春代的激动
我以前曾经看过以钟乳洞为题材的侦探小说。www.mengyuanshucheng.com
姑且不论是作者的想像力丰富，还是写作技巧高明，我对这个以钟乳洞为背景的杀人事件的构思，有相当浓厚的兴趣。另外，更深深吸引我的是钟乳洞里的天然景规，以及那些对钟乳洞充满罗曼蒂克气息的描写。我常常梦想着：如果钟乳洞里真是那么美的话，我一定要去探个究竟才行。
现在那本书不在手上，所以无法说清楚，只是在记亿深处依稀记得那书上好像这样描述着：
“从入口处进去不远，只见到低矮的石灰岩洞，如果不低下头，根本进不去。不过，继续往里面走，洞顶则跟着升高，然后你就可以在岩壁上看到许多白萤石结晶，就像镶着成千上万的宝石般，灿烂构丽地在黑暗的洞中闪闪发光……”
至于钟乳洞中那个天然的涸窟，我记得是这样写着：
“洞内的高度大概有一百英尺左右吧！上百成千个晶莹剔透的钟乳石，就像冰柱般倒垂着，洞窟顶端的中央还倒挂着一个又大又美的珍珠色彩灯，四周的岩壁上也布满奇特的天然雕刻，和一些藤蔓花草的图案，里面的景观真叫人眼花撩乱、目不暇给，就好像古代的宫殿般，不，甚至比宫殿还要雄伟华丽好几倍呢！”
但是，现在我们所探险的这个洞窟却清楚地显示出，事实和小说之间有着很大的差距。
姐姐典子和我现在进来的洞窟，确实是个钟乳洞。洞顶也倒挂着钟乳石。四周的岩壁上现出一种不透明的颜色，也罗列了些许天然的雕刻和藤蔓花纹。这些现象当然也可以算是一种奇观，不过，却不像小说中所描述的那么美、那么罗曼蒂克。
脚底下、四周的岩壁和洞顶都是湿湿的，偶尔我们也会被那突如其来滴在颈后的水滴吓一跳，还有那潮湿、沉闷又不流通的空气，实在是令人感到不舒适，更别说那些数也数不清的珠宝、金碧辉煌的萤石，我们一个也没看到。
我们只能像盲人一样，抱着一颗忐忑不安的心，在这令人恐惧的地道中摸索。当我们再走进去两、三百公尺左右四周就只剩下手上这盏灯笼微弱的火光，我们的前后都被重重的黑暗包围着，我开始感到焦躁不安，呼吸也有点困难，有好几次我甚至想照着原路跑回去。
没想到在这种情况不，女人反倒比男人更有勇气。当我踌躇不前时，姐姐和典子却丝毫没有一点犹豫的神色，仍旧默默地朝着黑暗的地道慢慢走去。姐姐在两、三步之前，典子紧跟在我后面，谁也没开口说一句话。
这个地道中似乎有无数条小通道，我们经常走到有分岔的岔路口。这时候姐姐就停下来，借着灯笼的灯光查看地图，然后又快速向前走，完全没有和我们商量讨论。
我曾经说过，来到这个村子以后，我是靠着姐姐的温情而活下来的。一直到今天为止，姐姐从没有对我摆过脸色，也没有说过一句重活。姐姐总是那么地安静、温柔、和蔼可亲，所以在她的面前，我总是觉得很自在。
但是，今天晚上姐姐到底是怎么了？为什么会突然变了个样？会不会是我做错了什么事？还是我的态度、举止有什么不妥，使得姐姐不高兴呢？
而后，有好几次我们又走到岔路口，姐姐依旧像刚才那样，在灯光下查地图，然后又头也不回地朝着黑漆漆的洞穴走去。
我实在是按耐不住不，鼓起勇气跑向前去叫住姐姐。
“姐姐，请等一下。你是不是在生我的气啊？为什么你一句话都不说呢？”
微弱的火光不，姐姐的脸色惨白、僵硬而紧绷，额头上更冒着一颖颗的冷汗。
姐姐上气不接下气地喘着，嘴里断断续续地说：
“我……我……我没有生气啊！”
“我不相信！你一定在生我的气！姐、你就原谅我吧！如我做错了事，我愿意向你道歉。我有哪里不好或不对，你尽管说，我一定照你的话去改正，只求你别再生气了，好吗？我……我……被你这突如其来的冷漠吓坏了，简直不知道怎么办才好。”
姐姐听了什么话也没说，两眼一直凝视着我。突然间，姐姐的脸色一皱，就像小孩子要放声大哭前那般扭曲着。
“辰弥！”
姐姐扑到我的胸前，放声哭了起来。
“姐姐，你……你怎么了？”
我吓了一跳，典子也对这突发的状况感到吃惊，目瞪口呆地站在那儿看着姐姐。
姐姐紧紧地偎在我的胸前，抽抽噎噎地边哭边说：
“辰弥，对本起、对不起……我怎么可能会忽略你呢？怎么会……不，都是我不好，你没有做错什么，一切都是我不好，请原谅我吧！”
这时姐姐更使劲地贴近我的胸口，说完又嚎陶大哭起来。我可以感觉到姐姐的眼泪慢慢地渗透进我的内衣里，而我的胸口也涌起一股灼热感，好像要烧起来一样。
我呆立在原地，茫然不知所措，只能静静地等姐姐慢慢平复她的心情。
一旁的典子则惊慌失措得不知如何是好、连一句安慰的话都说否出来，只是很担心地注视着姐姐。
过了好一会儿，姐姐的泣声总算慢慢地消失了，我轻轻地拍拍姐姐的肩膀。
“姐姐，你一定是太劳累了，所以一点点小事都会惹得你情绪激动起来。走，我们回去吧！回去以后好好休息一天，明天就会没事的。”
“真对不起。”
姐姐终于抬起头，擦掉泪水，脸颊上泛起一抹桃红，羞怯地望着我。
“真是的，我今晚也不如是怎么了，为了一点小事就生气，还大哭起来……典子，你一定吓坏了吧？”
