“我当初如果知道你是什么样子，”吉米爽快地说。“我就不会把信件交给他了，我就会亲自交给你。喂，小伙子，这。
场好玩儿的事都完了吗？没有什么需要我做的事吗？”
“啊！”安东尼说。“有的！等一等。”
他连忙回到房里。不一会功夫他拿了一个纸包来，然后扔给吉米。
“到车库去，随便找一辆可能用的车。开车到伦敦，把这包东西送到爱佛点广场七七号。那是包德森先生的秘密住址，收到以后，他会给你一千镑。”
“什么？不是那个回忆录文稿吧？我听说已经烧掉了。”
“你以为我是什么样的人？”安东尼问。“你不会以为我会相信那种说法吧，是不是？我马上打电话给出版公司的老板，发现到我另外接到的那个电话是冒充的，因此，我就巧为布置。我照那出版公司老板的指示，做了一包假文稿，而把真的存在旅馆经理的保险箱里，然后，把那包假的交给来人，那包回忆录文稿根本没离开我手里。”
“老弟，委屈你了。”吉米说。
“啊，安东尼。”维吉尼亚叫道。“你不会让他们出版吧？”
“我不得不这样做呀，我不能让一个像吉米这样好朋友失望呀。但是，你不必担心。我曾经有些功夫翻阅一下，现在我才明白，为什么大家都说权贵之士不会自己写回忆录，他们总是雇一个人代笔。以写作而论，斯提普提奇写得沉闷之至，叫人受不了。他只是平淡无味写他治国之策，而不喜欢写生动的、引人遐思的浪漫逸事，从头至尾他都保持着他那种主要的守秘密，回忆录从头至尾没一句话会激起最难缠的政治家有敏感的想法。我今天给那出版公司老板打过电话，同他约好，今晚午夜前我会把文稿送过去。可是吉米既然在此他就可以自己干他这个苦活了。”
“我去啦。”吉米说。“我很高兴，能拿到那一千镑——
尤其是因为我本来已经断定，那个任务已经失败了。”
“等等。”安东尼说。“维吉尼亚，我有一事要向你表白，一件别人都知道，但是，我还没告诉你的事。”
“你已经爱过多少外国女人，我不介意，只要你别告诉我就好了。”
“女人！”安东尼说，态度很正直的神气。“什么女人！你在这儿问问詹姆斯，上次他看到我的时候我都是跟什么样的女人在一起。”
“又邋遢，又难看的女人。”吉米郑重地说。“非常邋遢，非常难看！没一个是四十五岁以下的。”
“谢谢你，吉米，”安东尼说。“你真够朋友。不是的，比那件事更糟。我一直在骗你，没告诉你我的真实姓名。”
“是一个很不雅的名字吗？”维吉尼亚说，很关心的样子。
“不会是像‘怕婆氏’那样可笑的名字吧？是不是？想想看，人家称呼我‘怕婆氏夫人’，是什么滋味。”
“你总是把我往最坏的地方想。”
“我承认，我确实曾经以为你是维克脱王，但是，那只是一刹那之间。”
“顺便告诉你，吉米，我给你安排了一个很好的工作——
到赫索斯拉夫王国多岩石的僻静地带去勘探金矿。”
“那儿有金矿吗？”吉米热切地问。
“当然。”安东尼说。“那是一个很了不起的国家。”
“所以你就接受我的劝告到那儿去吗？”
“是的、。”安东尼说。“你的劝告很有价值，而且比你想象的好得多。现在，该我来表白了。我并不是自幼在奶妈手中让人调换的，也不是有像那样离奇的其他的遭遇。但是，虽然如此，我却实在是赫索斯拉夫的尼古拉-奥保罗维其亲王。”
“啊，安东尼。”维吉尼亚叫道。“多好笑！那么，我已经嫁给你了。这样一来，我们要怎么办？”
“我们要到赫索斯拉夫去当国王和皇后。吉米-麦克格拉有一次说过：那里的国王和皇后平均有四年好活。希望你不在乎吧？”4“在乎？”维吉尼亚叫道，“我喜欢那样。”
“她多了不起？”吉米说。
然后，他悄悄地在夜色中消逝了。几分钟之后，他们听到汽车的声音。
“再也没有比让一个人去干他自己的苦活更好的了。”安东尼很满意地说。“再说，我不知怎样能用别的方法摆脱他。
自从我们结婚以后，我还不曾有一分钟能和你单独在一起。”
“我们会过得很有趣。”维吉尼亚说。“教那些土匪不要当土匪，教那些刺客不要当刺客，并且增进国中一般的道德气氛。”
“我喜欢这些纯粹的理想的话。”安东尼说。“这可以使我感觉到我不会白白地牺牲。”
“废话。”维吉尼亚镇静地说。“你会喜欢当国王的。你要知道，你有帝王的血统。你自幼受的教养就是要你继承帝业，而且你生来就有帝王的才能，就好像二个铅管工人，生来就有做铅管工人的才能。”
“我从来没想过这个。”安东尼说。“但是，去它的，我们浪费时间谈关于铅管工人的事了。你知道吗？就在这个时候，我本来应同埃沙斯坦和洛利帕普忙着商议。他们想同我谈谈关于油的事。哎呀，油！让他们等本王高兴的时候再说吧。维吉尼亚，你记得有一次我对你说我费了好大的力才能使你喜欢我吗？”
“我记得。”维吉尼亚温柔地说。“但是督察长正向窗外望着呢。”
他突然抱着她，吻她的眼皮、嘴唇，和鲜明的金发-…-“我真爱你，维吉尼亚、”他低声地说。“我真爱你，你爱我吗？”
他低下头望着她——深信她会怎么回答。
她的头靠在他的背上，用低低的、颤抖的、可爱的声音答道。
“一点也不！”
“你这小鬼，”安东尼叫道，然后再吻她。“现在我深信我会爱你，直到我死……”