读完如涛的这封遗书，东方自强早已是泪流满面，他用颤抖的双手把它放回到包裹里。然后，他坐在椅子上仔细考虑什么时候再把这个噩耗告知家人。

中午，东方自强、天佑、家旺、念家、如剑、如峰在客厅陪王公明吃饭，如剑还特意买来一坛酒。

东方自强推说自己肠胃不适，他一滴酒都没有沾；王公明说他的眼睛不舒服，他也没有喝酒。天佑、家旺几个人每人喝了几盅。

吃饭的时候，家旺他们不免问起漯河的事情，王公明只是简单地跟他们说了几句。当念家问及如涛和戏班子的情况时，王公明就说他这阵子忙，没有到如涛那里去，对戏班子的事不是太了解。

看到东方自强情绪不好，王公明也不愿喝酒，天佑和家旺也就没有了喝酒的兴致，他们几个喝了一壶酒，就催小雨给他们上饭。

午饭后，天佑父子、如剑兄弟和家旺就去各忙各的，东方自强和王公明坐在客厅又聊了一会儿，然后公明就向岳父辞行。

东方自强和王公明走出客厅，他们看到巧鸾正抱着小女儿站在院子里。

“二嫂，你吃过饭了吧？”王公明问道。

“我吃过了。兄弟，你这阵子见过你二哥没有啊？”

“嫂子，我这阵子忙，没有见过他。”王公明不敢正视巧鸾的眼睛。

“兄弟，等你闲了，你去你二哥那儿一趟，让他得空回来看看，几个孩子都想他了！”巧鸾微笑着说。

王公明低着头说：“二嫂，我知道了，等一天我就去看他。”

东方自强对王公明说：“公明，你不是说家里还有事嘛，你回家去忙吧。”

东方自强把女婿送到大门外，又交代了他几句，王公明就去北边渡口乘船返回了漯河。回到家后，王公明跟如绣说了他去沙河镇的前前后后，如绣免不了又哭了一回。

过了一会儿，如绣对王公明说：“晌午做饭的时候，我听咱大嫂说，有一个老头在咱二哥那个戏班子的一棵树上吊死了。”

“他是那个戏班子的人吗？”王公明问。