“我、我……是从大公口中听到的。”
“他说了什么？”
“他说奥斯卡公爵是喜欢露西的，大公听到公爵赞美过她很漂亮。”少年抿了抿嘴唇说。
“还有什么？”西斯特的声音听不出喜怒。
“……还有的，我觉得您不会想知道，都是些不堪入耳的话。”少年垂头小声说。
“他是个彻头彻尾的人|渣，所以他付出了死亡的代价。”西斯特静静地注视了少年的几秒，啪的一声将剑收回鞘中，翻身上马，“现在我要走了，你也拿着钱离开这个地方。”
“可是，我……不知道去哪里。”少年紧紧握着斗篷，有些慌张地说，“也没有任何可以去的地方。”
“那是你自己该烦恼的事。”西斯特面无表情地说。
“西斯特大人！您能带我一起走吗？”少年仰着头望向骑在马上的男人，模样十分可怜。
“不可以。” 西斯特有些头疼，不耐烦地说，“你对我毫无价值，只是个麻烦的拖累。”
“我、我可为您以做任何的事情，洗衣做饭扫地，可以做您的仆人，也可以为您打磨武器……实在不行，您也可以把我当作见面礼送给南方领地的贵族，他们中或许有喜欢我这样的……”少年的声音因为哽咽变得奇怪，他不知道自己怎么流泪了，可能是森林太黑了。他其实不想哭的，因为哭了会变丑，如果变丑了，那他唯一有价值的地方也就跟着没了。
“闭嘴，你是嫌动静不够大吗？这里离灰墙还不够远。”西斯特压低声音凶狠说，“如果被巡逻队发现，我们谁都走不了。”
“对、对不起。”少年捂住自己的嘴，肩膀在斗篷下不断耸动着，像一只乖顺的小野兽，在听了主人的吩咐后，他将所有的声音都咽了回去。
西斯特深深叹了口气，似是厌倦了这样浪费时间的纠缠。他用力把少年拽到了马上，将深红色的皮包扔进少年怀里，一声不吭地骑着马消失在了漆黑的夜色里。
***
圣维亚都城，第一庭院，圣哥林教堂。
约书亚学院的邓巴·布兹院长坐在高大繁茂的裟椤树下，松开了手心里金色十字架，从长袍里抽出了一根上好的烟卷，递到了克拉拉主教的手中。
火绒袋上晃过一丝火光，烟卷头上被点着。
“点烟不方便，大概是神圣光明魔法唯一的缺陷了。”坐在对面的克拉拉主教叼着烟卷说，“光明诞生于火焰，按理说，我们这些虔诚的信徒都应该触类旁通。”
“光明是万物的起源，应该是火焰诞生于光明，主教大人。”邓巴院长皱了皱眉，望着满眼的烟云纠正道。
“邓巴，不要这么死板，这种问题追溯起来没完没了，就像先有鸡，还是先有蛋一样。相信我，无论是教皇大人，还是伟大的光明神都不会因为一句话怪罪我们的。”克拉拉主教拍了拍身边的雄狮雕像。
邓巴院长撇了下嘴，不想再继续这个话题，“您将我约到这里有什么事吗？”
“圣子的候选人。”克拉拉主教简洁地应答。
“这……确实是一件无比重要的事，但这和我有什么关联吗？”邓巴院长有些不解，他身处光明教廷的体系，又是帝都魔法学院的一院之长，看上去确实颇具影响力。但事实上，他的职位远离教廷的内部中心，在各项事务上也没有什么定夺的权利，别说是圣子候选了，就是一般的修女调离也没有需要他经手的程序。
“不，不，不。”克拉拉主教捏着烟卷，朝着邓巴院长摇了摇手指，“圣子是未来的教皇，他关系着教廷的未来，也关系着我们的未来，这件事和我们每个信徒都息息相关。”
“可是，这件事有什么疑问吗？”邓巴院长望了眼四周，压低声说，“除了拉斐尔殿下还有谁能胜任这个神圣的位置。难道你有——”
“我尊重教皇和光明神的选择。当然，拉斐尔殿下很适合，虽然他出身皇室，这一点有些敏感，但他的信仰是大家有目共睹的。”克拉拉主教打断了邓巴院长的话。