“还好啦！不过我很担心春代姐的身体，你是不是那里不舒服呀？”
“你一定是太操劳了，这阵子都没有好好休息，所以才会这样。这样对身体不好喔！姐姐，我们还是回去吧……”
“谢谢你们，不过，我不想就这样回去，因为小梅姑婆的安危都还没弄清楚……”
是啊！还有小梅姑婆呀！我们放着那个可怜得像只小麻雀的老妇人不管，就这样回去也不行呀！但又不能让姐姐一个人回去，这该怎么办才好呢？
“姐姐，我看不如这样吧！我们不妨先坐下来休息一下，等你体力恢复过来再走也不迟呀！”
“说的也对，就听你的吧！”
姐姐不反对我的意见。
“典子，你去瞧瞧看有没有可以坐下来休息的地方。”
“好！我去看看。”
典子提着灯笼朝前方走去。
“有了，辰弥哥，我找到了！这里的土是干的。可以坐下来休息。春代姐，你快过来。”
典子找到的地方，是一个在石壁上的洞，洞的下方有许多隆起的钟乳石块，高度刚好可以让入坐下来休息，于是我们就坐了下来。姐姐已经累得瘫在石壁边，脸色十分难看，好像快喘不过气来似的。
“姐姐，你还好吧！如果支撑不住……”
“没问题，只要休息一下，等下就会好的，别担心。”
姐姐按摩了一下太阳穴，借着微弱的火光看看四周的环境。
“啊！这里一定是那个叫天狗鼻的地方！”
“咦，为什么呢。”
“你们看看对面，那里不是有一块突出的岩石吗？那块岩石像不像是天狗的鼻子。”
姐姐把灯笼提得更高，朝着对面的石壁指去。
我仔细一瞧，洞穴到了那边突然变宽起来，姐姐手指的对面岩壁的凹洞中，刚好有一根相当粗大的石捧突出来。果真就像天狗的鼻子，而且背后的钟乳石也刚好龟裂得像天狗的脸一样。
“原来如此，那块岩壁真的好像天狗的脸！”
“就是罗！所以说这里一定就是天狗鼻了。你们看，地图上也是这样写的！”
姐姐打开那张用毛笔绘成的地图，上面写着三个地名，“猿座”“天狗鼻”“回声处”了而且图上也和我地图一样，写着三句歌词。
在落弃纷飞的道路上，唯一屹立不摇的是猿座里程碑
在天狗鼻处歇息时，请别忘了倾听回声处的歌声
在神鬼的岔路上，倾听回声处的歌声向前行
“喔！原来这个猿座。就是地下迷宫的第一个目标。”
“对，你说的一点也不错。天狗鼻则是第二个标记。这么说来，回声处一定就在这这附近罗！”
“但是，这句倾所回声处的歌声是什么意思啊？”
典子在一旁问道。
“这个嘛！我就不太清楚了，在天狗处歇息时，请别忘了倾听回声处的歌声。恩，如果我们都不要出声注意听的话，说不定能听到什么喔！”
正当我说完这句话时，姐姐把食指竖在唇前。
“嘘！”
意思我们别出声。
“咦……那是什么声音。”
我们大家都停止呼吸，注意观察姐姐的表情。
“姐姐，你是不是听到了什么？”
“恩！我总觉得有什么声音！但是又……啊！”
姐姐赶紧捂住嘴。就在那同时，我也清楚地听到一阵怪声。
一声惊叫从地道的深处传来，而且一次又一次在耳际回响，紧接着又从里面传来慌张的脚步声。就像是有成千上万的大军要朝这里进攻-般，脚步声响彻洞中。
“啊！好像有人来了呀！”
“典子，快把火吹媳！”
我们一起吹灭了灯笼的火，蹲在漆黑的洞中。
而后决曜曜的脚步声没有了，可是，我可以确定有人正慢慢地向我们这边走近，因为耳边还是不时传来一些声响。
啊！我知道了，刚才听到的尖叫声和脚步声，绝对不是一群人发出来的。
“回声处”光明这个名字就可以知道，这附近一定有一个回声特别强的地方。站在那里，只要发出一点声响，就会从这边的岩壁反弹到另一边的岩壁，然后来回反弹，声音便扩大几倍，甚至十几倍，即使身在很远的地方也能听到震荡的回声。
由这点推断，慢慢朝这边走近的人应该不会太多，也许只有一人也说不定。如果是两个人，至少也该会听到两人对话的声音才对。
那个声音又来了，然后……
啪达！
啪达！
啪达！
相同的震荡声持续地在潮湿的空气中迥荡着。
“是回音。”典子终于注意到了。
“恩！是回音。”
“嘘！不要讲话！好像愈来愈靠近了。”
脚步声似乎已经离开了“回声处”。震荡的回音虽然没有了，不过二个清晰但轻悄的脚步声正渐渐逼近。我们三人都屏息等待着，终于，从对面的角落出现一道摇曳的光晕。由光晕看起来，来人应该是拿着手电筒！我们三人都不约而同的往后退一步，背部紧贴在岩壁的凹洞中。
手电筒的光继续摇晃着，渐渐地越来越近。二十步，十五步，十步，五步，啊！终于有一个男人走到我们的面前。
幸好我们蹲在岩壁的凹洞中，没有被他发现，但是当那个男人从我们面前走过时，他的脸我看得非常清楚。
那个人穿着深灰色的袈裟，是麻吕尾寺的英泉先生。
鬼火潭
那晚我们没有继续追查小梅姑婆的下落，垂头丧气地回去了。
我们之所以会中途放弃，实在是这个地道太大、太深，好像永无止境一般，再加上姐姐的身体愈来愈差，不得不停止冒险。
姐姐为什么又感到不适呢？应该说是受到英泉先生的影响。当时姐姐的健康不佳，理当避免过度兴奋和刺激，看到英泉时，不要说是姐姐，连我们都感到万分震惊！
