尽管发生了学校操场上的那件事，随后的几天仍平静地过去了。www.mengyuanshucheng.com没有警车开过，电话也不在半夜响铃。巴克斯特没有打电话来重约日子以便最后一决雌雄；一切都很平静。这是一种暴风雨前的平静，让人紧张不安，但基思并不紧张。

一天早晨七点钟，基思信步穿过公路，来到詹金斯家，见一家人正在吃早饭；他知道这正是他们家吃早饭的时间，餐桌边坐着马丁和苏-詹金斯，这对夫妇三十七八岁光景；还有十几岁的儿子和女儿，小马丁和桑德拉，他俩都在读中学。

苏邀请基思一起吃早饭，他说喝杯咖啡就行了。他们聊起了天气，现在天气当然是凉爽的；谈到秋收即将来临，不知是否会下雨；后来又扯到《农民历书》预测今冬严寒，苏认为这历书尽哄人，可马丁却深信不疑。

两个孩子上学前要收拾一下，说了声“请原谅”就离开了。

基思对詹金斯夫妇说：“我知道你们也有活儿要干，所以我不会久坐。”

“我们能帮你什么忙吗？”马丁问道。

“哦，我只想告诉你们几天前晚上汽车鸣喇叭的事。”

“听到过。也看到了。”

“我跟斯潘塞城的警察发生了一点小纠葛，他们在进行报复。”

马丁点点头。

苏说：“这儿没有他们的公务，那晚我打了电话给他们，但值班警官说不知道这件事。我又打电话给县治安官唐-芬尼，他说他去查一下，可没有回电，于是我再次打了电话，他说警察局没人知道这件事。”

马丁补充道：“我们原打算打电话给你，问问你是否知道，但我估计你不知道。”

“噢，我说过，他们为一点事动了肝火。”

詹金斯夫妇没有问是什么事，他们也永远不会问。但苏又说：“唐是克利夫-巴克斯特的什么亲戚，依我看，他们是一丘之貉。”

基思说：“我会设法防止这种事再发生。”

“不是你的过错。”苏说，“那些人无法无天。公民们该采取些行动。”

“也许吧。嗨，玉米长得不错。”

“确实不错，”马丁表示同意，“整个州他妈的都好，看来又要过剩了。能卖两美元一蒲式耳就算运气了。”

基思想，一句话，这就是农业存在的问题。供应总是超过需求，价格下跌。他小的时候，美国人口约百分之十是农民。现在只有约百分之二，农民变成了稀有物种，但产量却在不断上升。这简直是个奇迹。然而，如果你有四百英亩土地，像詹金斯家和大多数家庭农场那样，那么你的经营开支便超出了你的销售收入。丰收年份农产品价格低，你收支平衡；欠收年份价格上涨，但产量下降，你还是收支平衡，不盈不亏。这是一种必须精打细算的营生。基思说：“有时候我倒想尝试一下务农。”

苏笑笑，没什么可说的了。

基思问：“你们想出售或出租你们的马匹吗？”

马丁回答说：“从来没想过。你需要一匹马吗？”

“我想骑骑马。消磨时间。”

“天哪，你还是不要拥有一匹为好。它们比干草打包机还麻烦，你想骑时就来牵一匹去。孩子们只在周末和假日骑马。”

“谢谢，可我要付你钱。”

“天哪，不要，它们需要运动。这对它们有好处。骑过后只要给它他们饮水，擦洗一下就行了，也许还要喂点料。那匹阉割过灰色公马脾气温和，可那匹小母马才厉害呢。”他大声笑了。“我们家情况也一样。”