骆效鹏瞄了眼，确定没有问题，才将合约收进纸袋里。

「只能先给一半。」他淡淡地道：「得等到你女儿确实履行合约，我才会给你另外一半。」

「喔……」邓美琴有点失望，不过那也无妨，只要有一半那就够了。

「那就先给我一半吧，拜托你了。」救世主啊！邓美琴涎著脸祈求。

「这是即期支票，随时可以兑现。」骆效鹏交给她一张支票，提醒道：「或许你女儿的工作需要时间处理，不过我没有太多耐性，最迟下个周末之前，要她上山来找我，否则你不会再得到另一张支票。」

「不！」邓美琴紧张地惊呼。「她会准时过去的，我保证！」

「最好如此。」骆效鹏面无表情地发动车子迳自离去，他已经多耽搁了一天，必须立刻赶回农场。

「呼！」他走了，那份迫人的窒息感才消除。邓美琴吁了一口气，低头看看支票上的金额。「嘻！」钱哪——她的宝贝。

啪！她伸指弹了下支票，然后高高兴兴地收好，藏进皮包里。原本她心里还有一点点罪恶感，但是看到钱之后，什么都没有了。

只要有钱，就算得出卖女儿，也不算什么吧？

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午后五点，山谷间逐渐降下的山岚，将碧绿的山峦妆点得朦朦胧胧，最末一班公车在写著「碧岚村」的站牌前停下。这里也是终点站，等会儿公车将会沿著原路线折返市区。

杨舒-是车上最后一名乘客，她向司机道谢后，提著一个大大的行李箱，跟在一位驼背的老太太之后下车。

她终于还是来了！

和母亲谈过之后，她利用一个礼拜的时间辞掉工作、整理东西，然后来到这里准备开始为期三年的「女佣生涯」。

她吐口气，缓和一下长时间待在车厢内的烦闷气息，顺道打量眼前的小村庄。

它真的很小，站在高处一眼便可望尽，大约几十到上百户大大小小的木造平房坐落在矮山坡间。不过麻雀虽小、五脏俱全，她看到商店、饭馆、米店、肉店等的招牌，俨然就是一个小小的城镇。

她走了半条街，向几名坐在家门前闲聊的农妇询问了前往「蓝天农场」的路。

「请问一下……蓝天农场要往哪里走？」

刹那间，她的周遭陡然陷入一片寂静，不只原本聊得开心的农妇不说话了，就连附近正在购物或是交谈的声音也不见了。

一道道满含著疑窦的审视目光，朝她直射而来。

她说错了什么吗？杨舒-霎时感到紧张起来。

「你要去找人？」一位妇人怀疑地看著她。

「是的。」杨舒-浅笑回答。「我要找蓝天农场的主人——骆效鹏。」

「你该不会是从台北来的吧？」一位年轻男人粗鲁地插嘴问道，打量她的眼神充满了不屑。

「呃，是的。」从台北来的又怎么样？从台北来的都是杀人越货的大坏蛋？

他蔑视的神态，让杨舒-有点不高兴。

「哼！」听到她的回答，年轻人居然直接从鼻孔里发出哼声。

不只年轻人，一听到她是从台北来找骆效鹏的，几乎每个人脸上都露出鄙夷的神色。

杨舒-真的感到很莫名奇妙，不知道到底怎么回事。这个村子纯朴宁静，可是住在这里的人怎么那么不友善？

难道其实骆效鹏才是杀人越货的大坏蛋，让村里的人个个恨之入骨？

「好了。我看她像个好女孩，大家就别为难她了。」刚才早她一步下车的驼背老太太开口劝众人，然后转向狐疑纳闷的她，慈祥地道：「你要去蓝天农场是吗？从那条路一直往上走，大约十五分钟就会看到蓝天农场的指示牌，沿著指标继续往上走，再过五分钟，就可以看到农场的房子了。」

