1
邻屋一片狼藉，满载饭菜的小推车翻了个底儿朝天，大个儿的银盆和盘子、各种各样的餐具，以及盛在其中的各色的菜肴撒了一地。www.xiashucom.com
摔倒在中间的正是立花，这个曾经苗条娇小的女演员，将过长的裙子卷到膝盖上，正在挣扎着站起来。手脚和衣服上粘满了如鲜血一般艳红的番茄酱、辣椒粉之类的东西，不过好像并没有受伤。
“还活着！”野泽光子在浅见耳边小声嘟囔。
“嘘！”浅见慌忙用手指盖在嘴唇上示意她别出声。
“怎么回事？”永井智宏生气地问。
“对不起。”立花从被菜肴搞得滑溜溜的地板上两手撑着站起来，用可怜的目光望着众人。
“受伤了吗？没事吧？”谷川秀夫关切地问。
“没事。”刚一低头，立花又滑倒在地板上。
这时，立花的丈夫片冈清太郎从厨房的门口跑了进来。
“怎么啦？”正要跑上前去扶立花的片冈也滑了一脚，结结实实摔了个屁股蹲儿，管家的白衣服也被菜汤染成了彩色。
“啊，哈哈哈……”
中原大笑起来，受他感染，赤冢也笑了。在被邀请的十四个人中，没有笑的只有浅见、光子和谷川夫妇。其余十个人都忍不主笑出声来，只不过姿势动作的程度不同罢了。
“有什么可笑的！”白井美保子严厉地叱责令奈，“不要做这种嘲笑别人不幸的卑鄙的事。”
令奈缩了缩脖子。不过从美保子那么大的声音里可以听出她这话是说给大家听的。
永井夫妇收起了笑容，但年轻的赤冢三男仍止不住笑，至于中原清则故意扯开嗓子大笑起来，似乎是为了反驳美保子的话。
片冈和立花好不容易直起了半截身子，恨恨地看着哄笑的中原。谷川夫妇避开地上的饭菜走近他们，向两人伸出手帮忙。对于以品格高尚着称的二人来说这是很自然的动作。
“啊，太脏了，还是别拉我们。”
片冈回避着。
“说什么呢！快抓住！”
谷川抓住片冈的手，帮他站了起来。片冈拉着妻子的手，总算从饭菜的苦海中脱离出来。
“到底是怎么同事？”
永井又一次问立花，口气显得很不高兴，像个审问被告的法官。
“真对不起。刚才是被什么给绊倒的。”
这间屋子铺着木板，但既没有毛毯，又没有桌椅，地板上连一点儿突起也没有。
“啊，这……是绊倒的，可……”
立花自己也以一种难以置信的眼神重新看了一遍地板，不管怎么看，除了散落的菜肴和餐具以外，什么也没有。
“不过，刚才我确实绊了一下……”
“哎呀，行了，行了。”
谷川安慰道。
“虽然好不容易做好的饭菜撒了有些可惜，但大家都吃饱了，再说桌子上还剩着不少饭菜”。
“真是对不起。”
片冈和立花向大家几次点头道歉，全身粘满了饭菜，完全一副从垃圾箱中爬出来的样子。
“你们两位也一起入席，喝杯酒吧。”
谷川邀请片冈夫妇。
“不，不，这样太不成体统了。”
“不用客气，咱们不是老交情了嘛！以前我还承你照顾呢！”
“哪儿的话呀！”片冈一副要离开的样子。
“不要管我们，各位请继续用餐，我们必须把这里收拾一下。”
“那倒也是。而且不管怎么说，你们必须得换一下衣服。那我们先回餐厅去吧！”
被谷川一催促，来宾都一个跟着一个返回了餐厅。
“喂，刚才，到底是怎么回事？”
最后进门的时候，光于小声问浅见。
“我也不知道，不过找觉得不是单纯的疏忽，最好别是什么事情的征兆。”
大家也和他两人一样，似乎对此事百思不得其解，各就其位后，依然默不作声。屋里笼罩着一种出奇的沉静气氛。
2
“大家要玩个通宵吧！乐队怎么回事，为什么不演奏了？”
听永井这么一说，大家才注意到，也许因为刚才的骚乱，乐队的演奏已经停止了。离邻屋坐得最近的浅见站了起来，走过去一看，禁不住喊了出声来。“哎！……”
刚才的六人乐队已经消失得无影无踪，大厅里空荡荡的。
“没有人呀！”
“哎，真的吗？”
不只是永井，大家都有些难以置信。
“可是就在刚才，我和令奈还一起跳舞呢！”
广野冲过来，从浅见旁边向大厅里观望。
“真的，一个人也没有，难道刚才是一场梦？”
广野学着西方人的样子摊开双手，耸了耸肩。