“拉斐尔·萨尔菲德殿下，他是一位真正的圣人。”邓巴院长顿了顿说，“见过几次面，我对他的想法依旧一无所知。”
“确实，不慕名利，严于律己，谨遵教义，就连布道的时候都鲜少露脸，整个人充满了神秘感。如果换作别的人，这个时候都已经筹备着在平民之中舆论造势了，比如像以往分发一些印有头像的纪念币什么的。”克拉拉主教肯定地点点头，“而他现在应该还在神像面前用心祈祷，真是堪称完美的形象。”
“所以说，如果圣子候选另有其人才是奇怪的……”说到这邓巴院长感觉到了一丝一场，目光转向克拉拉主教，“你是不是听到了什么反对的声音？”
“赞格威尔主教。”沉默了很久，克拉拉主教吐露出了一个名字。
“赞格威尔主教？他算是拉斐尔殿下的老师。”邓巴院长完全弄糊涂了，“难道他会对人选存疑吗？”
“不是这样简单的事。”克拉拉主教摁灭了烟卷的火星，“昨天傍晚，我在赞格威尔主教的桌上看到了一份密封文件，里面是教皇大人倾听到的神谕。”
“哦，至高伟大的光明神。”听到这话，邓巴院长低头亲吻了下自己脖子上的金色十字架，“您不会偷看了其中的内容吧，主教大人。”
“拜托你，不要在赞美过神明后，若无其事地说出我犯得罪行，你不觉得自己的行为像个记仇的妇人吗？”克拉拉主教嘴角抽了抽，“行了，晚间的时候，我会亲自去忏悔室向光明神赎罪。”
“您早应该有这样的觉悟。”邓巴院长淡淡说，“在您踩着我的肩膀当上红衣主教的时候。”
“邓巴，我的朋友，不要老提起陈年往事，你现在这样也不错……不过我想说的是，我们可能会在教堂的忏悔室相见了，因为接下来，我会告诉你神谕的内容，你和我很快就是共犯的关系。”克拉拉主教语速极快像飞驰而出的弹丸。
“我可以选择不听吗？”邓巴院长忽然有不好的预感，经验告诉他和不靠谱的主教在一起准没好事。
“那份文件上是圣子候选的名字。”克拉拉主教说。
“不是拉斐尔·萨尔菲德？”邓巴院长瞳孔收缩。
“当然，有‘拉斐尔·萨尔菲德’这个尊贵的名字，”克拉拉主教说，“但是神谕上记录的名字还有一个。”
“两个名字？这怎么可能？”邓巴院长倒吸了一口凉气，“狮群只能有一个首领，光明教廷不可能出现两个圣子，未来也不可能出现两个教皇。”
“不知道，这是神谕，是我们都猜不透的神的旨意。”克拉拉主教伸出手，“劳烦再给我一根。”
邓巴院长默默掏出烟盒，也给自己点上了一根，他现在知道自己身边的主教大人为什么又犯起烟瘾了。
“最近这是怎么回事？就像地震前表现出的种种不同寻常的迹象。”克拉拉主教感慨，“我感觉都城要出大事了。”
“就算有大事也没办法，我们还是要待在都城，不管怎样，灰墙外只会更乱。”邓巴院长有点烦躁，“说实话，主教大人，这种不好的秘密您就应该自己憋在心里，而不是拿出来和其他人分享。”
“我也不想这样，我亲爱的朋友。”克拉拉主教拍了拍邓巴院长的肩膀，“我之所以告诉你，是因为这件事恐怕和你有些关联。”
“你是认真的吗？和我？”邓巴院长皱眉，“我连最基本的教务投票权都没有！”
“准确说是和你任职的地方有关系，帝都魔法学院的约书亚学院。”克拉拉主教说。
邓巴院长十分不解。
“艾瑞克斯·卡贝德，卡贝德家族的继承人，最近在都城里闹得沸沸扬扬的人物，隔几天就能听到他的名字。”克拉拉主教从红袍里掏出了一张字条，“再过段时间或许就该叫艾瑞克斯子爵了，他现在还在你手下的约书亚学院就读，没错吧。”
“是，怎么了？”
“艾瑞克斯，这就是神谕上出现的另一个名字。”