叫“马提尼”。好了，忘了“保罗”吧，“马提尼”也行。一辆车在门前停下来，一对漂亮的年轻情侣钻出车后门，匆匆朝门口走去，钻进咖啡馆。我慢慢地踱向门口，见里面有一位俏丽的小姐站在高高的木制柜台，正为这对恋人拿来两份菜单，然后把他们领进里面的阴暗处。我扫视了一眼那些腊烛和格子花纹的桌布。然后才突然意识到，鼻子里那股难闻的味道是烧焦奶酪味。
作为吸血鬼我不会喜欢这种气味，一点也不会喜欢，但也不会像现在这样如此令我感到恶心。作为吸血鬼，这气味毕竟和我毫无关系。可现在它却与我的饥饿联系起来，这气味似乎在牵动我喉咙里的肌肉。事实上，它好像突然窜入我的肠胃，迫使我感到恶心，而已不仅仅是股难闻的气味。奇怪。不过得注意这些小事。这才是活着。
那位漂亮的小姐已经回来，正在低头看摊在木头柜台上的报纸，并拾起她的钢笔作记号。我看着她苍白的侧面。她有一头长长的黑色头发！皮肤很苍白。真希望能看得更清楚。我努力去闻她的气味，但闻不到。我只能闻到奶酪烧糊的气味。
我打开大门，不顾迎面扑来的那股臭味，穿过人群。在那小姐面前站住。咖啡馆里的温暖气息连同那些怪味道顿时包围住我。她十分年轻，五官小巧玲珑，削瘦，细长的黑眼睛。她的嘴很大，精致地涂满口红，脖颈长而优美。她的体型是二十世纪的——黑色的连衣裙里面全是骨头。
“小姐，”我故意加重我的法语腔调，说，“我很饿，外面又这么冷。我能在这做点事挣口饭吃么？我可以擦地板、洗盘子，干什么都行。”
她茫然地瞪了我一会儿，然后退了一步，把波浪形的头发往后一甩，眼皮往上一翻，又盯住我，冷冷地说：“出去。”她的嗓音听起来又细又平。其实当然不是这样，只不过我这凡人的耳朵听起来是这样罢了。凡吸血鬼能听出的共振我现在都听不出了。
“能给我一片面包吃吗？”我问她。“只要一片。”食物的味道虽然很差，但还是诱惑着我。我已经记不得食物是什么味道，也不记得它们的质地和营养都是什么，但眼下我的人性占了上风；我急需食物。
“我要叫警察了，”她说，声音有些颤抖，“你要还不走我就叫。”
我尝试审视她的心理活动。一无所获。我又斜视四周幽黑的环境，想审视其他人的心态。还是一无所获。穿着这副人体使我丧失这种能力。这不可能！我又审视她。什么也没有，她的心思一点也看不出来。看不出她是什么类型的人，什么本能、直觉、第六感……一概看不出。
“那好，”我说着冲她尽可能温和地微笑，也不管这笑容看上去怎样，效果如何。“你一点也没有良心，我希望你下地狱烧死。上帝有眼，我不值得你再这样对待我。”我转身就要走，但她碰碰我的袖子。
“你要知道，”她由于生气和窘迫而声音略微颤抖，“你不能跑到这儿来指望别人给你吃的。”她苍白的双颊泛起红晕。我闻不到她的血味，但我能嗅到一股麝香似的香水味，半是人味、半是商业气味。我猛然看见两颗小小的乳头从她连衣裙上突出来。真奇异。我再次尝试读她的心思。我告诫自己我一定能行，因为这是我天生的本领。可是还是徒劳。
“我说过我要做事赚吃的，”我边申辩边克制自己不去瞄她的胸脯。
“你让我干什么都行。瞧，我向你道歉。我不想让你在地狱里烧死。那么说太可怕了。我目前不过是倒了点楣，发生一些不走运的事。瞧，那是我的狗。我拿什么来喂它呢？”
“是那条狗呀！”她透过橱窗玻璃，看到了郑重地坐在雪地里的莫约。