「谢谢您，您人真好。」这才像个和善的村民嘛。

杨舒-甜笑著向老妇人道谢后，拖著大旅行箱，朝老妇人所指的水泥路走去，背后立即响起一片吱吱喳喳的交谈声，不过她也懒得理会别人怎么说了。

山岚降下之后，雾气逐渐深浓，远处的景物都看不见了，她得在天色完全转暗之前，尽快走到蓝天农场。

可能是她的脚程较慢，二十分钟后，她才看到蓝天农场的指标。又走了约五分钟，终于看到了属于蓝天农场的屋子。

「这就是蓝天农场吗？」她不由自主发出赞叹。

这里比刚才下车的「碧岚村」山势更高，正好坐落在一座高高的山坡上，最显眼的，正是矗立于山坡顶端那幢褐檐白墙、壮丽巍峨的北欧式木造别墅。

难怪村子里的人听到他的名字就赏白眼，在这种穷乡僻壤盖起这么豪华舒适的住所，当然招人嫉妒呀。

杨舒-不明白村民那些诡异的眼神是怎么回事，所以这么揣测著。

而她很快发现，蓝天农场目前盛产的是苹果，从她所在的道路两旁，一直绵延到最高处的豪华别墅附近，放眼所及都是一片片的果林，许多硕大艳红的果实垂挂在枝头。

「是苹果耶。」她凑近一看，阵阵浓烈的苹果香气扑鼻而来，让她嘴里盛满唾液，好想偷摘一颗来尝尝。

不过这可都是她未来的雇主——骆效鹏的生财宝贝，要是发现她偷吃这些昂贵的大苹果，说不定会扣她薪水呢。

她忍住嘴馋，继续拖著旅行箱朝道路尽头的大别墅走去，途中遇到一名二十开外、背著大竹篓的年轻男人从果林里走出来。

杨舒-心想他说不定是她未来的同事，于是立刻露出笑容打招呼。

「你好！你也帮骆先生工作吗？我叫杨舒-，是从台北来的，会在这里工作，未来还要长久相处，请多多指教。」

「哼！」年轻男人的反应居然也是白她一眼，扭头又走回果园里去了。

哇——是怎样？！村子里的村民讨厌骆效鹏就算了，怎么连替他工作的人也这么厌恶他？他的人缘怎么这么差？

难道——他果真是个大坏蛋？

被这些莫名奇妙的人弄得迷糊又不安的杨舒-，怀著忐忑心情继续往前走，途中又遇到一名正在采收蔬果的年轻女孩，二十出头，秀丽苗条，但是神情很冷淡。

「你真的来了？」女孩看她的眼神，活像看见不受欢迎的野狗。

「嗯。」看来，她未来的主子骆效鹏先生，已经把她要来这里工作的事情告诉大家了。

不过大家的反应是怎么回事？不欢迎她来工作吗？

「骆大哥目前人正在屋子里，你可以直接进去找他。」女孩冷冷地说完，迳自别开头去摘豆苗，杨舒-已经从一头雾水到无力，懒得再生气了。

谢过那个女孩，杨舒-来到别墅门前，仰头望著那栋高大的木屋。

近看更是壮观啊，这栋房子真是漂亮！

木造别墅开了很多窗子，采光非常棒，山区空气好，没有污染，窗户干净得像刚装上去的。窗台前放了几个盆栽，种植了一些黄、紫、橙色彩鲜艳的小花，更富欧洲乡村气息。

她赞叹地凝睇一会儿，才想起自己有更重要的事，赶紧提著旅行箱上前敲门。

咚咚！

「请问……有人在吗？」唔，好紧张！她抚著胸口舒缓气息。

等了一会儿，并没有人来应门。

咦？骆效鹏不在吗？刚才那女孩不是说他在家？

杨舒-只好握起小拳头，再敲一次门。

咚咚咚！

「有人在家吗？」还是没人来应门，她开始怀疑刚才得到的情报是否正确？

她抡起拳头，准备再敲最后一次门，如果这次还是没人来应门，她就要折回去找那位女孩来帮她开门。

她抬高拳头，正要往厚重的木质门板敲下时，大门忽然被人从里头拉开，她差点一拳头敲在那人胸前——

「噢！」她急忙缩回手，差点发出大叫。

她将视线挪回前方，挡在她面前的是一堵套在褐色格子衬衫下的宽大胸膛，很结实，感觉像经过长时间的魔鬼锻炼，搞不好还有胸肌。

她美丽的杏眼沿著那片胸膛缓缓往上移，越过凸起的喉结……嗯，她肯定站在眼前的是个男人……然后来到那人的脸庞。

「啊！」这回她真的惊叫出声。

是他？她认出他高大的身材，和那双深沉又复杂的眼眸。

「以后不必敲门直接进来，大门直到睡觉前都不会锁。这是你的？」男人一只大手轻松地提起她的旅行箱，迳自转身走回客厅。

杨舒-愣了愣，才快步追上去。「等等……你是上回来我工作的店里买咖啡那个人吧？你怎么会在这里？」

他不是台北人？那么他怎么会跑到台北去买咖啡呢？

「我住在这里，不过偶尔会到台北处理事情或是……买些东西。」譬如——一个女人。

他没停下来等她，像提著公事包般轻松拎著旅行箱，进入玄关。

「你住在这里？噢，你该不会就是……骆效鹏先生吧？」

「很高兴你知道我的名字。」他的语气听来也有点嘲讽。

这里的人真的好奇怪！杨舒-发现他的大脚跨上木质地板，穿过客厅，绕过起码可以容纳十个人的原木长餐桌，然后爬上楼梯。

「呃……请问你要去哪里？」她狐疑地问。现在开始工作，也太急了一点吧？

「带你到房间，将你的东西放好。」

骆效鹏依然没有回头，显然很习惯背著人说话。

「真是一个奇怪的地方。」杨舒-忍不住咕哝。和这些怪人相处，看来她未来三年的日子不会太好过。

上了楼，他走向一扇同样是原木材质的门，对她说：「以后你就睡在这里，这里算是你的房间了，你的衣服可以挂进衣橱里，房间里的任何物品你都可以使用，不用先来问我。」

「喔。」她在房间用的东西，当然不用先问他，他的说明有点怪异，不过杨舒-没想太多。

「你先整理一下东西，或是先洗个澡休息一下，晚点吃饭时我会来叫你。」

「噢，谢谢。」杨舒-赶紧道谢。

骆效鹏没多说什么，点点头，随即转身下楼了。