英泉的脸极度扭曲着，眼球暴凸。鼻子微颤，下巴也不时地颤动着……那种凶残的模样，简直是笔墨难以形容。这到底有什么含义呢？当我看到英泉从我面前经过时，我打了一个寒颤，仿佛有一把利刃刺进我的心，正一寸一寸地撕裂开来，猛然间想起自己好像曾经在某处看见过同样可怕的表情。
到底是在那里呢？
啊！对了！就是浓茶尼姑被害的那一晚，一手拿着十字镐、摄手摄脚从山坡上走下来的慎太郎那张脸。慎太郎那张可怕的脸和今晚英泉穷凶恶极的表情的确十分相似。这两件事到底有什么关联呢？啊！当晚浓茶尼姑被害之事，慎太郎有颇大的嫌疑，但是，今晚英泉在这洞窟的深处到底做了什么事？还是他看到什么可怕的东西呢？
这点暂且不谈。
我们一直等到英泉的身影消失，脚步声也完全听不到时，才又再点上灯笼的火。
当我正和典子讨论英泉的奇怪行为时，姐姐连听都没有办法听下去，她用一只手压着心脏微微曲着身体，脸色铁青，额头上豆大的冷汗一颗颗往下滚。
典子终于按耐不住地叫道：
“辰弥哥，我们还是回去吧！再这样下去，春代姐可能会支持不住呢！改天再来探查好了。”
姐姐不再坚持已见，所以我和典子一人扶一边架着姐姐走回去。走到最初的岔路口时，我们就跟典子分手回到自己的住所。
那一晚我彻夜末眠，一方面担心姐姐，一方面也挂念着小梅姑婆。有过这一次的经验之后，我实在是没有兴趣也没有勇气再进去洞窟一次，但是就这样把小梅姑婆丢下不管也不行呀！万一她发生意外，等我们明天再进洞窟探查，恐怕发现的已经是小梅姑婆冰凉的尸体了……
不过，到了那时一切就会真相大白。洞窟的秘密、小梅和小竹姑婆以前所犯的罪孽，全都揭晓了……反过来想，如果洞窟的秘密曝了光，那会对我有什么影响呢？我之所以每晚能够安稳地睡在这儿，都亏有这些退路可逃，如果被警官和村子里的人知道的话，他们会怎么想呢？不过，我现在也已经是大家怀疑的对象了呀！
我愈想愈害怕，感觉全身好热，几乎要烧起来一般，一下子又变得好冷，冷得直发抖，这时我只觉得喉咙干得发痛，赶紧拿起放在枕头旁的水壶，灌了几口水。
为了赶走这些不祥的念头，我强迫自己转移目标想想英泉的事。英泉在这次的事件中到底扮演着什么样的角色？我突然想起自己曾经被英泉诬告过，以及英泉曾经有过一趟神秘之旅。英泉出去旅行的那段时间，刚好和神户有一位神秘人士调查我的身世的时间相符。啊！英泉到底想把我怎样？
我从床上霍地坐了起来，低头看着贴满枕头边的三酸图屏风。屏风上的佛印和尚穿着深灰色的架婆，家里雇来烧炭的平吉说，当他以前睡在这边的时候，曾经看到屏风里的和尚跑出来过，我也觉得我好像曾经有过同样的错觉，莫非那个人就是英泉？
我突然想到那晚英泉身上穿的那件深灰色架装。如果穿那种衣服偷偷溜过来，自然会让人产生错觉，而且，村子里也只有英泉会打扮成那个样子。对啊！经过地道偷偷溜来这里的人，一定是麻吕尾寺的英泉了！我重新整理一下这整件事的过程，突然发觉这整个事件好像是一个因果轮迥，很有佛教的气息，难道英泉和八墓村的传说有关？
原来如此，这么说，英泉就是凶手罗！对，一定是这样！
由于过度恐惧和兴奋，使得我一直在床上打哆嗦，弄得床铺哎咯哎咯响，全身也因冒汗而湿透了。
这些姑且不谈。那晚我一直在床上翻来复去，彻夜难眠，等待小梅姑婆归来。到了天亮，姑婆还是没有半点消息，我一时不知该怎么办才好，所以跑去找姐姐商量。但是，进了她的房间，一看到她，我就知道她是没有办法跟我谈的了。
她的脸色还是很苍白，眼睛微闭着，虚弱地躺在床上。也许是安眠药太有效吧！她身旁的小竹姑婆正呼呼大睡着。
“辰弥，你想怎么做就去做吧！我现在这个样子，什么忙也帮不上。”
姐姐大概是听到我进房间的声音，半睁着眼有气无力地说，说完又闭上眼睛。
“嗯，那我这说去派出所一趟好了。”
姐姐一听到派出所，眼睛突然睁开，不过马上又变得无精打采的。
“也对，或许这样做才是正确的，只是恐怕会对不起两位姑婆了。”
姐姐看了睡在身旁的小竹姑婆一眼，泪水不知不觉地泛泛而流。
“那……我这就去了。等一下说不定会有许多警察来，到时候你可要看好小竹姑婆哟！”
“嗯！我会的，你放心吧！你也要小心一点才是。”
派出所的矶山警官刚刚才起床，他听到我的话后，就像炸弹爆炸一样震惊不巳，眼珠子都弹了出来。他似乎急着想问些问题，不过马上又改变主意，叫他部下赶紧去把金田一耕助找来。金田一耕助急急忙忙从西屋那边赶来，身后跟着美也子。
一看到美也子，我的精神立即振奋不少。从现在开始，我得接受一连串严厉的调查，警官和金田一耕助对我说的每一句话都抱着怀疑的态度，像这样一直被人怀疑和质问，实在是一个痛苦万分的经验，虽然我已经做好十足的准备。
矶川警官叫我在金田一耕助的面前把刚才的话再重复一遍，然后他不时地提出一些问题，把刚才没有听清楚的地方，再追根究底的问清楚。
金田一耕助时而皱眉，时而摇头，时而又露出一丝微笑，时而又搔搔他的头。听我说完后，他一句话也没说，只是定定地看着我。过了一会儿，他叹了一口气对我说：