“你在开玩笑吧？”她说。她的声音真尖。毫无特点。我听到的那么多声音都具有同一种音质：尖细的金属般的音质。
“这是我的狗，”我有点愤怒地说。“我很爱它。”
她哈哈大笑。“那条狗每天半夜都来这儿的厨房后门检吃的！”
“哦，是吗？！太好了。我们俩总算有一个有吃的。小姐，听到这我真高兴。也许我也应该去厨房后门。也许这狗会给我剩下点吃的。”
她冷冷地假笑两声。她打量我，饶有兴趣地看着我的脸和我的装束。我在她眼里到底像什么？我不知道。我这件黑大衣并不便宜，但也没风格。我这头褐色头发上落满了雪。
她自己也有一种瘦长、或说苗条的性感。细长的鼻子，纤细的眼睛。优美的骨骼。
“那好，”她说，“在柜台那边坐下吧。我让他们给你拿点吃的来。你想吃什么？”
“什么都行。我无所谓。谢谢你的好意。”
“没关系，坐下吧。”她打开门朝莫约喊道：“到后边找吃的去。”她边说边打了一个手势。
莫约还是一动不动地坐在原地，很有耐心地像一座毛绒绒的小山。我走出咖啡馆，迎着凛冽的寒风叫它到厨房的后门。我指了一下侧面的一条小路，它看我好半天，才爬起来慢腾腾地朝小路走去，消失了。我回到里面，再次庆幸自己脱离了寒冷，虽然我的鞋里全是融化的雪水。我朝咖啡馆深处的暗影走去，在一个我没看见的木头凳子上绊了一下，差点摔倒，接着我自己坐在这凳子上。在那木头柜台上已经腾出了一块地方，上面铺了一块蓝色的布垫，摆好了一副沉甸甸的钢制刀叉。奶酪的气味令我窒息，还有烧洋葱，咖哩和奶油的气味。全让我作呕。
我坐在这张凳子上特别不舒服。它坚硬的图暹勒进我的腿。我再次为自己在黑暗中视物不清感到烦恼。这家餐馆好像很深，还有好几个屋子排成一长排，但我硬是看不到头。我能听到吓人的噪音，比如大锅碰在金属上的砰砰声，让我的耳朵有点受不了；也许是我讨厌这种声音的缘故。
那个年轻女人又出现了，一边放下一大杯红葡萄酒，一边迷人地微笑着。这酒味酸酸的，细闻起来也很恶心。我谢了她，端起酒杯，喝了一大口葡萄酒，在嘴里含了一会儿，然后咽下去。我的嗓子马上噎住。我不明白出了什么事，不知是我咽错了，还是这酒烧着我的喉咙，还是别的什么原因。我只知道自己在剧烈咳嗽，忙从叉子旁边抓起一块餐巾纸扬住嘴。有点酒被呛进了我的鼻腔。至于味道，淡淡的略带酸味。我感到十分沮丧。我闭上眼睛，用左手把住脑袋，这只手则握住那张餐巾纸，攥成了拳头。
“嘿，再试试，”她说。我睁开眼睛，见她正用一只大玻璃瓶再次斟满我的酒杯。
“好的，”我说。“谢谢。”我渴得要命。事实上，这酒的味道加深我的口渴。不过这一次我谨慎些，不能吞得那么猛。我又举起酒杯，啜了一小口，试着品味它，虽然它似乎没什么东西值得品味，然后才慢慢把它咽下去，保证它走的是食道。好薄的味道，与大口大口美滋滋地吸血完全不同。我得掌握喝酒的要领。我把杯里剩下的酒喝完，然后拾起那酒瓶又斟满，又喝掉了。有一阵子我只感到垂头丧气。接着我逐渐感到有点恶心起来。我想，饭就要来了。哈，饭来了，大概是一罐棒形面包吧。我抽出一根，仔细闻了闻，确定它是面包后就很快把它啃掉了。我始终感到有点像吃沙子。像我在戈壁上吃进嘴里的沙子。
“凡人怎么吃这玩意儿？”我问她。
