时间到了，克里斯蒂娜开车来接了。

上了车径直驶向会场——市民会堂。夜幕低垂，周围的群山映出了宏伟美丽的剪影。

会场的入口处排插着各个国家的旗帜。汽车陆续到达，停车场上拥挤不堪。各国的代表相继到会。

在特别快车中上着t恤衫、下蹬运动鞋打扮的美国警察，这时也换上了正规的西服，或许是因为过一会儿要参加晚会的缘故罢。

会场设在一栋四层的建筑物中，占用了整个一层和二层。一层用来举行开幕式，之后则到二层进行晚宴。根据以往的体验，法国人的行事方式是很不容易按预定计划进行的。

“现在，请格勒诺布尔市市长致欢迎词。”

司仪对着麦克风说道。

然而，市长却未见踪影。对这么重要的会议来说，这岂不怪哉。过了十二三分钟，才出现了一位40岁左右的人，想必是市长了。他抓起话筒，这回倒是话筒不出声了。

“法国的电气产品不过关呐！”

在十津川旁边，不知谁操着英语咕哝了这么一句。

可是，司仪和其他的工作人员毫无尴尬之色。市长本人这时却笑眯眯地和一些来宾聊起天儿来。

“怎么回事？真让人着急呀！”

龟井小声对十津川说。

白井离开座位去看个究竟，回来后微微摇着头说：

“看来还有一会儿耽误。说是去叫电气工程师了。这个市民会堂真陈旧得可以，看来出故障是家常便饭。”

“既然是这样，就该早点儿叫电气工程师。”

龟井不满地说。

不过，真正感到坐立不安的好像也就是十津川这一行人，别的同行都随便地聊起天儿来。英语、法语、意大利语，各种语言汇在一起，好不热闹。

话筒是修好了，可是并没有向大家伙儿打招呼，市长就一下子站了起来，突然开始了致词。

致词中途，只见大越专一郎偕夫人进入了来宾席。

就日本人来说，大越算是高个头儿，额角有棱有角，显示着他具有坚强的意志。

大越夫人果然是金头发蓝眼睛的法国女郎。

市长讲完后，格勒诺布尔警察局长发表了简短的祝辞。接着，大越专一郎被介绍给大家。

“说他是日法友好协会的会长呢。”

白井说。

“会长不是前外务大臣浅仓先生吗？”

十津川凭着记忆问道。

“听说是大越强行夺取会长一职的。周刊杂志还为此发过消息呢。”

龟井说。他常常掌握一些小道新闻。

这时大越取出讲稿开始用法语致词。

“他说，由于太太是法国人，加之这次又当选为日法友好协会的会长，因此对法国格外关注。”

白井翻译说。

“他法语讲得还不错吧？”

龟井问道。

“马马虎虎吧。法国人听了会明白的。”

大越的致词相当长，由于市长和警察局长的讲话很简短，就更显得他的讲话拖泥带水了。

在日本，他的崇拜者很多，大概不会有什么人表示不耐烦，可在这里就不一样了。

果不其然，有的刑警毫不客气地吹起口哨。说到段落处，又会突然有人拍手。

大越似乎也有所觉察，于是赶快结束了讲话，匆匆收场了。

会后，在二层餐厅，开始了晚宴。宴会的风格完全是法国式的，慢慢悠悠地要持续两三个小时。

和十津川一行人同桌的有两位格勒诺布尔市警察局的刑警。他们的兴趣好像全在吃上；一边呷着葡萄酒，一边喋喋不休地说话，同时花很多时间摆弄刀叉。

和他们一块儿吃饭倒被晾在一旁，感到很是无无聊。

“这样下去可真够呛！”

龟井发牢骚说。

突然，传来一阵笑声，抬眼一看，不知什么时候大越专一郎已经来到十津川他们的桌子旁边了。

“日本人还不习惯法国餐桌上的吃法吧？”

大越微笑着说。

龟井急忙端正了一下坐姿。

“我是大越。各位辛苦了！”

“您辛苦了！”

“让我们共向为日本和法国的友谊努力吧。有什么困难告诉我，我会尽力帮助你们的。”

大越客气地说。他又跟同桌的法国警察寒暄一阵后，就朝别的桌子走去。

就在这时，突然送话器里点了十津川的名字。

“说是从警察局传来了从日本来的电话。”

白井说。