改革税法逐步稳定, 在此期间，林满堂改良的玉米和红薯种遍全国。www.xiaodiaodayacom.com

林晓种植的海椒也慢慢铺开市场，成为百姓们饭桌上的新宠。

就在这时, 商队送来一封信, 林老太病重。

林满堂二话不说, 便辞了官职，回家守护老母。

皇上这些年多倚重林满堂。

这个臣子不爱揽权, 又事事以百姓和江山为主，批的条文都甚合他心意。他也省心不少。

可现在这个臣子要回乡，而且极有可能丁忧好几年。

皇上怎么舍得？他想尽法子挽留, 金银珠宝如流水般赐给他，甚至就连王羲之亲笔所书的字帖也送给他。

林满堂却说什么都不肯留下，并且还言之凿凿，“臣在外为官多年, 老母一直由大哥照顾，这些年鲜少回去照顾。望皇上体谅臣的心情, 莫要让臣心有遗憾。”

皇上还能说什么，留也留不住，就只能赏了他许多珍贵药材，又亲自派了御医随行帮忙诊病。

林满堂再三谢恩。

林满堂这一离开, 朝堂立刻炸开了锅。谁不想当首辅, 于是各路神仙各显其能, 纷纷加入争权的队伍。

而林满堂则是与下属会面后, 又与女儿女婿吃了顿饭, 第二天带着媳妇浩浩荡荡往兴庆府出发。

这次大吉大利也带着媳妇孩子回来了。

阔别家乡近三十年，林满堂从一个意气风发的青年变成现在的干瘦老头。一切就像梦似地。

他归心似箭，路上也没有闲情逸致欣赏风景, 一再催促商队加速。

终于在一个月后赶到了小庄村，好在一切都还来得及。

已经八十三岁高龄的林老太现在已经下不地。

曾经那个抠门的大嫂刘翠花因为这些年两个儿子不停捎钱过来，她也变得极为大方。什么好东西都舍得买给婆婆吃。

但上了年纪的人牙口不好，再加上李秀琴又捎了她写的养生书籍回来，老人家便不怎么爱吃肉。所以也不怎么胖，比林满堂还要干瘦。

林满堂的瘦来自于他忙于政务的劳累，精瘦精瘦。

可林老太那就纯粹是上了年纪，皮肤失去水分，没有光泽的干和瘦。

但老人家精神极好，看到心心念念的儿子归来，老人家紧紧抓着他的手，一遍遍念叨，“儿啊？饿不？”

她脑子还是清醒的，但翻来覆去就这两句话。再多的话也说不出来，就只能点头和摇头来表示。

林家有专门照顾林老太的下人，是个四十来岁的婆子，进来后就扶林老太起来，给她捶背。

刘翠花在边上笑道，“今儿婆婆精神好，眼睛都比从前亮了。还是二弟管用。”

林福全搓着手吩咐门边的婆子多弄几个菜。

“你家的院子，我前几日接到信，就让广仁一家搬到自家了。屋里已经收拾干净。但是家里没什么菜，还是在这边吃吧。”

林满堂道谢，让闲杂人等出去，叫了御医进来诊脉。

御医诊完后，林满堂和林福全齐齐追问，“怎么样？”

“老人家年纪大了。”御医仔细诊过脉后，来了这么一句。

老人家到了这个岁数，身体机能已经开始老化，耳朵聋，反应迟钝，这些都是正常现象，别说现在，就是再过两千年，也治不好。只能熬一天是一天。

林满堂让大哥给御医安排一间空房，自己就守在母亲旁边，像哄小孩似的跟她讲故事。

林老太眼底含着笑意就这么安静地听着，她看着自己的儿子，好似怎么都看不够。

林满堂心里愧疚，刚穿来时，他曾发誓要好好照顾母亲，可为了自己的前程，他只能离开家乡，又因离得太远，不曾归来。

他娘那样疼他，舍不得他奔波，从来不说。

这次要不是大哥察觉出她时日无多，担心他将来后悔，说不定她又会拦着他，不让他回来。

“满堂啊？”

林老太用那双干枯如老树皮的手抚摸小儿子的脸，磕磕巴巴地问，“你…你还没生个儿子啊？”

林满堂泪如雨下，他娘竟还心心念念这件事。

“谁…给你养老送…终啊？”

林福全在边上给她擦口水，“娘，有大吉大利呢，他们会孝顺二弟的。咱们是一家人。”

林老太松开二儿子的手，改握住大儿子的手，执拗得很，“你说的。这是你说的。”

林福全点头，“对，我说的。”

林老太这才咧嘴笑了，林满堂一阵心酸。

李秀琴看不下去了，到灶房给林老太煮了一锅粥。

刘翠花抹了泪跟到灶房帮忙陪她唠嗑。

李秀琴就安静地听着，等一锅粥熬完，她盛了一碗送到林老太房间，林满堂接过来，亲自喂她。

李秀琴便退了出来。到了院子，村里许多人都过来看望她。

“秀琴，你咋还这么年轻呢？哎呀，咱俩好像同岁吧？你咋比我家花儿还年轻？”

“秀琴，还认得我不？我是村口关家的大儿媳呀。”

“秀琴，去我家唠唠嗑吧？我们家炕暖着呢。”

……

一张张熟悉又陌生的脸看了过来，李秀琴叫不出名字，就只能笑着跟她们打招呼。

刘翠花见她似乎都记不清人了，便给她逐一介绍。

“秀琴，你咋这么厉害呢。我听说你现在还写书了。”

李秀琴笑着拢龙头发，“我写的是养生书籍。”

“哎呀，以前我还不知道啥叫养生，可看到你，我就明白了。你这养生是不是可以让自己年轻？你这是吃了啥灵丹妙药，咋不老呢？”