“啊！是金田一先生！”
神尾秀子把视线从编织物上移到金田一耕助的脸上，笑着说道：
“还说呢！你自己不也在这里跑来跑去吗？”
“哈哈！说的也是。对了，神尾老师！”
“嗯？”
“大道寺先生特地请大家来戏院看戏，而你却跑到走廊上编织毛衣，这不是很奇怪吗？”
神尾秀子听了，先是露出一副惊愕的表情，过了一会儿才看着金田一耕助的脸笑了起来。
“金田一先生，这难道是戏剧里的台词？”
“那倒不是！毕竟这里的门票不便宜啊！所以……”
“金田一先生，你也知道，我是乡下人，一坐在观众席就感到头晕，不习惯嘛！”
“这么说，你并不是单纯在编织毛衣，而是有移情作用喽？”
金田一耕助一边说着，一边在神尾秀子的身旁坐下。神尾秀子挪动了一下身子，以便让出空位。
“是吗？不过我倒是觉得一织起毛衣，整个人就精神多了，而且也不会去想那些无聊的事。”
“你不织毛衣的话，就会去想无聊的事吗？”
金田一耕助毫不放松地追问。
“是啊！会想许多事。”
神尾秀子说完，苦笑地看着编织中的毛衣。
“金田一先生，或许是我年纪大了，变得比较保守，也不喜欢自己生活的环境发生剧烈的变化。不，与其说是不喜欢，不如说‘不安’来得恰当些。我常想，如果能够一直待在月琴岛上，该有多好啊！”
神尾秀子轻轻叹了一口气又继续说：
“可是这种事我没有告诉过智子小姐，因为她终究得离开月琴岛。”
金田一耕助一脸深思地看着神尾秀子的侧面。
前阵子离开月琴岛的时候，金田一耕助还不觉得她是个上了年纪的女人，但是最近几次看到她，真的发现岁月在她的脸上刻下痕迹了，不由他对眼前这个年过四十、却还待字闺中的女人心生同情。
“神尾老师。”
“嗯？”
“你为什么不结婚？”
“这个……”
神尾秀子的脸庞突然变得像白蜡般惨白，不但呼吸有些慌乱，就连正在编织的双手也不住地微微颤抖。
过了半晌，她才恢复了平静。
“金田一先生，你为什么会问我这个老太婆这种问题呢？”
“别这么说，你还很年轻呢！而且我想，你以前应该也有许多婚嫁的机会吧！”
神尾秀子沉默了一会儿之后，语气平稳地说：
“金田一先生，结婚是需要爱情的；但是我爱人的那股热情，早已经燃烧殆尽了，现在的我犹如搞木死灰一样，如何结婚呢？”
“你是说你失恋过？”
“失恋？嗯，或许吧！”
神尾秀子回答得很暧昧，随后她又咯咯地笑起来。
“金田一先生，要不要我拿我最爱的人的照片给你看？”
“好啊！我很好奇能让你失恋的人是什么样的男人？”
“就是这个人。”
神尾秀子把编织物放在膝盖上，然后解开这十几年来一直戴在颈部的珍珠项链链头，把链子拿到金田一耕助的面前，并啪地一声打开项坠的盖子。
只见坠子里有一张照片，是智子的母亲——琴绘的照片。
“这这是……”
金田一耕助不禁感到非常吃惊，神尾秀子随即又将项链戴回颈上，一脸淘气地笑着说：
“呵呵！你吓了一大跳吧！这件事我可没有告诉过任何人！因为怕被人误会。”
神尾秀子又拿起放在膝盖上的编织物，静静地织了起来。
“我喜欢琴绘，这绝对不是同性恋或是什么不正当的感情。因为琴绘是一个不会让人有任何非分之想的人，她就是这么一个圣洁无假的女孩。
“但是，正因为她太过纯真，所以也很容易掉入可怕的陷阱里，为了避免她受伤，我甚至对她倍加呵护。说得夸张一点，我对她就像侍奉神明那样完全奉献，你明白我的意思吗？”
“我明白。”
金田一耕助虽然嘴上说俺，心里却仍存一丝疑惑。
他能了解神尾秀子对琴绘的特殊情感，而且像神尾秀子这样的敏感女人，似乎就是产生这种特殊情感的类型。