“真是令人害怕呀！出现得那么突然，消失得也……一帮幽灵一样的家伙。”
似乎是为了安慰自己慌乱的心，永井发泄似地丢出这么一句话来。
浅见为慎重起见，又走到大厅门口去看，在门厅里同样一个人也没有。乐队消失得实在是高明，甚至让人觉得刚才那场混乱和乐队消失之间有什么联系。
回到餐厅，就座的客人们都各自重新开始吃饭，中原、永井、广野和堀内由纪拿起酒杯正要喝的时候，浅见忽然想起了什么，大叫一声。
“啊，等一下！”
大家的视线都集中到他身上。
“请先别喝那些酒！”
“为什么？”
中原不满地问。
“不，也许没有什么事，不过我有点不放心。”
“不放心什么？”
“颜色，我觉得和刚才的稍有不同。”
“颜色不同？不会吧，我喝的是拿破仑呀！你是说谁拿错了酒吧。”
听到中原带有挑衅性的话，各人都确认了一下自己的杯中的酒。
“我觉得没什么变化呀！”
喝葡萄酒的堀内由纪说。其他三人也都随声附和。
“但为了慎重起见，能否先请尝一下。”
“尝一下？说得这么玄，难道这酒里下了毒？”
“对呀，到底怎么回事？”
中原和由纪显出一副很不高兴的样子，故意语气尖刻地质问浅见。水井也对浅见的话多少有些在意。
“你不会真的认为酒里被下过毒了吧？”
“不，不是这样的，只是为了保险起见……”
“真是荒谬！”中原笑了起来。
“不过，姑且尝一下也无妨嘛！”
永井将舌头伸入杯中，尝了一下香槟酒，品过之后说：“好像没什么异样。”
中原一副不屑的表情，一口气把半杯酒喝了下去，堀内由纪也效仿喝干了自己的酒。
浅见一瞬间闭上了眼睛。但中原和由纪并没有出现什么异常情况。
永井和广野最初只是一点一点地抿，见此情景，也就马上恢复了常态，放心地喝起来。
“你……那个，叫浅见，是吧？”
中原又开始无理取闹起来。
“你到底安的什么心，真让人扫兴，或许你想说这里有人想杀我们，是不是？不，即使确实这里有人想杀人，也不会在大庭广众之下杀吧？至少我不会干那种蠢事。”
“我也不会！”
由纪说。
“哎呀，由纪夫人，恐怕会有人想杀你吧！”
中原兴奋地说。
“啊，是吗？哪有那么有勇气的男人呀？难道不都是一些即使被抛弃也只能忍气吞声的家伙吗？”
广野的脸“唰”地红了。谷川一家三口的表情也变了。
神保照夫从一旁拉了拉妻子的胳膊肘说：“行了，别说了。”
“难道不对吗？我说的可是实话。”
由纪粗鲁地甩开丈夫的手。
“哈哈哈……”
刚才一直没说过话的中原夫人幸枝突然大笑起来。
“说得好，由纪夫人！也许男人不行，不过女人可是很容易干出杀人的事来，某些人不要太贪得无厌！”
幸枝目光锐利地盯着丈夫说。中原阴沉着脸一声不吭。
“哈哈哈，这倒有意思。”
赤冢三男笑得露出了雪白的牙齿。
“就在眼前发生杀人案，这可是很难遇到呀？我觉得自己好像成了惊险电影中的出场人物。”
“你要那么说，或许被杀的就是你呢！”
三岛京子带着嘲讽的眼神说。
“难道不正是你让许多女孩子伤心吗？你正被人恨着呢！”
“嘿嘿嘿，虽说如此，这些人之中最不用担心被杀的就是我。”
“那可说不定，或许这里有人对你怀恨在心呢！”
“有那种人吗？准？那人……”
赤冢看上去信心已开始动摇，刚才还挂在脸上的笑容也难以置信地消失了。
“是啊，会是谁呢？”
“不会是中原先生吧！”
因为矛头突然转向了自己，中原伸着脖子，瞪着赤冢。
“就是那个……我的名气超过了你。”
“胡说！我的名气怎么会低过你呢？”
中原带着几分怒气。
“开个玩笑。”赤冢一边说一边摆着手。
“没有你中原先生哪有我赤冢呀！这我是很清楚的。”
赤冢的口气听上去让人辨不清究竟是奉承，还是侮辱。
“我觉得话题太沉闷了。”
谷川秀夫苦笑着说。
“乐队演奏已经结束了吗？”
“好像是，连乐器也没有了。”
浅见说。
“嗯，可是才刚过八点呀！”
谷川一脸的疑惑。谷川的疑问不无道理，因为宴会才进行了不过两个小时。
“这次的宴会总觉得气氛怪怪的。”
永井不开心地说。