“比你吃得慢，”这漂亮女人咯咯笑了两声。“你难道不是凡人吗？你从哪个星球上来？”
“金星维纳斯，”我又冲着她微笑。“那颗表示爱情的行星。”
她毫无顾忌地上下打量我，削瘦苍白的小脸颊上又泛起一点红晕。“嗯，你就待在这儿等我下班吧，好么？你送我回家好了。”
“我一定送你回家，”我说。随即我意识到这意味着什么，马上神奇地不安起来。也许我能与这女人睡觉。啊，对，极有这种可能性。我的目光又向下溜到那两个小乳头，它们那么诱人地突挺在黑丝绸的连衫裙上。对，与她睡，她的颈项多么白皙而光滑。
那家伙在我两腿之间骚动起来。喔，什么东西起作用了。但这种变硬和膨胀的感觉真奇妙，它只局限在一个地方，而且方式又那么古怪，使我彻底地意乱神迷。以前我对血的需要从不只局限在某个部位。我茫然地凝视前方，连一盘意大利细面加肉肠端到我面前时，我都没低头看一眼。热腾腾的香气直扑我的鼻孔，有乳酪、烤肉和油脂。
下去，我命令我那家伙。现在还不是时候。最后我总算把目光移向盘子。饥饿使我的肚子里翻江倒海，彷佛有人双手抓着我的肠子向外挤。我还记得这种感觉吗？天知道，我在我的凡人一生中尝够挨饿的滋味。饥饿伴着我走完一生。不过这段记忆好像很遥远，无足轻重。我慢慢拿起叉子——在我那个时代我从没用过叉子，因为还没有，我们那时只有勺子和刀子。我把那排齿尖伸进乱糟糟稀溜溜的面条，绞起一撮放进嘴里。
我已经意识到它一定很烫，但已来不及了，我的动作太慢。我的舌头被烫得要命，叉子也掉在桌上。我真是蠢透了，这也许是我的第十五个愚蠢举动吧。我得怎么做才能比较理智、耐心而又冷静地处理这些事情呢？我又在那张不舒服的凳子上坐下，尽可能不慌不忙，不在地板上磕绊。然后思索起来。我得尝试操作这个充满不寻常的弱点和感觉的新身体，比如说，这双脚冻得又僵又疼，还湿洒洒地站在穿堂风里。我在犯一些虽说可理解但仍愚不可及的错误。我真该穿上高统皮靴。应该在来这里之前找一个电话，给我在巴黎的代理人挂电话。我不该像我当吸血鬼时，思维和行为都这么固执，只因为我现在不是了。本来嘛，我要还是吸血鬼的话，像这样烫的饭菜根本不会烫坏我的皮肤。只可惜我现在没有吸血鬼的身体。所以我才要穿上长统靴呢。想想吧！可是，这种体验与我的期待相距甚远。哎，天哪，当我以为我就要享受人生时，我现在却在大谈三思而行！我满以为我做人后会沉溺于感官享受，迷恋回忆，迷恋新奇的发现，却没想到我现在只能考虑如何退缩！事实上，我曾展望过欢乐，一连串的欢乐——吃呀，喝呀，先同女人睡，再同男人睡等等。但迄今为止我所体验的一切都谈不上任何一点乐趣。唔，我应该对这种尴尬的局面负责。我能改变这种局面。我用餐巾纸揩措嘴巴：这种人造纤维做得真粗糙，吸水性比一块油布好不了多少。然后我举起玻璃酒杯再次喝尽。胸口涌上来一阵恶心。我的喉咙发紧，接着有点醉意，我的上帝，三杯酒下肚我就醉了吗？
我再次举起叉子。这黏糊糊的面条现在比较凉，我叉起一团塞进嘴里。我又差点噎住！我的喉咙不由自主地闭合，好像要阻止这团“浆糊”窒息我的呼吸。我只好停下，通过鼻孔缓慢呼吸，告诫自己这不是毒药，我也不是吸血鬼了。然后，我才小心地咀嚼这团面条，注意别咬着自己的舌头。可是我刚才已经咬过自己的舌头，现在那块肿痛的舌面开始折磨我。疼痛在我的嘴里蔓延，我对它的敏感远胜过食物的香味。尽管如此，我还是接着嚼这面条，并开始回味它的无味，它的又酸又咸，它的吓人的黏稠……不过我还是把它吞掉，感觉喉头又是一阵发紧，随后一个硬团缓缓降到胸部。
