一

日下见到了嫂子直子。www.xiaoxiaocom.com

“那件事我还记得。”直子说着，对日下点了点头——她好象一下子老了许多。

“那么，是报道吗？”

“是啊，那好象是一个多月以前。我丈夫说有一个惊人的独家新闻。他很兴奋地安排版面。”

“还有那份报纸吗？”

“有。”直子从里面拿出订在一起的报纸，给他们看。

2月10日的报纸——《22年前杀人案件的新证据》。因为是地方报纸，所以，这篇报道，明显地登在第一版上。同时登有昭和35年被杀人渣口的照片。报道是这样写的：

昭和35年8月9日夜，独身生活的60岁女有产者惨遭杀害，同时，被夺走500万元现款。此案涉嫌者甚多，但结局，犯人一直没能逮捕归案。终于超过了时效。那以后，又是7年了。

可这一次，发现尸体的岛崎文代（57岁）打破了22年之久的沉默，向本报记者讲述了当时的情景。

当时，岛崎是在家里住宿的女佣，她10日清晨去渣口住宅时，发现了渣口被杀。

当警察进行调查时，岛崎十分不满警察将自己当成犯人看待，加上，怕产生后患，就向警察谎报了一些情节。这一次，对本报记者说了实话。

9日午后，有两个男人造访渣口老太太企图借钱，但遭到了拒绝。看那两人的相貌，正是当时人们议论的n氏和a氏。

n氏现在是个大人物。任全国规模的中央借贷公司会长，又是保守党的议员，官至运输部政务次官。岛崎却证明n氏确是罪犯本疑。当时姑且不论，就是现在，n氏身为议员，又挂上了政务次官的招牌，没有确凿证据，就不能把n氏和在n氏手下任借贷公司副经理的a氏作为人犯处理。所以，记者进一步询问岛崎，有无证据。岛崎提供如下：10日清晨，走到渣口家门口，地上有一张纸被血染得通红。当时还不知道渣口被杀，就随手团起来，放进袖子里。后来，发现被杀死的渣口，慌乱之下，完全忘掉了袖中的纸团。警察询问时，也没有想起来。过了三四天，好容易记起来了。看后才知道那是一张n氏和a氏一起署名的借据。半年前从渣口那里借走50万元钱的借钱契据。所以又来求借，遭到了渣口的拒绝。

因此，二人深夜潜入宅邱，杀死渣口，而这张借据，是最能引起怀疑的物证，所以在夺走500万元之后，找出了借据。但在二人逃走时，却不慎把这张借据失落在门口了。纸上染有血迹，或许是从渣口怀里搜出来的。

本报记者请求看看那张借钱凭据，可在一年半以前，岛崎把它借给了另外一个人，迄今未还。不过，记者认为岛崎的话是可信的……”

二

虽然用英文大写字母代表人名，很明显是把西尾伸一郎和青柳源一二人，作为22年前强盗杀人案的犯人来写的。

“这篇新闻报道，会带来相当大的冲击吧！”日下问嫂子说，“这一带，说起西尾伸一朗，可是顶有名的人哪。”

“还有另外意义上的冲击啊！”嫂子直子叹息道。

“别的？是怎么回事？”

“我们的报纸，几乎都是直接送到订户家里。可登了这篇报道后。停止订阅的电话就没断过。就连在资金方面援助我们的金融机关，也不再贷款，投资的人也追着我们返还资金，实在没办法维持了。”

“只是因为把西尾伸一郎写作犯人吧？”

“是的。这一带的人们，都从西尾那里得到过好处。就是修建公民馆、医院什么的也都受到西尾的资助。西尾先生显赏会的人更不用说了。”

“哥哥就是因此自杀的吗？”

“资金短缺，订户停阅，精神上实在忍受不了。”直子面色苍白地说。

“那个岛崎文代，现在何处，嫂子知道吗？”日下问道。

直子摇了摇头：“她现在去向不明了。”

“去向不明？”

“我丈夫死后，我想靠自己力量调查，就去见岛崎文代。岛崎从丈夫死后，一直一个人过活，可突然搬走了，也不知去了哪里。我想是因为向报社泄露了大人物西尾的秘密，招来人们的厌恶，忍受不下去，便躲起来了。可是……”

