十四的月亮已经很圆，圆得就像阿寒最爱吃的芝麻圆烧饼一样，又白又香……噢，一想起清风楼的芝麻烧饼，小乞儿阿寒的肚子，忍不住咕噜噜地发出一阵怪鸣。www.mengyuanshucheng.com
“好饿啊……”阿寒皱起一张被尘上汗水给弄一行了的小脸，捂着饥肠辘辘的肚子，背靠着墙壁缓缓坐下。他啊！已经一整天没吃东西了。
北宋末期，时局不定，外有金兵来扰，内有皇帝昏庸，文官干政，多年战乱使得平民百姓流离失所，成为可怜的无家孤儿。绍兴二年，南末高宗迁都临安，和阿寒一样的乞儿，也随之大量涌入临安城。
眼看着街道上人越来越少，阿寒心头顿觉不妙。眼不已是城里最后一条街，万一再没乞着食物，今晚，他就真的注定得饿肚子了。
其实他今晚大可不必饿肚子的，哎，说来说去，全都得怪爷。
昨晚阿寒和往常一样，从一位好心的大娘那乞到了四颗胖馒头，他给了爷一半，后吃了一颗，留了一颗待明天一早吃——怎知一觉醒来，吓，哪里还有爷的踪影！
说实在的，阿寒嘴里喊的爷，也不是他真的亲爷爷。如今他也记不得当初怎么会跟爷遇上，总之自阿寒懂事开始，便一直跟爷在一起。
“臭爷！你就不要被我遇上，遇上你，不先劈你个两掌给你点教训，我阿寒两个字就让你反着叫！”想起爷那爱偷爱溜的坏毛病，阿寒就满肚子火。
不生气还好，一生气，嗅，他肚子更饿了！
叹了口气，阿寒打起精神继续往前走。“好心的大娘——小乞儿一整天没吃饭，求您施舍一点给小乞儿我……”阿寒鞠躬哈腰，将破碗伸向路人。
“别挡着……”被挡下的大娘本想叫他走开，但眼睛一瞟过阿寒瘦骨嶙峋、浑身没三两肉的小身体，怜惜之意油然而生。“跟我来吧。”她朝阿寒招招手。
感谢老天爷，他今晚不会饿肚子了！
阿寒急忙举步跟上，但拐了两个弯，一见杵在巷子里的人影，他表情一僵，随即掉头走人。
前头就立着阿寒最讨厌的两个人，一名阿五、一名阿六，据说真是兄弟。这五六兄弟不知是哪根筋不对劲，每回见到阿寒，总爱用他们那双脏手在他脸上摸啊揉的，还说什么将来要娶他当老婆哩！
真是见鬼了！阿寒一想起那对五六兄弟就满肚子火，男人跟男人成什么亲，真是一对白痴。
“倒霉！”阿寒捧着咕咕叫的肚皮，喃喃咒骂。
夜深了，城门上响起钟声，提醒城里居民再一刻钟城门就要关了。阿寒回头瞧瞧左右，身旁早已没了路人，他认命地叹了一声，捧着破碗竹杖，穿过厚实城门，朝他寄宿了好几夜的破庙走去。
这庙前不远有条小溪，水质清澈甘甜，就因为有它，阿寒才会不辞辛劳每天跋涉，至少喝的水源不缺。趁着天上月明星稀，阿寒以破碗舀水喝了个透饱，再慢慢踱回破庙，躲进颓圮的案桌底下。
自阿寒上街行乞，已经很久没这么背！阿寒和头上长疮，脚底生脓的爷不同，他脸蛋俊俏，口齿伶俐，每逢遇上妇人，不论美丑，总先来个一句“好心的美大娘”——逗得大娘们个个是心花怒放。别说乞颗馒头，曾经还有不少人要收阿寒进府当个小厮——只是一想到他走了，今后就没人再帮爷外出乞食，便又不舍地打消了念头。
唉！别想了，脑子越动肚子越饿。还是早早睡觉，赶明儿个早起上街溜溜，说不定还会好运地再碰上今晚遇见的那位大娘……
阿寒好睡，眼一闭就沉入梦乡，只是睡着睡着，一股香味突然窜入阿寒鼻尖，他鼻子嗅嗅，蓦地从昏睡中醒了过来。
一骨碌从桌底下爬出，阿寒偷儿似地躲在墙角偷看，在破庙廊下，有团火正烧着，火堆旁边，摆了一个油纸包，瞧那尺寸大小，还有那被火烘出的肉香——绝对是烤鸡，错不了！
阿寒一抹口水，不由分说地飞扑而上，他颤抖的小手撕开外头油包——是鸡鸡鸡，摸起来还是温热的，老天爷啊！这可是美梦成真啊！