“辰弥，从第一眼见到你时我就告诉过你了，今后如果有什么可疑的事情发生时，一定要立刻告诉我们。如果你不这样做，说不定会陷入很微妙的险境，对你很不利……”
“真是非常的抱歉！”
我鞠了一个躬，表示我的歉意。
“都是因为好奇心作崇。我是想如果能自己解决，就不用麻烦别人，所以才……”
“这是很危险的呀！你这么莽撞行事，搞不好会招来杀身之祸呢！对了，警官，在这个节骨眼上，我们还怎么进行呢？”
“不管怎样，还是得先去钟乳洞走一趟，我们总不能丢下小梅女士不管呀！”
“那英泉那边呢？”
“嗯，也得听听英泉怎么说。辰弥，你真的确定在洞窟中看到的人就是英泉吗？你该不会是想要嫁祸他人吧！”
“这……怎么可能！不只我一个人看到英泉，我姐姐春代和典子当时也在场……”
一讲到这儿，我立即闭上嘴紧咬着不唇。警官、金田一耕助和美也子三人马上露出极度疑惑的眼光直盯着我，示意要我继续说不去。
警官的脸上浮现出一抹不怀好意的微笑。
“典子？典子是谁？”
“啊……她……她是里村慎太郎的妹妹。”
“刚才你的口供中并没有提到这个人呀！你好像是说只有你和春代小姐一起进去洞窟的，对吧！”
“啊！这个……该怎么解释才好呢？我是想她只是个小女孩，所以不想把她卷进这个事件中！”
我开始有点思绪紊乱、语无伦次了。
警官又咧嘴一笑。
“好吧！好吧！我们也不知道你到底说了那些真话，从现在开始，你得乖乖地从实招来，不要再编故事了。如果有任何可疑之处，我们也不能放你走。另外，关于浓茶尼姑一案，你的不在场证明，我看还是要再重新调查一次。不过，这件事等不再说吧！先去搜查小梅女士的下落要紧。”
警官约略布署了一下，另外又派手下去拘提英泉，于是我们离开派出所，朝着东屋的方向出发。当然，金田一耕助是一起去，而美也子也跟在我们后面来。
一路上，美也子紧紧地握着我的手：
“辰弥，你不要担心，一切都会没事的。不管别人怎么说，我永远都相信你，永远站在你这边。不论警官或是村子里的人说什么，你都不要放在心上，知道吗？”
“我知道。谢谢你，美也子，我也打算这么做。”
“对，这就对了，反正你又没做过什么亏心事，怕什么呢？喔！对了，春代好一点了没有？”
“嗯！咋晚的事真的给她造成很大的打击。如果警方还要调查我姐姐，我真怕她会受不了。”
“别担心，我去和警官说一声，请他再缓几天调查春代姐。哎！她也真可怜，心脏已经不好，还无端惹来这场祸。”
美也子这番话有如一颗定心丸，立刻使我安心许多。原先唯一可以依赖的春代姐现在已经奄奄一息了，在这紧要关头，有美也子这样可以帮忙出主意的人在，真是给我莫大的鼓励，我由衷的感激她。
“万事就拜托你了。”
我们一行人终于来到东屋田治见家。那些佣人们仿佛也知道小梅姑婆失踪的消息，正在一旁议论纷纷。他们看到我们一行人走来，都相当吃惊。
幸好警官没有先调查春代姐姐，马上就朝地道走去。我把家里的事交待美也子后，就和矶川警官、金田一耕助以及两个警察一起进入地道。
金田一耕助对于洞窟内的景观及地道相当感兴趣，只顾忙着四处东张西望，一句话也没说。我跟警官借了一支手电筒，走在最前头，他们四人则默默地跟在我的后面。
我们很快地穿过岩洞，来到第一个交叉路口。我什么也没说，正要往“猿座”的方向走进去，突然被警官叫住。
“另外那条路是通到那里的？”
这个问题就像一支针刺进我的心一样，不过，既然巳到了这个地步，也没办法再隐瞒下去了。
“那边出去就是浓茶。”
“什么？浓茶！”
警官的眼睛一亮。
“这么说来，你曾经走过罗？”
“嗯！只有一次。”
“是什么时候的事？”
“就是妙莲被杀的那一晚。”
“辰弥，你……”
警官的声调突然提高了八度，正想要再说下去时，金田一耕助打了岔：
“好了，好了，警官，这些事都等以后再问吧！我们赶快进去要紧啊！”
于是我们又默默地向洞内前进。
一行人总算来到“猿座”，我用手电筒指了指蜡尸，简单地说明一下事情的来龙去脉，他们四个人都对蜡尸及我所讲的话十分感到兴趣，然而金田一耕助还是提议赶紧探测洞窟要紧。
我们很快就到达“天狗鼻”，在那儿我又把昨晚的事重复一遍，然后再朝“回声处”的方向走去。
到“天狗鼻”的这段路，因为我先前曾经走过，所以还算熟悉。不过，从现在开始要走的路，可是个完全未知的路径，所以我相当小心地一步一步慢慢摸索。但是走没多久，我就感受到我们已经走在“回声处”上了，因为我们脚步声、咳嗽声，甚至一丝小小的声响，马上都会反弹回来，再反弹出去，如此弹来弹去，久久不止。当时我还想，如果在这里大叫一声，一定能听到很棒的回音效果，我还不知道这“回声处”正扮演一个非常戏剧性的角色呢！
当我们通过“回声处”不久后，我突然啊的大叫一声，呆呆地站在原地。
“怎么了？发生什么事了？”
金田一耕助慌张跑过来。
“金田一先生、那……那是什么东西？”
我边说边关上手电筒的灯，然后隐约看到在我们脚下的不远处，有个东西在一闪一闪地发着光。金田一耕助、警官和另外两位警察也赶紧把手电筒给关上。