“邀请的客人不同于往年，加堂先生也没在宴会上露面，还有人说下毒没下毒什么的，而且乐队也没有了。这到底算怎么回事呀！”
“对啦，刚才问你的问题你还没回答呢！”
中原像突然想起来什么似的问浅见。
“你真的认人为会有人被杀吗？”
“对，我是这么想的。”
浅见脸上挂着笑容。光子吃惊地看着浅见的侧脸。
“真的那么想？”
中原惊呆了，死盯着浅见的脸。不，不只是中原，剩下的十一个人都在旁边以异样的眼神看着这个陌生的青年。
3
“真的这么认为恐怕不太稳妥吧！”
连绅士谷川也沉下脸来，瞪着浅见追问。
“既然你这么说，我想一定有相应的根据。就让我们听一听你的理由。”
“您读了这封请柬就会明白。”
浅见从口袋里掏出那份请柬，递到谷川手里。谷川快速浏览了遍，摇了摇头。
“这里确实写着加堂先生担心会发生不祥之事，但是并没有写会发生谋杀案。”
“哪里，哪里？”永井、中原先后读了一遍请柬。
“是呀，并没有写会发生杀人案。”
在这件事上，永井、中原表现出和谷川少有的一致。
“你是不是想说前年和去年发生的事都是凶杀案。”
“我不知道，至少加堂先生是那样想的吧！所以才会请我这样的人来。”
“你这样的人？你的真实身份到底是什么？”
中原问。
“这封信里写着你是名侦探。你不是说你是现场采访记者吗？”
“对，我的本职是记者，不过作为业余工作，有时候也干干类似私人侦探之类的活儿。”
“私人侦探？……我越发觉得你不顺眼了！”
中原狠狠地瞪着旁边的妻子。
“与我无关。”
好像要推开中原的目光，幸枝冷冰冰地说。
“我委托的侦探不是这个人。”
“哎？夫人，你雇侦探啦，这下中原可吃不消了！”
赤冢三男调侃似地说，被中原狠狠地瞪了一眼。
“这么说，你认为会发生杀人案喽！”
水井问：
“对，来之前我还半信半疑，但和大家在一起后，我有种预感，一定会发生不祥的事。”
“你的意思是，我们之中肯定会有人被杀？”
“是的，我觉得这个宴会就是为此而开的。”
“一派胡言！”
中原用在电视上讲笑话的口气，边说边做了个鬼脸。
“不，我开玩笑也不会开这种玩笑！”
浅见果断地说。
“各位刚才听到加堂先生的歌声了吧！加堂孝次郎这样的人会唱那种歌开玩笑吗？”
“哎？这么说要杀人的是加堂喽？”
永井说。
“我不知道。”
“不知道？这么关键的东西你一点也不知道，还做什么私人侦探？首先，如果你真的认为会发生杀人案的话，应该去报警才对呀！为什么不去？还有，在这之前，如果加堂先生不是犯人，真的担心会发生不测的话，与其找你这号人，还不如去报警。”
“去给警察说什么？”
浅见反问道。
“说什么？……”
永井无言以对。
“哈哈哈，是这么回事儿。”
中原大笑起来。
“确实，你……嗯……叫什么来着……对，浅见，或许真的如你所说。去警察局说要发生杀人案，想必警察一定很高兴吧！然后问你的理由是什么，你就说因为集中了一批可能被杀的客人。”
中原扫视了一下餐桌周围，大部分人都阴沉着脸，不予理睬。
“中原先生，你这么高兴合适吗？”白井美保子皱着眉头说，“老实说，这里最遭人恨的就是你。”
“你说的太过分了吧！恨得想杀我的人只有我夫人一个。如果我被杀了的话，马上就能知道凶手。这种划不来的事，即使我夫人也是不会做的。”
中原看了看妻子的眼神，说：“是这样吧！”幸枝依然默不作声。
“不对，中原先生。”浅见说。
“这里的人未必都持有这样的动机。比如因为引起公愤而被杀，这也是有可能的。”
“公愤？你指的是什么？”
赤冢问。
“也就是公众的愤怒，说白了就是代表大众替天行道而杀人。”
“哎……那不是行侠仗义的职业杀手吗？”
“嗯，也可以这么说吧。”
“难怪难怪，那样的话，中原先生可就危险啦！你在相声里可没少说老太太们的坏话。”
“胡说，这方面你更胜一筹。你才是招女人怨恨被诅咒杀死的。不，也许在这之前就被水子的灵魂杀死了。”
“算了，算了。”三岛京子皱着眉头说。
“尽说些无聊的不值一提的事。”
“哎……夫人也害怕水子的灵魂吧。”
