“是这样，萨特思韦特先生。www.xiashucom.com但你是怎么想的呢？真实的想法？”

萨特思韦特先生开始东张西望，无处藏身．蛋蛋．利顿．戈尔已经把他逼到了钓鱼码头．这些没有同情心的现代女郎，活泼开朗得实在过分。

“查尔斯爵士已经将他的想法灌输到你的头脑中了。”

他说。

“不，他没有。这想法已经在我脑子里了．从一开始就是这样。事情来得太突然，令人毛骨悚然。”

“他是个老年人，身体也不太好……”蛋蛋姑娘长话短说。

“那都是无稽之谈。他患神经炎，也有轻度类风湿性关节炎。这不会使他突然发作倒地身亡。他过去也从来没有发作过．他是那种小病不断大病不犯可以活到九十岁的人。

你认为调查的情况怎么样？”

“这都是非常……唔，非常符合常理的事。”

“你认为麦克杜格尔大夫的证词怎么样？他有令人震惊的技巧，对所有器官都进行了详细的描述。但是这些东西仍然没有说服你，尽管他使用了咄咄逼人的语言，其字里行间却表明他的态度模棱两可．他所说的可以归纳为一句话．没有什么可以表明这次死亡不是自然产生的．只是他没有直接说出，这是正常死亡。”

“你有点吹毛求疵了，我亲爱的。”

“问题是他说了那些话，自己却迷惑不解。他没有什么靠得住的东西，于是他不得不从药品告诚中找退路．巴塞罗缪．斯特兰奇爵士是怎么想的？”

萨特思韦特先生重复了医生的声明。

“对此他噬之以鼻，是吗？”蛋蛋意味深长地说，“当然啦，他是一个谨慎的人．我想，他肯定是哈利大街的名流。”

“在鸡尾酒杯里没有发现什么，只有杜松子酒和苦艾酒。”萨特思韦特先生提醒她。

“那就解决问题了。同样，在检查之后发生的事真叫我困惑……”“巴塞罗缪爵士对你说了些什么？”

萨特思韦特先生感到好奇。

“不是对我说的，是对奥利弗。奥利弗-曼德斯．那天晚上，他正在用餐。也许你不记得他了。”

“不，我记得很清楚．他是你们的好朋友吧？”

“过去是．现在我们经常吵嘴．他在城里他叔父的办事处任职，还混得……不错。他有点不安分．你也许懂我的意思．他总说要辞掉这份工作，去当新记记者一他擅长写作。但是我认为．他目前只是纸上谈兵．他想发财．可是我想，人人都说自己厌恶金钱，难道你不是吗，萨特思韦特先生？”

在他面前，她充满了青春活力．此时她显露出粗犷而又娇生惯养的稚气。

“我的好姑娘。”他说，“人们厌恶的事情多着哩。”

“当然，大多数人都像愚蠢的猪锣。”蛋蛋激动地说，“老巴宾顿的死为什么使我这么痛心疾首呢？你知道，他确实让人敬重。他为我施行过按手礼，还做了很多好事．当然，有很多话他说了也没用，可他所说的真让人心里乐滋滋的。你可知道，萨特思韦特先生，我真的信仰基督教．不像妈妈那样，只会拿着小小的圣经做早礼拜。我是把它作为一种历史的现象去信仰，而且是一种理智的信仰。现在教会充斥着保罗教义的传统……事实上，教会是个大杂烩。当然，基督教本身是很好的．因此，我不会像奥利弗那样会成为激进派。

实际上，我们大家的信仰都大同小异．无非是共同利益和公有制之类．其区别嘛……好啦，我不必再深入了．可是巴宾顿一家都是真正的基督徒。他们不会拨弄是非，不爱管闲事．也不会对人家评头品足。然而，他们对人对事从来都不会冷漠无情．他们都受人爱戴。有个叫罗宾的……”“罗宾？”

“是他们的儿子……他去过印度，在那儿被杀死了．我……我曾经迷恋过他……”蛋蛋姑娘眨了眨眼睛，目光朝外面的大海望去……

接着，她的思绪又回到了现实，回到萨特思韦特先生身边。

“所以，你该明白了，我对这次事故感觉十分强烈．假如他不是自然死亡……”“我亲爱的孩子！”

“唉，这真叫倒霉透顶．你得承认．这真是倒霉透顶！”

“可是你实际上已经承认，巴宾顿先生在世上没有仇人。”

“所以这才是怪事。我简直不能想象会有任何谋杀的动机……”“真离奇！在鸡尾酒中什么也没有啊。”

“也许有人用一个针头戳了他一下。”

“一支南美印第安土人的毒箭。”萨特思韦特先生带着善意的讥讽，为她举了一个例子。

蛋蛋姑娘冽嘴笑了起来。

“就是这样，一桩没有线索的事件。好啦，好啦，你现在占了上风，有一天你会发现我们是正确的。”

“你们？”

“查尔斯和我。”她的脸上起了红晕。

萨特思韦特先生想起《引语大全》这本书里的诗句和韵律。在他那个年代，每个书架上都能找到这本书：

他脸上昔日的剑伤，

已变成破损的古铜色疤痕，

她对年长一倍的他一见钟情，

这爱情注定给她带来厄运。

他在这种时候还想到丁尼生的诗句，心里有点儿羞愧。

而诗人也同样脱离了现实．何况，查尔斯爵士的皮肤虽已晒成古铜色，但脸上并没有留下疤痕．蛋蛋敢于迫求真挚的爱情．却完全不像那个为情而死，在河上漂泊的姑娘．在她身上找不到阿斯托拉特百合少女的影子。

对于凤流的中年男人来说．姑娘们永远都具有诱惑力。

蛋蛋姑娘似乎也不例外。

“为什么他从不结婚？”她唐突地问道。