国公府内上下乌云笼罩, 愁云惨淡。

明令仪却悠然坐着马车，远离了这一团混乱，去了福山寺祈福。

山上备有给香客的客院, 男女香客分开，单独的院落虽然小巧，但胜在清幽，尤其是夏季时凉爽舒适, 这时在山上住着最为惬意不过。

“夫人真厉害，说能上山避暑还真的来了, 还不用住在山下明庄里受气。”夏薇将包袱里带来的换洗衣衫整理好，喜得在府里憋出来的郁气一扫而空。

秦嬷嬷拿着布巾擦拭案桌塌几，接过话叹了口气道：“厉害是厉害, 可真是吓死人。我倒宁愿夫人永远不受这种罪。明庄里都是赵姨娘的人, 如今她恨极了夫人, 住进去岂不是找不自在？”

“那可不是, 赵姨娘伤了头，醒来是醒来了，可人还是有些糊涂, 有时哭有时笑, 连着晋哥儿与岚姐儿也一起哭，老夫人还是没什么起色, 只怕国公爷快愁白了头。”

夏薇神情迷茫中夹杂着些许的悲哀道：“先前国公爷那么宠爱赵姨娘, 得了好的东西, 必定会记得送去她院子一份。张厨娘说, 府里只要有新鲜吃食，怎样送去给几个主子她们暗自有一套规矩。

送给李姨娘的，必定要量多；送给许姨娘的, 一定要精致好看；但是送给赵姨娘的最难，量不能少，还得是顶好的，一定不能糊弄。

国公爷回京之后就没得安宁过，可还是不顾天气炎热亲自来给姨娘们撑腰，前后不过眨眼间，他就翻了脸，以前的那些恩爱统统不作数。

嬷嬷，你说他这些日子大多数都宿在赵姨娘院子，夜夜相伴的枕边人，他怎么忍心下得去这样重的手？”

秦嬷嬷斜了她一眼，嗔怪道：“你问我我问谁？不过我知道啊，恩爱恩爱，爱没了还有恩，日子还能过下去。赵姨娘生儿育女有功，又有娘家兄弟在，这就是大恩，这事吧，估摸着就雷电大雨点小。

李姨娘与她的一对儿女没了，总不能让另外的也跟着没了，那整个国公府不就只剩下了许姨娘生的允哥儿？”

说到这里她悚然而惊，转头看向坐在窗棂下安静煮水烹茶的明令仪。曾退之还没有嫡子呢，若是让夫人生，这事太为难她，若是不让夫人生，后果又让人不敢去深思。

明令仪将两人的话听得清清楚楚，察觉到秦嬷嬷的视线，转头对她笑了笑道：“嬷嬷，该去提午饭了。寺里的规矩重，去晚了我们就要饿到晚上才有得吃。”

秦嬷嬷被她一打岔，登时将担忧抛在了脑后，放下手中的布巾忙不迭跑去提饭食。夏薇也整理好了包袱，上前坐在小杌子上帮着煮水。

明令仪看了夏薇一眼，跟她有一搭没一搭的说闲话：“夏薇，你家里还有哪些人啊？”

“都没了，阿娘连着生了三个女儿才生了弟弟，家里穷，为了养好弟弟，我吃得多最先被卖掉。后来另外两个姐妹也被卖掉了，不知卖到了什么地方，再也没见过。”

夏薇手脚不停，神色平静：“前几年一场天灾，听说阿爹阿娘还有弟弟都没活下来。”

明令仪歉意至极，忙道：“对不住，又勾起了你的伤心事。”

夏薇摇摇头笑道：“我没有什么伤心不伤心的，听到他们没了时也只是有些茫然。我被卖出来的时候才七八岁，主家嫌弃我长得不好看，又粗笨能吃，连着被卖了好几次，最后我使了个心眼，在人牙子处忍着饿少吃了些，最后才能被卖到国公府里做粗使丫鬟。

在家里我排行第二，阿爹不同女儿说话，阿娘太忙没空跟我说话，自我懂事起，听得最多的就是看好弟弟妹妹，吩咐我去做这做那，从来没有问我吃不吃得饱，穿没穿得暖。家里就三间破茅草屋，一大家子挤在一起，连躲着哭的地方都没有。夫人，你说我这样子的，是不是不孝？”

明令仪对她眨眨眼道：“我没觉着你不孝，但是你千万莫说出去。”

夏薇也明白，笑得眼睛眯成了一条缝，“我就知道这些大逆不道的话在夫人跟前能说。当初我决意跟着你，张厨娘还骂我傻，跟着你哪能有什么出息，张厨娘什么都好，就是看人不准。唉，我后来又不能辩解，总不能说夫人是装的吧，忍得我好辛苦。”

明令仪也跟着笑，温和地问道：“那你当初为何决意跟着我呢，现在可曾后悔？”

夏薇摊了摊手，直白地道：“夫人，你瞧我长得五大三粗，跟男人也差不多，主子身边的贴身丫鬟，不是家生子，也至少要样貌过得去，带出去不会给主子丢脸。

我这副模样，这辈子到头也只能当个粗使丫鬟，等到主子哪天想起来了，囫囵配个更五大三粗的下人成亲了事。我见过许多府里的丫鬟都这样，长得好看点有点出息的，配给管事贴身小厮。

像我这般的就只能配给洗刷马桶，或者做苦力活的下人，生一大堆孩子，还没有出月子就要出来当差，几年下来，先前还能看一眼的，简直被折腾没了人样。

我不想嫁人，可老了怎么办呢？总得存些傍身的银子，每月只靠着那点子月例，猴年马月才是头？所以我就跟了夫人，不管是死是活，好不容易有个机会，总得搏一把。”

她又得意地笑得欢快无比：“我这把真是赌对了，夫人太厉害了。”

明令仪失笑道：“只是我太穷，没有银子让你养老。不过你放心，只要我在，就不会让你老无所依。”