面对着济济一堂的包括电视台和电台记者在内的新闻界人士，尼姆正在解释拉米申发电厂究竟发生了什么而导致了最近的断电。www.xiashucom.com这种情况，在尼姆看来，在某些方面，犹如一部重新上映的旧影片。

他暗自思忖：沃尔特·塔尔伯特和其他几位惨遭不测、大李利被炸弹炸毁而导致去年夏天的断电事故真的就在十个月之前吗？打那时起，世事纷繁杂沓，似乎把时间的间隔拉得更大了。

尼姆今天觉察到有一点不同之处，那就是，同十个月前相比，舆论界人士的态度迥然不同了。

今天，看来他们真诚地意识到金州公司所面临的种种问题以及怀有一种以前所没有的好感。

“哥尔德曼先生，”《奥克兰论坛报》记者问道，“如果你们获准建造你们需要的发电厂，那么要多长时间才能赶上去？”

“十年，”尼姆回答道。“噢，如果我们有一个真正的应急计划，兴许八年就行了。但是，我们要搞到许许多多的执照和许可证，然后才能动手。到目前为止，连个许可证的影子都还没有呐。”

在拉米申厂余下的几台发电机全部停工，随即又突然断电后不久，他应特丽萨·范·伯伦的要求来到这儿，出席在能源控制中心的瞭望厅里举行的记者招待会。当他办公室的灯灭了又亮的时候，他第一次预感到出事了。灯之所以复亮是因为有特殊线路防止公司总部及其它象能源控制中心这样的要害部门发生停电。

尼姆估计一定出事了，便立即赶到能源控制中心。比他早几分钟到达那里的雷·波尔森向他提供了有关发生的事情的详情。

“奥斯特兰德做的事情是对的，而且我支持他这种做法。”波尔森说。“要是那时我在场的话，我一定也会那样做的。”

“是的，雷，”尼姆承认。“在同新闻界谈话时，我就照你的路子去讲。”

“你还可以告诉他们一件事，”波尔森说，“那就是，我们一定在三个小时或者更短的时间内恢复电力供应。到明天，拉米申的一号、二号、三号和四号发电机全部投产，而且还有所有的地热发电机组。”

“谢谢。我一定讲。”

尼姆寻思，他同波尔森之间的对立情绪在纷至沓来的事件的重压之下似乎消失了，也许这是因为他们俩眼下无暇顾及的缘故吧。

这时，在记者招待会上，南希·莫利诺问道。“这会不会改变原先作出的断电安排呢？”

“不会，”尼姆应声答道。“断电还将按原计划于明日开始，之后每天都要实行。”

《萨克拉门托蜜蜂报》记者询问道：“你们能不能把它们限制在三小时之内呢？”

“不大可能，”尼姆说。“随着我们的石油储存的逐步消耗，断电的时间将不得不拉得更长——很可能一天要停六个小时。”

有人轻轻地吹了声口哨。

一位电视记者问：“你有没有听到最近发生了一些反对‘反对派’的骚动和示威？”

“是的，我听说了。然而，在我看来，这种做法对任何人都没好处，包括我们在内。”

今晨，尼姆从报上获悉昨晚发生了示威游行的消息。石头纷纷扔进了红杉俱乐部的窗户和反对核能联盟的总部。两处的示威者都自称是“普通老百姓”，同警察发生了冲突，并有几名示威者被捕。后来他们未受起诉就被释放了。

人们普遍地预计，随着因削减发电量带来的失业队伍日益庞大，还得发生更多的骚动和示威，很可能波及全国各地。

在这个期间，那些以前专门挑剔和反对金州公司的人们都奇怪地保持沉默。

最后，有人在记者招待会上问：“你对普通群众有什么建议吗，哥尔德曼先生？”

尼姆苦笑一下，说道：“把一切不影响生存的用电全部省下来。”

大约在两个小时以后，刚过下午六点，尼姆才回到自己的办公室。

时间已很晚了，维基还在那儿工作——这渐渐成了她的习惯。他告诉维基：“给我接通红杉林医院，找斯隆小姐讲话。”

几分钟以后，她给他回了话。“那家医院说，斯隆小姐没有上他们那儿去住院。”

他十分惊讶地问道：“真是这样吗？”

“我要求他们查实，他们也为我查了两次。”

“再试试给她家里打个电话。”他知道维基有凯伦的电话号码，虽然他觉得很难相信凯伦会没有离开公寓去医院。

这一次，维基没有把通话的结果通过电话转告他，而是打开他的办公室的门，神情严肃地走了进来。

“哥尔德曼先生，”她说，“我想还是您来接这个电话。”

他迷惑不解地拿起了电话。“是你吗，凯伦？”

一个哽咽的声音说道：“尼姆罗德，我是辛西娅。凯伦死了。”

“车子还能开快些吗？”尼姆问司机。

“我已尽最大努力了，哥尔德曼先生。”司机话音里含有责备的味道。“街上交通拥挤，行人也比往常多。”

尼姆要了公司的一辆小汽车和一名司机在大门口等他，而没有去取他的菲亚特牌汽车自己驾驶，以免耽搁时间。他跑步来到门口，把凯伦的公寓大楼的门牌号码告诉了司机。此时，他们正向那儿驶去。

尼姆心乱如麻。他从辛西娅的嘴里除了知道停电造成了凯伦之死这一简单的事实之外，没有得到任何具体的情况。尼姆已经在责备自己，因为他没有管到底，没有早些核实凯伦是否已经到红杉林去了。