假设路易正在经历这事，假设我现在还当我的吸血鬼，坐在他的对面注视着他，我恐怕就会指责他所做的一切，并心想：你会厌恶他的胆小怕事，缩手缩脚，厌恶他不珍惜这次难得的体验，厌恶他缺乏远见。
于是我又举起叉子。我嚼着另一口面条，把它吞下去。唔，还是有点味道的。它完全不同于辛辣香甜的血味，它的味道温和得多，颗粒状得多，而且更黏稠。好，再来一口。你会慢慢喜欢它的。再说，这也不一定就是多好的食物。来吧，再来一口。
“嘿，慢点儿。”那漂亮女人说。她正依偎着我，可我却不能透过外衣感受她那柔体的温暖。我转过身来再次凝视她的眼睛，吃惊地发现她黑色的睫毛慝曲而修长，她的嘴微笑时很美。“小心噎着。”
“知道。我太饿了，”我说。“我知道这很不礼貌，不过你还是听我说：你这儿有没有不像这玩意儿这么黏答答一团的东西？硬点的东西，比如说肉？”
她笑了，说：“你这人太古怪了。你到底是从哪儿来的？”
“法国，乡下，”我回答。
“那好，我再给你拿点别的吃。”
她刚一走开，我又喝了一杯葡萄酒。我真的有些昏昏然了，但也感到暖和，很舒服。我还想突然大笑？我知道自己起码醉了一半。
我决定观察一下屋里别的顾客。真奇怪，我居然闻不到他们的气味，读不到他们的心思。我甚至无法听见他们的声音，只能听到许多喧嚷和噪音。更奇怪的是：待在这里我感到既冷又热，我的头在过热的空气里感到晕眩，而我的脚却在贴近地面的穿堂风里冻僵。
那年轻女人把一碟肉摆在我面前，她叫它“小牛肉”。我抓起一小片放进嘴里。她有些惊讶；我应该使用刀和叉的。我嚼着，发现它同细实心面条一样没有味道；不过好一点。好像更干净点。我贪婪地大口嚼着。
“谢谢，你对我真好，”我说。“你真可爱。我对我刚才说话太粗鲁深感抱歉，真的。”
她似乎被我的话迷住了。其实我多少有些演戏。我在假冒绅士，实际上我不是。她离开我，去找一对正要离去的情侣收账。我又回到我的第一顿饭——像沙子和浆糊，外加几块咸咸的“皮革”的第一顿饭。我哑然失笑。再来点葡萄酒，怎么像喝水似的没味？不过挺有效。
她把盘子端走之后，又给我拿来一瓶酒。我坐在那个木凳子，穿着我的湿袜子和鞋，又冻又不舒服，一边使劲想看清暗处的人和物，一边喝酒。一个小时过去了，我越喝越醉。这时她准备下班回家。我此时的感觉一点也不比刚开始时舒服。我刚从凳子上站起来，就觉得自己快迈不动步子，只好低头看看它们是不是还在那儿。
这位漂亮小姐觉得这一切特别有趣，我可不这么认为。她搀扶着我沿着白雪皑皑的人行道走，一边招呼着莫约，只把它简称为“狗狗”，但语气十分尊敬和亲切。她还教我放心，说她住的地方离这儿不远，只有几步路。这一切只有一个好处：由于有了她，寒冷不再使我那么烦恼。我的确已经掌握不好平衡，两腿像铅一样沉。连最明亮的东西我都看不清。我的头很疼。我觉得自己随时会摔倒。担心跌倒成为我的一大恐惧。
幸亏我们很快就到她家。她领我走上一段铺着地毯的狭窄楼梯。爬这段楼梯使我筋疲力尽，心慌气短，大汗淋漓。我几乎什么都看不见了！我快要疯了。我听见她把钥匙插进门里。