但他不明白的是，神尾秀子为什么会对自己表白这段感情呢？为什么会把藏在坠子里的照片拿给自己看呢？
（难道神尾老师只是想借此表明自己迟迟不结婚的理由？）
只是这么一个单纯的理由，还是无法令金田一耕助信服。
事实上，神尾秀子也可以不必解释自己不结婚的理由，因为金田一耕助刚才并未坚持一定要得到答案，而且气氛也并不那么凝重，神尾秀子尽可以在谈笑风生中一语带过啊！
（难道神尾老师是借着这个表白来掩饰什么更重要的“真相”吗？）
“金田一先生，你在想什么？”
“哦，没什么。”
“你不必对我刚才说的事那么震惊，这件事你听过就算了。”
金田一耕助轻轻地抓抓头，突然间，他像想起什么事似地问道：
“对了，你那张照片让我想起一件事，上回我跟你提的相簿，不知道找到了没有？”
“哦！那件事啊……”
神尾秀子不慌不忙地挥动着棒针说：
“当时你打电话来，我便仔细整理了一下从月琴岛带来的行李。但是我怎么找也找不到那本相簿。”
“这就奇怪了。”
“是啊！我不可能忘了带啊！”
宇津木慎办手中的莱卡底片被人骗走之后，金田一耕助曾打电话问神尾秀子有关她相范的事。当时神尾秀子告诉他，行李还没有完全整理好，所以还不清楚是不是在。
（如今，神尾秀子却说怎么也找不到那本相簿。）
“金田一先生，那本相簿很重要吗？你手中不是有那七张照片的底片吗？”
金田一耕助一面看着神尾秀子的侧脸，一面在心里盘算究竟要不要告诉她真话，但最后他还是决定说了。
“神尾老师，坦白说，那些底片被人骗走了。”
神尾秀子立刻掉转头看着金田一耕助，而金田一耕助也目光锐利地注意着神尾秀子惊讶的表情。
但是他实在很难判断出神尾秀子究竟是真的感到惊讶，还是假装出来的。
“这……怎么会呢？”
神尾秀子颤抖着双唇说：
“前些天我去探望你的时候，你不是说还有底片，没关系吗？”
“是啊！当时我的确这么认为，可是……”
等神尾秀子听完金田一耕助说出被欺骗的经过之后，整张脸变得非常惨白。
“这么说来，那些照片都没有了？”
“嗯，所以我才把希望寄托在你那本相簿上。”
“看来，我只好再努力找找了。我想不可能找不到。”
就在这个时候，舞台那头传来敲梆子的声音，神尾秀子突然慌张起来。
“哎呀！又到中场休息时间了，我得赶紧收拾收拾……”
她把编织物放进手提袋后，便急忙站起来。这时，一张纸片从她膝盖上飘落下来。
金田一耕助下意识地弯腰捡起那张纸片，当他看到纸片上写的东西时，不禁皱起眉头。
那是一张割成三寸平方大小的纸片，上面有用紫色墨水书写成的奇怪符号。
“神尾老师，这是什么东西？是某种暗号吗？”
神尾秀子看了一眼金田一耕助手中的东西说道：
“哎呀！金田一先生，是不是从事你们这种职业的人都会特别敏感呢？真是的，什么事都能跟办案扯上关系！老实告诉你，这只不过是编织图案的符号罢了。”
望着金田一耕助一脸茫然的样子，神尾秀子忍不住白了他一眼。
“我念给你听吧！最下面那一行，从左边开始是……上针、下针、两个下针、移针再加针、上针、移针再加针、两个下针、下针……”
就在神尾秀子念念有词的当中，她好像又想起什么似的，突然炯炯有神地看着金田一耕助。
“金田一先生……”
她压低了嗓门说：
“这的确可以说是一种暗号，编织图案的符号里面还有许多种类呢！过些天我就用这些制成暗号表拿给你看看，可是你千万别对其他人提起这件事哦！”
正当金田一耕助如坠入云里雾里时，一群人已陆陆续续从观众席走出来，而神尾秀子也拎着装编织物的手提袋迎着人群走去。