约翰-哥特力教授凝视着坐在他对面的年轻女人，习惯地像猴子一样搔搔耳后，他那样子原来就与猴子有几分相像，瘦削的脸上有个尖锐的下巴，前额高挺而毛发茂密，配上略为凸出的五官。www.maxreader.net

“并不是每一天，”哥特力教授慢慢地说，“都有一位美丽的小姐，带着美国总统的推荐信来看我，因为——”然后突然高兴地说，“总统对自已的所作所为经常也都是一知半解的。你说说看，到底是什么重大的事情要最高当局的推荐。”

“我是来向你请教有关b计划的事。”

“你真的是丽兰塔-柴纳夫斯基女伯爵吗？”

“名称是没有错，可是我比较喜欢玛丽安这个名字。”

“是呀，他们另一封信上写的也是这个名字。而你想知道b计划，是吗？嗯，的确有过这个计划，可是已经胎死腹中而且被埋葬了，我看当初执行这个计划的人大概也差不多了。”

“你是指修翰教授？”

“就是他，洛伯特-修翰。我们那个时代最伟大的几个天才之一，另外还有爱因斯坦，丹麦物理学家奈里-包尔，还有其他几个。但是天公不作美，这是科学界的大损失——莎士比亚怎么形容马克白夫人的？－－她是生不如死。”

“他也还没死呀！”玛丽安说。

“真的吗？很久没有他的消息了。”

“他只是半身麻痹，现在住在苏格兰北部，不太能说话和走路，大部分时间都在听音乐。”