这时，我们终于很清楚地看到在这漆黑的洞底下，好像有几点像萤火虫的淡光在那里一闪一闪的。
“那是什么？”
“我也不知道呀！”
大家凝视着那淡而发青的光好一会儿之后，我又重新打开手电筒，把我们所站的地方四处照了一下，这才发觉原来我们正站在一个断崖之上。啊！我吓了一跳，探头看了一下崖下的情形，只见崖下是一潭青黑色的死水。
鬼火潭！
“对了”一定就是“鬼火潭”。地图上还注明着：不管再怎么饥渴，都不可以喝“鬼火潭”里的水……啊！不知不觉中我已经越过姐姐的地图上的领域，踏进自己的地图上的范围了。这么说来，“狐穴”和“龙颚”也在附近了罗！
但是……
就在那时……和我一样拿着手电筒在确认四周环境的金田一耕助，突然人叫一声：
“啊！你们看，那里好像有什么东西浮着啊——”
大叫这后，他马上跳了起来，又用手电筒到处照了一下。
“这里有路啊！大家快来。”
于是金田一自己率先沿着路走下断崖，我们也不得不跟着下去。
半路上，我一个不经意摔了一跋，两脚关节还不住地颤抖着。这时候我才发现到，刚才误以为是鬼火的东西，原来是爬满崖边的青苔所发出来的光。
夜光苔——大概这就是夜光苔吧！
我们很快来到潭边。在黑暗中乍看以为很深，实际上并没有想像中的那么深。从崖上到水面顶多只有两丈高吧！走在前头的金田一耕助马上用手电筒探测一下水面。
“有东西浮在那里啊！”
大家马上把手电筒的光往金田一所指的地方集中，只见在四道光聚集的焦点处，有一个像猴子似的小小身体正面朝上地浮在水面上。
那个人确实是双胞胎当中的一人——小梅姑婆！
暗藏危机
不用说，小梅姑婆的死，又让我的嫌疑再加深一层。虽然我没有要杀小梅姑婆的动机，不过，那也是我自己说的，别人不见得认同。
其实也不必管它什么动机了，从外公丑松开始发生的这一连串杀人事件，又能够说得出什么行凶动机呢？没有动机说杀人，没有目的也杀人，这一连串无里头的杀人事件……简直不是人做的。
“不过”说到这些，我马上就被村里的人们怀疑，因为我的体内流着杀了三十二个人的罪大恶极的杀人犯的血呀！
所以，如果此时没有马上出现比我更可疑的嫌疑犯的话，我可能就会被关进拘留所，甚至还可能就此被定罪。
比我更可疑的嫌疑犯——对，定是这样。
当我们打捞起小梅姑婆的尸体时，另外两位警官也和新居医师同时抵达现场。他们拿来手电筒、煤油灯和各种照明工具，于是，“鬼火潭”里一时灯火通明，新居医师就在明亮的灯光下验尸，而警方也立即着手各种调查工作。
我现在还可以很清楚地记得那时的情景，“鬼火潭”比想像中要大得多，我们那时所站的地方，刚好就是个死胡同，是潭的尽头处，而左边的岩壁则高高突起直达洞顶，到洞顶大约有八公尺左右，在这岩壁的半中间有一条小栈道，如果顺着走，应该是可以到对岸去，到对岸的距离大概是三十左右。
而鬼火潭的右边看起来像无限地延续下去，金田一耕助拿着手电筒慢慢走过去，没多久，他就走回来报告那边的情形，他说走过去没多远，洞顶就矮了下来，若再走进去三百公尺，断崖就和洞顶合而为一，鬼火潭里的水就是从那冒出来的。所以那边应该是地道中最高的地方吧！
另外一边，新居医师的验尸工作进行得相当快，他推测小梅姑婆应该是先被勒死，然后才被丢进潭里的。因为小梅姑婆已经是一把年纪的老妇人，再加上长得又矮小，不管是谁要杀小梅姑婆，都是轻而易举的事。
至于警察方面，警官和两位部下正在搜查现场附近，其中一人发现了一个重大的证据。
“警官，在断崖下发现了这个……”
那是一顶灰色方格花纹的鸭舌帽，我看了一眼，不觉惊叫起来，警官立刻朝我这边看。
“辰弥，你看过这顶帽子吗？”
“嗯！那是……”
我稍微犹豫了一下，此时金田一也赶过来了，把警官手上的帽子拿去看了看说道：
“喔！这是久野先生的帽子啊！辰弥，你说对不对？”
“嗯！我也这么想……”
“是啦！一定就是啦！新居，你有印象吗？”
新居医师点点头，一脸肯定的表情。
“这么说来，难道是久野藏在这地道里罗！”
“嗯！没错，所以，警官，我不是都一直坚持要来钟乳洞看看的吗！”
“这是什么？”
金田一耕助从帽子的内里取出一张小小的纸条，他用煤油灯照了一下，突然发出一声尖锐的哨声。
“金田一，你……怎么了？你是不是发现了什么？”
“警官，你看，这张纸和辰弥在梅幸尼姑的尸体旁发现的纸条一样呢！”
我也看了一下，嗯！一点都不错，那张纸和我在梅幸尼姑的枕头边所发现的纸是一模一样的，和那本记事本同样的纸张，而且又是用同一枝钢笔所写的笔迹，上面写着：
双胞胎
小竹
小梅
而且有一条红线画在小竹姑婆的名字上面。
“啊！”
警官发出一阵沉重叹息声：
“金田一，这好像是久野的笔迹！”
“没错。”
“但是，这是怎么回事？根据辰弥所说，死的应该是小梅呀！可是这纸上划掉的却是小竹的名字。”
“关于这一点，我倒是有个看法。小梅和小竹两人长得那么像，也许凶手本来打算杀小竹，却误杀了小梅，也可能是他杀了小梅却还误以为是小竹。对凶手来讲，或许这不是太大的问题，只要其中一个死就行了。
