上午11点20分，重重压力包围下的wcba电视新闻室里，一如往日，在这个纽约地方台午间新闻到来前的一小时里，气氛正越来越紧张。www.maxreader.net

在一片近于疯人院的混乱中，刚才的同一位助理新闻督导接到了伯特·费希尔的电话，当他听出打电话的人时，急促地说。“我们这里忙得一塌耐涂。讲短点、快点。”

伯特照办了。一听之下，这位年轻的新闻工作者惊疑地说：

“你肯定吗？绝对肯定吗？有没有确证？”

“警察局长给证实的，”伯特得意地说，“他为我单独作了介绍，为保险起见，我又请他重复了一遍。”

助理新闻督导已经立起了身，朝新闻督导打着手势，急呼呼地喊道：“四号线！四号线！”他对自己旁边桌子上负责调度的编辑说：“我们需要一个摄制组尽快赶到拉奇蒙特。别跟我说找不到，赶紧把他们从其他的事情，任何事情中抽开，弄到那里去。”

女新闻督导已经在侧耳倾听着伯特·费希尔。她记下一切重要内容后，问道：“还有谁得到了这条消息？”

“我是第一个，现在还是。不过我离开时，wnbc的人正赶往那里。”

“他带有摄制组吗？”

“没有。”

助理新闻督导穿过新闻室来报告：“我已经让一个组上路了。是从布朗克斯那边抽米的。”

新闻督导对着电话，指示伯特·费希尔说：“别放电话。”

然后对附近一个桌上的撰稿人说：“接通四号线。是拉奇蒙特的费希尔。叫他把一切都讲出来，然后写成我们中午的头条消息。”

同时，新闻督导拿起直通cba的电话，将刚得到的消息告诉了国内新闻编辑厄尼·拉塞尔。

厄尼·拉塞尔心里矛盾着该作何选择，但这也只是一刹那间。

他有几种选择。

一是不管需要花多长时间，首先跟克劳福德·斯隆联系上，然后尽可能缓和地亲自向他转告这一骇人的消息。二是抓起面前的红色电话，向整个新闻部通报斯隆一家遭绑架一事，毫无疑问，随之而来的是紧急播送的准备工作。三是向监控室发出指令：大约三分钟后开始播送cba新闻，在网台节目中插进特别快讯。在五六个有权批准这种插播的人中，拉塞尔就是一个。刚刚收到的不仅是一条特大新闻，而且会激起观众巨大的关注。

他作出决定，采用第二种选择。他从wcba的那位新闻督导那儿得知。另一个纽约地方台，属于全国广播公司网的wnbc电视已染指拉奇蒙特事件，这深深影响了他的决断。毋庸置疑，如同cba刚才那样，全国广播公司新闻很快也会接到他们分台的报告。因此，已无暇顾及人道的细节。至于立即播送，这里还有许多其他人可以作出那个决定，包括新闻部主任莱斯利·奇平翰。

我这样做实在是很抱歉，克劳夫，拉塞尔心里说。然后拿起通报消息的红色电话。

“国内桌。拉塞尔。早先通报的纽约拉奇蒙特绑架一事已经为当地警察局长证实，他已通知了联邦调查局。据警察介绍说，受害者是克劳福德·斯隆夫人，少年尼古拉斯·斯隆，和……”尽管拉塞尔主意已定，职业特性久已养成，还是不由中断了声音。他狠了狠心，继续说了下去。“……和克劳福德的父亲，他们被几个身份不明者强暴地抓住，用车劫走了。wcba得到了可靠的现场报道，详细消息在这里。已经确知，全国广播公司正在采访这条消息，不过我们稍稍领先一步。国内桌建议立即向网里播送。”

惶恐和惊愕好似巨大的浪潮一下席卷了新闻部。个个都停下手上的工作。许多人相对而视，默默地在问：我没有听错吧？

当一切被渐渐证实时，各种无法回答的问题不禁脱口而出：这怎么可能？谁会干这种事？是绑票吗？绑架者想要什么？警察有可能尽快抓住他们吗？噢，上帝，克劳福德该不知会怎样呢？

新闻室正顶上一层，马蹄桌边的高级职员同样是举座皆惊，不过他们的惊俱瞬息即逝。随后，出于习惯的使然，工作的定规，他们立即风风火火地行动开了。

国内桌传来那个天崩地裂般的通告时，克劳福德·斯隆在四楼楼梯口，正要下楼去新闻室。他本想去打听一下刚才拉奇蒙特来的那则报道，看有没有更多的消息。

扩音器开始响起了，他停下来细听，简直不敢相信听到的那一切，一霎那间，只觉魂飞魄散，头晕目眩，怔征地定在那里。然而，这片刻的神情恍惚很快就给打破了，一位刚才看见他离去的马蹄办公室秘书追过来，气喘嘘嘘地大叫着：“哎，斯隆先生，拉奇蒙特的警察来电话找你，急着要跟你讲话。”

他跟着那位姑娘回头，进自己办公室去接电话。

“斯隆先生，我是约克侦探。我在您家里，有些不幸的——”

“我刚刚听到。把你知道的告诉我吧。”