阿寒感动地掉了两滴眼泪，随后嘴巴一张，牙齿几快碰到鸡屁股那当头，他突然觉得脖子边多了个森冷冷，还泛着白光的怪东西。他头一偏！吓！是剑！吓得忙将嘴巴合上。
“放下。”
一道极冷男声从阿寒身后传来，阿寒屁股不动，缓缓地回过头，只见一名身着灰色长袍的俊挺男人，正冷着脸瞪视着自己。
“它是我的。”冉默风睇着眼前的小叫化，淡漠地朝他伸出手。
老实说，鸡的主人出现，阿寒理当要双手奉还、物归原主——可问题来啦！自小爷什么乞讨招数全都教过，就是没教过阿寒“双手奉还”这四个字，尤其是到嘴的鸡，岂能给它飞了的机会。
小叫化阿寒只懂一点——先下手为强！
晶灿灿的黑眸一闪，嘴儿随即张大准备咬下，说时迟那时快，冉默风突然一扬臂，挥剑从阿寒嘴前削过。
我的老天爷！
阿寒吓得小手一撒，鸡像长了翅膀似的，忽地飞上半空，冉默风神情轻松地一跃而上，一手抓住那鸡，随后又慢悠悠地落回原地。
连看也下看阿寒，撕下一只鸡腿，冉默风张口就咬。
“啊……”他的鸡。
“滚。”一根啃净的鸡骨腾空袭来，“咚”地敲中阿寒额头。
阿寒摸摸脑门，心里直碎碎叨念，瞧这灰袍公子眉清目秀，仪表堂堂，却没想到这么不好相处，连让自己坐在边边看他吃鸡都不肯。
阿寒起身朝后退了两步，但那双眼，却连半刻也没离开冉默风的掌心，心里打着主意，想说这公子再厉害，最后也一定会剩下一点没法子啃干净的肉渣渣——他就专等那时了。
爷教过大丈夫能屈能伸，吃不到鸡屁股，他人小胃不大，啃点肉末也是很高兴的。
“公子爷！”阿寒一见冉默风表情就知道他已经吃不下，他指指冉默风手又比比自己，然后双手合十，一脸冀求的模样。
坦白说，吃不完赏给他不是问题，只是小叫化眉宇间有一种谄媚，教冉默风一见，便生不悦。男儿志在四方，但瞧瞧那般讨好的德行，就为这半只鸡？！
给他，感觉就像在喂狗。冉默风抬头睇了阿寒一眼，突然手一扬，随意将鸡抛出去。
鸡鸡鸡……
冉默风手伸起的瞬间，阿寒立刻跳起，还以为他是要抛来给他哩！但仔细一看，才发觉方向错了，他竟朝庙前的河里抛去！
“我的鸡……”阿寒小小身影三步并成两步奔到河岸边，天顶上亮灿灿的月光将河水照得一片银白，怪的是没听见落水声也没见着鸡影——阿寒站在原地环顾了一圈，啊哈！不就在那！
被吃了半边的鸡就高挂在树枝上，风一吹，它就晃悠悠的，阿寒一见，忙不迭爬上树梢，伸手想“营救”那鸡。
“还差一点点……”阿寒憋着气用力一伸。“抓到了！”他开心地大叫，就在起身的同时，脆弱的枝条传来可疑的一声——“啪！”还来不及意识发生了什么事，阿寒整个人已经往下坠，底下，正是看似温柔，实则湍急的河水。
一眨眼，冰凉的河水已把阿寒整个人团团包围，不谙水性的他已连连喝了好几口水，但残存在体内的那一丁点求生欲望，教阿寒丢开手里的鸡，一把抱住河中大石，一边尖声呼救；“我不会泅泳啊——救命——咕噜咕噜——”
皱眉。
冉默风被阿寒的求救声吵得难以入睡，只见他蓦地睁开眼，拍起搁在腿边的长剑，转眼他已飘飘然地站上河岸树间，往下看，只见一张苍白小脸在水间忽隐忽现。
要救么？
才这么一迟疑，原本紧抱大石的阿寒突然体力不支地松开手，他身上的破衣浸水变得好沉，当他意识模糊之刻，脑中蓦地闪现爷常说的一句“宁可做饱死鬼，也不做饿死鬼”，完了完了！阿寒心想，爷的交代，今生他大概没法完成了……
不好！
一见不对劲，冉默风立刻窜下林间，手往水里一伸，登时捞出昏迷不醒的小乞儿。
两个大步将他拎到火堆边，直到这时他才蓦地瞧清这小乞儿的长相，一见他熟悉的眉眼轮廓，冉默风忍不住吃惊唤了一声。“菱儿——”