“原来如此，那么金田一，依你之见，你认为久野还躲在洞窟里吗？”
“没错，所以，矶川警官，我看我们有必要在这洞窟里做一次彻底的搜查。”
“嗯！你说的没错，不过，这个洞窟这么的大，你有把握找得到吗？更何况久野真的在洞窟里吗？”
“一定在的，警官，久野一定在这里。除了这地下迷宫以外，他还能去那里呢？”
连我自己都有点怀疑金田一为什么会说得如此肯定。
而后我们将小梅姑婆的尸体抬走。我心想，待会儿我大概又要被警方拷问了吧！
果然不错，金田一耕助立即边笑边对我说：
“辰弥，这下你可得一五一十的从实招来喔！相信你也知道纸是包不住火的呀！”
我也打算尽量把我所知道的、所看到的全都说出来，但是有两件事我并不想告诉他们：第一件就是，在浓茶尼姑被杀的那晚，我看到了慎太郎，另外就是那三枚金币。前一件是为了典子，后一件则是为了我自己。
我不知道金田一耕助有没有察觉到，不过他并没有再追问下去。幸好我没有当场被拘捕，他们只是叫我在这段期间内不要离开村子一步，随后他们又去质问姐姐，不过倒是一下就结束了，并没有太过份刁难她。
虽然我免了牢狱之灾，但这对我来说是福是祸，我也不知道。因为这样，反而更加深村子里的人对我的反感及不满。
警方一行人撤离之后，我突然觉得好不安、好孤单。现在，这么大的房子里就只剩下小竹姑婆、姐姐和我三个人而巳。小竹姑婆受到小梅姑婆巳死的打击，现在也有如行尸走肉一样，整天魂不守舍。
在小说中经常会看到这样的故事：如果双胞胎的其中一人死了，另外一个也很可能会遭遇不测。小竹姑婆现在虽然还活得好好的，不过，就在小梅姑婆死后不久，小竹姑婆的魂魄好像也飞掉似的，她现在比小孩子还要孩子气。
小竹姑婆完全变了一个人，而姐姐则是病上加病，我已经没有半个亲人可以商量了。说实在的，我不忍心再去烦她们，所以，只得一个人面对小梅姑婆的遗体。
更让我感到难过的是，这件事从发生到现在，还没有一个人来吊丧。小梅姑婆的死讯，村里的人不可能不知道呀！可是为什么没有一个人来呢？
另外，最令人感到不解的是那些佣人们的态度。他们一副心不甘情不愿的样子，叫他们做，他们会帮忙，但是一做完，马上又一溜烟地不知去向，他们的态度实在令我痛心、难过。
我以为美也子会来，可是那天在洞口分开之后，我就没有再见到她了。我觉得我有一种被世人抛弃的感觉，不过，后来典子和慎太郎总算赶来了。
“呀…实在是万分抱歉，拖到今天才来。你一个人处理善后的事，想必很辛苦吧！”
慎太郎今天特别有精神，笑的时候还露出洁白的牙齿。我从来没有看过慎太郎如此生龙活虎过，我所看到的他，一向是病恹恹的，而且经常眉头深锁。
慎太郎做事一向很圆滑，是一个八面玲珑的人，他要姐姐节哀顺变，而后他又安慰年过八十的小竹姑婆。
“这么迟才来，真是对不起，我早就想来，只是被警方缠住问了许多事情，才脱不开身。”
典子向我道歉。原来矶川警官他们一行人离开这里之后，就直接去了典子那里。
“警方问了典子好多问题啊！”
我听了有些紧张，不禁问慎太郎：
“那典子怎么回答呢？”
“全部照实说了呀！有什么不对吗？”
“没什么不对。只是这样一来，我和典子的事都瞒不了你了。”
我露出一副歉疚的表情。
“那当然。”
“慎太郎，你不生气吗？”
我有些忐忑地插口问。
“怎么会呢？”
典子抢着回答：“我哥哥才没有生气呢！他反而很高兴，只是嘴巴不说罢了。”
原来如此，所以今天慎太郎才一直笑嘻嘻的。但越是这样，我越感到典子是恋着我的，她总是那么天真无邪又乐观，而且相信只要她深爱着对方，对方也一定会深爱她。
但是，我真的爱典子吗？我有点怀疑。不过，老实说我越来越觉得喜欢她了，而且，更不可思议的是，我发觉典子越来越美，我本来以为这大概就是所谓的情人眼里出西施，不过，姐姐和女佣阿岛也一致认为典子最近变美了。
“里村家的小姐最近变漂亮了啊！大概是女大十八变吧！”
我经常听到阿岛这么说。
也许是恋爱中的女人比较美吧！那些还不成熟的细胞，经过爱情这甘露的滋润后，个个都变得青春、美丽。
虽然如此，我还是不能确定自己是否爱上典子。所以，慎太郎的期待，对我而言是一种负担。
“辰弥哥，你在想什么？”
“没什么。”
“辰弥哥，听说全村要总动员去搜查钟乳洞啊！”
“喔！真的吗？”
“对呀！这么一来，我不是就不能跟你见面了吗？”
到这时典子还想着在地道里和我相见的事，我对典子的热情感到有点招架下住。
“辰弥哥。”
过了会儿，典子又叫了我。
“什么事？”
“你有跟警察他们说昨晚我们看到英泉的事吗？”
“嗯！说了啊！”
“怪不得英泉今天被揪到派出所去了。由于这件事，村子里的人对你有点不谅解呢！”
“为什么？”
我突然忐忑不安起来。
“大家都以为是你乱说话，所以害得英泉被警察抓去。村子里没知识的人太多了，辰弥哥，你可得小心呀！”
“嗯！我会的，你放心吧！”