“她没有孩子吗？”

“好象是没有。我想虽说她有报道上说的证据——那份借钱凭据，可就是不知道她给谁了……”

“是这样，那我已知道了。”日下说道。

一定是一年半以前，电视台的记者佐佐木由纪到这里来，见到了岛崎文代，孤独的文代，找到了可以说话的人，就把22年前强盗杀人案讲给了佐佐木由纪，并把那张染有血痕，写有西尾伸一郎和青柳源一名字的借据拿出来给她看。佐佐木由纪乘机借走，回到了东京。

可是，聪明的由纪，并没有在电视上透露这个秘密，却用它敲诈西尾伸一郎。结果住进了高级公寓，每月得到一笔数目可观的钱。在特快列车樱花号上杀死她的犯人，把那份借据弄到手，又去敲诈西尾。对手西尾一方面同意支付1亿元，一方面决定趁机把知道22年前这一秘密的人一扫干净。

西尾现在是政务次官，自然也就盯着大臣的交椅，对于他来说，虽说案子已经过了时效，但这22年前的旧伤，足以使他身败名裂。所以，他把这次敲诈视为绝好的时机，伪造绑架事件，除掉了22年前的共犯青柳源一。

或许他还打算灭掉岛崎文代，可岛崎在他末得下手之前，就消踪敛迹了，在新干线上，西尾从犯人那里拿到的信封大概就装有半张借钱凭据。所以，西尾才决然把装有1亿元的旅行包从车长室的窗口扔了下去。那一半，要等1亿元钱到手后，犯人再邮给他。西尾迅速地从信封中换掉半张借据，放入了青柳源一的一次成像的照片，拿给静冈县的警察们看。西尾导演的诱拐事件，再进一步发展，就是指使秘书，杀死了“人质”青柳源一。

“问题是敲诈西尾的犯人……”日下思索着。如果逮捕到犯人，许能毁灭这个西尾。

“哥哥的仇，我来报！”日下对嫂子说。

三

龟井用电话向东京十津川汇报：“关于昭和35年的强盗杀人案件，日下君正在详尽调查。”

“那么，你现在能不能去趟广岛？”十津川在电话里说。

“又提起广岛，是为特快樱花号案件吧。”

“对，在车内被杀死的佐佐木由纪连同犯人，从行驶的列车上消失了，我们必须解开这个谜。按日下君所说，到广岛去，好象总是那辆特快樱花号。解开这个谜，要先从广岛开始。因此，我想让你也去一趟广岛。”

“明白了。”

“我也去广岛。不过现在从东京出发，要后半夜才能到了。明天中午12点在广岛车站会合吧。”十津川说道。

龟井在福冈住了一夜，听了日下的汇报后，乘新干线去广岛。

九州已是春意盎然。可到了广岛，许是阴天的缘故吧，天气很冷。龟井和十津川在站台上会合了。

“吃完午饭后，我们去向专家们了解一下情况好吗？”十津川说着，二人走出车站大楼，在商店街吃午饭。龟井拿出日下嫂子保存的上月的博多新闻，递给十津川。

“日下君还在博多继续调查西尾伸一郎和青柳源一。”

“那么，我们弄清了佐佐木由纪和这次的犯人是用什么来敲诈西尾的了。一张沾有血污的借钱凭证。”

“凭证或许在西尾给犯人支付1亿元之后，又回到了西尾手中了，那样一来，22年前的强盗杀人案件的证据，就再也找不到了。而且，同案犯青柳源一也被巧妙地干掉了，证人也就不存在了。何况又是过了时效的案件……”龟井满脸遗憾，咬着嘴唇。

“因此，就必须拿到证据：证明西尾又做了新案：指使秘书杀死了青柳源一，拿他归案。”二人草草吃了午饭，就来到站长室。

站长身材瘦小，年纪在50岁左右。他接待了十津川他们。

“我们是为了3月5日夜行车特快樱花号的事来的……”十津川刚刚开口，站长就微微笑了起来：“我记得这件事。因为牵引机车发生了故障，所以突然换了机车。过去这种事很少有过，所以记得清清楚楚的。”