冉默风嘴里唤的菱儿姓丘，是他十五岁及髻即迎娶过门的妻，当年一心追求远大志向的他，新婚方过三日，便即尾随师父前往泰山，投身于更高的剑术修行。八年后学成下山返乡，才发现当年跟他仅有数面之缘的妻，早已在三年前去世。
是愧疚，也是厌烦，冉默风返家不过三月，便在一个夜里，悄悄收拾行囊，浪迹江湖。
冉默风认为自己只需要剑——自天山雪洞得到手中这把稀世奇剑“集灵”，即是最好的证明，但为什么，他会在乍见与菱儿相似的容颜时，心头泛起了那么一抹疼痛？
习武之人要寡情冷静，要隔绝一切私情爱欲。下山之前师父就再三叮嘱他，人间情爱向来是习武之人难以精进的罩门——想到这，冉默风身一转即离开了。
他方才已尽了江湖人的道义，将那乞儿自水里救起，至于救起之后能不能活，就全看那乞儿自个儿的造化。
秉持着这样的信念冉默风迈步前行，就在转出林子，仰头望见悬在高空中的明月时，他耳边，若有似无地响起菱儿的声音——
“默风哥哥，不管多久，菱儿都会等你——你一定要回来啊！”
前行的脚步一滞，他脑中浮现小乞儿那张与菱儿极为相似的脸庞，一想到同一张脸很有可能再因他死第二次，冉默风便无法坐视不管。
冉默风突然转身，重新踱回火堆边。他记得前头不远有间客栈，打算等等给点银两要客栈老板帮忙照顾，这样应当不算违背当年师父的殷殷嘱咐了。
拎起全身湿得像只离水金鱼的小乞儿，冉默风施展轻功，往前踏行。
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“老板。”喊声的同时，冉默风举脚踢开客栈大门，里头打着瞌睡的店老板被声音吓醒，忙现身迎接。
“这位客倌，有何吩咐？”
“开个房间，帮我找个人照顾他。”冉默风边说，边将阿寒往案桌上一搁。
“这位小哥是客倌您的——”店老板一见阿寒一身破衣又弄得湿答答，眉头不禁皱紧。
“我不认识，方才路上遇见他落水，才顺手救他。”
老板本想找个理由推拒，不过一见冉默风已伸手进腰带欲掏银两，他随即唤来店小二搀阿寒到屋后客房，然后沏了壶茶来。“小店宿夜一晚五文钱，不知公子您打算让刚那位小哥住多久时间？”
冉默风将一锭银子往桌上一放。
“谢谢、谢谢，照顾那位小哥的事就包在小老儿身上。”
“麻烦你。”
“哪里哪里——”
茶喝完冉默风执剑起身，正待跨出客栈大门，却不意瞟见方才离开的店小二，急匆匆往门厅上跑。
“干么一脸惊慌？”老板质问，店小二嘴凑近店老板耳边嘀咕了些话，店老板表情先是一愣，然后突然面露喜色。
什么事让他那么高兴？！冉默风回头朝两人望去。
察觉到他目光，店老板立刻堆满笑地说：“慢走、慢走。”
方才小二送阿寒进客房，不意摸到他裤裆才发现阿寒是姑娘家，店老板一听店小二细诉，心头马上有了决定。
反正那乞儿醒来再上街头也是可怜，那他干脆行行好，帮她通知村上有名的皮条客——花大娘带她进花楼，一来她可以吃饱穿暖，说不准那个恩客看上了她，还能飞上枝头当凤凰哩！
一确定前头冉默风已走得不见身影，店老板忙回头关上客栈大门。“这杵在那干么，还不快去请花大娘过来。”店老板瞪着小二吼道。
不对劲……正离镇而去的冉默风越走越觉得心不安，有个奇怪预感一直在他心头盘旋不去，为了证明自己不过是多疑，他一个纵身，跃上民房屋檐朝客栈潜去，脚方踏定，刚好看见底不小二领着一名妇人从后门走来。
“你说那丫头在哪？”
冉默风凑近点听，顺着风势，小二与花大娘的对话清楚地窜进他的耳朵。
“你确定她真的是乞儿？我人带走不会有问题？”立于房前，花大娘一脸狐疑地问。
“安啦！”店小二拍着胸脯。“店老板亲眼瞧见带她来的那公子爷走了——”
花大娘推门而入。