中原冷笑着说。
“太过分啦！”
京子站了起来，身后的椅子”咣啷”一声倒在地上。
“这种宴会真没意思，我们回房间去吧！”
说着京子挽住了永井的手。
妻子被人侮辱，永井却反应平淡，只是说道：
“好，我们这就回去。”
他双眉紧锁，摇了摇头，在这一瞬间的变化之后，随即站了起来。
“各位，失陪了，我们先回去了。”
“哎，别急，再坐一会儿嘛！”
中原又在无理取闹，很明显他已经醉得很厉害了。
“如果有什么地方惹得夫人不高兴了，我向您道歉。莫不是害怕话题触及到永井先生的旧恶？说起来，永井先生那本无聊的书不也招致了演艺界同仁的嫉恨吗？即便出现替天行道之类的事也不足为怪。”
“无礼的家伙……”
永井的脸一下子没了血色，皱着眉站在那里一动不动，只一瞬间，便马上越过京子的肩，伸手粗鲁地抓住了中原的领口用力拽着。
“住手！”京了发出刺耳的尖叫，上前拉丈夫的手腕。也许是加上了她的力吧，中原连椅子带人“嗵”的一声倒向了后边。
4
与邻室铺着木板不同，这里地板上铺着地毯，尽管如此，中原倒在地上时仍发出很大的响声。大概中原磕到了头，倒在地上抱着头大喊：“啊，痛死啦……”
拉倒他的永井吃了一惊，慌忙弯腰问：
“哎，没事吧？”
“混账，你干的好事，还来说没事！”
到了这种时候，中原还不忘挖苦人。
“这么精神，看来是没事。”
谷川冷淡地说了中原一句，他这种态度是少有的。
“怎么这样……”
从意想不到的地方传来说话声。此前在赤冢身边像温顺的猫一样老实的芳贺干子，颤抖着说。
“打到头了，还说这种风凉话……”
干子泣不成声，说不下去了。此时，满不在乎地互相讽刺挖苦的人们也流露出一点难得的同情。
“喂，你也说句关心的话。”
赤冢瞪着跟睛，突然朝中原夫人说道。于是，大家的视线都集中到中原夫人身上。
幸枝依然一副佯装不知的样子，不予理睬。
“哎呀，中原先生，可爱的姑娘为你担心呢！”
赤冢一边说着俏皮话，一边和永井从两边扶起中原，中原抱着头。好不容易坐到了椅子上。
因为永井不可能就这样把中原放在一边自己回房，所以又坐了下来。
“你，还在这儿？我可先回房间了。”
三岛京子说着站起来要走。
“夫人，你胆子不小呀！”
赤冢又开玩笑似地说。
“也许有杀人犯，你要一个人回房间吗？”
“讨厌，别说吓人的话。”
京子吓了一跳，站住不动了。
“你还是一块来吧！”
京子拉住永井的手说。
“好吧，我也有点不舒服……”
永井显得犹豫不决，但最终还是站了起来。
“各位，失陪了！”
没有人再阻拦了。中原还在抱着头，其他人都觉得永井夫妇走了反而可以松一口气。
“我们差不多也该走了吧？”
神保照夫小心翼翼地对由纪说。
“哎，为什么？不是才刚到傍晚吗？而且酒还剩不少，想睡的话，你一个人走吧。”
“不，我不困……你想多呆会儿，那也没关系。”
神保小声说着，又给妻子倒了一杯葡萄酒。
这时从二楼方向传来了女人的惊叫声。
“什么，刚才的声音？”
赤冢说。
“那不是三岛的声音吗？”
声音又传了过来，而且这次更近，能清楚地听见“来人呀！来人呀……”
浅见最先跑了出去，赤冢随后，光子也不想落后站了起来。
“别动！你最好呆在这儿。”
在通往走廊的门口，浅见回头说。随后谷川也制止众人。
“我和赤冢先生过去，其他人请留在这里。”
浅见和赤冢跑过走廊，三岛京子跌跌撞撞地从楼梯上跑下来。
“永井，永井他……”
不断用手指着二楼，像说胡话一样。
浅见和赤冢扔下京子，向永井夫妇的房间跑去。
5
永井智宏无神地睁着眼睛，倒在床旁边的地板上，脸上皮肤松弛，很明显处于昏迷状态。
浅见赶紧摸了摸永井的脉搏，虽然很弱，但心脏仍在跳动。
“医生，快去叫医生！”
浅见对赤冢说。赤冢转身向楼下跑去。
取而代之，片冈清太郎进来了，管家服由开始的白色换成了黑色。有的人可能会以为他是殡仪馆的。
“怎么样了？”
“还不清楚，三岛夫人在那里吗？”
“在。在楼梯上，似乎是吓瘫了。”