我的心情再度沉重起来，我想，再这样下去总有一天我会和村里的人正面起冲突。可是我万万没想到居然会发生那么大的风波……
以我为中心，八墓村正慢慢地朝着危机深渊接近……
母亲的情书
由于矶川警官出面要求，村子里的年轻人马上组织了钟乳洞搜查队。
八墓村的钟乳洞全部都位在地面下，而且是呈蛛网状分布在四面八方，若要彻底搜查，恐怕不是两、三天之内就能完成的。
搜查队出发那天，正好是小梅姑婆出殡的前一天。出殡当天，一过中午，吊丧的客人的事交给慎太郎和典子他们。吊丧的客人并没有逗留太久，慎太郎兄妹俩还算应付得了。
英泉则到傍晚才来。我不知道该如何跟英泉说话，不过，英泉虽然愁眉苦脸，但还是帮了一些忙。
葬礼总算是圆满结束了。然而和哥哥久弥过世那次比起来，总觉得过于仓促而且更感凄凉。不过，唯一可喜的是，我和堂哥慎太郎之间的误会总算是澄清了。
一说起慎太郎，我就不禁想起浓茶尼姑被杀的那晚，慎太郎下山时那可怕的样子。但是经过这几天的接触，我觉得他不像是那么凶恶的人，而且也不是那种会设计圈套陷害他人的人。也许他非常单纯，是我误会了他。
不过，寄匿名信给我的人到底是谁呢？这个问题不仅解不出来，还因为事情越来越复杂而更加疑团重重。
葬礼的隔天，金田一耕助又突然露脸了。
“咋天你一定累坏了吧！我最近也被搞得筋疲力尽。”
“喔！听说钟乳洞搜查队已经开始行动了，还没有找到久野表叔吗？”
“还没有呢！”
“金田一先生，久野表叔真的躲在种乳洞里吗？”
“当然罗！为什么你要这样问呢？”
“你想想，久野表叔离家出走到现在已经两个星期了呀，如果他真的躲在里面，那要靠什么活命呢？”
“自然是有人送食物去给他罗！”
“原来如此。但是，最近风声这么紧，还有人敢送食物进去吗？”
“这个嘛！我就不太清楚了。不过，可以肯定的是，久野医师一定躲在洞窟的某个地方，那顶鸭舌帽就是最好的证据，而且久野离家出走时，好像就是戴着鸭舌帽的。”
“姐果真是这样，那久野表叔也太会躲了吧！我觉得这件事有点不可思议。”
我还是不太相信这种推论。
“没什么不可思议的，久野医师一定躲在洞里。如果他不在洞里，那我可要大伤脑筋了，因为这是我的责任问题呀！”
“责任问题？”
金田一耕助搔了搔头微微一笑又说：“对呀！老实说，今天已经是第三天了，到现在还是没有久野的消息，再这样下去，恐怕有人要开始发牢骚抗议了，因为警方没有给搜查队额外的奖金，他们全是义务帮忙，如果再找不到久野，我可能要上吊谢罪才行。”
金田一耕助很无奈地耸耸肩，我也非常同情他。
“那么你打算怎么做呢？”
“我也不知道，但也不能就这样半途而废，明天再彻底的调查一次吧！我希望到鬼火潭的对岸去看看，但村子里的人说什么也不愿意过去，所以我决定明天亲自去一探究竟。辰弥，你要不要来？”
被金田一这么玫邀，我吓了一跳。不过，我觉得金田一好像并无恶意，所以安心了不少。
“好啊！那我也一起去好了。不过，金田一先生，有一点我实在是搞不懂，久野表叔到底做了什么事？他为什么要在记事本里写那些无聊的话呢？”
“喔！这件事呀！我想久野医师在记事本里写那些东西，一定有他的理由，绝不可能是半夜里梦游胡乱写的。对了，关于那本记事本，我倒是知道一段有趣的故事哟！”
金田一露出莫测高深的笑容，接着说：
“今年春天久野曾经丢过东西，那时他正好去一个病患家中，到达病患的家后便随意把皮包往脚踏车的篮子里一丢。后来他从病人家出来时，才发现皮包不见了。久野的太太说，记事本一直都放在皮包里面，久野当时非常焦急，每天坐立难安，老惦记着那本记事本，家里的人都不能理解久野为何会为了一本记事本着急成那样。”
“原来是这么一回事。后来找到那个皮包了吗？”
“没有。不过，最近突然又出现了喔！”
金田一吃吃地窃笑着。
我想你应该知道，浓茶尼姑遇害后，我们曾经搜查过庵室，就在那里搜出许许多多的赃物。不过，都不是什么贵重的物品，有些是缺了口、断了脚的陶瓷品，还有少了把手的水杓和一些石头。想不到久野医师的皮包就夹杂在那些赃物中。”
“原来是浓茶尼姑偷的。”
“你也知道她是惯窃犯呀！”
“嗯，那记事本呢？”
“我怎么找就是找不到，不知道是尼姑把它放到别的地方，还是久野太太记错了，记事本根本就没在皮包里……哎，可惜尼姑被杀了。”
金田一此时突然把话打断，脸色变得黯淡下来。于是我转移话题，问了一些有关英泉的事。
我一直在猜测英泉到底会如何解释那晚在钟乳洞里的行为，只见金田一笑笑地说：
“喔！那件事并没有什么了不起，因为麻吕尾寺是在村子的西边，若从外面走到在村子东边的浓茶，就得翻山越岭，路又长又不好走，但是如果走地道过去，只需一半的时间，所以英泉有事要来浓茶时，一定会走地道过来的。”
“喔！这么说，那地道是通到邦卡基罗！”
“对，一点也没错。英泉曾经带我走过一次，我也吓了跳，这个地下迷宫实在是太大了。”
“但是英泉为什么知道有那条地道呢？他不是才刚到麻吕尾寺的吗？”
“喔！那是长英住持告诉他的。从前长英每次化缘回来时，因为不想遇到别人，便利用这条地道来往。”
