安东尼从电话中得到情报，知道露希拉-德瑞克五点钟会出门找一个要好的老朋友喝茶。www.xiashucom.com加上可能延误出门的时间（忘记带皮包、决定要不要带雨伞、最后还在门口聊一聊），安东尼算准了她终于出了门的时间，然后在准五点二十五分来到乔治家。他想见的是艾瑞丝，不是她姑妈。一旦被她姑妈看到了，那他准没什么机会好跟她谈话。

女仆告诉他艾瑞丝小姐刚刚回来，正在书房里。

安东尼笑着说：“不用麻烦你了，我自己过去。”然后走向书房。

艾瑞丝回过头来看到他进来，吓了一跳。

“啊，是你。”

他很快地走近她。

“怎么啦，亲爱的？”

“没什么。”她停了一下，然后很快地说，“没什么。只是我差一点被车子撞了。我自己的错，我想是我大专心在想事情，没有注意看马路就荡了过去，一部车子从拐角的地方猛冲过来，差一点就撞上我。”

他温柔地拍拍她的背部。

“你不应该那样不小心，艾瑞丝。我在担心你——哦！不是你奇迹似地虎口逃生，而是你在交通频繁的大马路上闲荡的原因。是什么原因，亲爱的？是有特别的原因，不是吗？”

她点点头。她悠悠地抬起头来看他，眼睛里充满了恐惧。在她还没说出话来之前，他就已看出了她要说什么，她低沉而迅速地说：

“我害怕。”

安东尼恢复他平静、微笑的常态，在艾瑞丝坐着的长沙发上坐了下来。

“嗨，”他说，“说来听听。”

“我不觉得我想要告诉你，安东尼。”

“好啦，不要像三流冒险小说里的女英雄一样，在开头第一章就有某件不可能告诉人家的事，其实并没有什么真正的理由要这样，只是为了想粘住男英雄，好让小说多增加一些篇幅而已。”

她被逗得展现一抹苍白、微弱的笑容。

“我想告诉你，安东尼，但是我不知道你会怎么想，我不知道你能不能相信——”

安东尼举起一只手，开始数指头。

“一、一个私生子。二、一个敲人竹杠的爱人。三－－”

她生气地打断他的话：

“当然不是。当然不是那种事。”

“那我就放心，”安东尼说，“好啦，快说吧，小呆瓜。”

艾瑞丝的脸上愁云复起。

“不是什么可笑的事。是——是关于那天晚上。”

“怎么样？”他的声音严肃起来。

艾瑞丝说：

“你今天上午在侦讯会上，你听到——”

她停了下来。

“很少，”安东尼说，“警官说明氯化钾的专门性问题，以及在乔治身上发生的作用，还有探长－－不是坎普，而是一一抵达卢森堡餐厅现场的那个－－报告警方的证词。再来就是乔治办公室主任的认尸证词。然后侦讯会便由一个温顺的验尸官宣布延会一个星期。”

“我是说那个探长，”艾瑞丝说，“他说在桌子底下发现一个小纸袋，里面还有一点氰化钾粉末。”

安东尼露出很有兴趣的表情。

“是的。显然是那个在乔治的杯子下毒的人，顺手把纸袋丢到桌子底下，很简单的事。他或她不能冒被发现纸袋在他或她身上的险。”

令他大感惊讶的，艾瑞丝开始激烈地颤抖着。

“啊，不，安东尼。啊，不，不是像你所说的那样。”

“你说什么，亲爱的？你知道什么？”

艾瑞丝说：“那个纸袋是我丢到桌底下去的。”

他震惊地注视着她。

“听我说，安东尼。你记得乔治怎么喝下香槟而事情就发生的？”

他点点头。

“太可怕了——像场噩梦。就在一切都似乎将没事的时候发生。我是说，在余兴节目过后，灯光复起，我感到松了一大口气。因为，你知道，就是在那个时候我们发现罗斯玛丽死的。而不知道什么缘故，我觉得我会再度看到那一幕。……我感觉到她在那里，死了，在桌子上……”

“亲爱的……”

“哦，我知道。那只是神经过敏。但是无论如何，我们都好好在那里，没有任何可怕的事情发生，而且突然之间，我感到一切都终于成了过去而我们都可以－－我不知道该怎么解释－－从头开始。因此我跟乔治跳舞，而且我真正感到终于可以好好玩一玩，然后我们回到席上。然后乔治突然谈起罗斯玛丽，而且要我们为纪念她而干一杯，然后他死了，而所有的噩梦又都出现了。”

“我想我那时只感到全身麻痹，站在那里，颤抖着。你过来看他，而我退后一点，服务生跑过来，有人去找医生。而我一直像冻僵了一样呆呆站在那里。然后突然一口浓痰涌向我的喉头，眼泪开始不断流下来，我快速打开我的皮包想拿手帕。我只是用手乱掏着，看不太清楚，拿出我的手帕。但是发现有样东西在我的手帕里——一个折叠好的白纸袋，就像药店里包药粉的袋子一样。只是，你知造，安东尼，在我从家里出发的时候，它并不在我的皮包里。我没有任何像那样的东西！我是亲自把来西放进我皮包的——一个粉盒、一支唇膏、手帕、梳子和几个硬币。有人把那个纸袋放进我皮包里，一定是这样。我想起了他们也在罗斯玛丽的皮包里发现一个同样的纸袋，里面也有氰化钾粉粒。我那时吓坏了，安东尼，我吓得要死。我的手指突然麻痹，那个纸袋便从手巾里滑落到桌子底下去。我没去管它，而且也没说什么。我太害怕了。有人故意安排得好像是我下的毒，但是我没有。”

安东尼发出一声长长的哨声。

“有没人有看到？”他说。

艾瑞丝犹豫了一下。

“我不太清楚，”她慢慢地说，“我相信露丝注意到。但是她那时看起来那么惶惑，因此我不知道她到底是真的注意到－－或者只是空泛地看着我。”

安东尼又作了一个哨声。

“这，”他说，“可真是一团糟。”

艾瑞丝说：

“越来越糟。我很害怕他们查出来。”