“那是把ef65型换成了ef58型吗？”十津川为了确切，问道。

“是的，那时，我们广岛机务段里，一辆同型号的ef65也没有，不得不使用ef58型。这是赫赫有名的机车，尽管已使用过多年，可配备良好。所以，把上行樱花号平安正点拉到了东京车站。”

“一点故障都没出吗！”龟井从旁问道。

“没有。”站长仍然微笑着说。

可是，没有一点故障反倒有些奇怪。十津川想道。

“听说ef58型比efg6型的牵引力总是差一些。”十津川说道。

“的确如此。可是，在速度稳定性方面胜过ef65型。”

“牵引力差，没有出什么故障。广岛到东京之间还有急坡呢？”

“困难只是‘濑野八’，这被克服了，所以正点到达东京。”

“所谓‘濑野八’，是指濑野和八本松这一段路？”

“是的。若说山阴本线唯一险峻难行的地方，只有这段路。用新型ef65型电气机车牵引上行樱花号时，没有任何问题；用ef58型，由于牵引力差些，爬这段斜坡，就力不从心了。”

“那怎么办呢？”

“用一辆辅助机车从后面推。辅助机车，一直在机务段待命。”

“你是说ef58型牵引时，都要由一台辅助机车从后面推吗！”

“是的，ef65型问世以前，特快列车由ef58型牵引，上行越过‘濑野八’急坡时，都需要辅助机车。现在，使用ef65型了，就用不着再从后面推了，不过，就是现在，货车还是要借助辅助机车翻越急坡。”

“那么，辅助机车是在濑野车站连接的吧？”

“货车是连接辅助机车，直到现在，都是在濑野站。可是，特快不在濑野停车，只能把辅助机车开到这里，在这里连接。”

“3月5日夜晚，也是这样的吗？”

“也是这样。那时，上行的‘樱花号’从下关由ef65型机车牵引而来。可在途中，说是出了故障，便急速备好ef58型，又从濑野站开来辅助机车。”

“的确如此。”十津川点了点头。

那天，日下在广岛苏醒过来时，“咣当，咣当”，列车晃动两次后，开走了。这两次撞击令人费解。可现在看来，一次是ef58型在前面连接的声音，一次是后推的辅助机车在后面连接的声音。

“在广岛能不能看到那种辅助机车？”十津川问道。

“看不到的，辅助机车是ef59型电气机车。全部停在濑野机务段。关于这种机车的情况，最好问问濑野。我马上就跟他们联系。”站长说道。

四

去冈山的普通电车，午后2时从山阳本线发车。十津川打算乘它去濑野。

向站长道谢后，两个人走到第5站台。6节车厢的橙色电车已经进入电台。二人刚一上车，就启动了。

十津川和龟井，虽曾乘软卧特快定过山阳本线，通过广岛这一带，都是夜间，所以全然不知道还有一个濑野站。这是头一次白天乘车经过这一带。车厢里竟是职员模样的人和学生。这趟普通电车许是通勤用的。

十津川和龟井站在车门旁，观赏着车外的景色。线路旁的国营公路延伸着。在公路和铁路之间，有一条不知名的小河。

“我怎么也不明白。”龟井小声嘀咕道。

“不明白什么？”

“警部，上行樱花号究竟在什么地方甩掉从广岛连接的辅助机车呢？”

“是呀……”十津川也皱起眉头，迷惑不解。

正如龟井所说，为了爬越“濑野八”急坡，在广岛连接的辅助机车应该在什么地方脱钩呢？决不会一直拖到系崎。因为只是在濒野和八本松之间的急坡才需要辅助机车，过了八本松，再没必要了。

“可日下说，上行樱花号从广岛开出，一直到系崎，从没停过车……”或许是在日下被打昏期间，上行樱花号在八本松停了车，甩掉了辅助机车？也不可能，当日下问车长时，不是回答说，没有停过车嘛。

二人乘坐的电车，经由向洋、海田市、安云中野站后，到达第4站濑野站。十津川他们走下站台，一个戴着站长标志的男人来到他们面前打招呼道：“对不起，是东京来的警察先生吗！”

十津川点了点头。来人自我介绍道：“我是站长加藤，广岛站已经打来了电话。站台上很冷，请到办公室谈。”加藤站长说道。