我不大相信这个说法。或许英泉要去浓茶时，是真的利用地道过去。不过，他连到我家那边都会迷路，怎么有办法一下子就记清那些又黑又复杂的地道。金田一似乎一经思索就轻信英泉的话，我倒觉得英泉的辩解既滑稽又令人难以相信。
“不过，这村子里的人也真奇怪，他们对那些钟乳洞完全不感兴趣，反倒是对外来的人议论纷纷，像你和英泉，就是他们茶余饭后的好话题。”
金田一哈哈的笑了出来，不过，马上又恢复正色地说：
“对了，美也子经常来吗？”
他似乎是突然想到而问我，不过，这个问题又刺痛了我的心。
小梅姑婆办丧事这段期间，美也子的态度、举止令我感到相当不安，她一下子变得很疏远，连慰问都没有慰问过我一次。
哥久弥过世时，美也子好像是自己人一样，什么事都帮着做，而这次只不过象征性的露了一下脸后又匆匆走了，对我更是不言不笑。
我真的不知道为什么会有这么大的转变？当我陷入四面楚歌的地步时，美也子是这个村子里唯一站在我这边的人，所以，美也子对我突然冷淡下来，对我来说，是一个很大的打击。当金田一出其不意的问到美也子的事时，我感到一阵阵的心酸与难过。
但是金田一似乎只是随口问问而巳，问过之后他说走了。
后来我发现到一封旧信，就是那一晚的事。
那一晚我怎么也无法入睡，脑中一直想着金田一、美也子、慎太郎、典子，甚至想到英泉，越想我的脑袋也越清醒。正当我在床上翻来复去时，我发现了一件奇怪的东西。
我的枕边一向都放着三酸图屏风。当我望着屏风胡思乱想之际，突然觉得屏风的后面好像有什么东西。我心想：怎么可能，一定是自己眼花看错了。但又总觉得这件事怪怪的，于是我起床把灯打开，贴着屏风仔细地看，当然不可能有人在里面，但是我却发现了一个奇怪的东西。
由于灯光是从对面过来的，如同我们在看幻灯片一般，屏风上的所有图案都会透过光看得一清二楚。我发现那里好像贴着一封像信一样的东西，而有一些字可以看得很清楚。
由于好奇心的驱使，我集中精神，张大眼睛看了一下，我觉得那好像是男女之间互相传递的情书。这么一来，我更好奇地想找出收信人和寄信人的名字，当我找到答案后，着实吃了一惊。
阳一先生启……鹤子女士
喔！原来这是母亲和她的情人龟井阳一之间的旧情书呀！
母亲当时多么可怜啊！她不能陪伴在心爱的男人身边，所以只好将两人之间相互传递的情书贴在屏风里面，好随时随地安慰那寂寞空虚的心灵。她利用父亲不在的夜晚，就像我现在一样，在屏风的另一侧打开灯，边流眼泪边读着从屏风里透出来的字句。
我呆坐在屏风后面，一边揉着因泪水而模糊的眼，一边看着母亲的亲笔字迹。我觉得这些情书不是母亲来这儿之前写的，而是嫁给父亲而成为父亲的禁鸾之后写的。看了这些信后，我感到格外的悲戚——
命运真会作弄人，它让我逃不开这宿命的安排。这一个像恶魔般的男人，逼迫我跌入无尽的深渊，弄得遍体鳞伤……
母亲感叹自己的不幸——
回忆过去的种种，在龙颚那儿我第一次感受到你浓厚的深情……
母亲对过去那段美好时光似乎难以忘怀。照这么看来，果真像村里的人所说的，在屈服于父亲的暴力之前，母亲早巳和龟井有了深厚的感情了——
那个深夜里，在漆黑的岩石后那块我俩极乐的净地里，我体验到前所未有的快乐……
母亲描述内心的欢愉——
但也许是因果循环，轮回报应吧！一切都只是昙花一现……
我突然觉得我好像看到母亲那双傍徨无助的眼神。
那一晚，我一点都睡不着。
狐穴
就这样我一夜末眠，第三天正觉得脑袋沉重、意识模糊不清时，金田一和警官已经来了。
“呀！真抱歉，让你久等了。”
金田一微笑着对我说。当时我还有点搞不清楚，后来才想到昨天金田一曾邀我去探查地下迷宫的事。
“喔！真的要去吗？”
“当然要去呀！”
“那我可以一起去吗？会不会打扰你们呢？”
“怎么会呢？别说什么打扰了，如果你能来，我们感激都来不及呢！说实在，没有人比你更熟悉洞窟里的状况了。”
我想着这话里的弦外之音，不过金田一依旧是一脸笑容，而警官则是一切都由金田一作主的表情，一句话也没说地站在旁边。
“如果是这样，那就走吧！喔，请等一下，我先去准备一下，马上就来。”
“喔，等一等，警官，你不是有事要和辰弥说吗？”
“喔，我差点忘了！辰弥，你不是说你在神户时曾收到一封匿名信吗？就是警告你不准来八墓村的那封。”
“啊！”
“那封信一定还在吧！可以借我看一下吗？”
我默默地看了他们两人一眼，心里觉得有一丝怪怪的。
“是不是又发生了什么事？”
“嗯！等会儿再跟你说，总之你先拿出来给警官看一下。”
我赶紧从文卷箱里找出那封信。警官和金田一两人仔细地看了又看，然后若有所获的点点头道：
“完全一样。”
金田一说，警官也点头，我则一头雾水地看着他们对话。
“发生什么事？你们是不是知道这封匿名信是谁寄的？”
“不是啦！不是这件事。”
警官缓缓说道：
“昨天n市警察局也收到一封匿名信，我们觉得那封信的文笔和纸张的质料和你所收到的那封很像，所以……”