1918年11月第一次世界大战结束

静康静哲两人转进卫府大门，静康握着手中的稿子道：“大战胜利的消息，依陈先生的意思要首先在《新青年》上发表，其他报刊杂志先让一让。www.xiashucom.com”

“咱们让别人不让，南方的《湘江评论》，天津的《觉悟》等据说已发布消息了，难道咱们在北京的反而要最后吗？”

“我也觉得不妥，《新青年》是月刊，会压掉我们许多事实消息，只好请蔡和森先生出面，他与陈先生是至交，或许能令他改变主意，不然咱们就自己发。”

“对，总之《思潮》现在是你在做主。”

“话不能这样说……”静康后面的话含在嘴里，见卫天明和卫天宫都在主屋厅堂之中。兄弟俩互视一眼，便无奈地进了厅堂，行礼问安：“爹，二叔父。”

“大伯父，爹。”

两位老爷抓住机会，不免训斥告诫一番。

两兄弟不断点头称是，静哲私下朝静康吐舌头。反正他们说他们的，咱们做咱们的，只要不拿绳子绑住腿，爱怎么说就怎么说好了。两位老爷见答得恭顺，明知他们心中不以为然，也没什么办法。只好叮嘱几句，放他们去了。

静哲不进柏院，跟着静康，“四哥，我到你那儿坐坐，免得娘见了我又要唠叨。”

“怎么不去凝儿那？”

“她刚好些，大夫说要多休息，我一去，她又要问东问西，怕累坏了她。”

静康默然了，五弟对凝儿的一片心，比自己有过之而无不及，可凝儿的一片心思都绕在自己身上，偏偏还有一个落尘。上一代婚约的延续造成了这一代的悲剧，如果不是自己与落尘年纪相当，如果三哥不因是三伯父的私生子而不得爷爷看中，如果静哲年纪再大一点，如果他不是正缺一千大洋……无数的如果拼凑起来，会怎样呢？即便没有落尘，自己会娶凝儿吗？答案是“未必”！不知道这桩婚约之前，他也不曾想过要娶继凝，他欣赏她，怜惜她，疼爱她，但所谓“国之将亡，何以为家？”他这辈子是要献给国家民族的，儿女情长无暇去考虑，何况凝儿的身子又那么弱，即使他能带着她，也只是害了她罢了。娶落尘，一方面是无奈，另一方面是给自己找一个将来抛家舍业的理所当然的借口。事实上，最无辜的就是落尘。她是整个婚姻制度下的牺牲品，也是他自私地拿来利用的一颗棋子。

刚进自由居，就听房中静霞的笑声，“一想就知道，爹和二叔父一定端端正正地坐着，”她咳了两声，放粗嗓音，“你们别没事就往外跑，多帮忙你二哥，外面那么乱，老太爷放纵你们也是有限度的。”又恢复了清脆的声音，“四哥、五哥就会装模作样地点头躬腰，连说是、是，”她学出唯唯诺诺的声音，又恢复道，“你们猜五哥会怎么样？”

落尘春风般的声音好奇地道：“怎么样？”

静康与静哲已走到门口，就见静霞站到屋子中央，学静哲的样子弯着腰，侧过脸来吐舌头。杜鹃和落尘被她逗得笑成一团。落尘背倚着梳妆台，长发结好髻，本欲夹紧，这一笑，发夹脱手，满头青丝飘坠，如垂落飞瀑，摇摆不止。静哲故意大声道：“三妹，你敢取笑我。”

三女齐向门口望去，落尘一甩头，半边青丝刷过面颊，像有生命一样柔柔地飘了开去，粉颊因笑而微微泛红，嘴角微扬，双目盈盈而弯，细眉轻拱，尖挺的小鼻子轻皱，当真是笑靥如花，明媚如春。静康觉得被那笑颜狠狠击中，怔愕当场，漆黑的双目紧紧锁住她的娇颜。

静霞突见两人出现，惊得“哎哟”一声，她这一叫，将静康唤醒，收敛视线，目光从她脸上滑开。落尘眉眼寸寸拉直，拾起发夹固定好头发，被小叔瞧见散发的样子是不端的表现。幸而静哲的注意力都在静霞身上，咬牙切齿地道：“好啊你，我被刮了一顿，你却在这儿笑我，看我饶不饶你。”

静霞尖叫着便躲，两步蹦到落尘身旁，直嚷：“四嫂救我。”

静哲气道：“四嫂别护她，鬼丫头，有胆别躲在四嫂身后，给我出来。”

“我没胆，就不出来，看你能如何？”

静哲气得直搓手，却不敢逾越到嫂子身前。落尘抓住静霞的手，轻轻拍了两巴掌，笑道：“五弟，嫂子代你罚她了。”

“这么轻轻两下，不算。”静哲一屁股坐到椅子里。

落尘将静霞推到他近前，“那你来打？他可是你妹妹，姑娘家细皮嫩肉，打坏了，你自己向崔姨娘说去。”

静哲真的抬起手，又拍不下。静霞站着不动，抿着嘴笑，吃定了他动不了手。

静康道：“好了，三妹，向你五哥赔个不是，他若生气，以后学校里有事便不叫你。”

静哲乐了，直道：“对，就不叫你。”

静霞急得扯着静哲的袖子道：“五哥，妹妹不对，妹妹给您赔不是，您大人不记小人过，宰相肚里能撑船，饶了妹妹这一回吧。”

静哲翻着眼道：“我做不了什么大人，现在没了封建王朝，也做不成宰相了。”

“嗯，五哥，五哥，五哥……”静霞扯着他摇晃。

“我这是新衫子，扯破了你要赔我的。”

静霞道：“要么，我做件中山装给你穿！”

静哲瞪大眼道：“你说的，不可以反悔。”

“反悔的是小狗。”

“好，原谅你了。”静哲跳起来，“四哥，我又有件新的中山装了。”

静康笑道：“瞧你高兴的。”

静霞道：“四哥，要么我也缝一件给你，洋年就快到了，当礼物吧。”

“那当然好，就怕你赶不及，你做针线都不比那慢郎中。”

“有四嫂呢。”静霞挽住落尘的手臂，“四嫂的女红好棒，我猜四哥一定还没穿过四嫂亲手缝的衣服。”

落尘忙道：“我哪会做什么中山装？三妹莫要开我玩笑。”

“不会可以学啊。在西方，洋年是个大日子，到时四哥再选个礼物送给四嫂，就真有点罗曼蒂克的味道了。”一句话说得静康和落尘两人颇为尴尬。

落尘提高声音道：“难得五弟来，今天晚饭都在这儿吃吧。”

小厅里摆了满满的一桌，静哲道：“这么热闹，应该叫凝儿也来。”